听他们父女的对话，也忍不住笑了起来。沐晟笑着放下巧玉，交给门口的雪竹，“玉儿，去吧！再玩会儿，只就一会儿！等我唤你了，你可就要回来了！”巧玉笑着牵过雪竹的手，蹦蹦跳跳的出去玩了。
慧娘帮沐晟脱了外衣，换上家常的窄袖衣服。两个人坐在正堂的太师椅上看着门外的巧玉和丫环们玩耍。慧娘心满意足的扇着扇子。能这样守着夫君、女儿过日子，实在是太美好了。
沐晟喝了口茶，才看着门口不经意的小声说，“慧娘，我们在一起已经七年多了。我到现在还记得七年前，第一次见你时的情景。虽然只看了你一眼，但从那时起，我便发下誓愿，今生一定好好待你。”
慧娘听了沐晟这不着边际的话，联想到去年沐晟封侯，从京城回来后同自己说的那些话，心里不由得紧张起来。停了手里的扇子，直直的看着沐晟。
沐晟自然注意到了慧娘的紧张。转过脸，深情的看着慧娘，“慧娘莫怕！我是行伍中人，如果真能战死沙场，也未必不是件好事。”慧娘听到这，开始小声抽泣。沐晟忍了忍继续说，“我只是放心不下你和玉儿。我这一走，不知要几年才能回来。四皇叔也知道我的牵挂，王府那边会一直有人照应你们母女的。”
等沐晟说完，慧娘开始大哭起来。沐晟赶紧从椅子上站起来，抱住慧娘。恰巧这时候，巧玉进门，看到这情景，还没弄清缘由，就跑过去搂着父母大哭起来。慧娘和沐晟都吓了一跳。慧娘赶紧止住哭，眼里带泪的劝巧玉，“玉儿，莫哭！父亲要出远门，母亲因为舍不得才哭的。玉儿别哭了！”
巧玉这才擦干了眼泪，但依然搂着父亲不肯松手。“父亲，别走！玉儿舍不得你！”
沐晟听了巧玉的话，眼睛里有了泪花。只好哄骗巧玉说，“玉儿，放心！父亲不走了！”
第二日七月初一，寅时刚过沐晟便起来了。慧娘也被吵醒了，默默的起来伺候沐晟洗漱、更衣。沐晟轻手轻脚的打开门，转回身又紧紧的抱住了身后的慧娘。慧娘默默的流着眼泪。沐晟下了很大的决心，才松了慧娘。手却被慧娘紧紧的抓住，慧娘随身的菩提串滑到了沐晟的手腕上。沐晟再次抱了慧娘一下，然后便头也不回的走入了黑暗里。
他们都不曾料到，此一别后天各一方，直到死亡都再没能相见。
多年后，巧玉再次见到自己的父亲时，也不再是重叙天伦的美好景象了。
如果当时沐晟知道将来会是这样的结局，不知道那日他是否还会跟随燕王谋反？
建文元年七月初一，燕王朱棣在北平起兵，自称“靖难”。沐晟跟随燕王一同出征。
作者有话要说：
☆、第三十六章 南康驾到
沐晟已经走了七日了，今天是巧玉六岁生日。
七日前，巧玉一早起来没见到父亲，以为和平时一样父亲早早的出门了。直到太阳西斜，和母亲用了晚饭，父亲还没回来。巧玉这才觉得有些异样了。母亲一整日都没笑过了。这在平时是不可能的事。从巧玉记事开始，母亲就总是在笑。看着自己笑，看着父亲笑，甚至有时看见一朵花，一根草都会笑。但今日，母亲没笑过。巧玉牵着慧娘的手，怯怯的问，“母亲，您今日怎么没笑过？”
慧娘正在想着心事，没注意巧玉在问自己。巧玉摇摇牵着的手，又问了一次。慧娘这才发现，女儿正用一双清澈的眼睛看着自己。慧娘怜惜的帮巧玉把脸颊边的一绺碎发别到耳后，克制着伤心，勉强挤出一个笑容，轻声解释道，“今日太炎热了，所以才没有笑呀！”
巧玉一眼便看穿了母亲的谎言，但并没有说破，只是笑着说，“玉儿帮您打扇，您笑一下吧！”慧娘看着眼前乖巧漂亮的女儿，心里有了些安慰，发自内心的笑了。
巧玉自那日起，再没提父亲的事，仿佛她已经知道了一切。慧娘几次试图说明沐晟的事情，但看着孩子清澈、明亮的眼睛，又都咽了回去。毕竟孩子还只有六岁，让她这么早就知道这些，是不是不妥？
