昔时看了一眼听君，继而陪笑道：“难得师叔好雅兴，师侄本该奉陪，只不过……”
他话还没说完，方简就亲亲热热地坐了过来，拿了酒壶给他满满斟了一杯，笑容满面。
“来来来，喝一杯。也同我说说，你师父近来可又专研出何种高深武学了。”
……
第21章 【熊熊大火】
一路行至自己院中，秋亦听得身后有脚步声，虽知道是谁，却也没有停下步子，亦不曾回头，直到将推门进去时，才回身过去。
听君正站在离他不远的地方，几丈之外的灯光照在她脸上，树影斑驳，疏疏朗朗。
他神情里看不出喜怒，只在门口站定了，垂眸瞧着她。
“跟来作甚么？不吃饭么？”
听君轻轻颔首，从怀里捧出一瓶子勾了青花的药瓶，脸上含笑。
——公子还是吃些药为好，能好的快点。
不知何故，秋亦皱了眉，似乎心情不好，一甩袖子就背过身去。
“我不吃。”
他几步走进房内，门却没有关，听君思索着还是跟了上去。桌上的茶兴许是出门前换的，眼下尚温热，她倒了一杯，又把药丸腾了三粒出来，拿手绢仔细乘着摊在那旁边。
秋亦转头时，仍见她站在一侧，忽而有些不悦道：“我都说不吃了，你还折腾干甚么？”
亦不晓得他又是哪里不快，听君也不敢多问，只讪讪收回手，抬眸看见那被衾尚未铺好，她又俯身下去……
烛光照着她发间的银钗晶莹剔透，刺得秋亦不由别开视线，待得要去拿茶来吃，却不想袖摆将那杯子扫翻在地，茶水顿时浸透毯子。
听君见状，当即放下被衾，蹲身下去收拾，不料秋亦只挥开她，自行拾了杯子。
冷声道：“我用不着你伺候，出去。”
她微微一怔，一头雾水地站起身来。
——我不是公子的丫头么，做这些……也是应该的。
秋亦听罢，不禁冷笑道：
“姑娘如今出息了，我倒是不敢劳驾你来做这些。”
思来想去，也不知自己是因何将他得罪了，听君咬了咬下唇，仍旧解释。
——公子如何待我，我自然是感激不尽，可是我一日也不曾忘记自己的身份，我是你的丫头，断断不敢逾越。
秋亦看得冷哼：“我秋亦算什么，也配让你伺候？眼下是有人赶着抢着要给你送簪子送首饰，只怕不是明日后日就该当人家少夫人了，我倒也要趁这时机多巴结巴结你才是。”
她这会子才想起头上那钗没有摘下来，刚刚路上随着昔时同行，倒还忘了这个，听君忙伸手要去拔，不想他又冷着声笑道：
“取了作甚么？这不是挺好看的么？”
听君拿了那钗在手，低头看了看，又抬眼，虽平日是听惯了他刻薄的话，但此时此刻心里忽生出一丝悲凉来，她只定定瞧着他，半晌没有动作。
屋中窗户并未关严实，丝丝凉风把桌上的烛火吹得摇摆不定，秋亦呆了一瞬，又转身背对她，语气中带了些恼意：
“还不走么，难不成要我亲自赶你出去？”
听君默默垂了头，对着他身形轻轻欠了欠身，推门出去。
随着“吱呀”一声关门响，似乎屋内莫名冷了几分，秋亦缓缓扫了眼桌上还摆放的药丸，过了许久，他倒于手中，就着那已经凉透了的茶水喝了下去。
冷意顺着咽喉滚入胃里，寒气迫人。
*
从秋亦房里出来，外面月色正浓，席上即便没有吃饱，听君却再没什么胃口，沿着回廊一路走，府宅里种的花木不及山庄里的多，但现下却都在冒着新枝，颜色翠绿，在夜里格外夺目。
听君正将往自己院里行去，却不想被人唤住。
她回头一看，那杏花树下，方简微笑着朝她招手。
“小姑娘怎么在这儿？”见她走来，方简分明瞧得她脸上有泪痕，却装作没看见，只是笑道：“白家老爷设宴款待，那菜色这样好，如何不回去多吃几口，看你这瘦的。”
