这细微的变化也让淳儿一阵狐疑。
是因为龙世子觉得丢了脸面所以早早收场吗？
淳儿自是知晓自己闹得过分，不敢抬头看身边男子的脸，只是很不好意思的微微低头赶忙道歉：“这位公子，今日之事纯当是小女子欠您的人情。公子尽管在南钥吃住，一切帐就记在本小姐头上吧。对不起，对不起。”淳儿原地一个福身，头也不回的领着杏儿下了楼。
“孙小姐，怎么就走了呢？”店掌柜楼下见了人赶紧招呼。
“哦。府上有点事。对了，刚刚上去的白衣公子是我府上的贵客，掌柜好好招待便是。”
“好咧，小姐。”
这姑娘倒有点意思。
若有所思的魅笑在冷薄的唇角边勾起，转而又恢复了冷凝。
他和北祈的使臣将卫已到了远郊扎营，两日后便会在南钥皇的迎接下正式入京。此番不过是带着几个亲信提前进京打探消息，本只想上茶楼稍作歇息，不想得碰上这出闹剧。
“王爷－－”一护卫上前颔首，恭敬呈上一密封的信件。
“怎么样？”
“大的动静在南钥确实没有，里边是和江尚之有过往之人的名单。”
“好，下去吧。”
“是，王爷。”
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☆、第五章 昭王
两日后，整个南钥京城因昭王的到临而沸腾了起来。
“小姐，走啦，走啦，今天能见到昭王呢！”杏儿整个人是激动得不得了。
“知道了，我马上－－”
主仆二人跑着出了府。
“小姐，那不是江尚之吗？”
还真是默契。“咦，尚之大哥，你怎么也？”
“一同去凑个热闹吧！”
“我正有此意。”
三人一齐向街道走去。
“大哥，我听传闻数月前昭王已经平息了与西冗的战火，此次你是不是也要随他们离开南钥了？”
“怎么，可淳舍不得？”江尚之半开玩笑道，转而报以期待的目光。
“那是自然。”没有小女孩子的娇羞，也没太意识到这话中之意，淳儿脱口就出来了。
“淳儿……”江尚之只觉得心下一喜，轻轻的念着淳儿的名字。
“你叫我吗？”
“没有，走吧！”
何谓万人空巷，她淳儿可是切身体会到了，当年东林皇子来访也未曾是这样的阵势。
“这边来，到这茶楼上可以看得清楚些。”
江尚之领着二人上去，转而道：“对了，淳儿，我府上出了点小事情，我去去就回。”
“那大哥赶紧去吧。”
此茶楼环境极佳，但因为索价颇高平日里人自然也就少了。可今日，楼上已是聚集了不少人了。当然，相比街道依旧要好得多了。
又是茶楼。还好，不是两天前那家。
那日撞上龙世子，简直是乱七八糟，最后她几乎是失了魂似的飞奔而出。
眼前不觉浮现起那日的情景，淳儿心中一片讪讪。
“昭王进京了－－”没过多久，人群沸腾了起来。
“哪呢？”
“前面，前面。”
“快到了，快到了。”
淳儿一个回神，也顺声望去。
“咦，哪呢？”楼上的人一致都拥向了围栏。
正拼命瞧盼，突然，淳儿敏感道周围有人在碰自己。
谁这么讨厌，竟然这般挤着我。
斜下一看。
不好，是小偷。
“呀，小偷。”
淳儿立即追着那小偷跑，杏儿见自家小姐跑了，也跟了上来。
“死小子，你给我回来。”淳儿一边跑着，见着路边有石头捡起来就砸。
可那小子是越跑越远，淳儿怎么追都追不上，
“混蛋，哼－－”
“小姐－－”
“回去了。”
“小姐，消消气了。”
“怎么消啊。先是龙世子，后是小偷，我最近真该拜拜菩萨呀！”
