“既然是重要的客人，那万不能怠慢了。”她执起笑笑的手，“正好我一个人无聊得很，姑娘随我坐一坐吧，他们大男人谈生意上的事，我们可不听。”说着，便把管事打发走，招呼人上了茶点要同她细聊。
笑笑也不推辞，大剌剌地跟着去了。不会儿下来，已经把那萧夫人哄得娇笑连连，亲热地姐姐妹妹都叫上了。
萧夫人姓林，单名一个琬字，原本也是大户人家的小姐，脾性极好，坚持要笑笑称呼她闺名。又道：“怎生看妹妹都是个可人儿，莫非是中原人士？”
“我生养在这边，却有一半的中原血统，前些日子养我的人过世了，只留下叔父的名字，所以我跟着半路遇上的公子，这便要往中土寻亲去呢！”她边吃茶点边胡诌，说谎连个眼都不眨。
林菀却信不疑，同情地握住她手：“原来如此。真是可怜了你一个女孩子家，若不是我家老爷忙于生意还要在此逗留，我就捎带妹妹一起去了，托了朋友也许能帮你早日找到亲人也说不定。”
“姐姐你人真好，那我以后便能常来找你，想必他们男人的生意不是一天两天能谈好的，我还要多叨扰姐姐几次呢。”
“好好，我正愁这日子烦闷，有你来陪我就好了。”林琬欣喜不已，“说定了可不能食言。”
笑笑塞了满嘴桂花团子“嗯嗯”应承着，吃饱喝足才同她依依道别。
待重新回到席上，另外几人也言谈完毕，并没细问她去了哪里，只有杨疾云甩过来一个大白眼，示意她将脸上的糕点渣子擦干净。眼下屁股还没坐热，双方已经要告辞了。
她闷头闷脑跟在几人后面出了萧府，也不知期间发生什么，只闻到杨疾云满身酒香，不禁又后悔自己不在场了。
夜幕渐深，背后萧家朱门重掩，亮起两个大红灯笼照得门庭晦涩如同魑魅。公叔荐忽地低叹：“这萧珩不是什么简单的角色。”
端王却笑：“无妨，我们开的条件诱人，不怕他不与我们合作。”
“殿下，这样暴露行踪，可能对您多有不利。”
端王置若罔闻，转脸看向笑笑，“你对此有何看法？”她打了个哈欠，有些困了。揉着眼说：“这家人有问题。”
“有什么问题？”杨疾云酒酣欲醉，傻笑连连，“我看除了有好酒好肉，没什么特别的。”
笑笑翻个白眼懒得同他解释。端王点了点头。“既然笑笑说有问题，就一定有问题。”
作者有话要说：
☆、萧家珩郎
西市算得上是玉门关最繁华的街，与其说繁华，倒不如说复杂。因为这里什么样的货物什么样的人都有，正当贩卖暗地走私鱼龙混杂，外加上此地是有名的花街，商客、赌客、嫖客都在汇聚一堂，将水搅得更混更深。
陆随就是一本正经地走在这样的街上。他自然不是来逛窑子，他来查一件奇怪的事。
说起来这件事情也跟萧珩有关，正是红极一时的西市苎麻戏。接连几日观察下来，这苎麻戏本身并没什么特别之处，可怪就怪在这种帷幕背后拉扯小人咿呀弹唱的无聊曲目，偏偏吸引了大批的人前来捧场，不，或许并不是捧场，而是捧场上之人。
唱场的是个很特别的女人，只要见过就不会忘记。但非得形容她的相貌，却形容不来，因为谁也没有确切见过，只是她身材窈窕，从外形上判断应当不超过三十，挽着灵蛇髻，长纱覆面，虽看不到模样，光靠想象也香艳得紧。每每铜锣开场，铿锵之声裹进她那千回百转的柔媚腔调里，如若绕指柔，将在场所有人的魂灵都泡进了一脉浓稠的酒里，销魂蚀骨。
那个萧珩，是被美人迷了心窍了。
