章左英倒像是有着自己秘密的小孩，俨然和冬凌是一条战线，得意道：“到时候你就知道了，是不是，冬凌？”
冬凌福在地上一动不敢动，不敢回答，更不敢点头。雅丽正想扭头追问，左英上前抢先拉住她说：“好妹妹，今日老夫人大寿。我准备贺礼的时候发现一样新奇的东西要给你看。你快跟我来。”说着边说边笑的拉走了雅丽，身上的玉石发出清亮的叮当声。等二人走远了，冬凌才起身跟在秋岚和玉屏后面。
玉屏见主子和三少爷在前面走远了，趁机压低声音对秋岚道：“秋岚，你怎地如此大意？要是被主子发现了，你该如何自处？”
秋岚语带哽咽：“玉屏，我…”
玉屏拍拍她的手背，恨铁不成钢的语气说道：“秋岚，他是主子，我们是下人。就算他给你抬了房，你也仍旧低人一头。何况大少爷的心思…大少爷的心思太难琢磨。哎！你呀！别给老夫人知道了才好。”
听到玉屏的话，秋岚一边走，一边低声悲伤抽泣。
第十三章 夏至
环碧山房内，安嬷嬷恭恭敬敬的立在大夫人身侧。大夫人摒退了一众下人，只留下了安嬷嬷。她放下掐丝珐琅的茶盅问安嬷嬷：“安嬷嬷，你是将军府的老人了。平日里执管各房丫头奴婢。我最是相信你的眼光，平日里府内大小事务都交给您打点。”
安嬷嬷笑着回应：“老奴深感大夫人厚爱。”
大夫人满意的点点头：“嗯！有个人我想问问你。”
安嬷嬷脸上的笑容僵住，心中深感不妙，嘴上道：“大夫人想问什么人？”
“你觉得雅丽房里的大丫头怎么样？”大夫人扭头看向安嬷嬷，脸上的表情依旧温和，似乎只是与安嬷嬷拉家常。
安嬷嬷深知大夫人的深意。暖玉阁里两个大丫头——秋岚和玉屏。大夫人却没有点明是哪个。安嬷嬷揣摩着夫人是想问如何处置秋岚和大少爷的私情呢？还是想问老爷看上玉屏的事情呢？
想着，口中回应道：“大夫人问的是雅丽小姐房里的哪一个呢？”
“两个都说说！”大夫人捶了捶肩膀，安嬷嬷马上识趣的拿起小玉锤走到大夫人身后帮忙。
“玉屏呢待人比较宽厚，秋岚做事伶俐。两个人各有各的好。”不知道大夫人的心意，安嬷嬷只简单的回答。
“我想把玉屏要到我这里来，你看怎么样？”大夫人终于点破了，原来是为了老爷看上了玉屏，想抬房的事情。
安嬷嬷心中有了数，口中语气也没了刚才的犹豫，回答道：“这当然是好的。玉屏能给大夫人看上，那是玉屏的福分。何况…”
“这屋子里没有旁人，你但说无妨。”大夫人发话了，安嬷嬷继续说：“大夫人不要怪老奴多嘴。老爷既然有意要抬玉屏的房，大夫人不如先收了过来。将来玉屏被抬房，怎么说也是从大夫人房里出去的。一是呢，将来玉屏抬了房，记挂这您的情分，会和您一条心。二呢，这也是给老爷一个方便。老爷嘴上不说，心里也会感激您的。”
大夫人心下暗想：是啊，当老爷的看上了女儿身边的贴身婢女，这事说出去真是不好听。点了点头，道：“你说的是。”
“老奴。。。斗胆再多问一句，若是将来大夫人收了玉屏，那暖玉阁里另外一个大丫头秋岚。。。该怎么办呢？”安嬷嬷早就看秋岚不顺眼，每次去暖玉阁都要看她的脸色。说话尖酸刻薄，对人颐指气使。前几个月，大少夫人向大夫人状告过秋岚借着给百祥苑送点心的机会**大少爷的事情。大夫人心中也是有数的。如今说起来，安嬷嬷正好煽风点火的借机问问大夫人的意思。
果然，大夫人听到秋岚的名字脸色一凌：“嗯！那个小蹄子。趁早给我找个机会打发出去。免得她和百祥苑的事情闹大了，传到老夫人耳朵里大家都不好过。”