回到茶楼上时，人又多了几层。等淳儿挤到前面，昭王的车驾已经从正面过了，只能远远看着背影。只听见周围的嗡乱的人声在议论着，
“那昭王果真是生的英俊非凡、光彩照人啊。”
“听闻昭王的风华是全传自当年的德妃娘娘。”
“可不是嘛，他后面那个贤王爷也是仪表堂堂呢。”
“哟，北祈到底是大国，就连那护卫都生跟天兵天将似的。”
“这阵仗看得我心都飞了。”
……
“小姐，咱们没得看了－－”
哎，怎么就这么错过了。耳边嗡嗡响个不停，淳儿简直失望透了。
不过算了，往后终归有机会见的。现在还是办正事要紧。
南钥皇宫
小湖边的偏亭内，两个宫女正顺从的站在一边。
“听着，这两封信务必要悄悄的分别弄到二人手中。若是出了岔子，可就别怪贵妃娘娘无情了。但若办成了，你们今后在宫中的地位可就大不如从前了。”石座上之人一改往日的口气，沉了声道。
“谢谢小姐抬爱。”
“恩，好说。下去吧。”看这二人匆匆离去的身影，淳儿舒了口气。
目光掠向波光粼粼的湖面，凌乱的思绪才稍稍平静了些。
别怪我，要怪就怪你们挡着本小姐的道了－－
“孙小姐好雅兴－－”
“谁，是谁－－”那声音，为何似曾相识？
她在宫里并未有过于熟识之人吧？
一个回头。
是他。
是那次在茶楼遇到的那个人－－他怎么会在这里？
“你，敢问阁下是？”
“在下不过是宫里一闲差，偶然经过此碰上孙小姐罢了。”
闲差？
听此人的口气，语中带笑，可她怎么听都觉得有那么点戏谑傲慢。
你让我怎么相信你只是宫中一身挂闲职的小人物。开玩笑！
再仔细打量来人，仪表出众，俊逸洒脱中天成的狂野不羁。
腰环长剑，莫非是皇上身边的将人？
不自觉的，眼前又回想起那日在茶楼的情景。淳儿内心只道好生尴尬，耳根顿时微红，“你怎么会认识我？”
“五位小姐如今是京城众人的焦点，想不知道恐怕都难啊？”
“多谢公子夸奖－－”勉强应付了句话，“那日在茶楼多有得罪，还请－－”
“能为小姐分忧是在下的所幸”。
来人似笑非笑的望着她，搅得淳儿有些不知名的紧张，“不过，在下很是好奇，孙小姐似乎对王妃之位颇为在乎呢？”
他怎么敢－－他该不会是发现了什么吧。
他这话到底是什么意思，莫不是在暗示着什么。
她心虚得紧。该死，本小姐做了什么，又碍着你哪了。
本来她对如今之势就只有几层把握，可奇怪的是，眼前之人的表现突然间让她有种万事不在掌控之中的错觉。
倒像有什么隐形的力量要推着她往什么地方跳似的。
镇定，镇定。
淳儿心中戒备，但为了让自己显得自然些，仰头直视他双目淡笑道：“我想入选的女子都会在乎。王妃之位本是多少女子梦寐以求的，况且昭王爷在北祈的地位几乎无人能及，你说我会不动心吗？”淳儿一口气说得畅快。
他，到底想干什么？
“哦？”来人轻摇手中折扇，眉梢微微一抬，眼角间笑意不减道：“孙小姐果是坦然。初见孙小姐时本以为小姐乃清丽脱俗之人，不会对这名利地位上心，没想到－－”
“本小姐免不了俗的。除非－－”
“什么。”
默视眼前佳人。这次来南钥似乎不会太无聊呢！
“除非我有机会我自己挑了。”原地一个福身，她莲步移开而去。
远离此人，远离此人。
心中越发纠结。尤其是闪现他那放佛看穿一切的笑意，就没来由的一阵发虚。
我到底怎么招惹上你了。
亭内，男子的视线一直延伸向长廊尽头。眯了眯眼眸，若有所思的目光瞬间滑过一丝湛亮。
