虽然害怕，但是看见魅儿好好的，心头的大石总算放了下来。
“哼！你也知道害怕吗？我看你还要不要怂恿小姐跑出去。”
“不敢了，我不敢了！老爷饶命。”
——西岭舒文，乃是河间府通判。
膝下无子，只有一女西岭如霜。
自从得知女儿偷偷去了龙城之后，夫人急火攻心当即晕倒堂上。
要罚就罚我
自己马不停蹄地追了过来。
天黑进的城，一到约好的客栈，恰巧遇到魅儿急急忙忙地回来，抓了个正好。
“爹！是我要出来的，爹你要怪就怪我一个人吧，要罚也只要罚我就行了，与魅儿无关，爹你不要生气，你放了魅儿吧，她是听了我的话，才出来了。”
“你给我住嘴，我要如何赏罚，那我的事，不用你多嘴。”
说道这里叫了声：“来人，将小姐和魅儿一并捆起来，明日一早统统带回河间府。”
“是！”上来两个衙役将西岭如霜也给绑了。
“你们两个看着她们！我回去休息一会，明天天亮就出去。”
“是！”
就这样，门被关上了。
西岭舒文走了出去。
额！
看来这一回，父亲是真的生气了。
可是、、、、、、、父亲怎么会知道她住在这里呢？
奇怪！
“小姐、、、、、、、呜呜呜、、、、、、、”魅儿又开始哭：“你吓死我了，我去买了个媚花奴，回过身就找不到你了。找找你找的急的要命，可横竖就是找不到你，我担心受怕的，只好就回客栈了、、、、、、、没想到就碰倒了老爷，小姐、、、、、、、。你晚上到底去哪了？你吓死我了。呜呜呜——”
“我没事啊！我好好的，我也在找你啊，我来来回回的找，可就是找不到你、、、、、、、。对了魅儿，我今天又碰上了那天那个公子了？”
“哪个公子？”魅儿问
“就是那个、、、、、、、。在潇湘河上看见的那个公子，你还说他不是王孙公子就是巨商富贾的那个、、、、、、、。”
“啊？你是跟他走了？”
“不是！最最主要的不是那个公子，而是那个姑娘，柳眉。”
“啊？小姐，我怎么越来越听不懂你说的话了。”
回家
“有么？你慢慢听我跟你说，那位柳眉姑娘是第一楼的名妓，长的可漂亮了。”
“啊！什么！小姐，你、、、、、、、你、、、、、、、到底都见到了些什么人啊。名妓、、、、、、、你见那种女人干什么？”魅儿着急的看着她，就好看她做了什么伤天害理的事情一样。
“魅儿，你怎么老是觉得名妓不好呢？其实，她们挺好的啊，反正书上是这么写的，而我呢，也是这么认为的。因为今天晚上、、、、、、、。那个柳眉姑娘，还给我号脉了，还弹琴了、、、、、、、总之，她就像书里说的那样，又漂亮，有知书达理，而且琴棋书画样样精通。我觉得遇见她、、、、、、、是件很开心的事情，原本我还想让她带我到第一楼里见识见识的、、、、、、、可是、、、、、、、”
“她不会答应你了吧？”魅儿惊愕地问。
“可是、、、、、、、她好像没有答应我。”
“呼——那还好。”
“咦，魅儿，我觉得你对青楼女子很有看法嘛，我觉得我们应该好好聊聊这个话题、、、、、、、”
。。。。。。
第四章入深宫
月色如水，缓缓浸过河间府高耸的城头。伴随城门关闭的隆隆之声，一列人马护着一辆马车匆匆驶过街道，最后停在了‘西府’门前。只有马车未停，一路喧嚷着进了宅子。
西岭如霜怔怔地看着身后关起的大门，心像沉入万丈深渊。
龙城已远，己又回到了这个孤寂的深宅大院，终日与面具为伍，不见天日。
就在这时，从垂花小门内快步走出一个人。
