小宅内传来了一阵似是利物撞击木器而发出的轻响，但这声响与呼啸的朔风相较实在是微不足道。
门栓“啪嗒”跌落，房门忽而在声响过后向内敞开，羌浅的神绪亦在此刻全然断散，身子在无以借力之下直接跌进了门内。
恍惚中，她仿佛看到了一袭清雅的衣袂与一束冷冽的眸光，而她的身躯则不受控制地撞向了地面，意识也在此际戛然而止。
羌浅不知道，在她入门倒地的那一刻，一朵散发着奇异幽香的青莲亦从她随身的包裹中滑落。
……
羌浅并非是从痛楚中惊醒，幽幽转醒时，她正仰面躺在柔软的卧榻上。
睁开双眸，她只感到了左肩伤处微微的涨麻感。身下的床榻绵软而舒适，被褥里暖洋洋的热度亦令她甚感满足，而她睁眼所见的屋内一隅也是素雅而典致。
努力从浑噩中清醒，羌浅环目四周的同时也回忆着先前的一切。自己身处的地方似乎就是当时她闯入的小宅，房间陈设简致，视线可及四角，似有淡淡的药香弥漫，只是此时房间内却只有她独自一人。
一手撑着坐起了身，羌浅用手去探肩头的伤处，却发现深长的伤口竟已被包扎止血。她在无措中又觉感激，心想定是这小宅的主人救助了自己。
勉强下地走至窗前，黑夜已逝飞雪已停，眼前不过一片白芒，除此之外便一无所有，天地间宁静得颇让她感到意外。
或许是认为自己总算脱离了未知的危险，羌浅在窗边长舒了一口气。未及去想这屋子的主人是何许人也，她已想到了另一件事，她正是为了这件事才要到这片荒芜的土地来。
她要将七心莲交还给真正需要它的人。
随身的包袱被放置在桌上，羌浅慌忙奔向桌子。包袱已散开，布料上散发着被七心莲浸染的隐香，当中的物事零乱不全，大概有些东西已在她与那队强劲的人马交手时遗失。
羌浅将所剩的物事一样样取出，望着已空空如也的行囊，她呆立在桌前，一下子慌了神。
七心莲，又一次从她身边不翼而飞！
怎么会……会丢在哪里……羌浅不断思索着所有的可能性，满身大汗地翻遍了室内的每一个角落，可七心莲就是藏匿得无影无踪。
她焦急地冲出了屋子，想要去搜寻来时的路。但当她站在万顷银霜中央，却只感到彷徨。四面八方全部是如出一辙的银白，没有边际的天地在远方融合，空旷的四野仍只有她一人，她根本无法辨认方向。
心越来越慌，羌浅不知自己的目光应停留何处。突地，无意识的垂眸让她在慌乱中见到了雪地上的两道痕迹。这两道痕迹比一人稍宽，像是车辙所留，绕过房屋一直向远处延伸。
羌浅沿着这两道痕迹绕到了小宅后，眺目远望，建筑群落的轮廓竟若现于雪中。不由自主地想到这印痕或为此间主人所留，羌浅提足朝那个方向走去。
……
接近建筑群落的一路虽被积雪掩盖却仍异常平整，羌浅没有见到一个人，两道车辙间印上了她的足迹，苍茫的雪地上只有她自己能听到足下的踏雪之音。
这些建筑均颇具规模，巍峨矗立在平原上，极似一方势力的领土。只是即使在这里，羌浅仍旧没能看到任何生命的踪迹。车辙印痕仍向内伸展，羌浅犹豫片刻，还是走入其中。
一阵冷风刮过，建筑屋顶上的积雪飘然而落，抬眸的瞬间，羌浅眼中忽地窜入了一个渺小的黑点。那是一个轻功无双的人影，几个起落便没入了最深处的建筑中。
“师叔？！”羌浅诧异地即刻惊呼。
在盗圣先生隐踪于惨不忍睹的屠场后，她又看见了他的身影在遥远的高处转瞬即逝。
这里究竟是什么地方？师叔又在这里做些什么？她的疑问越聚越多，太多的不明所以只令她头脑发胀。与其这样思考想不明白的事，倒不如自己去看一看。羌浅三步并作两步，向距离自己最深远的那幢建筑奔去，那似是车辙的印痕同样向那里延展。
