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霍至境接到消息后，一早便在大营的门口等着了，红杉也在他身旁。
清晓先看到的是红杉，她虽穿着小将的军衣，可那娇小的身形清晓还是一眼便认了出来。
“墨王一路辛苦了，末将已备好热水帐篷。”莫云深和霍至境的品级差不多，霍至境却最先朝他恭敬的行了礼，然后才跟清晓寒暄，“清姑娘，一路辛苦了。”
红杉欲要上前扯清晓的袖子，却被她闲闲的避开了，“你的帐日后再算！”她压低声音在红杉耳边警告的一句，随后才正色道：“事不宜迟，还请霍将军带我去看看士兵的伤势如何。”
此事最好是越早解决越好，华清的警告言犹在耳，清晓不敢在此多加滞留。
霍至境领她去看伤兵的路上也略略谈及了一下战情。阑月和西苍的第一战中，天上还未下雪，空气干燥，边疆大风呼呼得挂着，堇州占的地理位置甚是有优势，因此他不作他想，迅速部署好一切，只想趁着无雪的天气攻其不备。于是他安排了两千的骑兵在前面开路，两千的弓箭手和三千的步兵紧随其后。未曾想西苍却早有防备，骑兵已经冲了一半，忽见天边燃起滚滚浓烟，借着风势，浓白色的烟雾张牙舞爪的朝着阑月的军队扑过来，冬日天寒，哪来的大火，他当即起疑，下令撤退，然而两千的骑兵却难免遭了秧。
回来以后，两千个士兵，连带着马，皆是面色苍白，手足发软无力，犹如卧摊在床的废人一般，已经丧失了行动力。
清晓听他说了一些，心下便已经有了猜测。到了帐篷以后，里面横七竖八密密麻麻的全都躺满了人，略略把过了脉，结果同她的猜想一样。
“他们的确是中毒，这种毒是一种西苍独有的药草燃烧而成，名为眠寒，这种药草在西苍很常见，药草本身无毒，可若是若是收起来晒干燃烧，烟雾中便生出了毒，让人瘫软无力。”
“解药便是这药草的果实。”
药草常见，果实自然常见。然而一则这药草唯有西苍才有，再则，边疆即便有这药草，可时值寒冬，哪里来的果实？足见西苍此次是有备而来。
霍至境很长时间没开口，此事也怪他太过莽撞与轻敌，伤兵们躺在地上发出轻微的哼声，照顾他们的人也是忙得脚不沾地，折损了两千骑兵，可更让人觉得窝火的，却是这两千骑兵还要需要大量的人费心照顾。
“可有其他的法子？溪城离此处不远，能否换种可从溪城调配的药方？”良久，霍至境才发问。
清晓低头想了想，这的确是一个法子，可这个法子太难也太费事。药方需要时间配制便罢了，总归是有方法的，怕就怕在溪城里万一没有所需的药材，更何况从溪城运送药草，煮汤药都是需要时间的。
“将军可有向圣上再求援兵？”若是来了援兵，倒也不必如此紧张，这两千骑兵的毒慢慢去解了便是。
霍至境点点头，“折子已经派人递上去了。”
可清晓心却总觉得悬，莫云深暗中有平王的几万精兵，虽然现在孤身出了京，可令牌到底在他手中，溪城又有甯歌守着，随时都能与霍至境来个双剑合璧，他身侧如今也只有明承保底，清晓猜他未必会慷慨得向霍至境伸出援手。
最为严重的是，阑月刚刚出兵便遭此不利，难免军心散乱，若是西苍再趁此机会大举进攻，那到最后便只能手忙脚乱了。
可霍至境显然没想这么多，只交代清晓尽快研究出药方，好去问问溪城的药材够不够。
“霍将军，大敌当前，修书一封给西王，未尝不可。”清晓略略提了提此事，只见霍至境微微的蹙了眉。
没有圣旨，擅自借兵乃是大事，他的想法一向保守，免不得要纠结一阵，清晓也没有多说，最后留下一句“让红杉来找我”便差人领着去了自己的帐篷。
