他始终无法完全信任他。更重要的是，他不想让咸宁觉得，清河王是个顶天立地的英雄。
得知皇帝为此事犹豫不决，咸宁权衡再三，决定以大局为重，便命蛾儿往未央宫送去锦囊。
皇帝打开锦囊，见内有丝帛，展开来看，只见上面写着：“清河王可用。叔父性谨，遇事难决，可以为辅”。
他握住丝帛的手有些颤抖，她果然还是信任他的。
即使她已经不记得以往的情谊。仅仅从旁观者的角度出发，她依然信任他。
第二日，朝堂之上。
“朕已决定，任光禄勋邓鸿为此次出征之主将，暂代理车骑将军一职；任越骑校尉冯柱为副将。率部四万人讨伐北匈奴，三日后出征。”
在情感与理智面前，他还是决定不采纳她的建议。
他不敢想象，被万人簇拥归来的刘庆，会是怎样的神气；他更不愿意看到，咸宁的眼中，流露出对他的赞赏和期许。
邓鸿领旨谢恩，阴纲一众不禁喜上眉梢，姬大人和众王爷则现出了担忧的神色。
“他任命谁为主将，与你何干？”临风轩内，城阳王略带挑衅地看向姬若遗。
姬若遗却神色自若，“城阳王此言差矣。朝堂之事无大小，均关乎国祚存亡。好男儿皆当为朝廷尽心献力，何况你我乎？”
城阳王却面露不屑，“你最好不要忘了，你日后是要助本王成就大业的。”
“敢问大业如若不存，城阳王何以得成？所谓唇亡齿寒，还望城阳王把目光放长远些才是。”
城阳王冷“哼”一声，“你再怎么样尽心竭力，也不过是个臣子。臣子，说好听点是皇帝的左右手。可若说难听点，不过就是地位比较高的奴才而已。不过是一个宫女所生，你又何苦整日里摆出一副高高在上的姿态？”
若遗脸上闪过一丝清寒之色，张了张嘴，却终究没有说什么。
他从来没有嫌弃过自己的母亲是宫女，却无法否认母亲身上总是充斥着一股与生俱来的软弱和奴性。剩下的，便是那毫无底线的盲目良善。
母亲自幼时起便侍奉窦氏姐妹，尔后又与她们一道入宫。
她在窦氏的淫威之下，数次做了帮凶。
哪怕她后来得到了先皇的宠幸，却还是丝毫不敢反抗。
她不仅同意秘密地诞下龙嗣，甚至同意将孩子送出皇宫，送离自己身边。
可是，她心里又没有一日不是恨她的。
而她反抗的唯一方式，就是辗转到窦太妃身边，借助她的力量去打压窦太后。却没有看到，自己的儿子已然长大成人。他们已经不需要再臣服献媚于任何人，就可以从容自在地生活。
从一种偏颇走向另一种偏颇，从一个漩涡滑向另一个漩涡。
她这一生，从来都没有自己。
“你确定，皇上下朝后都会路过这里吗？”荷花池畔，静宜问向果子道。
“主子，你就放心吧，奴婢都打听清楚了。这是下朝之后的必经之路，我们在此等着就行。”
二人正在玩笑之际，忽然看到有人朝她们走来。
“是皇上……主子，是皇上！”果子大叫道。
静宜忙制止她道：“知道了，喊什么喊！”
只见她从容不迫地解开了自己领口的扣子，慢慢地退向荷花池，又向果子使了个眼色。
“扑通”一声，静宜落入水中。
“不好了，尤彩女落水了，快来人啊……救命啊……”果子大喊道。
来人赶忙跳到池中救人，眨眼之间便将静宜带到了岸上。
静宜娇滴滴地望向他，却忽然惊慌失措道：“你是谁？”
“在下是清河王。方才看到彩女落水，故而出手相救。”
“清河王……”静宜喃喃自语道，又赶忙将自己的衣襟拉紧。
清河王见她无事，便起身告辞，“既然你已无大碍，本王这便告退了。”
行出几步，复又转身道：“花池水深，以后还是去他处玩耍才是。”