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☆、第六章 牡丹宴
数日后，宫里派人来府上传了话，说是宫中牡丹花开，太后娘娘大喜，要设牡丹宴，共邀五位小姐同乐，其中深意自然不言而喻。
铜镜前，淳儿静静的坐着，杏儿和几个丫头正忙着给她梳妆。
“小姐可喜欢这个发式？杏儿觉得跟小姐很配呢！”
打量着铜镜中的容颜：“是挺好看的。不过再怎么漂亮也赛不过赵惜然啊！”
平时随意惯了，今日这仔细一打扮确实也让她自己小小一惊。
“小姐－－”
“得，不说丧气话。兴许人家昭王就喜欢你小姐我这样的！”对着镜子俏皮一笑，淳儿暗暗给自己鼓了劲头。
至少她得试试，嫁给一个周围红粉如云的大英雄总强过一个风月成癖的无赖吧。
“那可不是，杏儿预愿小姐顺利拿下王妃之位。”
“呀，今个儿杏儿讲的话最是动听了，想不打赏都不行哦！”
“小姐，看你自己也乐得。”
……
二人嬉闹了一阵，宫里也来人了。淳儿和杏儿随即上了轿子。
老天保佑一切顺利才是呀！
御花园内，牡丹花开正盛。
各色牡丹齐放，芳香溢满。蜂蝶点缀其间，煞是迷人。
千秋坛内，一约莫四十多岁的贵妇幽然端庄地坐于上位。
此人正是当今南钥的太后。
只是那昭王还未出现。五位小姐为了今日的一展芳容可谓用心良苦：那赵惜然身着一粉色莲裙，本就极美的她更显百媚生姿；傅佳文着一紫色罗裙，本就气质高雅的她一派风采夺人；另一边，杜梦瑶一身淡蓝，霍月一身淡绿，一个明丽似碟，一个顾盼生情。淳儿则为自己挑了一身白，只因她偏爱白色。
远处，已是引得不少太监宫女们寻机观望。
“今日难得五位小姐进宫陪着哀家，哀家很是欣喜。”太后扫略了下座几位佳人，眉眼中笑意温和。
“哪里，能陪太后您赏花是我们的福气。”赵惜然柔柔的说着。
“是啊。宫中年年牡丹花盛，今年格外繁茂，我们有幸能赏此盛景还要多拜太后您老人家的盛意。”杜梦瑶赶忙接话，尽是轻灵可人之态。
座上，淳儿心下只道心烦。本还思绪着还要在今日的牡丹宴上好好变现一番，可真就身处其间后却是没来由的一阵厌恶。她没接话，只是应和着一副笑脸。
“今日牡丹齐放，着实让人惊喜。佳文突的想起前人的吟咏‘唯有牡丹真国色，花开时节动京城’，确乎与此情景大为相衬。”
“呵呵，佳文果然好文思。来人啊，今日哀家高兴，让她们上来。”话毕，几位浓妆艳抹的宫中舞娘已是款款走上前来。
随着乐声一出，舞起。
淳儿视线虽是在舞蹈上，可心里沉甸甸的。不经意间对上赵惜然小小得意的神色，更让她心中甚是不满。
笑吧，说吧，再不表现表现恐怕就不是时候了。
舞蹈似乎有些长，太后娘娘中途暂时离了去。等舞毕的时候，只听见太后身边的贴身侍女芷兰回复：“太后有事暂离，让几位小姐就此随意赏玩。”
机会来了！
“怎么样？”淳儿在杏儿耳边轻轻问道。
“小姐，刚刚我已经吩咐下去了。”
“好，那东西呢？”
“小姐过去便是。”
走出千秋坛，道上突然走出来一小丫头，手里抱着一只毛绒绒的兔子。
淳儿暗叫满意，吩咐小丫头离开后，转而粉唇不由撅了道：“杏儿，你拿着。”
“知道了，小姐。”杏儿心下觉得好笑，一个接过。
别人不了解，她杏儿还不清楚。她家小姐天生的怕小动物，更别提揣抱在怀里了。
