唐欢说完，就发现楚清琼没反应。“清琼？”
“嗯……嗯。”
唐欢奇怪地看着他纠结的神情，以为他这是担心，笑着摸摸他的脸，“你别担心，我在呢。”她安抚了一句，才继续道：“这婚事阮家势在必得，严家却是可有可无，但终究是有甚于无。如今严琬峋已然到了古朔，阮公子却还未出嫁，正常嫁娶之礼该是行不了了。你舅母却听之任之，如此说来私下说不定早就换好了婚书，不日，严琬峋便会上门来吧。”
楚清琼心里却有些复杂。他不过提过一句就让她联想到这么多。上一次他从怀远回来时唐欢也是早已洞察形势，猜到了他的打算，让他真真大吃一惊。这一次亦是如此心细如发，甚至他都觉得有些后怕，好像什么事总也瞒不过她。
***
唐欢说严琬峋会找上门，猜得却是极准，第二天两人刚准备要出门，孙管事就来通报说是新知府来了。楚清琼本来打算独自出面的，唐欢想了想却让人给邵明去了消息，只说今日有事，不去书院。
严家这一次来的一共三人，除了严琬峋和江初璇以外，严琬竹也硬要跟着来。严琬峋说了几句她也不听，气得懒得理会了。
唐欢夫妻俩进去的时候，三人正坐在桌前，桌面上各放了一杯茶，却是没一个人动。严琬峋脸色不太好，严琬竹也没敢出声。直到听到脚步声，严琬峋才抬起头，带上了些笑意，本来是想先跟楚清琼打招呼，却在扫到唐欢的瞬间愣一愣，挑了下眉站起身来笑着道：“这位便是楚家的少夫人吧？”
唐欢回了一笑点点头，“严大人。”她说罢，极其自然地拉着楚清琼坐下。严琬峋目光闪了闪，开口道：“我瞧着少夫人似乎很是面善，莫非在哪儿见过？”
唐欢勾了勾唇，“许是一见如故。”
“哈哈，少夫人极会说话。”
“严大人说笑了，倒是日后还要严大人多多关照。”
两人一来一往寒暄，看得严琬竹和江初璇一愣一愣。不过一届商贾入赘的妻主有必要这么客气吗？楚清琼心里却是有了底。唐欢之前就告诉他严家其实乃是皇党，看来她们两个至少该是有一面之缘的。她这是，在给他撑腰吧。
因为有唐欢这个意外在，严琬峋基本上也没怎么理睬楚清琼。她本来就因为自家妹子的事情对这男人颇为不待见。倒是唐欢，她们两个出身相仿，学识相近，一时倒还真有些一见如故。心里瞬间可惜起来，好好一个女人来入赘做什么。
江初旋见她们两个说个不停，却都没聊到正题上，急着扯了下严琬峋的袖子。她一下尴尬地轻咳了咳，江初璇干脆不管她了，从怀里掏出了一封婚书递给楚清琼，“我们今日来却是要接我严府的人。”
楚清琼扫了一眼婚书，看向严琬峋，“严大人，这自古婚嫁总得有个仪式，没名没分说走就走，未免太不知规矩。”唐欢听罢，也跟着道：“清琼有的有理。更何况，如今阮公子虽在楚家，到底不是楚家人，我们却也不好做主。”
阮仪这事，严琬峋本是打算委婉一些的，谁想到自家夫君直接越俎代庖。她刚想开口，江初璇却衣袖一挥，抢着道：“送进我严家的男子不在少数，若是个个大办，我这一府正君难道就一天到晚管这种破事？”
严琬峋赶忙咳了一声，“璇儿。”这人还真是——她明明自从成婚后就没怎么纳过人，他也好意思信口开河？再说了，自家后院的事怎么如此口无遮拦地就往外扯啊。
江初璇却只做没听到，“两家婚书都换了，那位本就是我们严家的人。两位难道连我严家的家事也要插手？”
他咄咄逼人，话说到这个地步，唐欢和楚清琼对视了一眼都没再多言。严琬峋看气氛有些僵，最后只是笑眯眯地说过几天把人送上府来，两家一起吃顿饭就是了。
