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这项风俗应该流传很久，因为后来的很多太子之母，都死在太子即位之前，全都是自然死亡的可能性看来不大。最悲催的一位，儿子封了太子之后又被废，所以那个妃子死了后追封的皇后都被褫夺了，赔了命可又啥都没得到。
☆、知者不惑
魏宫之中，鲜卑族出身的女子都知这个陋习，因而，大多爱服凉药，就怕自己生出皇长子，免不了一死殉国的命运。（1）
贺佳缡千万算计，却算不过自己枕边的丈夫，他给她尊荣富贵，却要她的命！
拓跋焘在筹划政事的内书房，传召最为信任的汉臣崔浩，有许多事情要与他秘密商议。
崔浩见过礼之后，目视拓跋焘道：“恭贺陛下，添了一儿一女！要固国本，望陛下早立储贰，免得多心的人观望。”
拓跋焘点点头说：“孩子很是健康强壮，瞧着也是个聪明样子。等满了两岁，就正式立为太子好了。不过，赐死太子母亲的风俗……”他顿了顿，看着崔浩，崔浩并不做声，静静地等他自己拿主意。拓跋焘叹息道：“朕与先帝，都经历过母亲死亡的痛苦，实在不想太子将来，也有这样伤怀的时候。可是，为了避免母后临朝的旧事，祖训仍不能不法。朕寻思着，趁太子年幼，尚不知离别苦处，早点把事情了断吧。太子之母，虽是早些殉国，但也免得那么多年战战兢兢，牵肠挂肚，说不定反而是长痛不如短痛呢！”
让人家早死，任谁都不会高兴。不过，这是免不了的事，崔浩从不否决这样的决定，因而道：“陛下圣明！那……”
拓跋焘苦笑道：“我也没有瞒你——且这事只有你、我，还有两个当娘的知道——朕打算留谢氏，弃贺氏。该办的事都办好了。太子满月前宫里不宜见刀兵，等满月后，要办的事不少呢。”
崔浩点点头问道：“贺娘娘的公主交由谢娘娘抚养，太子呢？”
“交给皇后吧，让她也有个寄托。”拓跋焘道，“谢氏聪慧，知道里头轻重，应当不至于说破。但母子之情是天性，还是要防微杜渐，尽量不让她和太子太多接触。太子就是贺氏之子，贺氏追封皇后的事……等她一自尽就办。她也算是为国殒命，身后哀荣朕都要给足了。将来，太子心中，就算念着舅家——他的舅家也不过平头百姓，成不了有权柄的外戚。”
崔浩点点头，似乎是纠结了一会儿，才抬眼道：“陛下顾虑深远，不过，谢氏有宠，可毕竟是南边来的。万不能成当年吴越之间的美人计故事！”
拓跋焘看着面前智珠在握一般的崔浩，竟有些对他的聪明生厌，只是他自己大约也没有察觉自己的情绪，所以只是淡淡笑道：“不过是后宫宠姬而已。朕自问，也不至于被一个女人束缚手脚，而忘记了自己身上的重任。”他转了转手腕，很满意自己灵活的骨节和坚实的肌肉，冷冷地继续说道：“只不过，相较于贺赖氏，谢家的女郎毕竟还有个龟鳖刘宋的王妃姐姐在！”
崔浩自来是看着拓跋焘长大的，对他这种故作不屑的神色极为熟悉，拓跋焘越是故意显现出他的不在乎，理由越是堂皇，往往反而是他越在掩藏自己的内心的真实想法。不过崔浩对谢兰修并无恶感，犯不着一语断送她的性命，因而也不说破，只道：“谢氏贵人做陛下爱宠，倒也未曾耽误陛下大事。臣以为，陛下行事，能够忘怀情思，不被私意所困，就是好的！”
拓跋焘有些不知说什么才合适，愣了一会儿神，才又说：“太子的名字，卿帮朕出出主意吧。”
崔浩低头沉吟了一会儿，抬头道：“太子午时生人，其时阳光正好，耀耀生辉，明丽万端。而太子将来继承大统，必将使我大魏荣光炫晃耀渊。臣以为，不妨就用‘晃’字为太子大名。”
