相传在昨日的万寿，春日寒风从清晨就没有停歇过，十三爷途中遇着街市上一女子，花幕中，十三爷从人群中一眼瞧上这女子，可这女子极为矜持，即刻消隐，十三爷即欲从之，未果。
十三爷是四海之内最令女子倾慕的男子，按常理来讲，这女子并无什么寻常，可片生凑巧，被众星捧月的太久了一些，十三爷就是喜欢这样有性格的女子。这女子面罩薄纱，若不是样貌绝美，便是丑陋至极，被十三爷这样一瞧，匆匆离去，倒吊足了十三爷的胃口，这才命人去寻找这名女子。谁料，下半晌的时候，街头巷尾就掀起了这么一股子面罩薄纱的风潮，和宣与石图统领可是难为极了，故此也解说不出要寻的那名女子是何样貌，又或年纪，只能每日像个没头苍蝇般乱转。
我心里清楚，这人寻得不是什么绝美又或丑陋的女子，他其实寻的就是我。
我花了些银钱，买通了一位茶摊的伙计去将和宣引来，这小伙计瞟了我一眼：“你也是来借着风头想麻雀变凤凰的？”他用鼻子重重哼了一声，“哼，你们这些女人也不知为何，都这样蠢，告诉你，他一个皇子，原本就同咱们寻常市井人家的女子毫无缘分，人家不稀罕你们，你们却还是做梦妄想！我劝你呀，还是省省吧！你再将自己说的多么的痴情，十三皇子也并不钟情于你呀。”说完掉个头就要去忙活。垂头却再一次看见我拦在他身前，急刹住脚道，“让开让开，别挡道儿。”
我将面纱从脸上挪下来，笑道：“小哥误会了，实则是我同和宣总管有些旧交，我也并不想攀上枝头变凤凰，还凡小哥能帮应帮应。”
这伙计看清了我的面容，应景地总结了一句：“富贵人家就是不一般，连个太监都能招来这样的女子。”随后笑嘻嘻收了银钱，道：“姑娘你别介意，我也是怕耽误了那些妹妹们终身的大事，和宣总管偶尔会领奴才们在我这茶摊上闲坐一刻，饮饮茶，一会儿我将他引过来，您二人叙叙就是。”
我寻的人不是十三爷而是和宣这件事其实并不太主要，依我看，倒是那一袋子钱财的终身归属问题比较要紧。我笑了笑，挑拣了一处具有最佳视野，又相对隐蔽的位置坐了下来，暗道，世道就是如此，你越迫切的有那么一些需求，有人便越要讹你一讹。我是这样被讹的，那些想要攀上枝头的姑娘们，也是这样被讹的。
作者有话要说：
☆、第十八章 因果深藏（6）
这一处茶摊正处在十三爷别院的街口，府邸门口的动静一目了然。两只石狮蹲在别院门畔，身后对称的两株女儿棠生的异常繁茂，娇嫩的碧叶下，一簇簇洁白如玉、薄如轻纱的棠花盛开着，花儿们挨挨挤挤，密密层层，开满枝头，简直成了花树，一阵风过，婀娜的花姿，叫人难移了目光，沁人的清香叫人不自觉得就想抬一抬唇角。
有人率先策马由巷子那头奔了过来，他在两只石狮前头驻了马，一手抚着身前的朝珠，使其静了静，一手带过缰绳，翻身下来。在地上立稳了，他牵着马儿抬首瞧着一树的棠花，叹了口气，这叹气的工夫，身后就又有人策马跟了过来，跟来的正是和宣。身着朝服的这个熟悉的背影续叹了一口长气，躬身从地上拾起一朵随风飘落的棠花，说了句什么，和宣恭敬应了一句。他并未再言什么，倒是又定睛细看了一会儿手中的棠花，将缰绳转手递给和宣，携着棠花抬步进入府中。满树的棠花花瓣被强风一吹，纷纷飘然而下，十三爷抬头望了望天，这一失神，他手中那一朵棠花也伴风起舞，随着飘来的又一股馥郁芳香，落到了我脚边。
我睖睁半晌，立刻弯下腰去拾了起来，捏在手里头。五片洁白浅粉的花瓣将鹅黄色的花蕊裹在中间，格外娇柔美丽。我再抬头时，十三爷的影子早已隐入府中，不见了踪迹。我拿着这朵花在手中把玩儿了良久，茶摊的伙计终于将和宣引到我跟前儿的。
