正中间一个干憋的小老头儿躺在老爷椅上，面色蜡灰，一双眼半闭不睁，吹着胡子问：“方才是你们抢了绣球？”
人在屋檐下，适当低个头，我接了话。
“不错，正是这位慈公子拿到。”
斜眼儿瞅瞅慈相，他也对我打了个浅笑，八成是跟这家的小姐看对了眼儿。
不经意间，本监国竟然又做了回红娘。呜呼，幸甚志哉，当歌以咏志。
小老头儿眼睛睁了绣线粗细的缝儿，脑袋转向慈相，片刻，双目陡然撑开，从竹椅上蹦了下来。
“呦，丞相驾临，有失远迎，下官罪过罪过啊。”
慈相今日衣着甚素，看去并非富贵之人，这老头儿区区一届小镇镇长，何以认得？
慈相微微点头，还了个礼。
“此次奉命出巡，不便张扬。”
小老头儿迎风眉一抖，一手扯了小姐的衣袖，一顺儿将小姐拉到慈相跟前儿。
“这是小女谷冉，蒙丞相不弃，不若……”
话音未落，慈相便将其打断。
“谷镇长误会了，此番夺得绣球的乃是这位绝代公子。”
我一怔，绝代哥哥袖了手，却也是一样摸不着头脑，我二人齐齐盯了慈相，看他有什么说辞。
慈相一指绝代哥哥的帽子，我顺势看去，那绣球正老老实实地躺在其中。
谷镇长又眯了眼睛，眉眼弯弯，问绝代哥哥：“不知这位公子官拜何职啊？”
绝代哥哥抛给慈相一个狠狠的眼刀，冷冷道：“无官无职，带发僧人。”
谷镇长一张脸像腌过的萝卜，红不出紫不得，扭歪着，淌出最后一滴冷汗来。
谷冉面色凝重，声音决然：“父亲，我非慈公子不嫁。”
古镇长锁了眉头，声色俱厉：“丞相大人岂是你说嫁就嫁的？快回闺房去，净给我丢脸！”
谷冉抿了嘴唇，看了眼慈相，不舍离去。
古镇长陪笑道：“鄙人管教不严，见笑见笑。”
慈相言笑晏晏：“好说好说。”
又是一番客套。谷镇长口口声声要大摆筵席，宴请丞相。
我自是不招人待见，无人问津，被谷镇长理所当然归为小厮，慢悠悠地跟在二人身后，进了后堂。
绝代哥哥与我并肩而行，紧盯着慈相的背影，双眼似要射出火来。
绝代哥哥啊，你虚长我许多，还不如我这般淡定，修行还不够啊。
酒足饭饱后，谷镇长安排我们在客房住下。
我掏出怀里的《随行纪事》，写道：“谷姓娘子，姿色出众，暗许慈相，奈何慈相不从，遂抵死相胁，与之私奔。”
这几个字写出来，我已经脑汁绞尽。不过凭心而论，这篇小说短小精炼，几字便将事件因果交代清晰，结局虽为杜撰，却也圆满，实属佳作。哈哈，本监国向小说领域又迈进了一步。他日与公子多情相见，不妨一同探讨探讨。
天色已晚，我却睡不着，索性披上外衫，踱了出去。
正是月黑风高私奔夜，夜半无人私语时。
谷镇长这宅子比我那绿林小院真是强上许多，一株株高大的玉兰树种在小径两侧，朵朵芳华不甘夜晚的寂寞，借着些许月光，折出莹莹的亮。
风起时，一阵幽香。
一路走着，竟来到了一处池塘边儿上。池中月溶溶，影重重。
以前我跟小皇帝除了遛遛小狐仙儿，便喜欢在“一棵湖”边上转悠。
小皇帝手持石子儿在空中一抡，然后再优雅地一扬，石子撇出，击打水面，发出个轻快的响儿来，随带着画出好些个圈圈儿。
我也有样儿学样，一抡，一扬，石子入水却要么是“咕咚”，或是“扑通”，响得沉闷，偶尔发挥超常，再溅上一身的水。
小皇帝说，他的打法儿叫做“身轻如燕”，我的打法儿叫做“虎背熊腰”，我便顺势笑他石子儿打得不够爷们儿，娘娘腔腔。
一日不见，他不知去了何处。当日夸口说要帮他追到慈相，但愿他别当真。
我弯腰，随手捡起块石头，丢了进去。池水“咕咚”一声，哈，这才是本监国的风格。
旁边一袭白影冲了过来。