红杉倒是来得快，来找她时还有些唯唯诺诺的，“师父……师父是不是很生气？”她也还知道要问问华清。
“嗯。”清晓闲闲的回答一句，铺开纸，脑中想着药方。
红杉更忐忑了，“我……我……”她“我”了半天也没说出个所以然来，清晓睨了她一眼，动手写药方。
“师妹……”红杉一下便趴在了清晓的桌前，可怜兮兮的模样，“师妹你最好了，我可不可以不跟你走？”
红杉轻易不叫她师妹，一叫便是有所求。
“不可能。”清晓风轻云淡的丢出这三个字时，药方也写出来了。应华清之言，只要交了药方，她带着红杉脱身离开便是。
这边红杉却是急了，“师妹，你，我……我现在我不能离开的！”
清晓将药方装进了一个信封，直直的望向了她，挑挑眉，“我相信霍将军巴不得你离开，你觉得呢？”
红杉气得就差跺脚了，清晓还嫌不够，出去的时候补上了一句：“我这边事情忙完，立刻便走。”
清晓曾问过华清为何收红杉为徒，他的回答也简单：“受故友之托。”红杉乃是他故友唯一的女儿，也算是在他身边长大，更像他半个女儿，他自然是要好好看护着，不能让她受半点伤。至于五年前收清晓为徒，倒也是机缘巧合，心念一动，看见哭得那般绝望得人便想着收其心神，自己一身本事，总是要传人的。
清晓将药方交给霍至境，命人快马加鞭赶去溪城问询，得来的结果让人松一口气的时候却也让人高兴不起来。
药材齐了，数量却不多，待那些药材拉回来，清晓估算了一下，至多只能熬五百人的汤药出来。可如此也比没有的好，霍至境当即下令军医快速熬药。
稍微喘口气的功夫，清晓心中却在想着一个人——望江。
听闻他此行担军师一职，眠寒草一计便是由他所出，此人不仅用毒巧妙，兵法也颇为不错，就连莫云深身上的触骨之刑也是出自于他。当初在西王的洗尘宴上见到他，便觉气势逼人，倨傲无比，想来他对自己制出的毒很是厚爱，否则也不会狂妄得让华清想杀杀他的锐气。
这方正慌张解毒之际，如清晓所料，西苍的大军已是攻过来了。
☆、打算
漠北的夜冷得入骨，那渗进骨髓的寒凉让人觉得浑身僵硬，所幸每个帐篷里都燃了红通通的炭火，这才让人得以落座。
霍至境帐篷里的炭火通常燃的不旺，舒适的环境总是让人贪恋，让人忘了危险。帐篷内很静，他静静的看着堇州的地图，脑中勾画着出兵的路线，直至守在帐篷外的侍卫进来通报：“将军，墨王爷求见。”
霍至境愣了一下便道：“快请。”
“想来匆忙赶路，王爷定然是辛苦了，深夜来此，可是有什么急事？”
莫云深展颜一笑，“霍将军客气了。只是前日里我们路过溪城时，在西王府内稍作停留，西王很是客气，让我带句话给霍将军。”
霍至境没有答话，静静等着莫云深继续说。
“无论何时，阑月为上。”
“如今皇上……霍将军也知道，京内暗涛汹涌，皇上手中总是要握着点什么才会安心，这西苍也不过是小犯，皇上自然不舍得大动干戈，平白费了兵卒，这该是臣为君分忧之事，臣就要做到最好。”
“不过眼下已是这般情况，守规矩固然要紧，家国安危才是大事，无论如何，阑月为上。堇州虽然地势险要，易守难攻，然则西苍的三万兵马却占了上风，若是失了堇州，阑月的大门也便失了，霍将军若是愿意，只需调来西王手中的三万兵马，自是可以驱逐西苍。”
“凡事都是有利有弊，有紧有松，有大有小，霍将军带兵打仗，该是明白眼下的形势。”
“尽忠可以，却不能愚忠。”
