“喂！”任天凝佯怒道，“我怎么就看不出来了，我也很有眼光的，好不好？”
齐乾凑上去摸了摸她的头，目中仍有一丝眷恋，但是他已经下定了决心，他说：“天凝，无论如何，我擎天堡的大门都会永远为你开着。兴许，你娘和你的想法大相径庭，但是我会处理好的。我就要回去了，日后再见，你要好好地记着我，不许忘了我，知道麽？”
任天凝微微有些动容，属于少女的那种曼妙心思从一双纯澈的碧瞳里溢出来，她轻声回道：“等我忘了你的时候，你自然也会忘了我的。我们都会好好的……”
两人对视了几眼，不约而同地笑了笑。他们没有发觉，门外一个身影落寞地走开了。
秋日萧索，院子里铺了厚厚一层黄叶，丫鬟拿着扫帚将叶子扫到了角落里，来年好作花肥。这几日，山庄里来了一些客人，任少威一直忙着接待他们。这些客人都是东北海域上有名的海商，有意与慰雪山庄结盟做生意，白筱柔陪着丈夫应付了一阵子，待生意谈妥后，才得了空歇息。
白筱柔躺在榻上睡午觉，一个侍女进来禀告说，小姐跑到后面的雪山上去了。
“天权呢？”
“二公子在外面认识了一个名妓，这几天一直流连在那个名妓的画舫上。”
“这小子，有出息了麽！终于开窍了啊！派人好生盯着，别让他惹祸！”
“是！夫人。”
“还有，等天凝和天权回来，叫他们一起到我这里来。”
任天凝一个人在雪山上转悠了半天，下山后就被侍女送到白筱柔的芳菲苑里。任少威特地抽空找她单独谈了一阵子话，等她出来后，天色已晚。白筱柔留她在房里用膳。任天凝眼眶微红，显然是有些伤心。白筱柔用询问的眼神看向任少威，任少威无奈地摇摇头说：“随她去吧。我管不了。”
白筱柔嗔了丈夫一眼：“你什么时候管得住她了？”
不多时，任天权也回来了。芳菲苑里有一间小小的饭厅，几个人在厅里坐下，任天凝安静地扒着饭，任天权也不做声。白筱柔看到任天权一副心虚的样子，气不打一处来，问道：“听说你看中了一位名妓？”
任天权全身一抖，嚼着蛋包肉的嘴里含糊不清地回道：“娘……你别听人胡说。是……一个朋友！”
“哼，有人看见你和那位名妓在萧梁河的画舫上把酒言欢，你要我找出证据给你看麽？”
任天权停下筷子，嘀咕道：“我好奇嘛！”
一双美目严厉地看过来，任天权不由自主地收敛起吊儿郎当的表情。
“身为慰雪山庄的二公子，整日无所事事、游手好闲，现在还学起了寻花问柳，为一个娼妓彻夜不归。你倒是风流快活了，我们山庄的名声怎么办？以后，那些正经人家的姑娘谁会看上你？”
任天权低下头为自己辩解：“我没有游手好闲，我只是做自己喜欢的事情而已！没有人看上我，不是正好麽，乐得自在。”
白筱柔推了推身边的任天凝说：“你怎么看你二哥？”
任天凝正在神游天外，随口答了一句：“跟大哥多学学呗！”
任天权瞪了妹妹一眼，白筱柔满意地说道：“你听到了麽，长点记性，你大哥在京城，以后湄城的事务都要交给你和天凝来管。从明天起，寸步不离跟着你爹学做生意。”
一直沉默不语的任少威抬眼看了看自家娘子，白筱柔给了他一个眼色，他忙摆出一家之主的架势，说：“天权跟着我就行了，天凝可以做自己喜欢的。”
“爹，你偏心！我也是你儿子啊！”
“别胡闹，你妹子最近心情不好。”
“心情不好就可以想干什么就干什么？”
任少威不耐烦地瞪着任天权：“你这是什么歪理，你娘说什么你照做就是！”
任天权将饭碗往前面一推，也没心情吃东西了。白筱柔心疼道：“我们这是为你好。”
一顿饭吃得是索然无味，任天凝起身就打算回飞雪楼。白筱柔陪她走到院子外面，拉住她说：“他是不是有事瞒着你？”