斜前方和宣当着伙计的面儿，说哭就哭了起来，一点儿不在意自己的面子。可惜我此时还不愿显露自己的身份，只得拉起他向偏僻的巷子中遁去，偏头看那茶摊的伙计，早就隐隐地露出了一丝猜测的意思。我瞧了一眼哭得似个泪人儿的和宣，不知由何处说起，所幸这巷子并不热闹，也就由着他哭。耳中听得和宣抽抽噎噎地放出一篇话来：“主子，您是存心叫爷伤心的吗，来人说您没了，别提爷一个字都不信，连奴才们也都一个字不信的。主子”
我看着他哭得一张泛白的脸，心中也堵得厉害，可此时并不是个续话的时候，两人相视一瞬，我忙道：“我是已经殁了，话可不能乱讲。”我略思忖了一下，续道：“今日有一桩急事，你想必也是知道，是刘承泽的事，不知可有什么法子……”
和宣怔了半晌：“主子，您来这里寻法子，是一丝一毫都不惦念十三爷么？”
昏阴的巷子中起了一股冷风，我被吹的颤了一颤，面色深沉地向他道：“刘大哥是昨日被抓的。”我顿了顿，抬手将手中的棠花举到眼下：“昨日乃万寿节，十三皇子携嫡福晋入宫。前日入夜，他身上不好，卢岽亲捧了药贴前去，探视称其病症有加重之势，若再无根治之法，他日必丧于此病。前日午时，他只进了一碗面，叹其味道不如从前。前日早膳他在嫡福晋房中用的，福晋劝他一解心中烦闷才能根治病源，他闻言面色不佳，却并未深责，后闷闷不语，直至晌午”
和宣惊讶地打断我，颓然泣道：“主子是如何知道的？”
我忧郁地长叹一声：“刘承泽想方设法根治他身上病症，故此有专人日日留意，想必比你还要用心……”
和宣截断我的话头，言语中带了一丝冷漠，恭敬道：“刘公子这事当下轰动朝内四野，若主子心念十三爷，便不该叫爷淌了浑水。”
我看了他一眼，遥望远处的一双女儿棠，眼皮一跳，心中就是一慌，勉励求道：“也好，可我却想见一见刘承泽，若这也不行，我再去求旁人，就不……”
和宣忙弯了弯腰，道：“若只是前去探一探，倒也不是难事儿，奴才都可以为您开通开通，只说是去寻药方就是了。可您能否同奴才去瞧瞧十三爷”
我笑了笑，有些不信他：“还是探过了刘公子，我再同你去吧，没得我在十三爷面前说漏了嘴，左右倒坏了你的好意……”
作者有话要说：
☆、第十八章 因果深藏（7）
我女扮男装，作为永寿堂的一名大夫同和宣来询问十三爷日常医治附骨疽的药贴。木炭噼啪爆开一个火星，和宣同狱卒低声交涉，我瞧着炭火在墙壁上拉出笼子中一个孤寂又凄凉的侧影，打量了片刻，禁不住好奇，瞧向角落中的那一方木笼，笼子里正站着一人，那人被关在其中，实则就是一种刑罚，名唤站笼。传闻，笼子皆是特制的，犯人为了减缓刚刚能触到地上的脚趾的负担，就必须用脖子将自己挂起来，要么，就只能一直踮脚，松快着脖子。
狱卒经过和宣一番解说，神色果然松动许多，抬头欲言，却被瓜子皮卡了卡，他忙就着自己的袖口兜嘴一阵咳嗽，免得将飞沫溅到和宣面上，瓜子皮咳出了喉咙后，朝地上一淬，长舒了一口气，叹道：“他这风味儿又不英武，除非回娘胎里重新投生一回，否则依照这么个长相，跟个花儿似的，谁能想到身上还有些本事。”
和宣递了银子，看着狱卒揩嘴后的衣袖，背影颤了一颤，谨慎地后退了一步，沉默附和着他点了点头。
狱卒长叹一声：“还是宣儿公公懂道理，里头脏，本来那小子可能还要站上个把时辰，我这就将他提过来给您问一问，但，”他神色狰狞莫测地笑了笑，“可不能太久，我们也是有规矩的，短了时候，上头也会怪罪我的。”
和宣敷衍地回狱卒道：“那是当然，那是当然。”