似是不解气，大夫人扔下手中的茶盅，冷冷的继续埋怨：“左褚真是他爹的儿子。一个看上女儿的贴身婢女，一个学着他爹的样子看上妹妹的贴身婢女。这将军府里养了这么个不争气的东西，真是让人心寒！”
安嬷嬷一听心下有了数，口中道：“大夫人，这也怪不得大少爷，秋岚生的就是个狐媚子样，再有心**少爷。少爷年轻气盛的，怎么能禁得住？”
大夫人舒了口恶气，挥手道：“赶紧找个借口打发了。没别的事情，你也下去吧。”
“是！是！老奴知道了，老奴告退了。”安嬷嬷满脸笑意，躬身倒退了出来。
夏至一过，冬凌便满了十一岁。很多穷人家的女儿在这个年纪已经开始执掌一家的生计。富人家的女儿也开始学着担当家里的职责。
这些天，天气一天热似一天。冬凌将西瓜、甜瓜、橘子、蜜桃，各种当季的水果剔除果皮攘丝，打成水果泥，用文火小鼎和着蜂蜜、冰糖一同细细熬煮成浆，凝结冷却后做成各式膏状小点，名曰水果膏。桃膏颜色入琥珀，入口酸甜。西瓜膏色泽艳红，香甜异常。雅丽尝过，盛赞冬凌心思奇妙，做出来的水果膏消暑解渴。
三少爷章左英与雅丽年纪最近，二人虽不是一母同胞，却感情最好。章左英时常带着鲁轩、鲁然往暖玉阁走动。偶然一次，尝过冬凌的手艺，主仆三人也是交口称赞。以后再来，每次必定向雅丽讨水果膏解馋。
夏至前几日，将军府从广东进了许多荔枝，分给各房品尝。除了大夫人之外，暖玉阁得的最多。这荔枝品名妃子笑，入口甜中微酸，汁水香甜，传说是当年杨贵妃最爱。有诗云：一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。雅丽尝了些，觉得味道上佳，又让冬凌取一些，用一样的方法做成荔枝膏尝尝。果然，做出来的成品，色泽晶莹剔透，入口滑腻香甜，竟然比西瓜膏，桃膏味道好得多。
雅丽欢喜称赞：“若是杨玉环知道荔枝能做成这般好吃的荔枝膏，当年也就不用千里快马专门送荔枝了。做成荔枝膏送进宫又保险又好吃。恐怕就不会亡国了呢。”
冬凌道：“这荔枝亡不亡国的我不知道，不过我们主子今夏是吃了可不止三百颗，白居易说：日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。我看我们主子这么个吃法，恐怕是要去当南蛮子才行呢。”
暖玉阁主仆边吃边笑。吃到一半，雅丽忽然想起什么似的，让秋岚去邀章左英一同品尝：“三哥哥的嘴又馋又坏。这次要是不叫他，让他知道了，下次又有得说了。”
秋岚笑着正待转身出门，门外就响起章左英清亮好听的声音：“小妹又在说我什么呢？我可是听见了。”章左英一身浅色薄锦衣，带着小厮鲁然，不请自到。主仆二人迈步走入暖玉阁。
雅丽的话被听去了倒也不尴尬，反而高声说：“真是说曹操曹操到，我正说三哥哥最馋，哪里有好吃的都落不下三哥哥，三哥哥就到了，真是应验！看来我说的没有半分错！”
说得暖玉阁一屋子女孩看着章左英主仆二人笑成一团。
章左英一见桌几上白瓷小碗中晶莹剔透的荔枝膏，不顾被取笑的尴尬，上前问：“小妹又发明了什么好吃的佳肴？引得我馋虫在肚子里翻滚，好生难忍呐。”
这个年纪的男孩，长的最是快。冬凌记得雪地里第一次遇见他，虽然人小鬼大，心眼多又精明。却始终是个面带稚气，虎头虎脑，圆目细眉的小男孩，裹着繁重的冬衣。盛夏之际，厚重的冬衣褪去，冬凌才发现他竟然已经出脱得长身玉立，气度翩翩，眉目间遗传了章家男儿惯有的英挺威武，却又比哥哥章左扬多了几分秀美温和，让人更愿意亲近。尽管才十四、五的年纪，府里的众丫头看到他莫不是面带绯红，眼带笑意。