我循声望去，一女子身着碎花翠纱百合裙，从一旁跑了过来，奔向水中。
我快跑两步，也往水中扑去，一把拽住姑娘的衣袖。
“姑娘，这池水太浅，不宜寻短见啊。”
那女子蓦然回首，桃腮杏脸，风鬟雾鬓，正是谷冉。
“苦公子误会，适才我是想去救你——”
相视一笑，我才忘了自己没有遮住一副丑颜，忙扯了袖子。
谷冉说道：“苦公子不必掩饰，谷冉从不以貌取人。”
我心中还是戚戚，谷冉将我欲抬起的袖子一挡，欣然说道：“谷冉也曾扮作丑妇，晓得个中辛酸。”
谷冉还真是个奇女子！此言甚合我意。
我们从水中走了出来，站在白玉兰树下。
谷冉蹲下，拾起朵玉兰花，低声道：“谷冉自觉与苦公子分外投缘，今日就姑且以心事想告，如公子嫌烦闷，谷冉也不再叨扰。”
我心中欢喜，有什么不开心的，说出来让我开心开心，也好。
嘴上说道：“小姐严重了，若苦某可以尽一份薄力，定然是乐意效劳的。”
谷冉缓缓道来：“我是庶出，母亲去世得早，从小就不受待见。只能学些女工歌舞，只觉没有一丝滋味。”
她顿了顿，在地上坐了下来。
我也不客气，在她旁边坐下。
“但我从来就是个不安分的性子，又极爱幻想，凡事都喜欢与大妈父亲对着来。于是自小就偷偷摸摸，做些个出格的事情。”
我来了兴致，“不知小姐何所指？”
谷冉却不接话，“我总是想将清汤寡水的日子过得有些滋味儿，便攒了私房钱，伙同管家李叔在镇外开了间面馆，偶尔扮作丑陋小厮，迎来送往，也算长些见识。”
唔，和我颇有些相似。
谷冉继续说：“因为面相丑陋，总会受些客官的白眼儿，但一日，竟然有人动起手来，幸而一位客观出手相救，谷冉才得以安然无恙。”
我心说，小姐，怎会无人相救，你店里的伙计也不能是吃素的吧？
谷冉缓缓看向我：“那家店就是‘人面桃花’，慈公子就是救我之人。”
我回想一下，她眼神伶俐，确如当日小二，分毫不差。
慈相果然是个招摇的，走到哪儿都有桃花。
“原来姑娘与慈相是一见钟情，郎才女貌，却也相当。”
谷冉面色一红，“不错，我看慈相并不因我貌丑就作壁上观，可见他是个好人。”
嗯，是个好人，只可惜是个奸臣。
“前几日，父亲说为我定了门亲事，却是嫁给邻镇的首富楚大成做三房。这楚大成虽然富甲一方，但为人霸道无理，嫁给他，我这一生也就了结了。”
做女人有做女人的难处，嫁与谁人为妇，自己做不得主，确实悲哀。
“我自诩与众不同，绝不甘心如此了断一生。”
谷冉倒有一副傲骨，我喜欢。
“我知道你们将从此过，便瞒了父亲，私自抛了绣球，就是希望可以与慈公子相守一生。”
唉，多么痴情的女人。
“可是，不知怎的，绣球却到了绝代公子身上。没有个凭证，我父亲定然是不允的。”
啧啧，真是可怜，谷冉一个如花似玉的姑娘得遇心意之人却不能终成眷属。想想自己，只能不男不女，与公子多情也难修成正果。看谷冉这般伤心，真是于心不忍。
我怜香惜玉的毛病又犯了。
“小姐莫愁。慈相未婚，你未嫁；又是郎才女貌，此段姻缘委实相配。”
谷冉低下的头骤然抬起，喜上眉梢，腮边红晕，如凝新荔，双目似一泓清水，闪着灵动的光泽。
本监国就知道，自己最善于开解人。
“那我该如何是好呢？”
恋爱中的少女，总是这般踌躇，拿不定主意。
谷冉的性情倒挺对我脾气，我决定夸她一夸。
“小姐德性，恰如木兰果敢，替父从军；小姐对慈相的情谊，又似文君思慕相如，实当为世人所颂，传为佳话——”
我瞅着远方的池水，心中感慨良多，不吐不快。
“老爷，谷家小姐走远了。”
绝代哥哥拍了我的肩膀，在旁边坐了下来，打断了我的长篇大论。