莫云深说的不紧不慢，很是悠闲。他拢了拢身上的狐裘，从一旁拿了铁钳将炭火底下架空了一些，风趁势钻了进去，让火变得更旺了。满室的温暖，似乎让人的头也昏昏胀胀的。
“我想霍将军是明白的，有时候选择一个对的后盾，很重要。”他抬了眼，目光温和的注视着一旁沉思的霍至境，这目光一点也不逼人，却一丝一丝缠得霍至境透不过气来。
“言尽于此，我便不多留了，霍将军明日还要出征，早些歇息罢。”说完，他便笑着离开了，留下霍至境一个人在帐篷内。
清晓将药方交给霍至境的时候便顺带提了自己要走的事情。她既不是阑月的官员，又不是什么大慈大悲之人，药方留下，人自然是要走的。更何况她此次前来很大一部分原因只是为了出宫，并不是为甯渊卖命。
西苍已经攻了过来，霍至境一身铠甲都已经穿好，就等着上战场，原以为军营的后顾之忧有清晓会好很多，如今他一听清晓要离开便有些急了，“眼下正是需要姑娘的时候，姑娘怎能一走了之？”
清晓将信封平平整整的放在桌上，“霍将军，民女此行该做的都已做了，将军不必徒劳留我，不仅我要走，我还要带着红杉走。”清晓抬了眼，目光平静得没有一丝波动。
霍至境一下便说不出话了，副将一脸寄匆忙之色的掀帘进了帐篷打破了沉默，“将军，该走了。”只是他后面跟着莫云深。
莫云深拿着个牛角水壶进了帐篷，他没有系披风，穿着一身靛青色蟒袍，腰间连个配饰也没有，就连身后那泼墨般的三千青丝都仅是用一根细细的丝绸系着。他看起来从来都不像个王爷，整个人太干净，也从不具什么侵占性，和煦春风一般无棱无角，可他身上那种浑然天成的气息却让所有人都忽视不了他。
“霍将军去罢，我来与清姑娘说。”他几步来到霍至境面前，弱着声说道。
霍至境自然是求之不得，当即便与副将出去了，临走到门口时，他才道：“红杉被我绑在了她帐中，姑娘待会儿去看看她吧。”
的确，这些日子以来，但凡是霍至境亲自出征，红杉明跟暗跟都要跟着，后来霍至境动了怒，下令让身边所有的人都对出征的时辰守口如瓶，一旦到了他亲自出征的时候便会事先将红杉绑在帐中。
听到红杉的安全无虞，清晓便也放下了心，盯着帐篷中拿着水壶的莫云深。
她戒备的神情像是一只遇到猎人的鹿，让莫云深不禁展眉轻笑，对清晓轻轻招了招手，“清晓，过来。”他忽然喊起了她的名字，声音轻柔，好似她的名字如飘絮般。
清晓站着没有动。
他却兀自找了凳子坐了下来，拿了桌上的杯子将壶中的酒倒在了杯中，然后搁在桌子的另一侧，“这是漠北的一种青草酒，味偏甜，很是甘醇，酒劲儿也不大，想来很是适合姑娘。”
清晓仍旧没有动，眼睛微微眯着站在原地道：“王爷不必多费唇舌，今日我非走不可。”
从某一方面来说，莫云深既是护送她来边疆，同样也是监视她有没有完成锦帝的要求。莫云深半晌没有说话，他们就这样僵持着。后来仍是莫云深先有的动作，他将给她倒的那杯酒一饮而尽，拿着杯子兀自道：“这么好的酒，清姑娘不喝，当真是浪费了。”
随即他长出了一口气，“既然清姑娘要走，可要走去哪？漠北这般大，姑娘可识得路？”
“墨王爷当真是体恤百姓，不过王爷还是多虑了，民女自是有法子走出这漠北的。”清晓的恭敬中难免嘲讽。
莫云深又重新拿了一个杯子倒了杯酒，“这酒颇多益处，姑娘坐下饮一杯也无妨。”
他今日两次让她喝酒，清晓心中已是防备重重了。
他笑了，“怕里面有毒吗？姑娘习医，这些瞒不过姑娘不是吗？”
