“起来吧。”老王双目紧闭。那口吻深沉地得抑人。
“王上，臣以为穆王爷素来深仁至德，人品贵重。今夜又擒杀叛贼，救驾有功，理当克承大统。”北堂景穆没起身，倒是几个老臣赫赫然几步上前跟着跪了下来。
“臣等以为以穆王爷之德必能靖人心，弭兵祸，强国本。”
还没来得及缓过气来，眼前上演的一幕再次扯动众人神经。
好一幕狗咬狗！
一切显得如此的冠冕堂皇，顺理成章。可不得不承认，同样是狼子野心，北堂景穆比北堂景成要高明得多……
眼下，北堂景穆重兵在握，可谓是一手遮天。老王，怕是……
过了今夜，就是北堂景穆的天下了吧……
“你，起来。”沉默已久的眼帘打开，老王傲然威摄的目中似有波澜涌动。
什么！
众人倒吸口冷气。如此威压之势下，老王竟拒绝授位北堂景穆。
狂风骤雨般，死水般寂寂的殿内瞬间充斥着齐齐的甲靴撞地之声。
强行逼宫！
殿门边上僵着身子，淳儿几乎可以预见下一刻骇人的血光。
“父王……”跪在地上的穆王爷长剑直起，众军士骤然止步。
这是他最后的退步。
北堂景穆高傲地昂起头，仰起的视线渐渐地冷却。
是的，他在等，一直在等。
身为长子，他从小就自视天命。可为什么，自始自终父王的内心总是偏爱着北堂景昭。
北堂景昭有的，他也不输。甚至，他在很多方面更强过北堂景昭。
为讨父王欢心，他毅然决然征战四方，为国奔命。可为什么纵使他无数次立下汗马功劳，日渐老矣的父王依旧从未多看他一眼。
是啊，他不甘。他真的好不甘……
“穆儿，你不合适。”
“儿臣以为，我只是顺应天命罢了。”修眉紧拧，北堂景穆决绝起身。
“你大胆！”
那声音－－
北堂景穆挥剑示意的瞬间，排山倒海的铁骑声紧随而来。
层层白玉阶下，明晃晃的甲光一片。金戈铁马，光影重重，刹那间气吞整个王庭。
淳儿朝殿门外猛然望去。
领头之人是－－
战马上，他一身金色的铠甲。青铜面具半掩住他坚如宛玉的容光，宝剑在月光的反射下耀眼生花。
成足在胸、志在必得。
他身后是披坚执锐的千万军马……
心间丝丝暖意升腾而起，真的是他！
还有重装下的北堂景贤，尔槐，阿籽……
而侧边一位是？
她们见过吗，何以如此眼熟。
也是位女子？是谁呢？
惊愕中，淳儿脑中灵光一现。啊，是她，那日所见画幅上的仙女。
难怪会有如此气势－－原来女子是位将军。可为什么，此前在京都从未见过，她是谁呢……
很快，领军之人已跨着宝驹直奔而来。殿门外，摄人的星目闪过一丝不易觉察的微澜。
纵身下马上前。他的每一步，稳健有力。
大势已去－－此刻，北堂景穆面色惨白如厉鬼。
“咣当。”
冷剑落地。北堂景穆突然大笑起来，摇摇晃晃地朝走向红毯尽头。“你们怎么敢抓我！哈哈……我是王，我才是真正的王……哈啊……我是王啊……”
俨然陷入了癫狂。
数位将士闪电般上前擒过北堂景穆，凄惨的叫声逐渐在转角处褪去。
“王上恕罪，王上饶命啊。”
“老臣该死，老臣该死啊……”
刚刚还振振有词的几个老臣已是趴倒在地，全身颤抖不止。身后，跪了一殿的黑衣军士。
“都拖下去，杀无赦。”
“是，王上。”
“儿臣救驾来迟，请父王恕罪。”金色的身躯重重一叩，殿内外，瞬间回荡着一阵山呼万岁之声。
“都起来吧。给昭王爷赐坐。”
“谢父王。”
转眼的风云变幻，云翻雨覆。略显疲累的面容里平静得看不出一丝异色，冰冷的声音稳当当地滑过静默的殿堂。