“走了？什么时候走的？”我还真没留神。
“就在你劝她私奔之后，她就喜滋滋儿地离开了。”绝代撕扯着花瓣，不经意地说道。
老爷我劝她私奔了？不曾啊。
“老爷，你家里那么许多个夫人还嫌不够啊？别想了。 ”
不行，我得捋捋。
我夸她像木兰一样勇敢，像卓文君一样有了倾心的对象，并无煽动之意啊。
罢了，天要下雨，她要私奔，本监国也管不了许多，都自便吧。
绝代将花瓣往我脸上一扬，“老爷，明早儿你就瞧好儿吧。”说罢，起身离开。
我抬起头，任花瓣撒了一脸，半天没回过味儿来，瞧什么好儿？
溜号儿果然不是好习惯。
第二日清晨我还在梦里撒欢儿，便被一声尖叫给惊醒了。
“啊——”
作者有话要说：隔日一更？甚好甚好。
呀哈，上新晋榜了？
我这颗不知进取的心啊……
☆、入得虎穴，哄哄奸臣
听声音，像是绝代哥哥。
我穿戴完毕，待要开门去一探究竟，绝代哥哥以袖遮面，闯了进来。
他将我撞了个趔趄，劈头便说：“老爷，我被那个人妖算计了！”
我心内不解，绝代哥哥把手一松，我顿时一惊。
绝代哥哥的脸像浸过染缸一般，斜斜地分成两半，一半青一半红，两只眼睛却是紫色，嘴唇湛蓝，五颜六色，缤纷得很。
绝代哥哥哭丧着说：“老爷，现在我比你还丑了。”
我强忍着笑，急忙掏出帕子来给他备着。
绝代哥哥终于流出了两行无色的清泪，他一边抹眼泪，一边讲他的悲惨遭遇。
原来绝代哥哥由于遭慈相三番两次的陷害诽谤，心内不忿便要伺机报复。
昨晚他去给慈相毁容，用的便是他现在所中的“姹紫嫣红粉”。
待慈相睡熟之后，他悄声潜到慈相床边，用小管对准了慈相的脸，一口气儿吹去。
不想慈相只是装睡，反而鼓足了气，吹了他一脸。
绝代哥哥抽泣着：“老爷，我得回去找佳人，不能与您同行了，您好好照顾自己吧。”
绝代素来的习惯是——配毒药从来不做解药，偏生这遭毁了自己最金贵的脸，不回去找佳人哥哥治个明白，怕会伤心欲绝。
我点了头。
绝代哥哥一边照着“风月宝鉴”，一边呜咽着：“老爷，你得给我报仇啊……”
本监国一向认为君子报仇十年不晚，对美男下手更要瞻前顾后深思熟虑。
于是，当我刚坐上车正捧着水袋“咕咕”喝水，慈相掀开车帘，风雅地笑着对我说“扬思，一个人坐车寂寞，我来陪你”时，我虽然呛得说不出话，却还是眉飞色舞地默许了。
慈相在我对面坐下，一张俊脸眸光轻闪：“扬思，这还是你我第一次同乘一车。”
我也不羞怯，迎着那道暖融融的目光说道：“一路上多亏慈相周到安排，感激不尽。”
慈相整了整衣襟，神色略带不安：“绝代公子的伤真是子姜无意为之。”
我慷了一下慨道：“绝代哥哥顽劣惯了的，也请丞相不要忌恨。”
慈相浅笑道：“只要扬思不怪我就好。”
他低垂了双眸，稍作停顿，抬眼又将目光凝了上来：“扬思，还是唤我子姜吧。”
我爹要是知道我现在与奸臣同乘一车，相谈甚欢，肯定得绕着翠竹园走上一整天，边走边叹气“不肖若此，家门不幸啊”。
然，不入虎穴焉得虎子，本监国注定要以下述为祖上抹黑的方式来曲线救国。
“称呼名头只是代号而已。子姜，我心里与你从不生分。”
我使劲儿地将方才强咽下的几口水挤到眼睛里，好让自己美丽的眼睛更加水润，以便深情款款地回望于他。
他一副很是受用的样子，眉眼弯弯，掩不住的欣喜。
我拔下胶塞，喝了一口水。
他竟然没有被我的丑样子所恐吓住，这到底是为什么呢？
本监国在心里略一分析，得出原因有二：一则奸臣心里素质大抵都是很好的，且面厚心黑，真情实意从不外露；二则本监国已经可以不靠皮相来笼络人心，一双眼睛就传神达意。
