夏阳并未看向她，只是朝她所在的方向也还了半礼。
夏静庭拍了拍夏天的手，微笑着提醒：“天儿，还不快给司徒伯伯见礼。”
浅淡稀薄的眉毛下一对细长的小眼睛，此刻正半眯着细细的打量着她，夏天虽不知道此人是谁，但既然能够出现在这里又岂会是白丁！更何况他穿着的华服上绣着金灿灿的幽兰，官阶一定不低。学着司徒敏慧给夏阳施礼的姿势，她对司徒弼行了半礼。
司徒弼原本听到那一声“天儿”便已睁大了半眯的眼睛，此刻见夏天如此，眉梢更是愤怒的挑了起来。
“天儿！”夏静庭有些挂不住的出声斥责，“怎可如此无礼！”
夏天惊得一跳，不解又委屈的转头看向他。
微叹了口气，夏静庭心疼又无奈。
“四妹大病初愈，人还有些恍惚。小侄在此代四妹向司徒伯伯赔罪，还请伯伯勿怪！”夏阳说着向司徒弼深深一礼，一躬到地。
夏阳平日骄傲淡漠，人前虽然从不缺礼数但对谁都是不冷不热不远不近，除了帝君，何时见他给他人行过如此大礼。司徒弼愕然，也不好再与夏天计较什么。
见夏阳如此，夏天眉间的忐忑与紧张更甚。自己对这里的礼仪规矩一无所知，刚刚照葫芦画瓢都没有做对。心里一时不禁怨叹：早知会这样就是打死她也不要进这个倒霉的皇宫。
感觉到父亲的目光一直在自己与夏天之间逡巡，司徒敏慧心中有些不是滋味。虽然从前并未见过护国将军府的夏四小姐，但她刁蛮任性、肆意妄为的个性却是早有耳闻，今日一见果不其然，没想到她居然倨傲到连堂堂宰相都不放在眼里。不过……她看看夏天，沉默的低下了头。她不是不知道父亲在比较什么、担心什么，只是她从来就不是一个妄自菲薄的人，更何况她早已打定了主意，甚至期盼着自己能够在这场没有硝烟的较量中败下阵来。
“夏妹妹，”她上前两步亲切的拉住夏天的手，“我第一次进宫时也如你一般，紧张得什么都忘了。不过妹妹不用担心，一会儿你只需看着我，我怎样施礼你便怎样施礼，这样就不会错了。”
还学你？！夏天一脸戒备的向后躲了躲，扭头去看夏静庭，仿佛在问：可以吗？
夏阳淡淡的瞟了一眼司徒敏慧，颌首道：“多谢司徒小姐的好意，有司徒小姐的关照，四妹定然不会再有任何差错，夏阳就将四妹托付给小姐了。”
听出他话语中暗藏的警告，司徒敏慧却只当什么都没有听懂，笑着答应了下来。
眼中卷起一层弥天风浪，瞬间又平复无波。司徒弼微微勾起嘴角，感叹：“真是兄妹情深！夏老弟，你子贤女孝，也该老怀安慰了。”
见夏阳一直护着夏天，夏静庭确实十分安慰，正待说上几句谦逊的话，忽听大太监张德顺的唱喏声：“帝君驾到，珍妃娘娘驾到，各位殿下驾到~~”
呼啦啦！长贞殿内所有人立刻跪倒在地，山呼：“帝君圣安！”
夏天糊里糊涂的随父兄跪在地上，好奇的刚想偏头去看，一只早已等候在那里的大手一下子压住了她的头，“不得造次。”耳边响起父亲低声的提醒。
心中一暖，她老实的跪伏着，忍不住抿嘴偷笑。
脚步声纷沓，似走过去不少人。脚步一停，众人急忙低着头跪转了方向屏息等待着。
“咳咳咳！”还未开口先听到几声咳嗽，“众卿平身。”
“恭祝陛下圣辰！万岁万岁万万岁！”山呼声又起，像是事先商量好的，整齐划一。
“咳咳，朕这个寿辰是过一个少一个了！”昭乾帝喘了口气，苦笑着道。
“陛下！”娇柔婉转的声音犹如黄莺出谷，三分埋怨七分嗔怪。
夏天又忍不住想要抬头，可头还未抬起就听昭乾帝懒懒一笑：“宰相家的丫头和护国将军家的丫头都来了吗？出来让朕瞧瞧。”
血一下子凉透，护国将军家的丫头？不会那么巧，就是自己吧！
☆、Chapter 4 献寿赋