楼宇的结构并不华丽，却自有一种雄浑之气。羌浅所立之处，应是这楼宇的后方。被积雪覆盖的石阶一旁有一道缓坡，车辙印痕自缓坡向上，消失在楼宇之内。
这时天色逐渐暗淡，夜晚很快降临。羌浅跃上石阶，小心翼翼自后方进入。廊内燃着烛火，但整栋楼宇仍是静悄悄的毫无响动，盗圣先生也全无影踪。
走廊转折处连接前厅，她快步走向前去，视野在夺目的光火映照下豁然开朗。
豁然开朗的同时，她也被眼前的景象惊呆。
厅中有人，且有至少数十人。数十人手中就有数十把利刃，数十把利刃不约而同反射着厅中壁上的烛火，是以前厅看来会如此明亮。
羌浅怔怔看着这些人，顷刻忆起雪夜里那惊心动魄的一幕。这些人正是因追击唐苏而与自己交手的队伍！
这些人的目光无一不透着狠绝，如今这数十道目光齐齐凝在了羌浅的身上，就像要将她生吞活剥一般。羌浅早已傻了眼，僵硬地扭动脖子看向不远处。
与这些人留有距离相对而坐的是另一个人，一个显而易见正孤身一人与剑拔弩张的众人相持的人。羌浅的目光尴尬地与之相交。
一袭清逸白裘的少年人身侧再无他人，他就独自坐在那里，面容幽白清冷，如墨双瞳深不可测又出奇平静，仿佛早有预料羌浅的到来般波澜不惊。他的腿上仍盖有厚厚的毛毯，身下亦仍是令人不容忽视的轮椅。
厅中的少年即是羌浅此行想要寻访的人，是她一心认为应当将七心莲还予的人。
“戚……公子……”面对此种境况，羌浅早已不知如何开口，眼前一切只让她的思绪混乱到了极点。
从屠场中取走他人首级的司徒空、一身伤痕出现在风雪中的唐苏、这些狠戾决绝追击唐苏的人……她完全不能想象这些人与事之间的关联，更不用说竟会在这里见到戚烨。
莫非自己误打误撞进入了清风寨的领地？可若这里当真是清风寨，却为何里里外外全无人踪？戚烨又是因为什么才会独自一人在这楼宇内与这些人对峙？
戚烨的眸光不在羌浅身间多做逗留，而是不着痕迹地转向了那一群人中为首的一人。
与戚烨相对站在众人最前的中年人鹰目闪着寒芒，似单凭这眼神便能将羌浅穿透，众人中也只有这人的刀仍悬在腰间尚未出鞘。
前所未有的心悸袭来，羌浅感到自己正是这数十人的目标，她仿似被卷入了一场莫名的风云，并且在此刻自投罗网成为众矢之的。颤悠悠地挪动脚步，她现在所能想到的就只有逃离此地。
众目睽睽之下，羌浅后退、转身、拔足，与厅后走廊只一步之遥。身后，却遽然掠起了一阵疾风。
疾风所到之处出现了一只强有力的手，这只手在眨眼间捏住了羌浅受伤的左肩。羌浅因突如其来的痛楚呼喊出声，惊觉自己已在措手不及间被中年人擒住，正被拖向众人之中。
然而就在她无力挣扎时，眼前倏又有一束灼目的光芒飞过。一枚银翎已转瞬绕过她的身侧，直射向将她拖行的中年人。
只听“呛啷”一声，中年人已抽出了腰间的钢刀，刀影舞动将银翎斩落。但也正因如此，他的手不得不从羌浅的肩上移开。
羌浅大惊，她认得这光芒，很久以前这光芒也曾将她从唐苏的剑下救起。这是戚烨的银翎，银翎落地发出轻灵的脆响，与此同时，她听到戚烨对自己轻道一声“回来”。
神绪一片混乱，羌浅手足无措，可听到戚烨的话后她竟又似被那种奇异的魔力掌控，急速窜回了戚烨身侧。
对面，数十只手已一齐扬起，数十柄钢刀全部指向了她与戚烨两人。中年人暗隐杀气的凝眉对上了戚烨静若止水的冷目，羌浅越发感觉事态已严重到自己难以估量的地步。