静宜淡淡地点头答应，心里却是从未有过的悸动。
“彩女，彩女……”
迎春殿内，果子的叫声，终于将静宜从思绪中拉回。
“彩女这是怎么了？一整天都呆呆地不说话，不会是淹坏了脑子吧？”
“咚”地一声，果子冷不丁地挨了一个拳头。
“净知道胡说。我让你打听的事情，你可打听全了？”
“都打听清楚了。清河王这个人吧，放荡无羁。成婚当日，就让新娘子独守空房。这还不算，听说他还向皇上要了一对孪生姊妹，长得跟天仙似的。”果子煞有介事地说道。
静宜脸上露出失望的神色。
果子不解地问道：“可是彩女为什么要打听清河王呢？”
“跟你说了你也不懂。”
静宜又敷了一层薄粉，颜色更加明媚动人。
她满意地将妆奁合上，向殿外走去。
【惜流芳】
清凉殿内，玉烟正与墨蝶窃窃私语着什么，玉兰与合欢则在一旁颇为起劲地玩“六博”。
玉烟见静宜入内，忙示意她过来。
静宜见她神色慌张，便也不敢耽搁，“姐姐，出了什么事情？”
“这几日周美人总是不思饮食。你说，她莫不是有了身孕吧？”
静宜宽慰她道：“她的身子素来如此。你几时见她胃口大开过？姐姐怕是想多了。”
玉烟方舒了一口气，“那倒也是。她统共不过受了一次宠，哪有那么好的运气就怀上了呢？”
见静宜眉眼含笑，玉烟又问道：“瞧着妹妹春风满面，不知是遇到了什么喜事？”
“并没有什么。只是这几日天气晴好，妹妹心里便也敞亮起来。”
“原来如此。”
“明明是我比你多了一筹，你又赖账。”合欢忽然吵嚷了起来。
玉兰却在一旁忿忿不语。
“越发没了规矩。不过是几个钱的事，何苦如此大动干戈，不怕惹尤彩女笑话？”玉烟看向她们，无可奈何地说道。
静宜笑道：“姐姐这里真是热闹。不像我那里，只有一个果子。人又是极蠢笨的，跟她们三个都没得比。”
玉烟知她是在借势向自己讨婢女，却舍不下自己辛辛苦苦拉拢过来的这些人。便佯装不解，岔开话道：“天气这么好，妹妹不如陪我出去走走吧！我们姐妹也许久没有一起散心了。”
静宜心里虽反感她的小气，却只能点头称是。
桂落菊残之后，只剩了满园的山茶，迎风独立。
远远望去，只见其花姿婉约，形色缤纷；走近细赏，更是无一朵不饱满，无一枝不绚烂。
在这样的严寒天气里，能够绽放得这样明媚冶艳，怕是只有山茶。
从隆冬一直怒放到暖春，足以慰藉每一个惜花人的爱花之情了。
“妹妹可喜欢山茶？”玉烟若有所思地问道。
“它的色泽形状，我倒是极喜欢。只是不应该开在这样的天气里，白白地辜负了自己的容颜。”静宜不无遗憾地说道。
玉烟淡淡一笑，心里便了悟了三分。素日里只觉得她聪明，可聪明之余，却少了一些耐性。
前几日，她演的“落水”一出，恰恰证明了她的轻佻和肤浅。想来，她总归是少了些城府，以往怕是自己高估了她。
这样想着，玉烟心里忽然变得轻松起来，便奉承她道：“妹妹自然知道，如何让自己在最合适的季节开放。岂是俗花可比？”
静宜听她此言不禁心花怒放，竟一下将她视作了知己。
玉烟看她欲言又止的模样，便道：“妹妹有什么事情不妨直说。”
静宜终于鼓足了勇气，“姐姐，除了皇上，你可有喜欢的人么？”
玉烟的笑容忽然就僵在了脸上。
从懂事起，玉烟便一直随母亲生活在媚香居。
自从生了她，母亲便洗尽铅华，成日间只以歌舞为业。
那些人依旧络绎而来，只是为了一睹京城第一美人—“玉蝴蝶”的风采。