本监国认为第二个理由更为充分，深得我心。
赶明儿，本监国有空，再为自己销魂的眼神儿、精湛的演技立上一传。
从小时候写起——
小时候，我爹总要出差（谁晓得是不是皇帝总编排个借口外派谏臣，好落得个耳根清净），二娘只顾得逛街买水粉胭脂，三娘招呼一群大婶姑婆打打牌九忙得也没工夫理我，我乐得没人约束，便偷溜出去个大半天。
一出了门便东跑跑西窜窜，爬爬树掏掏鸟蛋，偶尔也仗着自己身手敏捷、胆大包天教训某只欺负人的小屁孩儿。
乐子总能找着不少，可是到了晌午傍晚，肚子是真会干瘪瘪咕咕叫的。
捡不到小笨鸡儿，拾不着瓜果辣椒的时候，我就总是嬉皮笑脸地陪着卖包子的卢大妈吆喝叫卖，可怜兮兮地跟着炸小草鱼的图老爹在油锅周围转来转去，要么就假装一个不小心跌倒在婀娜多姿的小姐姑娘身旁……招招见效，屡试不爽，最后我总能打着嗝儿回去，肚子圆润地连狗洞儿都钻不进去。
啊，童年那些个曼妙时光只能封存在记忆的死水里了。现在出门，本监国只能顶着一张丑陋面皮，此情此景真真是可悲可叹。
“扬思，在想什么这么出神？”慈相声声温润。
啊，本监国得再接再厉。
“哦，方才，我在想我们的初识。同朝为官真是缘分，你我还不曾好好聊聊。”
我胡诌了一句，他眼光却更加深沉，情意无限，似有无数的甜蜜场景拂过眼前。
看得眼热。我端起水袋，又喝了一口水。
本监国有点儿傻了，难道自己的演技已然如此出神入化走火入魔了？
换个话题。
“子姜，你与谷镇长是旧识？”
他略略回神，答得简单：“从前在符区做过一阵子幕僚，大小官员也认得一些。”
风从窗棂吹了进来，两缕青丝掠在他的嘴边，唇色光润，眉似修竹，果然是绝色佳人。我不禁想起小皇帝思慕慈相的凄凄模样，谷冉姑娘非君不嫁的意切情深。
再喝水。
我皱起眉来，极为关切：“子姜，我也不与你见外。你至今尚为婚配，可有什么难言之隐？”
他抬了眼，却也不答。许久才说：“扬思倒是妻妾成群，可是幸福？”
唔，他是讽刺我荒淫无道啊。
“还好还好，只是奉父亲之命成婚而已。想来，谏臣也会子子孙孙无穷匮也。”
他满眼探询：“扬思可曾想过，过不同于现在的生活？”
他剥了一颗荔枝，递了过来。
啊哈，狐狸尾巴漏出来了。这是想让我跟他同流合污啊。
我一手接过荔枝，嚼了起来。本谏臣才不是这么好收买的，嗯，还真是挺甜。
“子姜此言差矣，扬思虽然貌丑，可家中子女可爱，夫妻恩爱。扬思此生可为国尽忠，为社稷尽心尽力，已觉无憾，别无他想。”
他神色一黯，一瞬又转为明媚。
“扬思心系社稷，也是百姓之福。”
啊哈，拍本监国的马屁？继续继续……
他却不再说下去，只低下了头，继续剥荔枝。
诶，本监国刚才好像有话问你呢，你转移话题啊。拐回来，拐回来。
“子姜啊，我看那谷冉对你可是一往情深，那绣球在你怀里卧了许久，大家也是有目共睹。不若你就与她结为连理，郎才女貌也成就一段佳话美谈。”
慈相淡淡道：“子姜暂无成亲的打算。”
不想成亲？那就是想谋反了？狼子野心，不得不防啊。
没想，他继续说道：“有些人只一眼，便是一生了。只是我二人身份悬殊，有些牵绊。”
他神色怅然，这话倒不像有假。
“身份悬殊”？说的是小皇帝？先探上一探。
“难得子姜不为家事门第所束缚，若是平民女子，蒙子姜厚爱，也不枉此生了。”
他目光更深，“并非寻常女子。”
哈哈，那就是不寻常的男子——小皇帝，你有戏啊。
假山那晚果然是欲擒故纵的戏码，本监国可以交差啦。
我满意地喝了口水，欣喜地说道：“慈相爱