一夜的惊风血雨中痛失二子，依旧能沉稳上座－－
不愧是北祈的王！
纵然老王自始自终操纵着整个大局，他该是心如刀绞的吧……
“大好的宫宴怎么就没声了？今日是我大军归境的好日子，来啊，奏乐。都给我喝酒－－”
一令下，群人归位，无人敢不从。
萧乐声再起，霓裳舞动。
恍若一切如故。
瑟瑟风过，枝叶飒飒作响，似哀怨又似冷吟。
白玉阶上下来，一片空阔，随手掷出的钗饰撞到地上不轻不重地哼了声。
深秋清冷的空气还真裹得人阵阵难受。
这种时候不是该哭的吗，可竟是一滴眼泪都挤不出来……
“淳儿，淳儿－－”男声滑过耳际，淳儿不由地加快了脚步。
“放开我。”瞬间感到腰间一滞，身后突来的温度凌乱了她的思绪。
北堂景昭埋首至她的发间，忍不住亲吻过她柔软的发丝：“这段日子，我担心透了。”
“让你放手你没听到吗？”淳儿使劲要挣开北堂景昭怀抱，却被北堂景昭反扳过她身子。指尖一点点抚弄过她细致的面庞，一时间，复杂的情愫涌动在心头。
入殿的一刻，仅一眼，他就在人群中认出了那道纤细的身影。这一眼，久悬的心头巨石到底是可以放下了。
想她，念她，担心她，此刻她人真真切切地在他怀中。能再次感觉到她的存在，真好……
只是迎接他的一双水眸中，他看不到一丝激动，欣喜……
“淳儿，你要去哪里？”
仿佛预感到她的反应，北堂景昭没有因此暴怒不悦。
“去哪里？够了昭王爷，你不需要再继续演下去了。今夜一过，你霸业即成。淳儿恭祝你一切如愿的同时，也恳请您放我离开吧。”眼神里噙着幽怨，淳儿毫不掩饰内心的愤怒。
就不该来的！
……
“有一事，我思来想去还是想告诉妹妹。多日前，我曾伺机把你的另一只耳坠子从成王宫放出去。”
“妹妹，你可真是要回南钥？”
……
现下，她终是明白为什么仪桃临别前会有那样的话语。
算起来，她与北堂景昭相处数月，终抵不过她无意为仪桃抹的一只膏药。
讽刺啊！
她以为北堂景昭是谁。
他从来都是运筹帷幄，掌控一切的王者。她竟然还担心他！嗬，是她傻……
“淳儿，你听我说－－”
“我不听啊。好一个冲冠一怒为红颜啊王爷，这出戏可真是漂亮。”无声地觑了北堂景昭好一阵，淳儿哼笑了声道，“我从未想过，自己的美貌才智能让王爷垂青。也未尝觉得自己有会多特别，能让王爷喜欢上我。可一直以来，我却料想着，至少我的尽心配合能让王爷惜我一命。如今看来，还是高看了我自己。”
“对不起，淳儿。”
瞧见她怔然若有所失的神情，北堂景昭不觉深吸了一口气。
是他错了。还大错特错……
不知她何以得知，但他知晓她的聪明。如果时光可以倒流，他一定不会弃她不顾。
他暂离京都，让北堂景穆与北堂景成放开顾忌、二狼相争乃既定之策。他本可以制造出无数理由让他顺理成章地置身在外。然而在发现她失踪，探知她确乎身处成王宫时，他为了证明自己的“不在乎”，索性将计就计，绕道穆王府，由此借题发挥。
这“报应”似乎来得太快！
就在她离开的日子里，他才猛然警觉他是在乎她的。
她在成王宫是不是衣食无忧？她会不会被北堂景成欺凌？她会不会因此完全淡出他的视线……
稍有空隙，满脑子都是这些乱七八糟的问题。
没有她的日子他能怎样啊？！
刚开始，会有些不习惯吧。
毕竟突然间少了个近身的女人，有点不舒服乃人之常情不是……