***
严家三人回了府。厢房里，严琬峋看着自家夫君得意洋洋的模样，颇有些无奈地道：“你呀，给人家留点余地嘛，何必——”她话未说完，身旁的人却是一下子爆了，猛地一侧身，瞪大眼又委屈又愤怒地指着她：“我让你娶就不错了！严琬峋，你还敢怪我？！”
严琬峋一见他炸毛，就怕他动了胎气，赶紧抱着他，“小祖宗，我哪里舍得怪你啊。”哎，这人当年刚嫁给她的时候脾气还挺温顺的，后来回京一次再回来就把她身边的男人全给清理了。再后来，生了孩子那脾气真是——一天一个样。
“哼，你别嘴上一套心里一套。我告诉你，我这脾气算好的了。你知不知道苏家？阿箫可比我管得更严实呢。”
“……”对，还有那苏家的少正君，自从两人相识后，她家夫君是越来越无法无天了。可问题是表面上看着像是苏少夫人被管得紧，可实际上却是苏少正君被吃得死死的。可到了她这里，哎……
“对，你都对成了吧。”
“那当然。”江初璇话赶话地应了一句，倒也没再纠缠，在她怀里依了一会儿，总算想起了一件正事：“哎，你有没有觉得那位楚少夫人有点像一个人呐？”
“嗯。”
“你也觉得？”
“不是觉得，本来就是。“严琬峋摇摇头，“那位楚家主可真是好手段。”
一盘死棋竟然让他寻到了生路，最差唐欢还有八王爷这条路子，若是这位去求一求，圣上就算再狠心也不会拂了她的意。只不过，却是给自己添了不少麻烦，本来她可以不用去顾及一个小小的楚家，如今却是难免束手束脚了一些。而且，也不知这事圣上可是心里有数——抑或是有意为之，另有图谋？
她有些想不透呐。
***
晚上的时候，严家三人吃了一顿饭，严琬峋就把严琬竹单独留了下来。
“我当日是怎么说的，可有让你离楚家，离那个男人远一点？”她来古朔五六日，前些天一直在准备堂审的事情也没来得及管她，现在总算是空了下来。“现在人也看到了，也该死心了吧？”
严琬竹没说话，半响却咕哝了一声：“……我也没比她差多少。”
严琬峋快被她气笑了，“且不说男女之事向来勉强不得。你说你不比她差，那你哪一点比她强？”她瞥了她一眼，倒是一点也不顾及姐妹情面，当真是实话实说，“先说说这样貌，你与她不过平分秋色。再说学识，难道你自己没有自知之明？你倒是说说自己有哪一点比她强？”
严琬竹被她训得无言以对，脸都臊红了。严琬峋还不解气，嗤笑了一声不依不挠：“说到底，你不过是出身好上了一些，那也是靠着我们严家祖祖辈辈，靠着我，哪一样是你自己亲自争取来的？若她也是世家出身呢？难道你就能释怀了？”
她吸了口气，脸色沉了几分：“镇日围着个男人团团转，我还说是被人蛊惑了。如今看来，却是娘没教好，竟养得你如此目光短浅，心胸狭隘。不比人家差，你也有脸说得出口。”
严琬峋这话想说好几年了，今天算是将那憋着的一口气全部发泄了出来，之后也没再跟她提回怀远的事。心里想着倒不如让她这个不知事的妹妹在古朔待上一待，也瞧一瞧自个儿究竟几斤几两。
☆、万事莫测多变数
阮仪的婚事到头来他爹娘都未曾出现过，可到了四月底的时候，阮家的陪嫁却跟着到了楚家，一共三人，两个小厮和一个四十来岁的公公。阮氏见这架势只觉自家大姐未免也太过狠心，到底是亲生的，都说虎毒不食子她竟也舍得。只不过事已至此，却也有心无力。
江初璇说不大办，四月二十四这一天，阮仪被送进严家时，当真是一点喜庆模样都没有，府里布置仍如往常，严琬峋甚至都未曾换身新衣。与其说是成婚宴，倒不如说是借此机会与楚家，与唐欢有意接触。