“霜儿。是霜儿回来了吗？”原来是西岭夫人听说女儿回来，连忙穿鞋跑了出来。
花容月貌为谁妍
马车停下。
西岭如霜，连忙下车，叫了声：“娘！”
可是她的双手被捆住了。
西岭夫人一路小跑过来，抱住女儿喜极而泣。
“丫头，你这些天都跑哪里去了？我都要快急死了，你要是有个什么三长两短，你让我这个做娘的怎么活啊？”
“娘，我错了！”
西岭如霜看娘亲哭的那么伤心，鼻子一酸，眼泪掉了下去。
“好了，都别哭了。”西岭舒文走过来。
他余怒未消，脸色依旧铁青地吩咐下人说：“将小姐送回绣房，将魅儿关进柴房，没有我的命令谁都不许放她们出来。”
下人相互看了看唯唯诺诺地站在一边。
西岭夫人渐渐止住哭声，深知夫君的禀性。
这一回，他确实动怒了。
擦了擦眼泪，示意下人按老爷吩咐的去做。
就这样西岭如霜被带走了。
西岭夫人摸了摸眼泪。直到那行人走了之后，才长长出了口气，“老爷你不要在生气了，女儿总算是毫发未伤地回来了，谢天谢地。”
“唉，夫人，你不知道这丫头玩的有多疯，在龙城跟魅儿走散了，一个人大半夜的才回来，我是又担惊又受怕、、、、、、、。”西岭舒文还在气头上。
“算了老爷。她能平安回来这比什么都好。”
“怎么能就这么算了？万一以后再跑出去怎么办？这孩子，越长大越是让人操心了。”
西夫人也是愁眉不展。
“对了，老爷可有问过霜儿，他脸上的面具有没有摘下过？有没有人看过底下的容貌？”
西岭舒文摇了摇头。
“我路上也想问她，可是一想到她偷跑出来，我就生气。我一句话都不愿跟她多说。”
西岭夫人叹了一声。
遇到妖怪
“算了老爷，消消气吧！你我都一把年纪了，不要气坏了身子。老爷想想看，我家霜儿也真是可怜，世人无论容貌美丑都以真面目示人，可偏偏我家霜儿却不能见人。哪个女孩子不爱美？她正是好年纪啊，这个年纪的女孩子都应该嫁人成亲了，可她却不能、、、、、、、她命苦啊，一辈子都要与面具为伴，不能让外人看见。每回，我看见她对着镜子发呆，心里就不是滋味。孩子也挺委屈的，可她不知道这些，别人家的姑娘，起码还能乘着轿子出门，她就只能呆在绣楼上，一呆就是十六年、、、、、、、。”
西岭舒文被她说的心软了，“我又何尝不知道这些事情，可是我、、、、、、、我担心她出事，你也知道她连绣楼都没有下过，这次却敢跑到龙城去，万一路上有个闪失什么的、、、、、、、”
他说不下去了。
“老爷的心思我明白。前日，她离家出走，多亏了癞头大师来了，给我们指明了方向，才这么迅速及时地找到霜儿在龙城的歇脚之处、、、、、、、霜儿跟我这一世的子女情，也多亏大师啊，不然我们这辈子连个孩子都没有、、、、、、、”
说到这里，脑海中又恍惚出现十六年前的场景：
那天晚上，夫妇两个带着家眷一共五人正坐在马车上，河间府上任的通判。
怕耽搁了行程，所以连夜赶路。
月光的照耀这曲曲折折的小路。
也不知走了多久，就在众人昏昏欲睡之际，突然前方飘过来一阵白色烟雾，烟雾渐稠转为浓雾，浓雾中似有人影闪过。
“相公。”
噬人魂魄
西岭夫人下了车，紧紧抓住西岭舒文的衣袖，紧张向浓雾处看去，四下空无一人
西岭舒文也被吓的不轻，强自镇定，生怕浓雾之中有怪事发生，渐渐的眼前的浓雾散开，鸦鹊腾空，随雾远走。他才看清，就在离自己不远的地上，露出一个被黑羽遮盖的婴孩出来。