秋岚引三少爷入内，又给他让座。冬凌立马捧上素雅邢窑白瓷碗乘着的荔枝膏。章左英看到面前白瓷碗中摇晃的晶莹剔透荔枝膏，拿起白瓷小勺轻尝一口后，脸上露出满足的笑意，一双清澈明眸又转向冬凌，笑语间露出玉白整齐的牙齿，称赞：“冬凌妹妹真是我们将军府的一等一厨神，这水果膏做的如此有新意，口味浓淡适宜，香而不俗，甜而不腻。真是梵正在世。”
冬凌听章左英将自己比作梵正师太，心下不悦，后退两步，向章左英微微一福，礼貌回绝：“人说梵正师太，精工善厨。佛道与厨道皆是登峰造极，冬凌不过是早年家传的雕虫小技，做些小吃，怎能与梵正师太相比。”
雅丽这才听懂原来三个口中的梵正是个尼姑，嗔道：“三哥哥，你也这比喻是夸赞我们冬凌么？你看我们冬凌生得粉雕玉琢，眉目如画，像个瓷娃娃，怎么能拿她和一个老尼姑作比较呢？你这么说，要罚，要罚！”
章左英听雅丽这么一说，抬头望向冬凌。目光落在她的脸上，只见发如黑玉、肤如凝脂、眼若秋水，眉若远黛。什么时候，那个雪地里摘梅花的小女孩出落得如此美丽了？
章左英心下一动自知失言，将碗勺放在一旁的小几上，笑着向冬凌赔礼道：“该死，该死，冒犯了两位好妹妹。冬凌长得这般秀雅漂亮，当然不该拿梵正作比。我错了，我错了。要怎么罚，听凭二位妹妹发落。”
“怎么罚？”雅丽用小勺子敲打着腮帮，沉吟片刻说：“我们冬凌做了这么好吃的水果膏，你空口白牙的过来吃也就算了，还出言不逊，不该补偿点什么当谢礼吗？”
章左英一听，笑着伸手去腰间锦囊中摸索。摸来摸去掏出一枚巴掌大的双鱼荷花圆雕玉佩，道：“这枚玉佩是前些宫里赏赐下来的。有一对，另外一只奶奶给了二哥。是当朝一等一的制玉名匠李冲的手笔，这玉也是稀罕的南阳玉。虽然比不上妹妹的荔枝膏新奇，却也稍有价值。既然我刚才言语间冲撞了冬凌，这只玉佩便送了妹妹。一是谢妹妹的荔枝膏，二是跟妹妹赔罪。”说着竟然起身向着冬凌玩笑似的躬身一揖，双手举过头，恭恭敬敬的献上玉佩。
冬凌吓得红了脸，跳到一旁，又是鞠躬又是摆手，模样窘迫，十分滑稽：“这奴婢可不敢收。冬凌本就是下厨出身，做些点心给主子和二少爷是冬凌份内的事。二少爷这真是折煞奴婢了。快别这样了。”章左英说这玉佩没什么价值当然只是谦虚。他身上的东西每一件都是价值连城。这个道理，冬凌自然明白，所以更不敢收下这么贵重的礼物。
雅丽本来是存心起哄逗章左英。没想到章左英真依她所言送了谢礼给冬凌，她坐在一旁心下又服气起来，道：“我也请哥哥来吃荔枝膏了，怎地偏偏送谢礼的时候没有我的？哥哥只想着冬凌。”雅丽一句话说得冬凌更是面色紫涨，浑身更加不自在，恨不得就此找个地缝钻进去，躲过这两兄妹才好。
第十四章 事发
左英向冬凌温柔一笑，一双眼睛如新月般漂亮，帮她解围道：“将军府里什么最好的东西都是先给妹妹挑过，才轮得上我们这些旁人。我这物件，值那么两个银子，却也无论如何不能跟妹妹暖玉阁的宝贝相比。单单是暖玉阁冬凌这一件宝贝，我府上就没有第二件能比得上的了，其他的更加入不了妹妹法眼，我怎么好意思送给妹妹？反倒是唐突了妹妹了。”
秋岚站在雅丽身侧，神情不屑道：“三少爷真是巧舌如簧，一张嘴说的道理全站他那边了。我看三少爷就是憋着想找机会讨好我们冬凌。还故意拿什么尼姑作比，又道歉又赔礼的。”
雅丽也顺势帮腔：“今年，皇帝已经说要给二哥哥指婚了，四处寻觅家世合适的姑娘。三哥哥，再过两年，我看就要轮到皇帝给你指婚了。都要讨媳妇的人了，我看你还这么油嘴滑舌。”