第一天这样想着。
第二天暗骂自己多心。
第三天如是说服着自己。
第四天，他不得不承认，他已经熬不住了。
－－他只是一直在强迫自己不去直面这个问题。
只要一联想到，她随时可能远离他，从此消失在他的生活中，沉甸甸的压迫感就会铺天盖地地袭来……
☆、第五十一章 逼宫（4）
好久没有这样在乎过一个人了。
淳儿，等我回来，一定要等我回来－－这段日子里他反复默念着这句话。他发誓，待回宫铲除掉一切障碍，他要做的第一件事情就是寻她回来。
日夜兼程，轻装疾进。信使往外最快也要一月的路程，他仅七日就兵临京都。众人只当他忧心王庭，却不知道，牵动他心弦的还有这么一抹纤细的身影。
殿门外，当她突然间出现在他的视线里，他清晰地感知到了无法溢于言表的欣喜、雀跃。但更多的，是震惊。
苍天眷顾！她竟能安然无恙地逃出了成王宫！
最不可思议的是－－他又何尝不知晓她欲离开北祈的蠢蠢欲动的心。
天赐的良机摆在眼前，而她却选择了设法混入宫中。
明知庆功宴上将会危机重重，她最终却选择了以身涉险。
这代表着什么……
“王爷若是想费心说几句软话安抚我，就免了吧。看在我冒死为王爷铺路的份上，王爷放我离开吧。”
“办不到。”
低哑的嗓音中饱含着浓情，灼热的目光中满满都是她的影子。可在淳儿眼中，却仅仅是北堂景昭一贯侵占性的霸道。
心潮澎湃间，她感到声音在微颤。“为什么要这么对我？我已经如你所愿，舍命为你铺路了，为什么你还是不肯放过我？因为我曾不知天高地厚地挑战了王爷的权威，因为我不知道我在跟谁玩，拿什么玩，玩不玩得起而冒犯了王爷，还是因为你昭王爷从来没有得不到的女人……唔……你……”
身子突然僵硬，淳儿只觉得脑袋顿时乱轰轰的一片。熟悉的男性气息包裹着她的全部感官，粉唇上霸道而带着引诱的索吻让她顿时毫无招架。
未曾迎合他分毫，然而她青涩而笨拙的反应却激起他忍不住探得更深。
太可怕了……
不可以。
唇舌相交间，淳儿明晰地感受着心跳加速。片刻的娇喘中，她好不容易寻回一丝理智。
“北堂景昭你欺负我！”淡淡的月光萦绕在四周，她半透明的脸上染上嫣红。挥起拳头，淳儿朝北堂景昭胸口就是一击，不料北堂景昭一手擒住，竟是无比温柔地一一吻过她的葱葱玉指。
自知伤了她……但无论如何，他是不会让她走的。“该明白本王的心意了吧。淳儿，好好待在我身边吧。”
“真是好笑，王爷莫不是以为，这世间女人都会稀罕王爷的温存吧。”
“别人我不管，本王此刻只在乎你怎么想？”
“难道我说得还不够明白吗？我就是想回去啊！”淳儿加重了嗓音，使劲在北堂景昭怀抱中挣扎。
“你若真心想回去，又为何会放弃此前大好的机会？克服了各种阻碍，奔赴这场危险重重的庆功宴，难道是为了亲眼看本王的势力是如何在瞬息中土崩瓦解的？”北堂景昭直言中勾起笑容。
他相信，这丫头心里一定是有他的，在乎他的……
被人在乎的感觉，真的，很美妙。
“你想多了。我只是，出于信义。”片刻的沉默中回来，淳儿努力地淡然道，“在王爷身边的日子，还真是不太平。又是山洞遇劫，又是险些被刺杀，还要周旋在一大群居心叵测的人等中。可一直以来，再难再险都有王爷在身侧。那夜，王爷对我说‘淳儿，不会有下次了，本王会护着你的’，以至于我误以为自己也算得上是王爷的盟友了。直至今日，我才觉悟，我好像会错意、表错情了呢。”