司徒敏慧举步向御阶走去，夏天却还愣在那里一动未动。
夏静庭急得从背后轻轻推了她一把。
夏天一惊，一边心里念叨着倒霉后悔，一边不情不愿的走出了队列。
“臣女司徒敏慧叩见陛下，愿陛下洪福齐天，寿与天齐。”司徒敏慧毕恭毕敬的俯身叩拜，声音清脆的响彻整个大殿。
夏天瞧了她一眼，也有样学样的默默跪在了她身边。
“寿与天齐？呵！”昭乾帝笑得寡淡，“都起来吧！”
跟着司徒敏慧站起身，夏天低着头，心里一个劲儿的告诉自己淡定，淡定。
“抬起头！”
犹豫了一下，她依言抬头。
御阶之上的黄金椅中坐着一位年过五旬的男子，明黄色的锦袍上绣着怒放的帝王花，头戴玉琉嵌珠冠。他一只手支着座椅上的靠垫歪着身子盯着下面，目光虽不犀利却威严无限。只是面容很是倦怠，一看便知是个久病的人。他右侧下首坐着一位绝色美人，双十年华，一身紫红色的宫装裙透着说不出的妖娆华贵。
昭乾帝看着当阶而立的两名少女，一个桃红一个青白，一个相貌平平一个姿容俏丽。他的目光很自然的落在身穿青白色衣裙的少女身上：从裙裾向上颜色由深青渐渐转白，一条青葱色的丝绦系在盈盈一握的腰间，宽大的广袖从臂膀到手腕颜色由白转青，高耸攒绸的衣领映着一张白里透红吹弹可破的芙蓉面，乌黑的云髻上簪着粉红色的莲。婷婷玉立，清纯秀美，真好似碧潭清波中一支遗世独立的菡萏。
珍妃向昭乾帝身边凑了凑，指着夏天笑着道：“陛下您瞧，这丫头长得多好啊！水灵灵的！要是和五殿下站在一处，一定非常般配。”
盯着夏天，昭乾帝意味不明的微微点了点头。
司徒弼原本就吊着一口气此时更加屏气慑息，他虽料到夏静庭的女儿一定不会长得丑陋，却没想到竟会如此出色，而此刻与自己相貌平庸的女儿站在一处更加显得如若天仙。不过，珍妃娘娘的话可否能令帝君有些许动心？敏慧是否能因此而获得良机？
“两个丫头，今日是朕的寿辰，你们可为朕准备了什么寿礼？”
夏天拼命忍住想要翻白眼的冲动。
“启禀陛下，”司徒敏慧福了一福，不慌不忙的道，“臣女愚钝，送不出倾世绝尘的寿礼，登不得大雅之堂，小小心意只为博陛下一笑。”
昭乾帝眼中融了一丝笑意，却故作失望状的悠然一叹：“既然如此，朕就姑且一看吧。”
司徒敏慧抿了抿唇，自信被稍许打击了下，不过她很快便振奋起精神：“臣女自幼学过一点儿琴艺，听说夏妹妹擅赋，臣女就与夏妹妹一同为陛下献上曲赋各一首，为陛下添寿。”
夏天倏地转过头，恨不得用眼光在司徒敏慧的身上穿几个窟窿：大姐，你要显摆也不用找人垫背呀！要命的是她刚刚说自己擅长个什么来着？
司徒敏慧以为她在责怪自己抢了她的风头，忙笑道：“妹妹学富五车出口成章，只是姐姐我才疏学浅恐怕人前露怯，不如就让我先行演奏，为妹妹抛砖引玉可好？”
夏天七岁时便做过一首《如意赋》，字句虽然稚嫩却胜在朗朗上口内容活泼可喜，当时曾传遍京城无人不晓。司徒敏慧正是因为知道这个原由才会有此提议。她看上去好似急不可耐的想要抢得头筹，实际上却是要给夏天足够的时间来思量作赋。
早有宫女在殿中摆好瑶琴，司徒敏慧对夏天温和的笑笑，转身走至琴案后坐下。感觉到父亲不满的目光，她知道自己的小心思到底瞒不过父亲，便不敢再怠慢，更何况她也怕帝君对自己的印象太差，毕竟五殿下才是帝君最喜爱的儿子。
皓腕轻扬玉指纤纤，叮叮咚咚，一串琴音高山流水般的在指间流淌。嘈嘈切切，珍珠落盘。如琢如磨，如切如磋。高时仿若春风吹起窗边的风铃，低时犹似水滴入石空谷回声。