说完，却又对心疼冬凌的窘迫不已，对她大方的说：“看在三哥哥费尽心思送礼给你的份上，你就收着吧。”
冬凌看看雅丽，踟蹰良久仍旧不肯上前。
章左英的心思被秋岚猜中，也不辩解，嘻嘻一笑，上前直接将手中玉佩塞到冬凌手中，又将她的小手在自己掌中紧紧一握。冬凌躲闪不及，一双冰冷的小手被左英温暖干燥的大手握在掌心。暖流涌向心头，失了心神。片刻间，左英松了手，那只双鱼荷花圆雕玉佩带着左英温润的体温静静的躺在冬凌手心。章左英一双新月般的明眸仍旧停留在冬凌脸上。冬凌仰头望向那张笑意盈盈的脸，又侧开目光，道：“奴婢谢主子赏赐。”说完便急忙退出了门外。
夏天的风带着燥热的气息拂在脸上，冬凌伸手在自己脸上一摸，热乎乎的，连背上竟然都是汗水，不知是因为窘迫还是因为天气太热。正想往水池边的垂柳下走近些，兴许吹吹风能解解浑身的燥热和不自在，忽然看见安嬷嬷领着两个女婢气势汹汹的向暖玉阁走来。
安嬷嬷负责将军府各房丫鬟、奴才的调拨，时常在各房之间走动。每年府外新近的丫鬟、奴才，每年送出府的丫鬟、奴才都是由安嬷嬷一手管理的。冬凌当年也是安嬷嬷带进府的。往日安嬷嬷上暖玉阁送新来的丫鬟都是舔着一张笑脸，恨不得跪在雅丽脚边拍马溜须，今日却一脸阴沉严肃。冬凌正感诧异，安嬷嬷已经带着两个婢女急匆匆的从她身边走过，看也没多看冬凌一眼，连冬凌给她见礼也没注意到，三人直奔暖玉阁前院。
冬凌正心下奇怪，不一会，却听到前院屋内传来秋岚的哭闹声，道：“我在将军府七年，服侍小姐也有五、六年时间，你们凭什么说把我送出去就把我送出去？这是哪个杀千刀的到老夫人面前嚼舌根，让撺掇老夫人将我送出府去？”
秋岚继续高声闹道：“我要见老夫人，我要见二少爷。”
安嬷嬷冷声哼道：“我们做下人的，服侍主子那是应该的。要是做下什么逾矩的事情，被赶出去，那也没什么好抱怨的。秋岚我告诉你，你**大少爷的事情，已经被大少夫人知道了。前段时间，大少夫人在大夫人面前好一通委屈哭诉，听得我们这些与你一同身为下人的都觉得脸上无光。你服侍小姐五、六年，将军府待你不薄，好吃好穿养着你，小姐纵着你，平日趾高气扬。你私下却做下这般下流事情。老夫人吩咐今日便送你出府，你还是自己收拾收拾东西赶紧去了罢，别闹得大家都撕破脸皮。”
秋岚本来以为要赶自己出去的是赵老夫人，听安嬷嬷这话要赶自己出去的竟然是雅丽的母亲大夫人。
安嬷嬷一甩手，一只绣着鸳鸯的荷包被摔在地上：“你自己说说，这是什么？哼！别以为就你机灵，借着送点心**大少爷。大少夫人本来不知道，偏是你自己找了个蠢丫头送食盒，一下子就送将证据直接到了大少夫人面前。现在铁证如山，你还抵赖？”
秋岚死死瞪着地上那只红色的荷包，双眼发直，脸色灰白，嘴巴一张一合，只是无力继续辩白。
冬凌从外面只听到秋岚低低的呜咽声。想起去厨房偷青梅酱汁那晚偷听到秋岚和大少的对话。暗自摇摇头，赵老夫人素来看重规矩。做寿那日看戏时说的“不能逾矩”还回响在冬凌耳边。玉屏也多次提醒秋岚不要给主子知道了。这次是大少夫人向大夫人告的状，这将军府中恐怕是难再有秋岚的容身之地了。
忽然，秋岚像是想起什么似的，抱住雅丽的大腿大声哭叫道：“主子，主子，看在你我主仆一场的份上，秋岚处处忠心替主子办事。主子救我。”
安嬷嬷冷笑一声：“赶你出去，那是大夫人的意思。这个时候，别说是雅丽小姐，就是天王老子也救不了你了！你还是趁早听话，免得事情又传到老夫人耳朵里