南国皇帝缓缓坐于椅上，面色阴晴不定，“就知是苍国穆老鬼弄出的好计谋，嫁个公主都要想办法晃晃我南国，真当我南国是吃素的不成！”
“陛下息怒，微臣已照陛下旨意将设了探子，只要陛下令下……”
“待到春至，便动手。消息莫要放出。”
“是。”
又到了京城第一酒楼醉春楼一年一度的厨艺大赛的时候，钱婶自从偶然吃过了林花做的饭菜后便赞不绝口，撺掇着林花去参赛，林花在书摊里闲得也无聊，再加上鹿茸在一旁阿谀奉承，王祝也难得对这个比赛颇感兴趣，林花跃跃欲试，近期在厨房里也研究起了菜谱，鹿茸暗暗擦了把汗，总算不用做饭了。
风水轮流转，王祝与鹿茸就此过上了幸福美满的生活，每日坐在书摊里无所事事，等着林花把新的菜品呈上来，然后夹上几筷子，装模作样地评头论足一番，林花对比赛很是重视，每回提意见之时，漆黑的眸子紧紧锁在说话者的面上，皱着眉头不住点头，叫鹿茸很是心虚，林花虽无什么本事，但烧菜做饭的手艺一直不赖，真叫自己评点儿什么，倒也评不出来，只得随便说上一些，糊弄过关。
王祝对菜的味道没什么大意见，只是菜的卖相实在不太好，不似酒楼中所做的菜那般精致好看，对此林花也很是苦恼，询问对策，王祝也不太清楚，回忆往昔，只觉得在桌上最精致的无非是那些一朵朵被雕刻出来的萝卜花，还有些糕点什么的，糕点林花不太擅长，只得把目光落在了雕刻萝卜花上，一整天坐在厨房里雕刻萝卜花也是常有的事，很是枯燥，但林花却很是有冲劲。
王三与李慕再来时，见林花在厨房里忙忙碌碌很是震惊，待问清楚了情况才知道原来林花要参加大赛，吃了林花做出的菜后又觉得差了些什么，于是便将林花带进府中，叫府上大厨传授些厨艺上的精髓以及雕花的秘方，林花很是感激，只学了两天便又回来了，有些沮丧，王祝一问才知，原来是大厨怕林花记不住，写了单子叫林花回去好好看，只是林花不识字，也看不懂，大眼瞪小眼，学习进度没能跟上，一时陷入僵局，就此，林花下定决心，一定要识字！
要学字，便能读书，会读书便能识礼，识礼虽说会少了些淳朴小林花的乐趣，但至少能治治话唠的毛病，何乐而不为呢。
厨艺大赛时日无多，此时学识字显然是来不及了，无法，林花便把菜谱带回来叫王祝念与自己听，便学菜，识字，林花竟也能更得上，学习速度虽算不上惊人，但着实是快，这倒是王祝未能想到的，略略有些刮目相看，鹿茸也有些吃惊，往日里见林花一副呆头呆脑的模样，认真起来倒是个学习小霸王，看来真是人不可貌相呐。
厨艺大赛当天，除了无法通知到的悦儿，王三，李慕，甚至于穆花繁都到了参赛场地给林花加油助威，林花又是难为情，又是骄傲，鹿茸站在林花身边，险些就要潸然泪下，说好的参赛者是林花呢？为何到了这个时候自己又成了帮厨了？
林花对此很是不好意思，悄悄地告诉鹿茸，“王祝他不是不会嘛，所以要你来帮帮我啊，你烧菜多好吃啊。”
事到临头，鹿茸也无法，只是在上台时，惊鸿一瞥，便立马变了脸色，僵在原地不能动弹。
穆花繁坦然一笑，并未言语，眸中清澈，扭头挽住李慕的手臂，李慕狐疑地俯视穆花繁，瞧了瞧穆花繁挽住自己的手，并未挣扎，只是尴尬地别过头去，穆花繁心情大好。
鹿茸垂首，握拳，良久才缓缓松开，林花戳了戳鹿茸，“帮我洗洗菜，成不？”
鹿茸望着李慕，抓过林花递来的大白菜，猛然一捏，喀拉一声脆响，菜便瘪了进去，汁液溢了满手，林花正切葱，听见声音扭头一瞧，大惊失色，“你把白菜怎么了？”