孩子也不知道出生多久，看上去面色红润。令他瞠目结舌的是，孩子的嘴角嘶嘶向外溢着鲜血，粉嫩的小舌正一下一下地舔舐着。
“孩子！”
西岭夫人的眼睛闪过一道奇异的光芒，喃喃地说了一句。
成婚十二载，至今无添丁之喜，不孝有三无后为大，夫妇俩日思夜盼想要个孩子。尤其是西岭夫人，这些年来，到处求佛许愿，祈求能得一子半女承欢膝下，可是却未能如愿。
“相公，一定是佛祖显灵了，给我们送来了孩子。相公你还记得么，前日我在灵隐寺许的愿果然灵验了。”西岭夫人喜极而泣，跪在地上叩拜。
西岭舒文沉默着，他盯着孩子，沉思。
“夫人、、、、、、、”
就在西岭夫人起身想要抱起孩子之际，西岭舒文忽然拦住她。
“夫人你看这孩子，嘴含鲜血，鸦羽覆身，在这深山之中又是夜半时分，她出现之时又这么奇怪，不知道是不是什么妖孽，我看此地不宜久留，我们赶紧离开。”
“老爷言重了。我看这孩子眉清目秀，一定是跟你我有缘，想她可怜见的，定是出生时遭父母遗弃，乌鸦怀善用自己的鲜血养着她，你看，这黑鸦尚有此心，何况你我。”
说到这里，又要去抱。
西岭舒文再次将她拦住，“夫人你听我说，你可还记得民间有个关于烟罗的传说？烟罗这妖怪怨气极重，出现时总是有烟雾相随，迷人心智，噬人魂魄，传说这龙脉山就曾有过出没。我们还是不要多事，赶紧上路要紧，万一、、、、、、、”
月圆夜
“老爷多虑了。今天又不是月圆夜，而且现在太平盛世，哪有妖怪出没？”
“夫人钱万不能掉以轻心。”西岭舒文急了，拉她就往马车走，不料西岭夫人不知从哪里来的力气，一下摔开西岭舒文的手。
“老爷你太谨慎了。这世间根本没有妖怪，我以前也总是信世上有妖怪，直到有一天，我随父亲去燕地游玩，城中的老百姓正在欢庆，父亲听当地人说，昨日夜间在湖里打死了一个“溺之女”。这溺之女是燕地最竦人的妖怪，传说她总是泡水里，相貌极佳，最喜欢诱惑男人，不过，她浮在水面的地方都很完美，只是浸在水中的部分，全是骇人的骸骨，只要被她诱进水中的人，无一人可活着上岸。打死溺之女一事在当时传的沸沸扬扬，后来官府知道了，派人下去将‘溺之女’的尸体打捞上来，众人一看全都呆了。哪是什么溺之女，被打死的只是个落水的可怜女子，那女子父母哭的要命，欢庆的百姓们都傻眼了。我也是从那时候开始再也不信世上有什么妖怪了。”
说到这里她紧盯着西岭舒文：“难道老爷也要犯这样的错吗？我们一心想要孩子，现在孩子就在我们眼前，我们要是不要的话，怕是这辈子都不会再有孩子了。”
一句话，将西岭舒文问的无言以对。
熟读圣贤书，知礼义廉耻，哪有见死不救之理？
“老爷，快看这孩子身上有块铭牌。”
西岭舒文连忙看着她怀里的女婴。
皎洁的月光清晰照在纯金铭牌上，显出“西岭如霜”四个字。
西岭夫人眼里喜悦更深，“老爷你看，连姓氏都与我们一样，可见是跟我们有缘的。”
西岭舒文捏着铭牌，喃喃说：“夫人你看，这铭牌用的是纯金刻制。看来这孩子出生非富则贵。如此出生，怎么会出现在这里？”
可怕的阴森
“阿弥陀佛——”
西岭舒文正说着，突然前方一道紫光从密林中闪过。
西岭舒文大吃一惊。
只见密林之中走出一人。来人身材瘦小，步伐轻健，一袭紫色袈裟夺目光华。可惜这老和尚满头的癞疮，手里捏着一串乌黑的念珠，雪白的月光照在他的脚上——骇然地露出一段腐烂的脚趾，白骨森森，很吓人。