几日的探查下来，他多少查出了点眉目。这个名叫紫湛的歌女是不久前才投入戏主门下的，自言本是荆地的歌女，家道中落才沦落到了这种烟花之地，戏主见她可怜，又难得她一派好唱腔才收留了她。没想到却托了她的福，吸引了不少人前来听戏，如今便是将她当成台柱捧着了。
陆随还查过她出生的那户人家，确实有一位名叫紫湛的小姐失踪在外，但也有人道是她已经遇难死了，这个紫湛是否就是原来的那个紫湛还很难说。
盘算下来，今夜也不是戏曲开场的日子，但要找到这个女人却不难，戏班投宿的客栈无非就那几家，挨个寻来也不是很棘手。果不其然，被他在一家名叫停湖客栈寻到了她的踪迹。
紫湛住的是西厢房，紧靠旁边有一片小花园，这片花园现在正好给陆随提供货了藏身之处。他收敛了声息，往一丛紫荆花里靠了靠，就听见从楼上厢房里传出咿呀练唱的声音，唱的就是以往那几台苎麻戏。
“北域之城王，疆土横跨苍山之岗，诛邪佞、平魍魉……
挥手便呼风和雨，驾雷电之势，领万马千军，定五湖四海安天下……”
他听着有些好笑，西域城王安天下？普天之下都是李家的，她唱的这西域城王莫不是哪里封地的小国君吧？
正笑着，背后突然被人拍了一把。
谁！他惊跳起来，差点要抽刀回斩，结果一看，居然是那个名叫笑笑的奇怪丫头。
“是你！你怎么在这里？”奇怪，她不是应该跟在王爷身边吗？好家伙，自己居然疏忽到连她什么时候跟上来的都没发现，而且依公叔荐所言，还真是个来历不明的可疑丫头。
笑笑也不急于回答，冲他摆了个噤声的手势。这时不远传来脚步声，两人一同往花丛更深处藏了藏。
来的是客栈的小二，端了一盆水敲了敲客房的门，低声叫唤：“这厢的姐姐，你嘱咐的水我可是给你端来了。”屋子里应了一声，门便打开了。紫湛探出头来，虽然蒙了脸，但声音娇俏。“谢谢小哥。”
笑笑看到这幕，短促地“啊”了声，奇怪，这个紫湛不就是她那天白日里撞上的紫衣美人吗，那云烟一般的魅人模样不会认错，原来不是什么西域小娘子啊。
站在客房门口的两人简单地扯着客套话，看起来不像是熟人。不下，那小二点头哈腰地将水送进去又躬身退出来，紫湛一直目送他到下楼。陆随想了想，从地上拾起一枚小石子，“倏！”地打出去。
不远处的紫湛立刻“啊呀！”一声呼疼，膝盖一软跌倒在地上，半天才揉着酸疼的腿站起来四下张望。
“看样子，不像是会武功的。”他喃喃。
笑笑蹲得团白菜一样，晃着脑袋：“谁知道，或者真是良家女，或者是演技太好。”
陆随摇了摇头，他自恃武功不弱，很难想象这样的角楼里更有卧虎藏龙。
此时已值入夜，客栈里仍旧吵吵嚷嚷，走廊上的人喝得烂醉地从紫湛身旁走过，不时还扫过来晦涩暧昧的两眼，紫湛只作没看见，慢慢退回屋里。正要关上房门的时候，不知从哪里飞出的一只蛾子还是蝴蝶，在她面前扑腾了几圈，似乎想进屋去。
她抬起袖子挥一挥，将它赶开，之后关上门再没见出来。
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这边，回京都的准备也正紧锣密鼓地进行着。
端王此行本来隐秘行事，但考虑到多方隐患，带的朝廷人马不下五百，由陆随安插在各线，如今要将他们不动声色地调回长安，着实要费点时间。
这日晌午，杨疾云端着酒壶正自与端王对酌，两人再度商讨起萧珩之事。便说：“当日，我们将手上有两张地图的事都告诉了他，也算是推心置腹了，如若他与我们合作，不下就能得知段横江的下落，离‘炎景’就更进了一步。”