任天凝不高兴地嘟起嘴说：“娘什么都知道，还问我做什么。”
“唉！你也不让人省心。”白筱柔叹道，“你为什么就放不下呢？他瞒了你这么久，居心何在？”
任天凝垂头不语，依旧是无精打采的。白筱柔说：“他没有什么旧疾，有的是心病！”
任天凝眼眶一红，冲着白筱柔说了一句：“他若是走了，我也走！”就迅速地转身使出轻功飞入了夜色之中。白筱柔呆立在原地，良久，眼中冒出了郁结的怒火。
过了两日，任天凝坐在房里看书，林落薇跟着小红学绣荷包，有个侍从急匆匆地跑进来，说是云公子一个人离开了。任天凝手中的书“啪”地落到地上，她起了身，呆呆地看着窗外，那侍从还在说着什么，但是她什么也听不进去了。她心里只有一个模糊的念头，云焕还是丢下她一个人走了，她该做什么呢？
林落薇上前安抚道：“说不定只是出去走走而已。”
那仆从说：“不是的，云公子将他自己的东西都带走了，房间收拾得干干净净。马房的人问过了，云公子这是要离开山庄，不是出去溜达。”
林落薇听完，转脸看任天凝，任天凝的一双碧瞳里晦暗无比，小红担忧地上前劝道：“小姐，你等几天试试，实在没办法，再写一封信，问问云公子这是何意！”
任天凝不语，眼中却闪过一丝坚定的光芒。她收拾了一个包袱，自顾自地出门去了。林落薇不敢拉她，在房里乱转，小红则急着跑去将此事禀告给庄主和夫人。
上马飞奔，任天凝回头望了望慰雪山庄豪气的大门，那扇门离自己越来越远，那些人也离自己越来越远，她从来没有如此地无助和失望过。可是，她知道，若是她不走，那个人是不会回头的。不知道为什么，她很笃定，云焕是朝着塞北方向去的，或许是心有灵犀！只是，如今再多的灵犀也是一种讽刺。
从湄城到塞北，有七八天的路程。任天凝先到了湄城城中，四处向人打听，最后，几个摆摊的货郎告诉她一个确切消息，昨日傍晚，有一个年轻公子从慰雪山庄的方向过来，骑马往西北方向的城门去了。
塞外的一座小城，一家简陋的酒馆里，来了一个衣着朴素、面目俊雅的年轻男子，他甫一进门，便引起了在座众多塞北汉子们的注意。这人有一头柔顺飘逸的乌发，有一双明净漂亮的桃花眼，他行路的姿势优雅端严，外面风沙滚滚，他的衣袍上也沾了些尘土，他不甚在意地拍了怕，问老板娘有没有清酒。
老板娘乐呵呵地上前招呼道：“清酒是南方人喝的玩意儿，我们这里有烧刀子，又辣又爽，保准你喝下去痛痛快快！”
他找了个位置坐下，说，就来一壶烧刀子吧。
老板娘给他上了一壶酒和一碗香喷喷的牛肉面，他不解地看了看多出来的牛肉面，那老板娘就解释：“光喝酒怎么够饱？我们店里的牛肉面在塞上是一绝，不尝一尝可不知道。”他笑了笑，接过碗，就见那老板娘双眼发光地盯着他猛瞧。
旁边一个江湖豪客笑道：“老板娘动凡心了，这小哥儿真够好看的。是不是很想亲上一口？”
老板娘回过头，怒瞪那人一眼，豪爽地说道：“老娘就是喜欢南方来的男人，怎么着？你们这些五大三粗的汉子，搁哪儿都是臭脚。别在这儿丢人！”
旁边有人不满道：“也就长得好看些，看样子不是什么英雄好汉，倒像是有钱人家养的白脸儿。”
小酒馆里闹哄哄的，众人都在争论同一个话题，男人到底是皮相重要还是有本事重要。当然，这种无聊的话题只是持续了一小段时间，便消匿了。老板娘见那些汉子越说越不像话，便挡在这个漂亮的年轻公子面前替他隔开外面乱哄哄的声音。这年轻公子垂着眼，容色中有一丝疲倦和伤感。他淡定自若地吃完面，喝了两口烧刀子，一个人安安静静地坐在那儿，外面的动静似乎对他一点儿影响都没有。老板娘暗自称许，这人确实颇有风度。