“左大人，你要找的人不是她。”面对煞气腾腾的众人，戚烨却冷静得不似常人，不带感情道，“她并非唐门中人。”
大人！？唐门！？羌浅内心翻滚不止，这些人就是唐苏所说的朝廷人马？还有唐苏，这些人难道是为唐苏而来？可唐苏现在人又在哪里？
中年人挥手止退手下众人，对戚烨道：“她不是，但她曾与唐门中人为伍。戚公子最好将她与那唐门之人一并交出，否则……”
“否则左大人也会如清剿映雪寨般荡平我清风寨？”戚烨冰冷反问。
中年人的目光扫过羌浅，随即上移至前厅顶部，却又骤然紧凝戚烨：“只要戚公子交出唐门之人，左某保证不会为难清风寨众。”
戚烨侧眸看一眼羌浅，神情漠然如初：“她确实与唐门无关，我这里也没有左大人要找的人。”
“戚烨，左某敬佩你的胆识。”中年人显然耐心耗尽，眼神一凛持刀向前，刀锋凛冽令人望而生畏，“可你也该知道与东厂为敌者是何下场。”
“我从无意与大人为敌。”戚烨的声音仍似无动于衷，但眸中却有微光一闪而过，“相反，我认为大人根本无需纠结唐门之事。”
“哦？”中年人仍刀锋横指，但面上已现狐疑之色。
“东厂围困唐门，无非是因为唐门之中传出了关于‘海市蜃楼’的线索。江湖中对此心生觊觎者，又何止千万。”
“所以呢？”
“所以即使东厂不出手，唐门也已危在旦夕。江湖中的事，本就应由江湖人解决。”戚烨道。
中年人闻言眉目紧蹙：“说下去。”
戚烨的唇角淡漠微扬：“‘海市蜃楼’，已与大人近在咫尺。”
☆、第8章 暗地的局
戚烨留存于厅内的回音已消散，中年人却迟迟不语，目光徘徊在戚烨身间，狠绝中又用意不明。厅内霎时安静得如一池死水，而没人知道水面下是怎样暗潮汹涌。
羌浅脑内一片慌乱，脚跟不禁向后挪移了半寸。这不过微渺的摩擦响动竟导致了那数十人的一步逼近，转眼间她与戚烨身侧便映满了彤彤刀影。
涔涔冷汗顺脊梁留下，羌浅再不敢动弹分毫，而坐在一旁的少年面对刀光依然面不改色。
中年人立身刀影中，仿佛他的身躯也化为了寒光，终于面向戚烨阴冷道：“你知道‘海市蜃楼’的秘密？”
“久居大漠的人，多多少少都听过‘海市蜃楼’。在月圆之夜才会出现的城，在月入中天才会耸起的楼。百十年来传闻不断，据说楼内藏有富可敌国的宝藏。”戚烨的话语一如既往的淡漠无情，“可惜，从未有人真正见过这传说中的城镇与楼宇。”
“所以，戚公子该不会是想告诉左某……”中年人双目紧凝，停顿良久后方道，“你见过？”
“再过几日，便又到月圆。”戚烨看着中年人，眸中仍平静无波。
“你凭什么让左某信你？”
“映雪寨已成鬼窟，我不愿重蹈覆辙。”
“看来左某要请戚公子带路了。”中年人冷笑着后退，视线忽而又移向厅堂顶端四扫一番，继而道，“左某给戚公子一日时间。”
中年人一语言罢，竟收刀入鞘拂袖转身，厅内刀光顷刻覆灭，其余众人竟已随中年人步出厅外，大厅重门遽然闭合。
羌浅惊异地望着众人离去，根本无法理解这突发的转变，怔怔呆立在了原地。直至许久过后耳畔贯入一阵低咳，她才恍然回神。
戚烨的脸色比初见时更为苍白，羌浅却听他低声道出了“司徒空”三字。
如鬼如魅的人影轻飘飘从天而降，正是盗圣司徒空。司徒空的身后挂着一个硕大的布包，他努努小胡子，意味深长地瞥了羌浅一眼：“小师侄，见了师叔，怎么不问安好？”
“师叔……您怎么会在这里……你们——”羌浅思绪混乱，整理不出畅顺的问句。