“信义么？”眉头一皱，北堂景昭的眼瞳骤然而紧。低语中，他露出孩子似的失望表情。算起来是他把自己推到这般境地的呢。他从未如此待过他身边的任何一个女人，然而却独独在意上这么个拒人于千里之外的丫头。
或许，正是她身上的神秘特质吸引了他，让他逐渐沉落，无法自拔。
此番，他伤她已深。但只要她愿意待在他身边，假以时日他一定能挽回她心。只是，她一而再再而三的闹着离去，实在是让人焦灼……
该拿她怎么办才好……
“你以为你走得了吗？”北堂景昭算计上心，很快又恢复了一脸邪笑。
“宣布王妃失踪无影可寻，或是在王庭争斗中薨了吧。”月光照落在淳儿仰起的脸上。似乎预感到了什么，她额上沁出细汗来。
“哈哈，淳儿，你也是个聪明人，何苦要自己骗自己呢。既然本王喜欢你，就不会放你离开。”北堂景昭贴近那张白皙的小脸，调侃中带着质问，“况且，你若是走了，你尚国的爹爹，还有孙贵妃该怎么办？本王是那样的人吗？放着自己上心的人离开，又费尽心思的安顿好一切？”
冷冷的笑意在唇边漾开，淳儿逃避着北堂景昭的眼神，咬咬牙道：“够了，我讨厌你，讨厌得不得了。”
不该是这样的！
她的尚国，回不去了。
“本王会弥补一切，会让你回心转意的。”瞬亮的鹰目中噙过自信，北堂景昭凑近了，大手缓缓靠近她披落而下的墨发。
他不会又想……
条件反射般，淳儿惊慌着往后挪了几步。这举动看得北堂景昭竟是忍不住低笑出声来。
知道，他刚才的情不自禁一定把她吓到了。
可话说－－这丫头没有丝毫欲迎合他的举动，可她的挣扎到她的无助却无一不在撩拨他的欲望。这感觉，真是说不出的奇妙……
“淳儿，你还感觉不到我的心意吗？好了，纵使本王喜欢你，今后也不会强迫你任何事情。”
这似有所指的暧昧话语听在淳儿耳里竟是刺耳。瞟见北堂景昭眼中浮动的氤氲笑意，她恨不得拍停住那颗心狂跳不已的心。嚅喏粉唇，淳儿走出他怀抱：“我已经不知道，能相信王爷什么了。”
含情脉脉的灯火在寒夜里摇曳，地上映落下一前一后的两个浅影。
原谅我吧，淳儿。
很想再次拥她入怀。可显然，他对过往女人的手段没法用在这丫头身上……要完完整整地得到她，他不得不对这丫头极致的耐心呢……
☆、第五十二章 雪日
白雪如鹅毛般纷扬洒落。窗外，宫殿、回廊、树梢、地面都已是白茫茫的一片。
轩阁里射入一地清辉，微甜的气息从四角上的暖炉倾溢而出。
大半月过去了－－这段日子里，说平静也平静，要说不平静也不平静。
庆功宴一夜过，翌日清晨便传出了北堂景穆当夜自缢于王府的消息。其余叛党也在数日内，斩首的斩首，株连的株连。
一夜之间，北祈权重的二王被除，大势不再。虽然朝堂上不再有任何风声传出，老王似乎在短暂的心神大伤后仍旧凛凛于朝堂之上，但倘若老王一旦驾崩，北堂景昭将继承大统却是众人心照不宣之事。
一切，不过是时间早晚的问题罢了……
然王庭内定，这庭藩之争也逐渐浮于面上。忠信王虎视眈眈，觊觎王庭上位已是人尽皆知。逼宫当夜，若不是北堂景昭日夜兼程赶至京都，短时间内集结出众兵马，当场震慑住满庭的乱党伏兵，后果必定不堪设想。
她从来都以为，能坐到那上位之人，必是有某些特质是常人无法企及的。
亲历了这一幕幕争斗，看得是更为真切了。
北堂景穆与北堂景成为夺上位，私下里早就与忠信王、西冗、