“‘晃’，‘拓跋晃’……”拓跋焘在口里念了几遍这个名字，觉得颇为满意，点点头说：“甚好！就叫这个。将来太子读书，还要请爱卿再任师傅，好好教诲他做个卓异的储君。”
崔浩稽首道：“臣定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
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拓跋焘漫步在夹道的栎树间，此刻日光单薄，凉风吹过树枝，发出“沙沙”的轻响。年轻的君王抬起眼睛，粉融融的碧空下，每一根树枝都呈现出铅灰色，愈到高处愈显得纤细如发丝，仿佛与那天宇融为一体。
快乐与悲哀，决绝与不舍，此刻交融在他的心里，一如刺入瓦蓝天际的一根根细枝，本来很清晰，却终将混沌不清。当他青色衣袂又一次被风卷起时，他心中陡然出现的第一个念头竟是：“阿修怕冷，不知飞灵宫炭火准备得如何？”
转念，他便被自己惊着了。
他曾反复地暗示自己：他对谢兰修，不过是恩宠，就如喜爱一件玩物，不过因她的外观美丽可人，值得把玩而已。就算想尽法子放她一条生路，也仅仅因为她于他还有用。他向来自问，都是无情寡义之人，后宫女人虽多，或是民间征选来的美色，或是各国劫掠来的妃主，他好任性在花间徜徉，也好随时抽身离去。
可是那日得知她要生产，他的心突然揪紧了。母亲杜贵嫔的身影恍然在眼，那一双洁白温暖柔软的手，呵护着他心底埋藏着的最深的温柔。而当他亲口把杜贵嫔的故事，亦是把他骨髓里最深的懊悔伤痛剖出来给她听的时候，她茫然无措的眼眸，使他的心真正地疼痛了一下，虽只是针刺般的瞬间，但确实是活生生的疼痛！
宗爱在拓跋焘背后，仔细地一步一步跟着他，仔细观察着面前这位主子。他时而阔步流星，时而又迂回不前，使得跟在后头的人左右为难，只好谨慎地亦步亦趋。
宗爱终于听到拓跋焘说话：“还是去飞灵宫看看小公主吧。”
宗爱暗暗吞笑：小公主是假，另有其人吧。嘴上自然不敢多着一言，乖乖应了声“是”，牢牢地伺候在他身后。
其实不劳他操心，坐月子的谢兰修宫里自然烧得温暖如春，帘子早换成了夹棉的，一点风都透不进去。他隔着帘子，听见里面低低的哼唱：“千叶芙蓉红，照灼绿水边。余花任郎采，慎莫罢侬莲。……”一遍又一遍，温婉软侬的吴越语音，伴随着轻轻的节拍声，听得人身心酥软。
宫人小心为他揭开半边帘子，拓跋焘弯了弯腰，才让他颀长的身躯钻了进去。谢兰修穿着素绢的中衣中裙，一头漆黑的头发披散着，只在发梢略束了束，免得太过杂乱。“冷不冷啊……”拓跋焘的话还没说完，谢兰修制止的眼神已经飘过来，含嗔地瞪了他一眼，做着口型道：“才睡着！”
拓跋焘看着她小心抱着孩子的模样，心头一阵酸软，知趣地点点头，蹑手蹑脚凑到她旁边，把自己未曾解下的斗篷披在她单薄的肩头。
斗篷长长坠地，还斜拖下一层，用的是他最爱的绛红色，衬得面前的脸庞莹洁无瑕，却也更显得乏了红润血色。而怀中被她哄着的孩子，闭着眼睛，樱红小嘴微微咂动，安详惬意地睡着，有时谢兰修手酸，稍微动一动，小东西就会蹙起小小的眉头，仿佛不情愿一般扭一扭。好容易真正睡熟了，谢兰修才把小公主交到乳母手中。拓跋焘一个手势，乳母便带着孩子离开了。
拓跋焘目光扫过，偌大的寝宫里只剩下他们俩。他清清喉咙，对她笑道：“何必这么累自己？月子里落下病，可难治呢！除非……”他想说“除非再生一个”，可是话到嘴边赶紧咽了下去，小心地瞥了瞥她的神色。