七月十五日用过晚饭，慧娘和巧玉到后园遛弯，过了戌时才回房。自从月初沐晟走了之后，巧玉每晚都吵着要和母亲睡，几次下来慧娘不胜其扰，吩咐丫环把巧玉的被褥搬到了自己房里。慧娘接过雪竹递上的面巾，正要替巧玉擦脸。隔着门，别院的管家慌慌张张的禀告道，“主母！大门外来了辆风尘仆仆的马车。随车的小厮并未报家门，只说要见侯爷和您。”
慧娘一愣神，皱着眉想，“马车，要见侯爷和我？”因为不知道会是谁，心里忽然有了些紧张。“也罢，福祸天注定。一切只看我的造化了。”想到这，便吩咐管家，“先把客人请到大厅，我这就来。”管家应声走了。
慧娘转身给巧玉擦了脸，怜爱的看着孩子说，“玉儿，我去去就来，你先和雪竹睡吧！”
天色尚早，巧玉还不困，便商量着说，“母亲，我先和雪竹玩一会儿，等您回来了，我们一起睡，可以吗？”
慧娘看着巧玉的一双有灵性的大眼，点头同意了。
安排好巧玉，慧娘带着月影和浅雨一起穿过角门，走进前厅。
后面将要发生的事，令慧娘终生难忘。因为她终于见到了她最不愿见到的那个人沐晟的原配夫人南康公主！
前厅上首的椅子上，坐着一位年纪在二十五岁左右的少妇。虽然穿着家常的窄袖衣裙，但却是极好的丝质。看脸上，谈不上美，但皇家独有的气度却不是任谁都能有的。态度傲慢，气质凌厉。就连身边的丫环也是了得的。慧娘的心沉到了谷底，既然来了，就只能打起精神应付了。公主见了慧娘，先是一愣，旋即恢复了冷若冰霜。
离公主还有一段距离，慧娘便庄重的双膝跪地，“贱妾慧娘给公主请安！”
南康公主正喝着茶，也不理慧娘，任由慧娘这么一直跪着。没有公主的话，慧娘自是不敢站起来的。等公主咽下第二口茶，把茶杯稳稳的放在桌上，才威严的说了句，“起来吧！”
慧娘哪里受过这样的委屈，双腿已经有些麻了，踉踉跄跄的差点儿坐到地上，幸亏月影和浅雨手快，一起上前，一边一个扶住了慧娘。慧娘也不敢坐，只好低着头，站在一边。心里思量着，这位公主便衣而来，不知此行的目的是什么。
“不知侯爷此时在哪里呀？”公主有些明知故问的难为慧娘。
慧娘自然听出了刁难的意思，不卑不亢的回答，“回公主，侯爷此时正在攻打应天的前线。别院这里只有慧娘一人。”
南康公主一听攻打应天，怒的一下子从椅子上站了起来。忽然想到什么，又重新坐了下来。有些讥笑的问，“侯爷不在，你自己就寂寞冷清了！”
“回公主，慧娘还有女儿陪伴。燕王府的王妃也经常传我们去王府小聚。”
南康公主又变了脸色，一下子没了天家的尊重，大声呵斥道，“贱人！你竟还敢用燕王府的人来压我？你可知，我既然能从京城来北平，就没把燕王放在眼里。他一个乱臣贼子，还敢护着你这个没名没分的贱人！别以为打了几场胜仗，就胜券在握了。谁胜谁负还未可知！沐晟，这个忘恩负义之徒，若不是我在皇上面前一再保举，他怎能封侯？他对我花言巧语，才骗了我到皇上那里去举荐他回北平暗中监视燕王。贱人，别以为你长得花容月貌，就可以独占侯爷！我南康岂是容得下别人和我共事一夫的！”说罢上前，狠狠的给了慧娘两个巴掌。
慧娘和两个身边的丫环都被公主的举动吓住了，愣在一起。这一幕都被刚刚进门的巧玉看在眼里。巧玉奔向前，把母亲护在身后，勇敢的替母亲辩白。“还请公主自重，别失了天家的威仪！公主若有怨恨，自当回府找您夫君理论。犯不着在这里耀武扬威！若是夫妻恩爱，哪里还会有别人？！”
一屋子的人都被这个小姑娘的话吓到了。连慧娘也想不到，才六岁的巧玉竟能说出这些。蹲下身，把巧玉抱在了怀里。