楚清琼对严琬峋如此做法倒是无甚所谓，往极端里说，当初他娘亲和祖母会一夜而亡就是因阮家而起，他如今能心平气和地对阮仪已是不容易。
唐欢却是从头到尾一直神情淡淡。阮仪与她到底相识一场，他如此遭遇让她心里总有些不忍。楚清琼看在眼里，心里头闷闷地酸，却忍着没有发作。等到两人离开严府上了马车，唐欢还出着神，楚清琼脸色就跟着沉了下来。
他咬了咬唇干脆一侧身，直直盯着她的眼睛：“你心疼了是不是？”他满眼控诉委屈，这句话在心里头已然转了好久。
唐欢愣了愣，“唉，你胡说什么呢。”他吃的这场醋可真够久的。唐欢拉过他的手，指尖磨搓着他细腻的指腹，目光细细地打量着他的眉眼，半响，才缓缓道：“清琼，你有事别瞒着我，别胡来，我能帮的一定会帮你的，别让我担心。”
她注视着他的眸光里绕着一丝怅然。楚清琼一愣，有些弄不懂她为何突然说这些。“你，你怎么了？”
唐欢摇摇头，只将他揽进怀里，安静地抱着他。他发间熟悉的幽香萦绕鼻尖，她爱恋地亲亲他的脸，心里的惆怅才散了一些。
她只是觉得万事莫测，当初入赘也是，邵明也是，如今阮仪亦是如此，也不知，她们之间将来可会也有变数。
***
这婚事办得再波澜不惊，严琬峋到底也是娶了人家。楚清琼和唐欢走后，她便去了阮仪安排住下的院子，想着先见上一面看看人家长得什么模样。谁想，走到半路时，却被人给截住了。
“大少，大少！”
严琬峋回头一看，就见江初璇身边那经常使唤的小厮匆匆忙忙跑到她跟前，咽了口口
水，“大少，少正君他——”
他话未说完，严琬峋一甩袖黑着脸就打断道：“行了，一天到晚就那么几句话，你给我闭嘴。”她双手背在背后，却还是不由自主就往主院走。留下那小厮委屈地哦了一声，心里就在想，大少嘴上嫌烦，还不是每次都照样就范，否则他家少正君哪敢这么闹啊。
江初璇闹腾的把戏就那么几样，有孕在身的时候拿孩子说项，平日里要么就说回娘家从来没个新鲜花样。偏偏第一个借口她就算知道不是真的也忍不住担心；至于第二个嘛，这男人还是娶个身份低一些的好，弄得她也不好真惹了这小祖宗不快。
严琬峋进来的时候，江初璇正侧在塌上懒懒地吃果脯，见到她双眸一亮，紧接着就可怜兮兮地捂着肚子装难受，那模样还真是唯妙唯肖。严琬峋无语得很，“你还装。”她走过去坐到塌边，沉着脸看他。
江初璇哼了一声：“怎么，我打扰到你洞房了，你心里不爽快了是不是？”
“哎哟我的小祖宗呐，不都说好了不碰他的嘛，你怎么还缠着这事不放。”更何况，她要真去碰了别人，只怕日后就没有安生日子好过了。“我就是去打个照面。”
“那也不许。你后院的男人都归我管，要打招呼也是我来！”
“唉，成成成，你去你去。”严琬峋懒得和他计较，顿了顿，却正色问了一句，“你给他安排人了没有？”
江初璇一愣，“我没管这事。怎么，你要我盯着他？”
“嗯。”阮家手伸得那么长，必然会有动静。
“那成啊，回头我找个人就是了。”
***
阮仪新婚三天，严琬峋却未曾露过一面，他本来就不愿委曲求全，这下是大大松了口气。阮仪轻松，可那几个从阮家陪嫁而来的下人却开始有些担心。如此恹恹，那位严大少的心他家公子如何抓在手里？这两厢无意，家主的嘱咐可真够难成事的啊。
江初璇管人管得极紧，连三天后回门也是他带着人，不许严琬峋插手。来的是两个男子，算下来与楚家也有关联，楚清琼和阮氏便在主院偏厅接待了人。
这一日下午，唐欢回来得早，几人吃完午饭楚清琼将人送出去的时候，正好碰到唐欢。唐欢的目光在阮仪身上扫了一圈，只对几人笑着点了点头打了声招呼。