夏天手脚冰凉的呆愣在原地，两眉尖随着琴声越蹙越紧，一颗心随着琴音一沉再沉。小说中的穿越女主们不是能歌就是善舞，唐诗宋词更是信手拈来出口成章，任意拎出一个都有两把刷子。可事实证明，小说只是小说，现实则是她这个平凡到极点没有任何才艺的小角色除了傻站着还是傻站着。以往k歌时会唱的歌也不少，可如今竟一首完整的歌词也想不起来。语文课本上学过的诗词也颇多，然而此刻满脑子里转悠的就只剩下鹅鹅鹅。叹了口气，她认命的闭上了眼睛。
“臣女献丑了！”
“嗯。”昭乾帝满意的点点头，转眸看向夏天似是十分期待她的表演，其他人的目光也无一例外的皆对准了她。
夏天凛了凛，虽说已打算要破罐子破摔，可事到临头还是禁不住的紧张害怕。
一旁的夏静庭和夏阳更是眼珠不错的紧凝着她，尽管知道她口不能言，却期盼着她能够再度开口说话。
安静……
夏天的头越垂越低，额上有水珠滚过，里衣黏黏的粘在身上已有了几分湿意。
大殿里安静得落根针也能听得清清楚楚。
“到底如何，这祝寿赋你是作得出还是作不出？”珍妃不耐烦的扬声问道。
夏天只觉得头上的血管蹦蹦直跳，耳边满是自己跑火车般粗重颤抖的呼吸声。
“怎么，你是不愿意为朕做赋吗？”话音透着一半冷一半恼。
膝盖一软，这次没用人教她自动自觉的就跪了下去。从前无从体会什么叫做“伴君如伴虎”，如今却深刻认识到只要上位者的一句话，哪怕是一个动作、一个眼神，自己立刻就能身首异处。
夏静庭也忙地跪倒，赔罪道：“陛下恕罪，小女因前些日子受了些惊吓以致暂时失了言语的能力，今日恐怕无法为陛下献赋。”
☆、Chapter 5 许终身
嗡嗡~~
大殿里立时响起一阵轻微的骚乱。司徒敏慧震惊的低头看向夏天，一时间心里竟是百般滋味百种念想。
昭乾帝不由得皱紧了眉，面上更加不悦。珍妃察言观色，又向前凑了凑轻声说：“一个有貌，一个有才。身为女子，相貌固然重要但才情亦不可少。依臣妾看恐怕司徒家小姐与三殿下更为般配。”
微哼了一声，昭乾帝不满的望向夏静庭。“既知她无法言语，为何不早说！”
“启禀陛下，小女的病尚未痊愈，大夫也说只是暂时的。臣自知罪该万死，但小女是臣唯一的嫡女。”
昭乾帝知他还有两个女儿，心中原本已有了主意，此刻听他如此说又不免迟疑了起来。转头看了看站在一旁的袁龙翘，颇具深意地道：“小三，这两个丫头你自己中意哪一个？既然小五外出未归，你便先从中挑选一个吧。”
殿中一下子又静了下来。有人提心，有人悬胆，有人窃喜，有人蹙眉，更有人一头雾水一脸茫然，比如——夏天。
袁龙翘一直冷眼旁观，司徒敏慧与夏天的一举一动他皆默默的看在眼中。此时微一沉吟，他只清淡的回了句：“孩儿听帝父的。”
这难题虽然又被推了回来，可昭乾帝明显对袁龙翘的答案很是满意。只是这两个丫头的匹配并不简单，一个是当朝宰相之女，一个是护国将军之女。看向夏天，他虽对这丫头不甚满意，但从夏静庭的言语之中却不难听出他对这个女儿的偏爱。政权、兵权都很重要，可若是手中无兵一切均是枉然。目光不由自主的看向俊朗不凡的三儿子，他心里权衡了一下，终还是下定决心的宣布：“朕今日做主，将夏家丫头许配给凌王袁龙翘为正妃，将司徒家丫头许配给和王袁龙骐为正妃。”
司徒弼的脸色立时变得灰败，珍妃脸上的颜色也瞬间变了几变。
“孩儿谢帝父。”袁龙翘向昭乾帝行了一礼，言辞间仍旧清淡无波，竟似事不关己。
“臣女谢陛下。”司徒敏慧心中大喜，没想到帝君竟真的将自己许配给了五殿下。