听君莞尔一笑，摇头。
——我不饿，倒是老人家你……不去陪白老爷喝酒么？
方简大笑着摆手道：“喝酒伤身啊，哪能一直喝。我老头子一把年纪了，经不起折腾，让那几只小娃娃陪他喝也好。”
说完，看着她沉默，便又问道：“让你去看看我那大徒弟，他可好不好？瞧你这样……是他欺负你了？”
听君连忙摇头。
——不是，是我自己惹他不快……
方简看得一怔，继而又展颜笑起来：“你这姑娘倒是好性子，有你这么个丫头在他身边，我也放心些。”
他笑容渐渐沉下来，低头却叹了一声：“其实少易从前脾气没这么差，说来也都怪他家那几个姊弟。”
听君迟疑着抬起头。
——是下毒的事？
方简颔首淡淡笑道：“你也有所耳闻？”
“那都是七八年前的事情啦。”他负手于身后，往前迈了几步，“当时这孩子不过十一二岁，秋家老爷送到我这里来的时候，看着比你还瘦小，像个七八岁的娃娃。脸色白得能吓死人，我一瞧就知道他中过毒。”
听君只静静听他说话，脑中浮现秋亦如今的模样，蓦地生出一丝怜悯来。
“皆因当年秋家夫人收买了一直照料他的那个老仆，在饮食之中下了毒，至此以后，他为人就敏感许多，亦不喜与旁人亲近。”方简顿了半晌，又叹道：“他眼下虽说话不饶人，顶多也就嘴上说说，心里头却是比谁都明白。谁真心待他好，他有数的很。所以你也莫要往心里去。”
说到最后竟是宽慰自己的，听君一时有些感动，又想想方才秋亦的反应，似乎也没那么难受了。
方简拍着她肩膀，笑道：“我这徒弟以后可要麻烦小姑娘多多担待了。”
听君很是惶恐，忙低头施礼。
——您这话严重了，我只是一个小丫头，哪里能有担待主子的道理。
方简却是不以为意地摇头：“老头子我是个江湖人，一辈子都在江湖上摸滚打爬，不知这大户人家能有什么规矩。但昨日一见你，我却觉得很亲切，想来丫鬟也罢，小姐也罢，终究都是人啊，这人心都是肉长的，有情有义便好，哪里在乎会是什么身份。”
她听着这话，心中蓦地一颤，似乎许多年来不曾有人说过这类似的言语。
从一个小姐沦为一个丫头。
她好久没有回顾过这样的往事了。
大约正是隔得太久，连她自己也记不清，自己到底是小姐，还是丫头。
*
次日，天还未大亮，干冷干冷的，风也是一阵一阵，吹不停。
离花池不远处有一偏僻屋舍，屋里昏暗，油灯尚点着。那床边摇篮里正睡着一个婴孩，瞧着不过半岁年纪，甚是小巧，一旁的嬷嬷伸手推了推篮子，因见他睡得正香，遂放下手里的针线，拿了吃剩的残羹拖着腿，慢慢往外走。
窗户半掩着，微风轻拂，窗外的树枝摇摇晃晃坠了半节下来，“哐当”一声打翻了灯，火苗便顺着针线一点点蔓延开。
半柱香时间后，老嬷嬷才行至垂花门，却见那屋里大火熊熊，她登时愣在当场，想冲进去救火，不料却因右脚有伤，身子无法平衡，摔倒在地。
眼瞧得窗外冒出浓烟滚滚，她又急又慌，忙起身来，踉踉跄跄往外走。
“走水了！走水了！快来救火啊！”
因得这屋舍太过偏僻，眼下又是清晨时候，四下里寻不到一个人。她眼泪直落，正从那抄手游廊处出来，前方却见有一身形纤细之人站着，她忙上前一把将那人揪住。
“姑娘，快去叫人！西厢房里走水了！”
听君被她抓得胳膊生疼，正抬头望西厢房看去，老嬷嬷含泪道：
“我腿上有伤没法走远，求求你，快些，我那小孙子还在屋里……”