她神色无波，淡淡笑道：“乳母说，小公主哭声不大洪亮，只怕胎里先天不好。”
拓跋焘想起那时贺佳缡在怀孕时还偷偷服用堕胎的猛药，心里对她的歉疚不由淡了三分，叹息道：“可气！”
谢兰修清泠泠的眸子很快转过来看着他，嘲道：“人人惜命，有何可气？”
拓跋焘无言以对，许久才说：“你是恨我没有对你坦诚，还是恨我换了你的孩子？”
谢兰修被他一问，亦不知道如何回答，心思百转千回，然而明白此刻说什么都无用。她是识时务见机的人，心里再痛，依然懂得好歹，无奈苦笑道：“我哪里敢恨你！”
“是不敢，还是不恨？”他却要逼问。
谢兰修白了他一眼：“首先是不敢，其次……也不恨。满意了？”
她小小的娇俏模样，终于让他见着了曙光，不由猛地把那小小身子往怀里一裹，低下头吻着她，先是嘴唇，次后是脸颊、眼睛、耳朵、脖颈……几乎把她露出来的每一寸都吻过去。谢兰修感觉到他浑身热起来，衣衫上深秋寒风的凉意很快被他肌体透出来的火热温度驱散。
可她心里还是有点烦躁，伸手推他的胸口，别过脸躲避他的热吻。拓跋焘没有像往常似的霸道，见她抗拒，就不再用强了，只是仍舍不得放手，低声下气道：“我有数的，不过，让我抱着你可好？”
谢兰修没有继续挣扎，被他捧着珍宝般搂着，低着头在他胸口前说话：“他，可好？”
“好得很！”他心有灵犀，知道“他”是指谁，“哭声洪亮，眼睛明亮，反应极快，又能吃又能拉，晚伺候一步就是嚎啕得震天响，伺候他的保姆乳母累得眼圈都是黑的。”他果然听见怀里的人轻轻的笑声，忍不住又紧了紧胳膊，却又忍不住告诫自己万不能心软，必须拉开太子拓跋晃与谢兰修的距离。
因而他的下一句话冷静了许多：“名字已经起了，单一个‘晃’字。交由皇后亲自抚养，解解她现在的心结。你以后不要常去皇后那儿了——直到拓跋晃六岁进东宫读书为止。”
作者有话要说： （1）此非作者杜撰，当时文献有记载，魏宫女子怕生子，不过，命不由己，生育水平好的还是接二连三地生，生了儿子被封太子的，当妈的就要送命，送了不少人命啊。暴政啊！
☆、勇者不惧
谢兰修默默地流泪，但仍是乖巧地点了点头。拓跋焘心里难安，忍不住又给她一个恩典：“孩子的小名，你来起吧。你读的书多。”
“阿析。”她低声说，不等他问，已经解释起来，“离析的析。”
木字旁边一个斤。“斤”是斧斤的意思，拓跋焘感觉意思不大美好。不过，做娘的心头苦涩，寄托哀思，也未尝不能理解。小名不过是随口叫叫，拓跋焘点点头应了。听见怀里人儿又说：“小公主的名字我也取好了，阿昀，拓跋昀，好不好？”
“好。”拓跋焘点点头，静静地搂了谢兰修一会儿，他体贴地说：“别久站，当心脚酸——以后也不要老抱阿昀，让伺候的人多分担就是。”
“嗯。”她在拓跋焘怀里点了点头，顺从地被他扶到榻上半坐半躺着，拓跋焘细心地帮她掖好被角，问：“你还想要什么，我能做到的，一定全力为你做。”
谢兰修想了想，抬脸说：“那就把阿萝还给我。”
拓跋焘没想到她提这个要求，又不好立刻就食言，犹疑着一时没有答言。谢兰修直视着他说：“我知道，太子还没有满月，肯定忌讳动兵刃，忌讳杀人见红。我知道你的心思，这件事务必是要保密的，其他人我也不敢保，但阿萝我敢担保——出了事，你要我的命就是！”
她猜得不错。阿萝和所有服侍的人、当天接生的人，自孩子生完，就全数被拓跋焘特别吩咐的亲卫全数带入掖庭的牢房里看管起来，只等太子满月，没有禁忌的时候，就要全数灭口。
看着谢兰修洞察分明的神色，拓跋焘无法拒绝，他的喉结上下动了动，好半天才沉沉地点了点头，算是承诺了。