鹿茸回过神，略显尴尬地在毛巾上擦了擦手，“劲儿使大了，对不住，对不住。”
林花不客气地给了鹿茸一记暴栗，有些愤愤，低语抱怨，“有什么仇也别冲着白菜发啊……”
鹿茸一怔，下意识望向林花，林花别过脸去，“洗好了给我。”
鹿茸抿唇，默默洗了白菜，王祝站在台下看看林花，看看其余参赛选手，很是担忧，别人都开始炒上了，林花这头还在慢悠悠地洗菜，切菜，是不是太慢了？
“鹿茸，你把鱼杀了，洗洗吧，”林花很是淡定，“你敢不敢？”
鹿茸抓起木桶里的鱼，也颇心平气和，大力握住鱼身，刀背在鱼头上猛然一砸，鱼便晕了过去，利落地拿起刀，剥鱼腹，清理鱼脏……
台下穆花繁看得目不转睛，王三与李慕皆皱眉，嘴里喃喃，“啧啧啧啧，真是残忍……”
穆花繁鄙夷地瞧了两人一眼，继续瞧着场上赛事。
此时赛场上，一号钱婶已经入锅炒了，林花这头的鱼方洗好，鹿茸擦了擦手，提着鱼尾，放在砧板上，改起刀来，台下王祝一行人皆替林花捏一把汗，鱼已经下锅，加了些水，便盖上锅盖焖着，鹿茸洗了萝卜，递予林花，林花坐在一边慢慢吞吞雕了起来，台下隐隐发出叹息之声，林花与鹿茸坐在台上颇为悠闲，雕刻之余还聊一会儿天，参赛者的作品渐渐完成，林花揭开锅，一阵浓郁香气扑面而来，鹿茸伸长了脖子瞧了瞧，嗯，样子倒是不错。
时间一分一秒的过去，此时香燃到第三炷末尾，眼见着就要燃尽，待到第四炷香燃尽，比赛就结束了，王祝遥遥望向林花，却见林花冲自己比了个安心的手势，面上也颇自若，也安下心来，淡然以对，鹿茸从瞥向台下一眼后，便再没望向那儿，专心帮厨，林花颇为欣慰，在两人协助下，鱼终于出锅了。
第四炷香燃去了大半，众人也皆吁一口气，醉春楼大厨们从后方缓缓而出，众参赛者皆将盖子打开，大厨们手握筷子，细细品味，林花在一旁瞧瞧擦了擦汗，王祝在台下失笑，没想到竟还有她紧张的时候，真是少见了。
王三侧身，瞄见王祝此时的表情，心下一凉，糟糕了。
老祖宗啊，老祖宗，莫不是真的看上林花了吧？
台下观众纷纷伸长了脖子往台上瞟，大厨将菜品挨个尝了个遍，偏着头沉思着，林花紧张地手脚冰凉，下意识地抓住了鹿茸的手，清冷眸中寒芒闪过，手中弹丸飞驰而出，鹿茸如同烫着手了一般甩开了林花的手，林花不明所以地望向鹿茸，鹿茸撇撇嘴，抚了抚被震得生疼的虎口，“有人看着呢。”
林花望向台下王祝，王祝笑得和煦，“比赛完了？”
林花摇摇头，有些莫名其妙，总感觉哪里怪怪的……
结果出来了。
林花英勇拿下了第四名的好成绩，奖品是能在醉春楼厨房里待上九天，林花乐坏了，其余几人也配合的投以微笑，林花心情大好，鹿茸站于林花边上，一言不发，颇有些心事，三家人分道扬镳，一路上林花蹦蹦跳跳，唱着小歌儿，哼着小曲儿，鹿茸在一旁听得心烦，几次想出言阻止，都迫于王祝淫威，悻悻闭嘴。
切，不就是有对象嘛，嘚瑟个什么劲儿。
“抓小偷啊，抓小偷啊！”
林花敏锐地扭头，冲着声源望去，只见有一小伙子从小巷中飞驰而出，林花下意识地伸手去抓，小伙子奋力挣脱，猛地推了林花一把，林花一个不稳，险些摔倒，王祝单手扶住林花，鹿茸一把拽住了小偷。
鹿茸虽然体格稍弱，但力气上丝毫不含糊，小伙子挣扎了良久都未能挣脱，鹿茸反手将小偷擒住，一年轻女子从小巷内跑出，气喘吁吁，“多谢你了。”
鹿茸目光扫过女子，面色拂过一丝异色，林花有些不好意思地挣脱了王祝，冲着小偷一摊手，“你拿了人什么东西？”