“萧珩是段横江最亲信之人，有了他得力相助，相信段横江也会与我为谋。如此一来，还差的就是君承欢手里的那一部分地图了。”
“这个君承欢当年我可是见过一次，就这一次也差点要了我的命……哼哼，喜怒无常，不是善类啊。”杨疾云捏着手里的酒杯，浓眉紧锁。
“三爷讨教过此人？”端王饶有兴趣。
但见杨疾云撩开衣襟，赫然露出胸口数到伤疤，其中有一处却很特别，巴掌大块的皮肉未见破损却显然已经全部坏死，青黑如铁，不似任何刀剑能伤成那样。他说：“当年我随师尊讨伐魔教，正是君承欢初涉江湖不久，也不知道是我倒霉还是走运，双方冲突中被他一掌就打成这样……如今他‘散水’大成，要是再挨上一回，怕是没命回来的。”
“我听说‘散水’本是恪水门的武功，后来恪水门一夜之间在江湖销声匿迹，‘散水’也就此失传了才对。想不到他是恪水门的人。”
“君承欢也算天纵奇才，会的岂止一两门武功，只是他一身‘散水’邪功无人能破，我们要与他为对手，怕是麻烦得很。”
端王持扇轻点眉心，突然想起一事。“三爷既然见过他，可见他额角有柳叶刺青？”
“柳叶刺青？”杨疾云奇了，“我只多年前见过一次，当时他一个初出茅庐的少年郎，生得倒是比姑娘家还好看，但也没见着有什么柳叶刺青啊……此人身上妖气甚重，如果有，想必也是后来纹上去的。怎么，殿下与他也有交集？”
“只是随口一问，也许跟我想的不是同一人。”他将扇阖起收进掌心里，道：“世人只道临云宫主阴鸷癫狂，但越是这样的人越有偏执的一面，如果能投其所好，说不定反而比江湖草莽来得好对付。”
杨疾云吃惊不小，瞪着他：“那岂不是与虎谋皮？”
端王微微笑道：“不入虎穴焉得虎子。”
杨疾云呆坐良久，缓缓道：“单单这点你跟那笑丫头倒是很像，愣是看不透你们究竟想干什么。”从来不同旁人讲清道明自己的考虑，在你急的团团转的时候，他却已经谋划得头头是道，优哉游哉跑到前头去了——这样的人如果不是朋友，就怕是难缠的对手了。
杨疾云其实很清楚，自己之所以跟端王在一条船上，至今不过各取所需罢了，杨门跟朝廷终究不是一派，在今后的“炎景”之争中会不会变成对手还很难说。如果到时候真的分道扬镳，他是无论如何不想跟面前这个人成为对头的。
想到此，脑中不禁又冒出那个丫头的脸来。他晃了晃脑袋，把诸多考虑都甩掉后转移了话题：“说起来也不知道笑笑那丫头又做什么去了，可别又闯了什么大祸才好。唉唉，自说自话把她的狐狸崽子扔在我房里可苦煞我了，回来一准给她好果子吃。”
端王的神色也柔和了几分，斟着酒道：“近日似乎是跟着陆随在外面玩闹，依陆随身手定能护她周全，三爷不用担心。”
“嘁，这个祸害丫头……”
☆、萧家珩郎
“耳朵好热，肯定又是那个姓羊的讲我坏话。”这边，笑笑揉着发烫的耳朵喃喃不已。
陆随跟在她后面，忍不住叫她：“笑笑……姑娘，我们是不是该回去了？”
自从那天在西市碰上这个笑笑，他的日子是每况愈下。
开始她还只是跟在后面同他查查线索跟踪跟踪人，后来进展到在他吃饭休息时也来扰他清闲，最后好了，他居然反被拖着来四下跑腿！
这、这个女人果然有问题，难怪公叔荐一再让自己留心她的一举一动……
笑笑置若罔闻，依旧嚼着酥糖乐颠颠在前面走着，逛了一天的集市居然也不见累。
陆随原本白皙的娃娃脸开始泛红，有些气恼了：“笑笑姑娘，我们这就回去吧，属下还有要务在身……”好吧，虽然他的要务在不日前已经被王爷吩咐成看护她的安全了。