西岭夫人怀抱西岭如霜，被这副样貌给吓到了：“大、、、、、、、大师。”
那癞头和尚步伐蹒跚地走到他们面前。
西岭舒文抱了抱拳。“敢问大师有何指教？”
癞头和尚在他面前停下脚步，他的声音嘶哑异常：“我为施主释心事而来。”
西岭舒文微微颔首，拱手问：“大师此话怎讲？”
他恭谨从事，深知，眼前来人绝非等闲。素来知天机者，露天机者，必遭上天责罚受尽皮肉之苦。因此越是相貌奇异之人，越不能轻见。
癞头和尚哑然一笑，双掌合十说：“这些年来，老僧露天机太多，所以遭得此报。”苦笑了一声，又说：“但是眼前事情，老僧我又不能不管。夫人怀中此女，名为西岭如霜，虽然被父母遗弃，但是却和你们两位却有不解之缘，命中注定当为父女、母女。只是、、、、、、、”
“只是什么？”西岭夫人急急地问。
癞头和尚过了一会才又说：“只是这孩子天生丽质，成年之后更是国色天香，所谓‘红颜薄命、红颜祸水’，自古以来绝色女子多历磨难，所以、、、、、、、”
说着，他从口袋中拿出一张骷髅面具，“所以老僧赠此面具，带在此女面上，把她终生关在家里，就可解忧患。”
西炳文接在手中，不觉心中一寒：这面具真是阴森。
赖头和尚
赖头和尚又说：“切记，面具千万不能在外人面前随意摘下，否则祸事一处，如江河泛滥不可收拾。”
说罢不等二人多言，自顾离去。
山林之中，留下夫妇两人执面具讪讪无语。
从此，夫妇俩收养了西岭如霜，对她视同己出。
也是从那时起，西岭如霜的脸上就戴上了难看的面具。
夫妇俩就这么一个孩子，怕出事，干脆在后院盖了坐绣楼，不让她涉足尘世，甚至不许她下绣楼，希望这样可以躲避灾祸。
小的时候，西岭如霜由上年岁的奶妈照顾，十二岁那年，奶妈回了故里。就从市集买了年纪与她相当的丫头魅儿供她贴身使唤。
魅儿性情顽劣，得知西岭如霜从未下过绣楼之后，便时常与她说外面的事情。
她也是爱玩的孩子，她千方百计想要带西岭如霜下绣楼，离开西府见见世面，无奈西府家丁森严，对绣楼看管的很严。
百密一疏，终于在几日前，让她逮住一个机会，看绣楼的两个家丁因赌博赢了几两银子喝的酩酊大醉。借此机会，她偷偷地带着早已对外界向往已久的西岭如霜，从后门溜了出去，并在路上租了辆马车奔龙城而去。
第二日一早，西府上下得知小姐失踪，西岭舒文命人在城中找寻，西岭夫人一时急火攻心，一病不起。
就在夫妇俩一筹莫展之际，有家丁来报：“府外来了个癞头和尚，给了张字条说是一定交给老爷。”
西岭舒文接过来一看，见皱巴巴的纸上，只有寥寥几字：“小姐去向龙城，居悦来客栈。”
他追出去，赖头和尚已经走了。
山林怪事
西岭舒文想起十六年前山林中一事，心中急躁，不等天明，即刻带人朝龙城追去。结果将西岭如霜和魅儿顺利找了回来。
孩子能找回来就好。
西岭舒文说：“夫人你身体不好，外面有点凉，不宜久呆，有什么事情还是进屋再说吧。”
夫妇俩一前一后朝卧房走去。
西岭舒文忍不住朝着绣楼的方向看了一眼，看着长灯初灭，看着窗上映出西岭如霜孤单的影子，暗自长叹一声。
西岭夫人的目光也略带忧愁，回过头来说：“霜儿、、、、、、、”
她欲言又止，“、、、、、、、老爷这几日奔波，吃不好、寝不安，今日暂且好好休息，明日再问霜儿不迟。”
“也好！”
推开房门，将疲惫的