她猛然一愣，当即明白这事情的严重性，忙点了点头就匆匆往来处跑。
眼下天边才渐渐亮了些，白府虽然不大，可听君也并不熟路。她今日起得太早，原是想顺着游廊随便逛逛，没料才走了不久便会遇上这样的事情。
快步从花园横穿而过，却不知走到了哪儿，自己办法说话，自然不能大声呼喊，可急的是此时周围竟一个人也没有！
听君喘了口气，刚抬眼，忽而见得白琴在那小石桥上慢悠悠散步，她未及多想便跑了过去。
白琴听见背后传来一阵脚步声，她正转过身，蓦地看到听君立在跟前，不禁唬了一跳。
“哇，你干嘛啊！”一见是她，心里就没好气。
听君着急地指了指身后，而后又摊开手，五指微曲上向。
白琴看了半日，眉毛都快拧成了疙瘩：“你又想说什么啊？别跟我比划这些，我可看不懂。”
知道她是秋亦的人，白琴自是不耐烦。
听君见她不明其意，只好拉住她，作势就要带她去西厢房。
白琴哪里肯让她碰，几下把她手扳开，恼道：“作甚么？！不想活了是不是！你要比划，要发疯，自个儿找那姓秋的去，本小姐才没闲工夫陪你。”她言罢，一掌将她推开，气哼哼地便朝花园尽头走去。
听君呆在原地，举目望了望四周，天空蔚蓝，树木清晰，可她却感到浑身无力。
为什么……
为什么说不出话。
明明只有这么几个字，如何连一个声也发不出来……
她狠狠拍了拍脸颊让自己冷静下来，定了定神，仍旧朝前面跑去。
听君本想追上白琴，却不料半途撞上一个人，那人身板何其结实，这一下简直撞得她眼冒金星，险些没站住脚，幸好对方及时出手将她揽住。
听君仰起头来，入目是昔时那对似笑非笑的星眸。
“怎么了？”发现她表情有些异样，昔时也收了笑，“出什么事了？怎么跑得一头是汗？”
——失火了……
听君抓着他的手，略有些激动。
“失火了？！何处失火？”
——就在西厢房那边！
等昔时随听君跑到西厢房时，火势已然比先前大了一倍，周遭有不少下人提了水桶赶来扑火，不过看着却是杯水车薪。
院子里那老嬷嬷坐在地上，哭得声嘶力竭，几乎就要昏过去，听君想上前扶她，却望着门里窗里那凶猛的火舌，心里头又是自责又是难受。
要不是自己，这火想必早就灭了……
她走到门边，正将再上前一步，昔时看得一惊，一把拉住她，厉声道：
“你做什么？这么大的火，你疯了？！”
听君却咬着唇狠狠摇头，眼中酸涩。
——那屋里还有个孩子，若不是我……不能说话，他也不至于还被困在火里，他要是就这么夭折，岂不是都是我害的么？
昔时皱着眉，定定看着她：“那里面还有个小娃娃？”
听君正点着头，瘫在地上的嬷嬷又是哭又是喊。
“那可是我李家唯一的血脉啊，眼看这孩子已没了爹娘，如今却又要丧生火海……叫我往后去了，怎么面对我儿！”
她说着已哭得不能自已，两眼一翻就晕倒在地，旁边救火的家丁赶紧手忙脚乱地去扶她，场面混成一团。
昔时仍剑眉深蹙，看了半刻，他方松开听君。
“在这儿站着，我去。”
话一摞下，听君正要摇头，他已回身拎了桶水从头浇到尾，低首便窜到那火海里。
翻滚的火焰映得她脸颊绯红，周遭不断有人抬了水扑进那被大火之中，听得木制之物在火里噼里啪啦作响，听君只愣在原地，这一刻，心里蒙得什么也听不见。
不知隔了多久，听那漏窗哗得一声巨响，窗里有人带了一背的火跳出来，往那地上滚了一圈，听君连忙上前，替他把剩下的火苗熄灭。