抬起头，夏天这才发现御阶两侧还站着五个年轻人。站在右侧的两人年纪较长，一个面色阴郁，一个麻木呆板。站在左侧最后面的大男孩看上去年纪最小，半躲在人后似是十分害羞。他身旁的青年神态不羁嘴角噙着几分讥笑，而他们之前一身蓝色锦袍玉带金冠之人正是刚刚开口说话的三殿下凌王袁龙翘。
夏静庭仍旧跪伏于地，此刻急忙代夏天谢恩：“臣代小女谢陛下隆恩。”
“咳！都平身吧。”昭乾帝有些疲惫的揉了揉额角。
“谢陛下。”夏静庭站起身，司徒敏慧站起的同时也将夏天扶了起来。
“朕这身子也不知能挨到几时，今日既已赐婚，就先操办小三的婚事。等小五与小七回来后再办小五的婚事。趁着朕的精神还好，都尽早办了吧。”
“陛下！”珍妃娇嗔的埋怨，“您怎么又如此说，你安心要让臣妾难过是不是！陛下洪福，不可再说如此的丧气话了。”
“陛下有上天庇佑，定能长命百岁。”司徒弼在人群之中向上拱手。
“陛下万岁万岁万万岁。”群臣跟着司徒弼齐声山呼。
昭乾帝微笑着摆了摆手，转头看向珍妃语气温软，“朕不再说就是了。”
珍妃柔柔一笑，娇声道：“陛下今日为两位殿下赐婚乃是美事一桩，不如索性就等五殿下回来后再令二位殿下一同成婚，传到民间也是佳话一段。”
摇了摇头，昭乾帝脸上笑意融融，眼中却是黑影沉沉。“五日后凌王大婚，典仪寺这就着手去准备吧。”
“是。”群臣中有人俯首领命。
珍妃又被不轻不重的卷了面子，神色愈加不自在。
心中最后的一丝希望也破灭了，司徒弼不禁心灰意冷，暗暗瞪了一眼夏静庭，低头不语。
“平常大夫医术有限，小三，你着人给夏家丫头好好诊治诊治。”对于夏天的口不能言昭乾帝到底心里存了些芥蒂。
“是，孩儿遵命。”
又是那个清冷平淡的嗓音，夏天忍不住朝他看去。小三，这人的名字还真是……嘴角微翘，性命不再受到威胁她的精神也跟着放松了许多，这会儿听着昭乾帝对袁龙翘的称呼，她只顾着取笑竟忘了自己马上就要成为这个“小三”的老婆了。
袁龙翘也正看向夏天，二人四目一时相对……肩臂一紧，夏天唇边的笑意蓦地收起，身子微微向后瑟缩了下。那样漆黑淡漠的眼睛，冷寂之中隐隐的透着强硬与鄙夷，像是将黑夜一并融进了瞳眸，深沉无底，暗涌无边。
相府。
司徒弼一拳狠狠的砸在桌案上，极深的怒意在细小的眼睛里烁烁闪动。“敏慧实在是太不懂事了，居然让夏天那丫头占了便宜。”
“老师莫要生气。”郑允镐小心的劝着，“小姐已然尽力，奈何陛下一心偏袒护国将军，即使是个哑女也要将其许配给三殿下。不过事情既已如此老师气恼伤身也是枉然。”他顿了顿，放低了声音，“不如，筹划一下今后之事。”
眼眸半眯，下巴收紧，司徒弼偏转了脸颊却没有转过身，仍旧背对着郑允镐，问：“怎生筹划？”
微微一笑，郑允镐气定神闲的端起桌上的一杯茶轻抿了一口才缓缓地道：“陛下共有七子，大殿下性情阴郁虽是长子且对帝位有所觊觎，奈何其生母身份太低而陛下又十分注重嫡庶之分。二殿下平庸无奇，六殿下胆小懦弱。四殿下的母妃虽然份位不低，可他为人狂妄性情多变，陛下对他甚为不喜。三殿下与七殿下为先帝后所育，也因此被封为凌王和锦王。三殿下年少老成，行事处世沉稳干练，陛下欲将帝位传给他于情于理都是上上之选。”
重重的叹了口气，司徒弼惋惜不已：“这正是我希望敏慧能够嫁给三殿下的原因。如今我虽为一朝首辅位极人臣，但陛下一旦仙去新帝登基难保我的地位不会被动摇。如果敏慧能够嫁给三殿下，那么日后我便是一人之下万人之上的国丈。但若是夏静庭做了国丈，他手中又握有重兵，这朝堂之上哪里还有我司徒弼的位置。”
“话虽如此，可老师莫忘了还有五殿下，若登上帝位之人是五殿下，又该当如何呢？”
☆、Cha