小伙子将怀里的玉佩摸了出来，扔往远处，趁鹿茸怔神的功夫，奋力挣脱，火速逃窜了。
李慕遥遥望见有男子逃窜的身影，与穆花繁皆停下脚步，有些摸不着头脑，“莫非是上次那个小偷？怎么今日小偷如此猖獗了？”
☆、潭水之灾
作者有话要说： 又犯蠢了……哭瞎
看到11君的评论啦，先卖个关子，明天见啦~
旺童祝你阅读愉快
“小少爷，大事不好了。”
展宏匆匆而至，王三手握纸扇，微微蹙眉，“发生何事了？”
“灵珠潭，边上草木无故枯死了！”
王三面色一变，啪地一声合扇，豁然起身，细长手指扣在纸扇微微一紧，“你说什么？”
并未告知王祝，为证实展宏所言，王三亲自赶到朗山灵珠潭，却被面前一幕彻底震惊到了。
灵珠潭边，草木尽数凋零，唯一棵瘦弱小树孤零零立于潭边，还算有些生机，其余树木皆枯死，无精打采地垂着叶子，新叶还未来得及抽出，便枯萎了挂在树枝边，碧波盈盈的潭水，此时也说不出的倦怠，细细山泉从崖缝中汨汨淌下，但却少了几分灵动与寒意。
王三立于潭边，半晌未能挪动步子，心中闪过千般猜测，却还是不得不面对现实，王三缓缓涉入潭水，初春潭水尚寒，王三却已顾不得，展宏见王三如此，欲上前阻拦，王三抬手拦下，缓缓潜入，心中祈愿千遍，却是无用功，摸索了一会儿，却是徒劳无功，展宏强行将王三拖出，王三在潭边稍作休整，又潜了下去，却还是无功而返，王三头发丝上滴着水珠，面色僵硬，不知是冻的还是气的，怔怔望着潭水出神。
珠子，没了。
思及那日王三找到王祝，与之商讨潭水对策时，书摊内，名唤鹿茸的小厮出门去了，除了林花王祝，还有自己，只有悦儿得知了所有关于潭水的秘密。
那么……
王三合了合眼，面上拂过无奈，悦儿……
“朕的长乐，也是时候要嫁了。”
皇帝眉头渐舒，望着园内悦儿面色柔和，悦儿似是察觉到了皇帝的目光，环视了一圈，见他坐于凉亭，面露笑意，急急跑来，“父皇，你如何在此？”
“诸事繁忙，头昏脑热，来瞧瞧悦儿消消火气。”皇帝抓过悦儿的手，在掌中抚了抚，悦儿抽出手，手指抚上皇帝的太阳穴，轻轻揉了起来，“父皇要保重身体才是。”
皇帝微微叹了口气，悦儿停了下来，“父皇怎么了？”
“悦儿，你此时也是二八芳华，到了觅侯爷的时候，可有何中意的人选？”
悦儿一怔，面上浮起一朵红云，踯躅未言，皇帝小心翼翼瞄了一眼悦儿，见并未恼怒，暗暗舒气又道，“京城如此多才俊，可有中意之人？”
悦儿不语，放下手在皇帝掌心重重地点了一下，便跑开了，“父皇就知道逗弄悦儿，不和你玩儿了。”
狭路相逢。
“王三。”
悦儿冲着王三微微颔首，王三淡淡点了点头，从悦儿身侧而过，悦儿微微顿足，“王将军，留步。”
王三转过身，面上还是淡淡，“公主何事？”
“倒没有什么重要的事要问，只是想问问，你对未来妻子的期许如何？高门大户，小家碧玉，倒不知你是何口味了。”
悦儿眸中流转着盈盈水波，望向王三，王三微怔，旋即浅笑，“呵，王三区区小臣，何来高门大户的女婿一说，公主说笑了。”
悦儿抿唇，面色微沉，旋即又笑，“王将军是何意？悦儿不知。”
“王三的意思再简单不过，王三不过区区小将，粗莽野夫一个，娶妻自然当娶心机纯净些，性格温和些的女子，高门大户名门望族之女，王三无福消受。”
“王三，你此言可是在含沙射影？你若不说清楚，我绝不会就此放过你。”悦儿面色颇有些难看，别过脸去，面上难得掠过怒意。