拓跋焘的话吩咐下去，等了一个多时辰，阿萝才被带来了。她遭此无妄之灾，整张脸的颜色都是煞白的，脑袋不自觉地微微颤动，连正眼看拓跋焘都不敢。
谢兰修泪水盈眶，柔声说：“阿萝，别怕。我已经和陛下求过情，陛下答应饶你一命。你以后在我身边，只当一切都没有发生过就是。”
阿萝抬起脸，眼眶里的水珠迅疾地滑落下来，她张了张嘴，想说什么没有说出口。谢兰修提醒她道：“还不谢陛下的恩典？”
阿萝更是泪如雨下，深深地磕了一个头，谢兰修听见她伏在地上沙哑地“啊啊”叫了两声，疑心自己听错了。这时拓跋焘说：“你别逼她说话了。我叫人灌了她哑药，她再也说不出话了。”
谢兰修手足冰凉，扭头看着拓跋焘一脸淡漠。她咬咬牙忍住泪道：“那，我替阿萝谢陛下不杀之恩！”
拓跋焘哪有不懂她的心思的，叹口气说：“你也别生我的气。好在阿萝不识字，否则，我无论如何不会冒这个险。这世上无奈之事甚多，你知道的，我当皇帝的亦不能免，何况他们？”
谢兰修无话可说，见阿萝“呜呜”地哭着，喉咙里只能发出干涩的声音，那个俏皮玲珑的小丫头，再也不会莺歌燕语了。只是和其他倒霉的知情者比，她毕竟留了一条命，因而，也深深地伏地叩首，向拓跋焘拜谢活命大恩。
谢兰修还在月子里，拓跋焘陪她吃完晚膳，还是将要离开，他切切地嘱咐了周围服侍的人半天，唬得她们战战兢兢的，才柔声对谢兰修说：“现在不能住在你这儿，等出了月子，我好好来陪你。你也想开些，事情没有到最坏的地步，一切都在向好的一面发展。开心点！”
谢兰修屈膝下拜，直到他出门，才使忍了好久的泪珠一串串落了下来。她感觉有人在摇她的胳膊，抬起朦胧的泪眼一看，阿萝努力笑着，用手做出擦眼泪的动作，又摆摆手，告诉她不要哭。一旁服侍的婆子亦说：“可不是！娘娘还在月子里，哭泣最伤眼睛！将来迎风流泪，见光流泪，都是这时候起的毛病！娘娘再有伤心事，此刻也要忍一忍！”
谢兰修点点头，擦了擦疼痛的眼睛，强笑着对阿萝：“还好，还没有晚。你如今，嗓子可还疼了？”
阿萝点点头，又摇摇头，怕谢兰修误解，把食指和拇指捏出一个小小的距离来，表示“只有一点点疼”，又粲然一笑，示意她不要为自己伤心。此刻，正好听见偏殿里小公主细细的哭声，阿萝眸子一亮，循声望去，谢兰修忙叫乳母把小公主抱过来喂奶，正好让阿萝看着。
阿萝细细端详着吃奶的小公主，这个孩子似乎很容易累，吃了才几口眼皮子就耷拉下来了，一会儿竟又睡着了。阿萝拍拍自己的胸，又指了指小公主。谢兰修笑道：“你想抱，就抱一抱吧。”
阿萝咧嘴笑了，小心翼翼地从乳母手中接过了小公主，竟是爱极了的样子，轻轻抱着她摇着。小公主被吵醒了，但只睁开眼睛看了看，也不知有没有看见什么，反正很快又闭着眼睛睡了。阿萝做着口型对谢兰修道：“美人！”谢兰修心里酸楚，含笑含泪地点了点头。
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谢兰修的伤怀难过，毕竟还是有限的。真正惊惧怖畏到极处，木木然如死了一般的，还是昭仪贺佳缡。
拓跋焘第二日才来到她的春华宫，也是看望爱子，也是对她怀着一些说不出的歉疚，在她最后的时光里，多给她一些抚慰。
乳母远远地抱着拓跋晃哄着，拓跋焘奇道：“怎么不在寝殿里哄？”
乳母陪着笑说：“贺娘娘嫌孩子吵，休息不好。”
拓跋焘一皱眉，揭开帷帐，见贺佳缡呆若木鸡的模样，又不忍心说她什么了，只是吩咐左右：“昭仪此刻是最要紧的时候，