我所瞧见的笼中之人，就是刘承泽。那狱卒轻松提了他从笼中出来，随手往我们面前地上一丢，咬牙狠狠地看了刘承泽一眼，道：“问什么你就要答什么，耽误了十三爷的病，有你好瞧的！”
刘承泽不耐烦的抬了头，撞上我的目光时，表情竟显得无比凄凉，良久，缓缓地道，“是。”狱卒满意极了，引着和宣一道去喝酒，和宣假意嘱咐了两句，药方需记得准确无误，服药时候，制药过程也需仔细确认，便略有悲痛地将头扭向狱卒那一边，笑盈盈地随他去饮酒了。
我无言立在原地，刘承泽现在的境况，着实是非同寻常的窘迫，没想到，他那般的水灵模样，几日里已经这样不堪，除了褴褛的衣衫上交错的鞭痕、烫痕格外乍眼可怖，他下身衣裤更因用了站笼的缘故，通身粪便异臭。炭火再接再厉地噼啪一声又爆出个火星，刘承泽目光炯炯地凝视我半晌，见我走到他身畔想要碰他，他还是惯常的疲懒一笑，人却缩了一缩。
我眼中含怒，强压着要同人拼命的模样，颤声温言道：“他们竟然这样对你。”
刘承泽嗓音虽然有些沙哑，却还是好似看旁人好戏的样子，轻松道：“鶒儿，你本就不该来，也不该瞧我现在这样子。”
我听他说得这样真挚，心中打了一个激灵，不忍同他争辩，垂眼瞧着他遍身伤痕，从手中提的盒子里端出了笔墨纸砚，一一摆在地上，而后将蟾蜍砚滴中的水往砚上滴了两滴，余下的就全洒在了帕子上。再抬眼的时候，刘承泽瞧着我的眼神有几分莫测和专注，像是给人问诊时的神情。
狱中一阵血腥拂面而过，缭绕的气息中传来一阵幽远寂寞的歌声，不知是谁在唱着几句哀歌。刘承泽专注地看着我，额上密密一层冷汗，我瞧不过去，想替他擦擦脸上汗水和血痕，见他犹豫地避了避，我顿了一顿，还是迫上他前额，他猛地抬手握住我，叫我再难服侍他。我笑了笑，以另一只手将他拽了下来，分明感觉这只修长悠凉的手颤了一颤。
我恍若并未察觉，待到细致的服侍他擦净了脸，才道：“如今，你可想到了什么法子？”
刘承泽愣了一瞬，没有点头也没有摇头，抬头望着我：“往日里，我就深知自己日日都在造孽，也知道早晚会有报应的一天，可我还是不得不去做，不停的向着罪孽深处走下去。法子不是没有，可做了或许就又是另一重罪孽。”他垂着头，“你从没问过我，我今日却还是想同你说一说。只怕再不说，我就要将这些带入冥界了。”他声音小得像蚊子一般。
我怔了一怔：“什么？”
就见刘承泽看着我的一双眸子黯了黯，噎了半天，道：“……诚然，若要旁人同你说，我倒更愿意自己亲口告诉你。我与莲儿青梅竹马，自小一起长大，那时但真感谢我义父，想我此生不仅能有这样一个家，还能遇到莲儿这样的女子。料想我二人必定厮守终身，白头到老，一同孝敬义父，奉他终老。”他咬了咬嘴唇，声音继续道：“可我长大了一些，才察觉，对于我义父来说，供奉他终老这种事，若无银钱他就并没有什么兴趣。”
我顿了顿，难以置信道：“你在说什么？”
刘承泽虽然身上有伤，脑子显然很清醒，他低头看了看我的手，在自己两手间珍惜的瞧了良久：“噶礼敛财于一众官僚之间，朝中有几个人未曾被他威逼利诱过。你入宫前，他委命于我，潜于汪绎府中，敛其绝世书籍字画。噶礼应了我，若我能将汪绎外祖家的珍奇字画全部敛来，就将莲儿许配给我。”他咳了一声，“汪绎这人守物守的紧，我并未在噶礼给我的期限内敛到财物，于是，他利用莲儿的倔犟性子，编造了一番身世哄骗她，将她送入了宫中。我那时觉得，义父赏罚有度，这一遭就是对我的惩罚。却不知，噶礼已将目光放的更远了一些，那人便是你的兄长，石图。”