作者有话要说：
☆、第三十七章 母女逃脱
南康公主哪里受过如此羞辱，更何况还是个小孩子。公主伸手便要打巧玉，慧娘转身把后背冲向公主护住巧玉。巧玉躲过公主的手，大声说道，“公主莫要如此。来之前，我已经派了门上的小厮翻；墙去燕王府送信了。燕王府马上就会派兵过来了。”
南康公主原以为此行严密至极，也派了跟来的士兵把守大门，但没料到却被这个小丫头给算计了。若是真的被燕王擒住，自己可能真要性命不保。想到这，南康公主真的有些慌了。这时，门口传来了打杀之声，一名小厮模样的人跑进来禀告。“启禀公主，燕王府的士兵赶到，我们已在门口迎战。还请公主速速离开！”
还没等南康公主说话，身边的宫女已经架着公主朝门口走了。公主猛的想起还没有处置了慧娘，挣脱了牵绊，想要走回来。门口的士兵已经退到了门里来。宫女们重新架起公主。公主在贴身宫女耳边说了些什么，宫女面色一变，但还是点点头，走了回来。
大厅里只剩下慧娘、巧玉和三个丫环。见一名宫女又回来了，怕的抱在了一起。巧玉挣脱了母亲的怀抱，站起身子，挺着小胸脯说，“救兵已在门外，你还想如何？”
宫女怜惜的看看巧玉，又看看慧娘，小声说，“你们放心，我没有恶意。公主命我回来把这别院烧了。我自是不敢违命的。可你们又有何错呢！不如这样，别院是要烧的，可你们还是快快逃命去吧！”
慧娘等人一听，大为感激，一起跪地向宫女行礼。起身互相搀扶着向后园跑去。慧娘边走边焦急的说，“我们能跑到哪里去呢？”
巧玉笑着安慰慧娘，“母亲放心，玉儿有办法！我们快去银杏树那边。”
说着五人已经到了银杏树下。巧玉上前，抱开了院墙边的一大堆树枝、藤蔓，竟然露出一个不到两尺宽的墙洞。 巧玉忙解释道，“这是我和慧泽还有恩泽哥哥一起挖的。有了这洞我们来去都方便些。”
“巧玉！”慧娘现在不知道是应该夸她，还是责备她。
五个人由巧玉带领着钻过了墙洞，直接就到了慧娘曾住过的小楼。慧娘牵着巧玉快步走向嫂子黄氏的院落，还没进院就碰到了正要去后院的恩泽和嫂子黄氏。
黄氏见慧娘和巧玉忽然出现在眼前，激动的拍着手，但还是压低了声音说，“老天保佑，我们正要过去呢！您和小小姐可好，都没有受伤吗？”
慧娘也有些激动的回答，“让嫂子担心了！我和玉儿都很好。只是那边要烧房子，我担心这边也不能幸免。我们还是快点儿离开吧！”
黄氏一听大惊失色，赶紧前面带路，大家一起奔进了院子。陈守财正在吩咐小厮看紧门户。见小姐和小小姐竟然来了，又惊又喜，高兴的上前行礼，“小姐，您和小小姐能出来就好啦！”
“陈掌柜，快收拾一下离开这吧！那边要烧房子了。”
“啊！”陈守财先是一惊，转而冷静下来，吩咐仆役马上套车，让黄氏带了孩子们便来。自己先护送小姐和小小姐上车。慧娘和巧玉刚在车上坐稳，黄氏就带着一双儿女也坐了进来。陈守财坐在车厢外赶车把式的旁边，护送着一车人先去盐号避难。
等安顿好一行人，陈守财才又带着马车折回去，拉了两个大木箱子回来。黄氏见他从未如此狼狈，已经大致猜到家里的情况。抱着一双儿女痛哭起来。
慧娘松了巧玉的手，走过去安慰黄氏。“嫂子莫要伤心了，当心伤了身子，吓坏了孩子！”
黄氏一听小姐提到孩子，这才止住了哭声，泪眼汪汪的看着怀里的女儿和身旁站着的儿子。
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☆、第三十八章 南下归家（一）