司徒空围着羌浅转了一圈，阴阳怪气地叹惋：“对着如花似玉的小姑娘，左愈明的人也能下此重手，我真怀疑他们不是男人！”
“师叔——”羌浅只道出二字便被司徒空打断。
“小师侄，你的事等下再说。”他摆摆手转而面对戚烨，啧啧怪叫道，“我在想你到底是不是我认识的那个人，我认识的那个人，虽然冷傲得让人讨厌，但做事总有因由，我现在完全猜不透你的因由。”
因由？！羌浅只听得云里雾里，更不明白司徒空言下之意。
“映雪寨众已被左愈明的人马杀得片甲不留，唐门断然没了从映雪寨处求得援助的可能。”司徒空跳远了些，将刚才的话补充完整，而后解下身后的布包抛向戚烨，用嗤之以鼻的口吻道，“薛万里在这里。”
戚烨一言不发接过布包，神色无澜地将之解开，被司徒空从坟场中带走的那颗污泞的人头赫然惊现在他的膝上。
许是因为天气寒冷，人头尚无腐烂之势。见了眼前骇人一幕，羌浅忍不住惊叫出声。江湖上的事她所知有限，但大漠四寨中映雪寨寨主“长风万里”薛万里的名头她总算听过。她又怎会料想得到，大名鼎鼎的薛寨主已身首异处。
戚烨侧目看向她，冷峻道：“我知道你有很多疑问，我也有话想要问你。只是现在，请你安静。”
羌浅愣愣瞧着戚烨，感到耳根阵阵发烫，难以自控地低下了头。
司徒空向羌浅撇撇嘴，一屁股在厅内的椅子上坐下，羌浅也只得讷讷坐在了一边。戚烨不再言语，漠然垂眸看着薛万里的人头，墨瞳如幽冥难测。
半晌后，羌浅忽闻木轮转动之音，却见戚烨独自驱动轮椅行至厅内一角。角落中正有取暖铜炉燃着火焰，戚烨将薛万里的人头投入炉中。羌浅看着戚烨此举，背脊汗毛根根竖起。她自进入这厅中后看到的人与事，件件超出了她的理解范围。
在凝视炉火很长时间后，戚烨方才调转轮椅面对司徒空与羌浅二人。
司徒空发出一声怪笑，拍拍手从椅子上弹起，眼睛眯成了一条缝，对羌浅道：“小师侄，看你的样子就知道你的脑子里一团浆糊，你可知道刚刚那群牛鬼蛇神是什么人？”
羌浅摇摇头，突然又想到了唐苏，急道：“戚公子，我在昨夜见过唐门的十三小姐，她当时似乎正受那群人的追击。”
“昨夜？”戚烨抬眸，“你来到清风寨已有三日。”
“啊？！我竟昏迷了那么久……”听到这里的确就是清风寨，羌浅的脸倏地窜上绯红，不自觉地望向自己的左肩，“那我的伤也是你帮我……”
“清风寨中并非没有女眷，已有人为你清洗伤处，你不必担心。”戚烨淡薄道。
“不不不，我不是这个意思，我只是……只是想要多谢你的救助。”羌浅本想说自己为送还七心莲而来，但即刻便想到七心莲已无故遗失，竟一时语塞，不得不生硬吞回了接下来要说的话。
戚烨瞳光微扬看着羌浅，羌浅只觉自己已被瞬间看透，然而只听戚烨平静道：“举手之劳，不足多言。”
“戚公子，那群人要来这里找的人是否就是唐小姐？那日夜里我曾与唐小姐同这群人交手，后来各自逃脱。我本无意闯入清风寨领地，是不是我将那群人引了来？唐小姐是否也来到了这里？”羌浅一股脑道出了心中疑问。
司徒空在一旁插话道：“小师侄，那群人是东厂人马，为首的左愈明左大人官至千户。亏你身在这江湖之中，竟不知晓近日来传得沸沸汤汤的唐门风波！”
唐门……东厂……羌浅咬着唇，忆起雪夜中唐苏说过的话，即使唐门被反复提及，但她发觉自己对此事仍然一无所知。当然，她更为不解的是，左愈明左大人仍在场时，她好似听到了某些关于宝藏的传言。
难