母亲却只对他们淡然处之。
玉烟记得，母亲的眼睛里时常闪烁着异样的光芒。她总是满怀信心地对自己讲，总有一天，她父亲一定会来接她们的。
直至豆蔻之年，玉烟还是没有等来父亲。
母亲容颜渐衰，已不复年轻时的光彩。
鸨母对待她们的态度，也越发冷淡起来。她时常来劝母亲，“以玉烟这样的条件，白白地搁置着岂不浪费？”
“她父亲会来接我们的。”母亲嘴里，永远念叨的只有这一句。
只是这一次，鸨母再也没有妥协，“我只是来通知你，不是来征求你的意见。我今日已经把‘玉玲珑’这个招牌挂出去了。明日正式开始登台献艺。我偌大一个媚香居，可不能被你们砸了招牌。”
母亲正欲开口，玉烟却止住了她，“母亲，妈妈说得对，我们也确实不应该让她白养着我们。”
鸨母喜笑颜开道：“玉烟果然懂事。你放心，只要你能好好表现，妈妈一定不会亏待你。”
“多谢妈妈。”玉烟谦卑地行礼。
“玉烟，你怎能答应她？”
“不答应她，我们又能如何？十几年了，父亲若有心来接我们，岂会拖到现在？母亲，你就别再痴心妄想了。你放心，女儿一定会挣很多的钱，替我们两个赎身，我一定要让母亲过上好日子。”
玉烟果然没有让鸨母失望，媚香居很快成了京城首屈一指的歌舞坊。
沉醉在轻歌曼舞中的玉烟，已渐渐失却了本真。尽管母亲数次哀求，她还是不愿意放弃眼前的浮华生活。
直到那一日，她见到了他。
“久闻玉玲珑天姿绝色，今日一见果然如此。”玉塌之上，他凤目微眯，望向她道。
玉烟亦现出少有的拘束之色，“济北王又何尝不是风神秀异，非比寻常呢！”
他淡淡一笑，示意她开始弹奏。
玉烟今日选了一首《凤求凰》，将此曲的旖旎绵邈和深挚缠绵发挥得淋漓尽致。
自此以后，他每日前来，玉烟必温柔相待。
渐渐地，玉玲珑属意于济北王的消息便传遍了花街柳巷。
小姐妹们无不劝她，济北王是什么身份，怎会娶你这样一个风尘女子？
她却不信，待他更比先前愈发好了些。
“我想，你可能对我有什么误会。”济北王略带歉意地望向她，“我来这边，只是为了陪番邦使者。再则，我从未对你有过任何逾矩的行为，不想你竟误会了我。”
玉烟听他此言落下泪来，声嘶力竭地说道：“我不相信！从来没有一个男人不会为我的美貌所倾倒，你也一样！”
“实在抱歉，本王从未对玉姑娘有过任何非分之想。”济北王面露寒色，冷冷地说道。
玉烟狠命地摇头，“我不信，你不过嫌弃我是风尘女子罢了……”
济北王长叹一声，“姑娘实在不信，本王也不知如何是好了……”
玉烟却一把将自己的衣襟扯下，就那样站在他眼前，“这样，你还是不喜欢我吗？”
“姑娘请自重，”他别过脸去，“本王还有事，便告辞了。相信姑娘有朝一日，会遇到真正值得自己托付的人。”
玉烟在泪眼朦胧中，看着他仓皇离去。
“老爷，夫人，不好了，门外有一个女子晕倒了……”
裴府内，玉烟慢慢地睁开了眼睛，“爹……”
裴从清一时怔住。
裴夫人呵斥她道：“你乱叫什么？”
玉烟却不看她，“爹，你可还记得玉蝴蝶？”
“玉蝴蝶……”裴大人喃喃自语道，“你是玉蝴蝶的女儿？你今年多大了？”
玉烟将自己的生辰说出，裴大人看向她的眼神里便多了几分柔和。
好在，裴大人还算是性情中人。在得知了玉烟确是自己的骨肉之后，没多久便命人将她母女二人接回了裴府。
她穿戴一新，以崭新的面貌出现在他的眼前。