倒也是，他也没有理由在酒里动手脚，于是清晓也不再推拒，坐下来拿起酒杯轻轻抿了一口，酒的确如他所说，味道偏甜，并不烈。
“眼下军营这般多的伤兵，姑娘可否多待些时候？”他说的有些直接，这让清晓有些惊讶，莫云深似乎不是这样没把握的人。
清晓笑着摇摇头，“墨王爷恐怕是弄错了，我不过是喜好医毒，并不是大夫，救人性命不是我的职责，何况我已经给出药方了不是吗？药材只需等些时日就能陆陆续续的送过来。”
莫云深轻轻转动着手中的杯子，上面的浮雕刻得很是精致，摸在手中凹凸一片，很是舒服，他在心中掐了掐时间，并没有抬眼看她，只是道：“这样啊……既然如此，那就不强留姑娘了。”他说的慢，微微垂了眼睑，清晓有些看不清他的神情。
清晓倒没有想到他这般好说话，但无论如何，现下能走，她心头仍是微微松了一口气，“王爷深明大义，告辞。”
莫云深浅笑盈盈的轻轻举杯示意，然后将杯中的酒一饮而尽，看着清晓掀帘离开。
她前脚走，文其后脚便到，他恭敬的跪在地上向莫云深行礼，“王爷，事情已办妥，红杉姑娘已经出了军营。”
莫云深弯唇一笑，又倒了一杯酒，端在手中看着杯中迷迷晃晃的颜色，只觉清亮好看，“既然如此……那……我们也动身罢。”他慢慢喝完杯中的酒。
☆、蹊跷
红杉出现在霍至境身边时，他惊得乱了手中的招式，长枪舞得霎时间力不从心起来。
他们此处所在的地方是一处缓坡，坡上只有密密麻麻的枯树立在那里，他们在坡下，而西苍的军队却在坡上，因此仍是身处劣势，他们统共出兵五千人，西苍的军队少说也有一万人，平日里追随霍至境的兵，武动自然都是不错的，只是这般打法，当真是极为吃力。
霍至境的长枪挥舞如风，逼走好几个近身的人，才靠近了红杉一点点，却又有数人涌了上来，他丹田内沉着一股气，此刻尽数涌到了喉头：“乔红衫，胡闹！”他大喝一声，杀了想要接近她的两个的士兵。
西苍军中不少副将看见霍至境这般急眼，心中便猜测万千，想着活捉了红杉回去，于是纷纷涌了上去，红杉虽有一身好武艺，却架不住这般多的人，于是连霍至境的话都来不及回。
霍至境急红了眼，拿着长枪硬是杀出一条血路，这才慢慢靠近了她。
“回去！”他大喝。
红杉根本没有时间□□乏术去看他，可嘴上仍是倔强道：“我不！”
霍至境从来没觉得打一场战这般艰难过，心里一点底都没有，算算时辰，这队伍也该换了，他迅速转头朝红杉喊：“撤退！”说完便拿马鞭抽了一下红杉身下的马，马儿一疼便往前冲去，而他自己也紧跟其后，却跟身边的副将打了个照面。
“将军，王爷领着一百个侍卫将新的兵器送过来了，让我们速速去换。”
新兵器？霍至境当真还不知道有什么新兵器，远远已经能望见军队守备后方那骑在高头大马上的人，他身后是整整十车的新兵器，墨王从不会做无用功之事，这兵器必然有大作用，霍至境一想到此处整个人的神经便松了一点。
莫云深骑着那匹黑色的马在整个战场后方观望，他的视线始终停留在红杉身上，眼见霍至境和红杉都在往回赶，他偏过头，给了暗处文其一个手势。
也不过是一眨眼的事，在霍至境刚刚因为兵器的事分神之际，红杉的腿已被一箭穿过，霍至境只听她似乎尖叫了一声，接着便看见她即将落于马下的身影，他只觉得自己的心都快跳停了，双腿夹紧马腹冲过去将她下滑的身子重新揽到了马上，随即狠狠抽了马几鞭，一路往回撤时用长枪解决掉蜂拥而上的敌军。
战争还在继续，他终于退到军队后方，这是的红杉已疼得满额的汗水，整个人都有些神志不清了，她的眼睛睁了睁，却终是昏了