陈守财去后堂换了衣服回来，恭敬的请小姐去后面的账房。账房先生已在里面候着，等慧娘坐到了上首的椅子上，陈守财深施一礼，恭敬的说，“小姐，如今家里出了这样的大事，不知小姐今后作何打算？”
慧娘想了想，苦笑了一下，有些无奈的说，“南康公主已经知道了我的存在。这次她能来，难保没有下次。别院也毁了，我和玉儿也没个落脚的地方了。我倒是越发的想念镇江的老宅了。只是不知道现在还回得去吗？”
慧娘的想法大大的出乎陈守财的预料。原以为小姐会再置办处宅院，在北平安顿下来，不想竟要回镇江。这确实是件坐蜡的事。如今燕王和皇上正在交战，这兵荒马乱的时候，两名女眷要从北往南，实在是危险重重。可小姐说的也却有些道理。这次侥幸逃过一劫，不知下次是否还有这样的运气。
慧娘也看出陈掌柜的难处，轻声说，“我自然知道掌柜的难处。如今战势正酣，我们母女想回镇江确实困难。可否让我们随着回镇江的盐队一起？当年我也是这样来的北平。”
陈守财原本是想否定这个方法的，可一抬头正对上小姐坚定的眼神。守财赶紧低头应允。“回小姐，看来现在也只有这个法子了。”
陈守财回身接过账房先生递上来的一沓银票，恭敬的放在慧娘身旁的桌子上。“当年小小姐过百天的时候，东家曾在我这里放了一千五百两黄金的银票。请小姐过目。”
慧娘心头一暖，想不到这陈守财果然是有情有义。如今她落难了还能如此，真是致远的福气，盐行的福气。慧娘欣慰的拿起来，分成两份，分别放在桌子上。
“陈掌柜，这一千两作为我和致远的答谢，多谢陈掌柜经年来对盐行的贡献和对我的照顾。这五百两就作为我和玉儿回镇江的路资。还请陈掌柜安排。我想尽快出发。此事务必保守秘密，也包括燕王府。”
陈守财和账房双膝跪地，恭敬的答话。
慧娘之所以执意要回镇江，是有她的良苦用心的。留在北平，虽然可以等着沐晟凯旋而归。可然后呢？她不想成为沐晟在燕王手里的把柄。二来，就在燕王眼皮子底下，南康公主还可以招摇过世，留在北平实在危险。别院失火，自然会有人认为她们已死。就算知道真相的，因为她们已远离此地，也可能会网开一面，放过她们。只是此一走，不知何时才能再见到夫君？
七月十六日晚，一切安排妥当，陈守财亲自护送慧娘和巧玉踏上了返回镇江的长路，随行的只有雪竹一人。月影和浅雨都早已定了亲事，所以留了下来准备来年成亲。
从北平到应天的一路很是顺利，虽然路上遇到过两次燕王手下的军队，但因为军纪严明，盐队都未受到任何骚扰。十六天后盐队到达南京。因为严家盐行和官府有很好的交情，在城门处并未受到太多的刁难，很顺利的进了南京城。
慧娘和巧玉坐在遮得严严实实的马车里。巧玉因为是第一次出远门，又是到了京城，自然兴奋的不行。趁母亲不注意，伸手掀开了自己这边的车帘，透过纱帘看着外面。
京城繁华异常，并没有受到战乱的影响。慧娘在心里想着，“侯爷，如今我到了京城，亲眼见了你说的繁华，可你又在哪里呢？”
作者有话要说：
☆、第三十九章 南下归家（二）
与慧娘上次从镇江到北平相同，盐队只在南京府休整了一日，便改了水路朝着镇江出发了。
因为正赶上雨季河水上涨，有些地方的堤坝已经被洪水冲垮了。幸好盐队的商船都是极好的大船，才侥幸的躲过了洪峰。眼见着还有一日就能到镇江了。慧娘因为心急，便询问陈守财可否不再停歇，连夜赶路。陈守财询问了撑船的把事，料想今夜不会再有大风浪，便命船队不再停泊连夜开船。
未到酉时，天色已暗了下来。慧娘和巧玉正在船里吃晚饭。盐队的头船忽然停了。后面跟着的六条船也相继停了下来。
慧娘和巧玉同时放下碗，有些紧张的看着外面，不知道发生了什么事情。正疑惑的时候，