她错身而过，江初璇一错眼就见阮仪憔悴的脸上悬悬欲泣，眼珠转了转，心里忍不住一喜。他还当这人早上见时脸色不好是因为自家妻主呢，原来心里想的却是别人啊。只是过了一会儿反倒又有些怜悯起他来。
楚清琼送完人回来，唐欢正在书房里埋头写着什么。他走过去，就见那宣纸上列着好几项该是她日后要教的内容。他这一低眸，青丝柔软地荡在身前，唐欢眼角一下映入一片墨色，身旁隐隐飘香。
“算术？你要教算术？”
唐欢抬起头，转了个身双手环住他的细腰：“不是我教，只是想着她们该学一学。”楚清琼靠近她，亲昵地搂着她的脖颈。“那你们打算谁来教？”唐欢一笑，拉进他在他唇上印上一吻，打趣道：“清琼，我发现你就挺合适。”
“唔，我教不来人的。”大人也就罢了，若是十几个孩子直扑扑地直盯着他看，想想都觉得挺可怕。楚清琼怕她真有这心思，赶紧又加了一句，“我是说真的。”
他答得认真，那模样瞧着就可爱，唐欢心念一动，抵着他的额头柔声又道：“那日后呢，我们的孩子你也不教了？”楚清琼脸一下有些红，低着眼，“那，那也该跟你学嘛。”他顿了顿，像是想起什么似地，看着她，“女子读书入仕才是正途，不用学我那些的。”
“……”唐欢抿了抿唇，却直接转了话题，“说起来，新知府上任你们可是要替她接风洗尘？”
她不愿多说，楚清琼默了一瞬到底只是顺着她点头：“嗯，过几天，我寻另外几家商量商量。”
“清琼，你其实大可不用去的，有什么事我会帮你留心着些。”
“……可历来都是我出面的。”
他坚持，唐欢只好不再劝，只说若是定了时间地点都得告诉她一声。楚清琼也点头应了。
***
古朔知府换人，向来都是楚家牵头集合大小商户给新知府接风。这会儿楚家还没什么动静，五月初的时候，那间瓷器铺子却是又掀波澜，黎榕急急忙忙领着几户商家就先上了门。
楚清琼和楚家另外两位当家在大堂接待，没商量多久，事情就定了下来。许大人当年来的时候，众人就是在醉宵楼请的客，这一次楚清琼如此提议大家自然也没甚意见。商量完了，几人寒暄了两句也没再多待。倒是黎榕，一直腆着脸留到了最后也没说要告辞。
“二少莫非是寻我有事？”楚清琼眯眼瞥了她一眼，勾唇问道。黎榕不好意思地搓搓手，笑了笑才回道：“听说，听说楚公子最近又要出批瓷器？”
“哦，说起来当初我家妻主曾提过二少上门想买来收藏？”
黎榕颠颠点头：“正是如此，那楚公子这一次——”她两眼放光看着他，却只瞧见楚清琼那一脸惋惜，“哎，二少怎的不早提个醒，我这批货却是早早就定出去了。”
“……”被定了？！她刚听说没多久就没了，这也太快了吧！
楚清琼见她一脸失望，极其好心地安慰道：“黎二少既然如此有诚意，下一次在下定然替你多留心着些。”
“唉……那就先谢过了。”
***
唐欢听说只是下午在醉宵楼吃一顿饭，便也没拘着他，只说让他多带些人。楚清琼得了允许便给严琬峋下了拜帖，严琬竹知道后，硬要与她姐一起接待。第二天，楚清琼与黎榕还有古朔其他几位商户一起上门商讨起了接风事宜。
严琬峋听罢却扫了楚清琼一眼，佯装迟疑地道：“醉宵楼啊……”她那模样明显看起来有些失望，几人对视了一眼，最后还是黎榕出了头：“倒也不是非此处不可。不知严大人最喜欢我古朔哪一处风景？”
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