喝完一壶烧刀子，他有些醉了，胃里火辣辣的，的确是痛快！他拿出随身带的水囊，那老板娘立即上前问道：“我给你装满？再拿几个馍馍？”
他抬眼看了看老板娘，老板娘被他漆黑的眼瞳一盯，竟然有些不好意思，发黑的脸上也显出一丝红晕。旁边立即有人叫道：“哎哎！老板娘竟然还会害臊，天下奇闻！天下奇闻！”
老板娘回头就给他准备干粮酒水去了，他吐了口气，低头摸着手腕上一串清香宜人的佛珠，不知在想些什么。老板娘回来的时候，就听到门外响起一阵急促的马蹄声。一队军士下了马，走进酒馆。
那军官模样的人走到年轻公子身边，仔细看了看他，抱拳说道：“我家将军有请！”
他瞟了军官一眼，淡淡问道：“守城的将军麽？”
“云公子知道我家将军是谁麽？”军官有些不屑。
这年轻公子自然就是云焕了。他摇摇头说：“我与你们素不相识，请我去做甚么？”
“呵！自然是有要事相商。”那军官朝后让了一步，“云公子快点吧，我即刻送你去血阳城。”
他们现在所处的这座小城位于塞外的交通要道上，往前几公里处，就是边关重镇血阳城，血阳城是防御塞外尼挲蛮子的一道门户，里面有大量的西北军驻守。云焕骑上马，随那些军士一道往北边行去，壮烈豪迈的大漠风景近在眼前，血一般的落日悬在西边无垠的地平线上，远处的风沙铺天盖地，与旷远的天空连成一体，一座座城池犹如敦厚的西北汉子据守在这片荒凉的土地上。
云焕仰脸感受着沙子扑面而来的刺痛感，心下有些快慰，这大概是他人生的最后一段日子，幸好他已经自由了。他眯着眼看了看前面带路的军士，现在，似乎多了个麻烦。
那军官忽然回头说：“云公子，我家主子就在城中，你一来，他就知道了。这块地界上，没有他找不到的人。”言下之意，就是警告了。
☆、第四十八章 塞上血阳
第四十八章塞上血阳
云焕随那些军士进了血阳城，却没有入守军将领的府邸，而是去了城南一个偏僻的院子里。院子大门上挂着锁，他们是从偏门进去的，绕了几个弯，那军官将他引到会客的大堂里，堂上坐着一个素衣男子，那男子见到云焕到来，起身相迎说：“云公子，我的下属没为难你吧？”
云焕打量了他一下，面容清瘦，身材颀长，眼神傲慢，有一股隐隐的贵气。他暗自猜测，这人绝不是普通百姓，但也不像是行伍出身，住在城中，又能指挥军官，莫不是哪个大官家的公子？他拱手行礼道：“足下是哪位，邀我前来可是有事相商？”
这男子盯着云焕看了会儿，笑道：“我麽，败军之将，不提也罢。今日寻你前来，只是为了一睹公子的风采。未曾料到公子是这般爽快和气的人，这一面见得倒是万分值得。公子端方如玉，果然名不虚传，难怪……”
云焕皱了皱眉，有些疑惑：“你去过梓州麽？按理说，以你的形容，我见过的话，应该会记得的。”
男子摆了摆手说：“公子想到哪儿去了，我长年生活在塞外，很少下江南的。”
“那么，是在蒙阴城见过你了？”
话音刚落，这男子的眼里便多了几分警惕，他慢悠悠地说道：“云公子一双眼睛可真是擦得雪亮，若是猜出了我的身份，也不必怀疑什么，反倒是这血阳城，最近乱糟糟的，我提醒你一声，小心些，别让歹人得逞。”
云焕也悠悠回道：“无妨，我本是将死之人，只求在这塞上看一眼长河落日，能圆了十几年前的一个小小心愿，便知足了。”
男子眼中冷光一闪，低声问：“云公子是怕被人夺去性命麽？放心，我说了不会为难你的。”
云焕看了他一眼，就觉得他脸上的笑虚假无比，眼神也古里古怪的。云焕淡淡地说道：“你误会了。”