“你确定昭王在这园里？”淳儿是有些不确定。
她中途跑来其实只为提前见上昭王一眼，为往后的事情做个准备。
“是大小姐那边捎来的消息，肯定没问题了。”杏儿点点头，谨慎的回答。
拐进一庭园，淳儿发现守卫越发森严起来。
不出意外，估计就在这附近一带了。
“赶紧，杏儿。”掂量着附近没人注意到她们，一个手快，杏儿把那小东西放了进去。再靠近那庭园几步，只听得一个斥声道：
“大胆，竟敢擅闯此地，惊扰昭王。”那侍从厉声开了口。
果然，昭王和侍从们如今正在此园深处。
视线有些朦胧，莫非是在那高耸的亭子里？
“对不起，这位将士，多有冒犯。不知您可看见过一只兔子，那是我们辰贵妃的？”
那将士只当淳儿是宫中的某女倌，正欲再次叫走她。
只见亭中有男声传来：“慢－－你找的该是这个吧。”微微偏转了头冲身边的侍卫吩咐道，“给小姐送去。”
“是，昭王爷。”
这声音好似曾相识呢，他是昭王，正欲抬头看个究竟，可无奈亭子离这好一段距离，且那昭王是背对着自己。
看不清，看不清啊。
淳儿好生失望，没再搭理那侍卫呈上来的兔子。
倒是杏儿开口向来人致谢，抱了过去。
咦，白忙乎了。
“小姐－－”
“哼，这个什么昭王爷，摆什么谱吗，搞得神秘兮兮的。”
一个生气，淳儿狠狠瞪了那兔子一眼。“还不扔了它－－”
“小姐－－何必跟只兔子－－？”
“不准捡回来啊－－我又不喜欢这种毛绒绒的东西。”
“哦。”
二人又回到了千秋坛中。
太后回来了，倒是赵惜然不见了踪影。
“淳儿知罪，一时被那牡丹盛状给吸引，竟然忘了早些回来。该罚，该罚－－还请太后恕罪。”朝上座大大一个福神，淳儿面露歉色。
“无妨，无妨。淳儿烂漫，生得就跟这牡丹花似的。”
“太后缪赞了，惜然姐姐在此，淳儿怎敢与之媲美。”这话一出，大家把目光都齐唰唰得望向了赵惜然的座位，只见空空的没人。
“莫不是我们惜然也被吸引了去？”
太后爽朗的一笑引来一阵陪同的低笑。
“太后娘娘，不如我们也一同去细细赏玩。我听宫人们说，那金湖畔的各色牡丹开得艳丽纷繁呢。！”说话的是霍月。
“是啊，我也听闻了。”淳儿乐得接话。
“好好，几位小姐意下如何？兴许惜然就在那呢？”
“一切依太后所愿。”众人应声。
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☆、第七章 牡丹宴（2）
金湖畔，赵惜然站在一树下手里揣着信纸，面露喜色：
昭王爷竟然已经有意于我。惜然啊，你真是何其有幸，什么选妃，还没开始你就赢了呢！
“哟，惜然小姐，来得好早啊！”
一个惊诧，没等来心头所念之人，竟等来了龙世子。
那龙世子也很是放荡，摊开手就抱了上去，“我的大美人哦！”
“你干什么，你放开我，你知道我进宫是做什么的，你怎么敢－－”赵惜然挣扎着，脸色一阵煞白。
“你们这是做什么？”正挣扎着，一个声音惊得在场众人都心里一紧。
是太后！
“见过太后。我，我这是跟赵小姐赏花呢！”龙世子自知大事不妙，但仗着自己是太后远亲，也没什么不好理直气壮的。
噢噢，时间刚刚好。
淳儿心下一喜。呵，这愚蠢的家伙，不说还好，说了越描越黑。
余光瞥见，太后那瞬间脸都青了。只是转而又恢复了常态似的，庄重温和的笑颜中俨然是几分厉色：“也难怪，金湖之景甚是美好！”
龙世子眼看惹事上身