王三眉眼深沉，“王三岂会含沙射影，不过还望公主多管着些自己的性子，若因一时之快或因求而为得，殃及他人性命，怕会落人口实。”
悦儿怒气冲冲地转头，“王知遇，你在胡说些什么？”
“潭水之事，王三定会查实，还望公主玩够了便将珠子归于潭内，于他人也少些无妄之灾。”
悦儿此回算是听懂了，气得直哆嗦，有些失态，狠狠剜了王三一眼，一字未留，愤然拂袖而去。
王三阖眼立于原地，唇边徒留一抹干涸于唇边的苦笑，眸中晶莹，叫人看了实在不忍，为何偏偏便是悦儿呢。
自厨艺大赛之后，鹿茸整个人的状态都不太好，有些困倦，有些沮丧，林花也不好劝，只得自己默默地重新揽回一堆破事儿，由着鹿茸去了。
鹿茸垂首在书摊里一下又一下，懒洋洋地扫着地，王祝走来，立于鹿茸面前，“鹿茸。”
鹿茸无精打采地抬起头来，“何事？”
“你再等下去也毫无意义了。”
鹿茸动作稍顿，握住笤帚的手紧了紧，并未言语，林花从后院跑了出来，手中攥着瓢，脚边是大了一圈灰蓬蓬的雪捡，漆黑的眸子亮晶晶的，“王竹，去年的菜又长出芽来了。”
说完，又跑回后院，雪捡瞧了瞧此时颇有心事的两人，跟着林花屁颠屁颠进了后院。
王祝神色未变，从容不迫，“鹿茸取得虽不错，但还是叫当归更合适些。”
鹿茸抬首，不似以往面对林花时随和柔顺的模样，眸中一片清明澄澈，“你是何时得知的？”
“你来的第一天，我便知你非我赵国人，”王祝顿了顿，“你所持的那石，已被我销毁，若要走，这几日便启程吧。”
鹿茸扬眉，“我道为何找遍此处就是寻不着，原来已被你销毁了，只是我还未打算要走，王兄操心了。”
“令妹都持玉寻来了，怕是来找你回去的，走不走随你，只不过再过几日，书摊你便呆不得了。”
鹿茸视线中饱含深意，“瞧你也绝非是个怕事之徒，莫不是我瞧错了人，眼下竟然怕了？”
王祝颔首，“你着实瞧错了人，我非但怕了，若你执意要留，埋尸竹下，我也很是乐意为之。”
鹿茸一怔，失笑，目光向后院望去，“英雄难过，女子关呐。虽有些叹服于你的品位，但总的来说，林花倒是个不错的女子。”
“我只道你是称赞了，”王祝欣然接受，“何时启程？”
“怎么，来送我一程？”
王祝摇首，唇角一勾，“自然不是，你何日启程，我便趁你出行前带林花到李府上逛逛，相处几日，也算有些感情，替你把新婚贺礼补上，免却你余生相思之苦。”
鹿茸额上青筋跳了跳，拳在袖下紧握，“好你个王竹。”
王竹不卑不吭，欣然颔首，信步至后院，声音不轻不重自后院传出，“发芽了？我瞧瞧。”
☆、潭水之谜二
自鹿茸走后，书摊中便有些冷清了下来，林花也不住地抱怨，“为什么不打声招呼就走了？”
每回林花问此，王祝都只作未闻，该干什么干什么，时而去后院瞧瞧抽出芽来的小菜蔬，心情也颇为愉悦，林花见王祝不理会自己，便不甘寂寞地跟在身侧，站在后院里絮絮叨叨地，“那时候我从山上下来，还以为它们都死了呢。”
“那时候是快死了。”
林花扭头，似乎是不敢相信自己的耳朵，面露诧异，“公子，你知道它们快死了？”
“那是自然，”王祝面无表情地瞥了林花一眼，垂眸望向地上菜蔬，“每日到此，我又未得眼疾，自然清楚。”
“那你为何不救救它呢，”林花振振有词，王祝一愣，林花唠唠叨叨继续下去，“你若不栽培，我也不栽培，还有什么是能存活下来的？”
王祝神色莫名，扭头望向林花，目光深深