男子拍了拍手，大堂后的隔间里传出一声尖锐的啸音，他笑道：“云公子在此逗留几日如何？我这儿有个高手，对塞上的风景十分熟悉，有空可以让他陪你去外面转转。”
说着，就有一个仆人进来，领着云焕去客房休息。云焕洗漱了一番，看了看门外巡夜的守卫，暗道，这算是变相的软禁了吧！不知这人打着什么鬼主意！
云焕躺在床上，睡不着，初到大漠时的激动还残留在心中。这里不同于江南，夜里没有秋虫的呢哝，也有别于繁华喧闹的京城。这里对他来说，是陌生的，但这种陌生也意味着一份自在。这时，他脑海里浮现出一幕幕欢乐甜蜜的场景，都是和那个少女有关的。她的笑、她的冷、她的温柔体贴和洒脱开朗，像润物细无声的春雨一样携着一缕缕相思渗透进他的心境之中，他困难地眨了眨眼，就觉得心口忽然痛疼难当，仿佛有千万只尖牙利嘴的虫蚁在那儿啃噬他的血肉。在那种深入骨髓的痛苦当中，有一种特别的东西在渐渐流失，他看不见，摸不着，也抓不住，充斥着痛感的脑子里忽然一片空白，他知道，是相思引发作了。
窗子未关牢实，夜风呼啦一下将木格子窗推开了，冷风呼呼地灌进来，云焕使劲甩了甩头，努力让自己好过一些，起身便去关窗子。跌跌撞撞地到了窗前，立即察觉到一股陌生人的气息。他以为是请他来做客的那个男子，随口对外面说了一声：“我要睡了！有事明日再说。”
一个黑影从窗口灵活地钻进来，云焕站稳脚跟，扶着墙，就见面前站着一个蒙着黑巾的人。这人是个年轻男子，身材高大，露在外面的一双厉目直直地盯着他，目中寒意森森。借着窗外轻薄如纱的月色，两人对视了片刻，云焕语气平淡地说道：“阁下深夜到访，所为何事？”
这人不做声，走近几步，云焕就见他身上背着一个箭囊和一把长弓。这人不紧不慢地问道：“你是不是认识慰雪山庄的任小姐？她马上也要到血阳城了。你在这儿不安全，找机会离开吧。”
云焕心口一突，她要来了麽？
“那人对你说了什么？”背着弓箭的男人又问。
云焕回答：“他说他长年生活在塞外的军营里，在这块地界上人头很熟。他邀请我在此逗留几日。”
对面的人怀疑地看了看云焕，说：“你信了麽？”
“自然是不信的。”
“呵！你怕他麽？我知道他是谁，为何找你，我还知道他的阴谋。”
云焕不感兴趣地回道：“知道了又怎么样？即使他想犯上作乱，也不一定能成功。”
“哦？你知道他的阴谋？”
“在下只是过客，无意过问此事。”
“你不是任小姐的情人麽？云公子，你可是当今太子眼中的大情敌，就算你一个人跑到这塞外来，太子也不会轻易放过你的。他早就派人暗地里盯着你了。”
云焕抿了抿唇，原本云淡风轻的脸上出现一丝裂痕，这人，实在是多管闲事！
“他明天会带你去军营，到时你仔细看看，就会发现端倪。”背着弓箭的男人转身就要离开，“他身边有武林高手随侍，你不一定能逃得出去！”
云焕叫住他问：“你是因为……因为慰雪山庄才来这儿的？”
那人头也不回地说道：“不是，只不过与他们有一段渊源，顺路进来探一探而已！”
第二天，那人果然来找云焕。云焕开了门，就看到院子里躺着一具尸体，尸体是一个巡夜的军官，胸口插着一支长长的羽箭。那人指挥士兵将死尸抬走，对云焕说：“昨夜睡得可好？可是遇到了宵小之徒？”
云焕摇摇头说：“还好，很清静。”
“大漠的夜里是不会清静的，这儿是战场，有的是腥风血雨，云公子不明白罢了。”那人笑了笑，“随我去军营里走走，如何？”
云焕暗自心惊，冷漠地回道：“足下如何称呼？”
那人说：“我姓王，名翼，飞鸟之翼的翼。”
“那，王兄不介意我自己出去转一转吧