他却仍旧淡淡地，“恭喜姑娘一家团聚。”
“你为何这般绝情？难道时至今日，我仍旧配不上你？”玉烟痛苦地望向他。
“我说过，不是因为你的出身，是本王从未对你有过非分之想。”
直到那日，大宴之上，她又见到了他。
她依旧心如鹿撞，他却一眼也没有看她，仿佛已然将她忘记。
“姐姐，你在想什么？”静宜不解地问道。
她回过神来，淡淡一笑，“没什么，我是看花看得入迷了。”
“姐姐倾国倾城，想必，花看你也是看得如痴如醉呢！”
玉烟接过静宜递过来的一朵玛瑙茶，继续向前走去。
作者有话要说：
☆、闲看夕阳
【柳叶宠】
自那日她着人递来锦囊，他心中即如扎了根刺一般。总是在不经意间，现出隐隐的疼。
她许久没有再见他，怕是真的对他失望了吧？
也是，她历来喜欢的，都不是他这样的男子。
她常说，身为男儿，理应持鼎以卫天下苍生，乘骥而领雄兵百万。
她又说，儿女情长，何足挂齿？
所以在她面前，他从不表现出痴情的模样，也绝不专宠她一人。
一直以来，他努力地想要成为她心目中的帝王：英明果决，神勇睿智，能够在不动声色之间摆平一切争端。
可是，他又在一刹那间，将自己的虚弱和痴情展露无遗。
或许，他应该在心中把她看得淡一些，再淡一些。
她兴许才会觉出他的好来。
这样想着，他收住了脚步，转而吩咐郑公公去请河间王来陪他下棋。
郑公公领命而去。
皇上一个人漫无目的地闲逛，正自烦闷。
忽然，他听到一阵清脆的乐曲自假山石之后传来。
这曲子并不是皇上所熟悉的雅乐，也不是惯见的民间小调，却自有一股清新和质朴的野趣，让人听来只觉惬意。
曲毕，吹曲之人方自那假山石后行将出来。
皇上定睛去看，却发现是柳子姝。
她今日打扮得与往常不同，通身只着一梧桐色襦裙，脑后浅浅地梳着一个垂髻，并无旁饰。妆容也是仔细修饰过的，却并不似平时那般夸张。
细细望去，虽称不上美艳，倒也显出一份淡雅的气质来。
子姝见皇上在此，忙上前行礼，“妾身不知皇上在此，冲撞了圣驾，还望皇上恕罪。”
“无妨，”皇上看向她道，“朕听你方才所吹之曲倒是极好，只是不知用的是什么乐器？”
“回皇上，妾身并不会什么乐器。只是闲暇之时，喜欢吹树叶取乐罢了。”子姝谦虚地答道。
“哦？那这曲子也是你自己做的了？不知叫什么名字？”
子姝脸上竟现出伤感来，“妾身近日看《诗三百》，读到‘昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏’之句，不由萌生了思乡之情，便作了此曲。妾身尚未给此曲取名，不如请皇上赐一个名字可好？”
“你看《当归》如何？”
“妾身记得，乐府诗中有‘悲歌可以当泣，远望可以当归’之句。不知皇上取的名字，可是来源于此？”
皇上赞许地点了点头。
“她那样的姿色，竟能凭一片树叶受宠？这是什么道理？！”静宜怒不可遏，质问果子道。
果子面露难色，压低声音道：“主子，你可要小点声，当心柳彩女听到。”
“听到就听到！我还怕她不成？”看着子姝得宠，静宜心里实在气不过，“我说她前几日怎的那样谦虚，巴巴地跑过来让我教她穿衣打扮。我还只当她是开窍了，竟不知原是为着这个目的。”
“得宠就得宠吧，那也是她的造化。主子你何苦跟她一般见识？若论姿色，你才是后宫中的翘楚。得宠还不是早晚的事吗？”果子安慰她道