“呼——”
昔时狼狈地抬起头来，瞄了一眼被烫的发卷的发稍，有些尴尬地朝她笑道：“这头发，看来得修一修了。”
他怀里抱着一个婴孩，呼吸微弱，面色苍白，不过万幸的是，还活着。
“吃了不少浓烟，眼下还虚弱着，快带他去看看吧。”昔时把那孩子塞到她怀里，有些头疼地耸耸肩，“若是不小心……咳了，你可别怨我啊。”
听君只望着他，眼里蕴满泪光。
“……看着我作甚么。”
她艰难笑了笑，抬起拇指来，轻轻弯曲。
昔时扬手抚上她脸庞，微微一笑：“谢什么，这点小事不必道谢。若是当真让你进去了，我只怕还要心疼死。”
第22章 【春风料峭】
由于旁边连着厢房，大火整整烧毁两间房舍后才被扑灭。
不过可幸的是房中并没有住人，火也未曾因风作势，所以府里的损失并不大。
白凌是在睡梦里被吵醒的，眼下还有些困倦，他拿了小厮递来的茶喝了两口，才勉强打起精神。
“好好儿的，怎么就着火了？”
底下跪着的老嬷嬷尚惊魂未定，只一面抹泪一面诉道：“老奴也不知，才去厨房放了碗筷，一回来房子便烧起来了。”
白琴听罢就皱眉道：“既是烧起来了，你怎么不唤人来灭火？要是这火一直烧下去，整个白府都可能化为灰烬，你这般年纪了还不知道其中利害么？”
“大小姐莫怪，是老奴伤了腿，走不远……”
白琴听着更气：“走不远你不知道喊呐？！”
嬷嬷低头轻声辨了两句，余光瞥见听君，这才道：“哦，老奴是有叫那位姑娘帮忙叫人灭火的。”
“她？”白琴一眼扫过去，不自觉撅起嘴来，质问道，“你又是怎么的？眼睁睁看那火烧起来，都不帮忙的吗？”
听君忙上前施礼，心里却很是委屈。
——我之前遇上小姐时，有让小姐帮忙，只是……小姐不懂我的意思。
白琴挑着眉看她动作，抿了抿唇，望向旁边。
小厮忙向她解释：“大小姐，这位姑娘说，有让您帮忙，不过……您看不懂她的手势。”
想起方才是有这么一回事，白琴略感尴尬，语塞了片刻，仍固执道：“你、你知道我看不懂，那你还不表达简单一点！我府上仓库里那么多贵重的东西，要是烧毁了你赔得起么！”
听君自知也有过错，垂头歉疚不语。
白凌见得这般，正想要开口，却听身侧有人不客气地把那茶杯往桌上一搁，冷声道：
“她都是个哑巴了，你还指望她能怎么跟你表达！？自己没本事看不懂，却赖人家！”
一听那说话的是秋亦，白琴愈发气恼。
“她是个哑巴怎么了？天底下那么多哑巴，难不成连着了火叫人救火这么简单的意思都不会解释的么？”
“白小姐这话不对理吧。”一边儿懒懒散散剥橘子的昔时轻声笑道，“人家可是有找你帮忙的啊，想来是你自己没当回事儿的罢？”
“你！……”
“小琴。”白凌语重心长地在她胳膊上轻轻一拍，“此乃意外之灾，怎么能都怪云姑娘呢。”
白琴低头一扫，在座的却都不是站在自己这边儿，她看了看白涉风，又看了看白凌，跺脚道：
“不就因为她是个哑巴么，人人都替她说话。既然如此，改明儿我也哪儿残了废了，一把火把扬州城给烧了，看你们还会不会这么说！”
秋亦淡淡一笑，赞许地点头：“白小姐若是残废了，那可真是天下之大幸。”
方简忙朝他使眼色：“少易！对姑娘家说话要尊重些！”
后者冷哼一声，别过脸。
那边的白琴已是满脸通红，原以为回了家至少能有哥哥爹爹帮忙说话，怎想两个都是胳膊肘往外拐的，她憋着嘴怒道：
“好啊好啊，你们人人都想着我不好，那我现在就去死了算