嘁，看她这疯丫头疯玩的样子，哪里会有什么不安全。
“鹿，你陪我去一个地方。”她鼓着塞得满满的腮帮子，说话有些不利索。
什么羊啊鹿的，“在下叫陆随。”
“哦。”她晃着脑袋，显然没有用心记下，只道：“你陪我去一个地方。之后我们就回去。”
陆随无奈，只得深吸一口气应下。
没想到笑笑去的地方竟然是萧家的宅邸。而且不是正大光明地进去。
正值半夜，街上行人并不多，趁着四下无人之际她一翻身就上了后院墙头。陆随连忙一把拉住，低声道：“你怎么来这里？你可知道这样算私闯民宅，依照唐律要吃官司的！”
“嘘……”她眨了眨眼，将他也拖进院子。低笑道：“我们至多是不请自来罢了。”
“深更半夜的，到底来这里做什么？”要论查案跟踪这种事的话他最拿手，自跟在端王身边起，他解决的没有一百也有八十，哪里轮到她来指挥……
“不要说话，不要拖我后腿。”她一把将他的头按低了点。
“我、我拖你后腿？”他指着自己鼻子气结。却见她完全没认真理睬自己，一个鹞子翻身轻巧溜进了院里，贼一样蹲在墙角得意地冲他招手。
陆随一腔恶气涌上来又压下去，紧抓了剑鞘，硬着头皮跟上。
两人神不知鬼不觉地躲过了几个护院的眼皮，没花多大力气就找到了原先笑笑误闯的那个废弃宅子。白日里的两道锁果然还亮涔涔地扣在那里。她哈了两口气，摩拳擦掌地就要撬锁，又被陆随一把拉住。
“你该不是拉我来做贼的吧？”
“我是带你寻宝来了。”她白他一眼，不知从哪变出来一根铜线，三下五除二就将锁给卸了，贼溜溜进去，又将那八角楼的门也给撬开了。
这顶八角阁楼有些像寺院里的鼓楼，只两层高，推门进去黑黢黢的扑面而来一阵霉味，看来已经废弃很久了。楼下一层当门置了一个佛台，却已经撤了佛像空空荡荡的，兴许以前是给谁家老太太诵经用的。真奇怪，萧家明明来此落户不久，如果是在当地买来的这栋宅子，为什么还留着这样的角楼呢？
就在佛台西侧，有一个窄小的楼梯可以通往二楼。笑笑四下打量了一番，扶着扶手小心翼翼走了上去，每踩下一阶，就发出“吱呀吱呀”的声音，脚底和梁上马上有耗子逃窜开了。
陆随正要说话，却听到随着“吱呀”一声，头顶上突然传来类似猫一般尖锐的嘶叫声，十分短促，划过人耳膜就停止了。空气里弥漫开来一种诡谲的寒意让他顿升警觉。
两人在暗中比了一下手势，一前一后贴着墙上了楼。
楼上格局更简单，一桌一椅和一张床而已，对着床头的窗户大开，投进来死寂冷沉的月色将阁楼映照得惨白。梁上挂了重重落落的白色纱帐，多数已经烂了，抖着一身灰尘摇摆如风中无常，更有一股难以抑制的奇怪味道弥漫在空气中，让人几乎窒息。
笑笑慢慢往窗边走上去，感觉自己的心口扑扑乱跳，每一脚都像是踩在黑色无边的水潭里，太阳穴也突突生疼。
谁也没想到，这时床头边猛然凑上来一张脸——
“呀！”她刚短促地尖叫一声。
身后陆随已经拎开她，一剑递了上去。
“等等！”她又叫一声阻止。
陆随剑走偏锋，这才没有把那张脸捅个对穿。待他看清那究竟是什么的时候，不惊大骇：“这、这是……”
居然是个女人。
想要认出来是个女人还真要费一番功夫，蓬头垢面不说，那张脸已经溃烂大半了，若不是左眼以上部分还留有好肉，真想不到她曾经是怎样花容月貌。虽然望着来人，她的却眼神空荡没有神采