我看着他，想不出该接什么话，自己同刘承泽也算是相识多年的好友，二人的沟通从来都不曾像今日这般艰难过。我料想今次是个绝决，执意同他堵气，日后恐怕也是自己后悔，从他手中抽出自己的手，揉了揉鼻子，又往四围瞧了一瞧，低头自行写起了方子，不敢再看刘承泽。
刘承泽沉默着，似乎是挺认真地想了想，简短道：“将你劫走，去换莲儿的人，是我。”我猛然回头瞧他，看着他的手指有一搭没一搭地扣在自己膝上，难以置信的蹙了眉头。
刘承泽看着我，憋了半天憋出一句：“那日她罚你跪在雨中，气得不是你，是我。”像是层层堆砌一般，又补充了一句：“泰山之上暗设埋伏意图谋害石图的人，是我。”他吸了吸鼻子，“挑拨你与石图的，是我。连汪绎自请辞官返乡，也是因为我。”
我像听着这一串荒唐的言辞从刘承泽口中跳出来，脑中唯一能记得的就是“是我”。我眼中透出的情绪定然与方才不同了，刘承泽扑哧一声笑，爽快地道：“全盘之中，我未料及的，除了十三爷，就是我自己。”
他神色忽然显得十分泰然了，对这个问题似乎没有一点儿疑惑：“一面试图祸及与你亲近之人，一面自己却还在不由自主地护着你，这样的行径，当真算得一种在爱恨间的修行。”
我又僵了，刘承泽说的十分有理，这对他来说才是左右为难，即不可泄露了自己的动机，又要利用着我行事，却还不得伤我分毫，这样的才能若是用到正途上，他必定也能算个奇人了。刘承泽哼了一声：“我将自己说得好像多么运筹帷幄，还是疏忽了兰儿的到来，叫你受了些苦，你不知那一段日子，我每日里多么提心吊胆。”
他挑了挑眉，道：“这只是我亏欠你一人的，更何况其他。鶒儿，佛都度不了我此生的罪孽，受这样一些罪，已是便宜了我。实则，救我的法子不是没有，可我无意再去牵连，所以，我断断不会提，更不允你去做。我欠你太多，你也无需再为我绞尽脑汁了。”
我内心中忽然感到一丝无助：他一定是报了必死的心了。他向来说话算话，也没什么弦外之音，一个人有这样的气度，退一万步讲，至少也可以算个直爽的人，即便做了再多的错事，也并不是非要处死才可了事。何况，有时候，活着是比死亡更可怕的事情。我拖着满心的疲惫，狼狈道：“其实，若单单做个坏人倒是并不可怕，做个有良知的坏人才可怕。偏生凑巧，你就很有些良知。”
刘承泽自问自答了一句：“想来你会回到十三爷身边。”他话说得并无底气，“那一幅槐林图，我叫卢岽找人绣了，定钱也是付了的，他还未必来得及取回来。眼下财物产业一并封了，这个绣娘堪称京城一绝，或许留些时日，再加上你过去的身份，绣图还能值些银钱，往后我再难看顾你，你若不愿占着十三爷的吃穿用度，就将那绣图卖了，节俭一些，后半生也无忧了。”
听了他的话，我苦笑着反驳道：“我还没回去。他应当也还不知和宣寻着了我。诚然，你想想也知道，和宣不会将我来此处的事透露给十三爷，将他拖入浑水之中。”
刘承泽看了我一阵，眼中浮出笑意：“我曾以为你如槐花一般馨香弱小，这些年，我才知道，你其实是一种远离日光，冰冷彻骨的花。”
刘承泽说得轻飘，我茫然许久，怔怔道：“变成眼下这个样子，说无怨无悔是假的，我有怨也有悔，更叹世道中由不得我选择的艰难，可是我不能抱怨，抱怨也是于事无补，只能让恨更深，让痛更彻骨，还不如冷冰冰的无言麻木。”
远处的碎步中传来狱卒与和宣的小声抱怨：“谁说不是，这小子爽快地认了罪，叫他再揭出一些办事的人，他口风却又紧得很了。”
刘承泽的眼神仿佛是故意要在我身上多停留一时半刻，静了静，道：“你不愿做水，愿做冰，不愿做花，愿做树