戚烨在想什么？又要去做什么？这到底算什么？她颓坐在门旁，由时间缓慢流逝。
数个时辰过后，那名阻拦她的男子回到囚室外，不由分说点住她要穴，又用一条黑布带遮住了她的眼睛，压着她走向与戚烨及另两人相反的道路。
眼前黝黯无光，口中也不能发声，她只能被男子钳制着手臂引领向前。这段漫漫长路似永无止境，她不知自己究竟跟随男子走了多远。
……
凛冽的风吹打脸庞，羌浅感到紧擒住手臂的力量消失不见，身侧男子的气息也随之无形。
那人不见了！她心里震惊不已，在穴道松弛后急急扯下了眼上的布带。
天边的落日投下红彤彤的光晕，枯树上传来阵阵嘶哑的鸦声。她真的走出了那囚笼，此时正孤身一人立于旷野之中。
远方高地上耸立着一座高塔，高塔下地势忽转低洼，被大片的阴影笼罩。羌浅并非第一次见到这景象，她确信自己曾经到过这里。
她在这里迷失过方向，在这里看到过人间惨境，也在这里巧见过她的师叔盗圣司徒空。
西风烈烈，四野不尽荒芜，高塔上却倏然闪现出一条人影。人影自塔上一跃而下，飘飘忽忽飞向了羌浅。她慌忙定睛，只见飞影眼珠骨碌碌转着，正是自己的师叔司徒空。
“小师侄，戚烨那小子和曹千流谈了什么条件，竟真让曹千流把你给放了！”司徒空口中发出啧啧之音，说话间转身就走。
“师叔，您怎么会在这里？”羌浅急匆匆追上他，诧异问道。
“我专程在这儿等你。”司徒空意味深长地回望她一眼，但马上又转回头，“我和戚烨约定，在这儿等你。”
“您见过他？！什么时候？”
司徒空却不回答，扬起手臂背对羌浅晃晃手中的小瓶，然后倏地抛向羌浅。
羌浅接过小瓶，不明所以道：“这是——？”
“解药，唐门的解药，解你身上的毒！”
“这……您怎知我中了毒，又是如何拿到这解药的？”羌浅极度不可思议。
“那晚我瞧见了你与戚烨被东厂之人劫走，跟上去瞧瞧有什么稀奇？”司徒空捏捏小胡子，“你师叔我号称‘盗圣’，又怎么会有去不了的地方、拿不到的东西、见不到的人！”
他一步步登上高塔，又道：“你大概还不知道，昨夜江湖各派人马响应朝廷号召，皆在玉门关下集会，东厂督主曹千流就是主持。这些人今日已尽数出关去向大漠，曹千流的人则远远尾随在后。”
“去向大漠……去向‘海市蜃楼’？”
“没错，‘海市蜃楼’！”司徒空把“‘海市蜃楼’”四字说得阴阳怪气。
羌浅走在他身后，却见数名清风寨众颓然躺在塔中各处角落，周身浴血。
“这是怎么了？清风寨出什么事了么？”她惊道。
众人中的一人强睁开满布血丝的眼睛道：“羌姑娘，前日我们发现少主与你失踪，不过片刻曹千流便率领东厂人马来袭，寨中损失不少。好在少主数日前已令妇幼等人先行散去，又提醒我等近日可能会生突变，否则损伤更不敢想。我们这些人也是几经周折才借由密径走脱匿身至此，随后‘盗圣’先生便找到了我们。”
司徒空眼神在众人身上转了一周，对羌浅道：“小师侄，这些残兵败将需人照料，你就在这儿好生照看着他们吧！”
“您是说……要我留在这里？”
“不是我说，是戚烨说，是他要你留在这里。”司徒空眯起眼看着羌浅，又转后从高塔之上向远方眺望，“大漠孤烟，长河落日，这景儿倒是有点意思。传说‘海市蜃楼’会吃人，那些去向沙漠中的人怕是要有去无回了。”
他忽而慨叹连连，只令羌浅更如云山雾罩。只听他续道：“不过就算能将人生吞活剥又能怎么样，‘海市蜃楼’如此诱人，我堂堂盗圣如何能不去！”
夕阳转瞬即逝，天色立时暗淡下来，司徒空话语未尽，身形已飘出高塔，若一枚流星划过天际。
“又走了……”羌浅早习惯了盗圣先生的来去如风，想着司徒空方才之言，她心下却变得很是沉重。
戚烨说要她留下，他不要她跟随……可她怎么能留下，怎么能让他一人身处险境？！他到底是怎样想的……
她垂目转身，迎上了清风寨众人的目光。这一双双眼睛通红又憔悴，眼底却都有着坚毅的光。这些汉子互相扶助着站起，异口同声道：“羌姑娘，我们誓死追随少主！”
“可你们的伤……”
“我们已休息得够久，我们这就去大漠！”其中一人道，“现在出发，很快便能赶上蔚翔与丰飞他们！”
“蔚翔与丰飞在哪里？”羌浅见到清风寨众时便发现戚烨最得力的左膀右臂并不在众人之列。
“蔚翔大哥与丰飞大哥先我们一步去了城中，若无状况，天黑前应是已到关下。”
看着这些坚定不移的脸孔，羌浅心中竟似有暖流涌动，但她顿时想到了棘手的问题：“现下天已黑了，城关闭合，我们又当如何出关？”
“蔚翔大哥与丰飞大哥就是为此先行，他们应会想到办法！”
“那好，我们先往城中去与他二人汇合。”羌浅咬咬牙，搀扶住伤得最重的那人，与众人走下高塔，向玉门关而行。
……
夜幕深沉，集镇上早无行人。羌浅与清风寨众人小心踏入城中，转到偏僻小巷时，蔚翔及丰飞与众人迎面走来。两人见到羌浅也有些意外，但均话不多说，引领众人绕过小巷，走入一处驿站。
“人都来了？”驿站中响起清丽的女声，不过须臾雷音倩影已至众人眼前。
“小姑娘，你逃脱了？！”她见到羌浅，面上即露惊喜之情。
“音姨……我……”羌浅犹豫答话，雷音却将她打断。
“时间紧急，就先不说这许多。”雷音看着众人道，“今日恰逢有队异族商旅拿到通关文牒赶在夜半出关，不时便会经过此地，我们混入其中，跟他们出城。”
“好，听音姨的！”众人皆纷纷点头，随在雷音身侧。
过不多时，果见数十匹骆驼组成的队伍穿过街市，向城关方向行进。队伍中身骑高驮之人多数身着通体长袍，头盘布冠面遮厚纱，装扮与汉人大为有异。而驼队最首之人身材臃肿至极，一张油腻腻的脸肥肉乱坠，却是那日被司徒空盗去明珠的富商。
高头骆驼的驼峰间亦满载货物，其中十几口大铁箱最是引人注目。众人悄没声地攀上驿站墙壁，暗中看着驼队行近。
当驼队恰巧行至墙下时，雷音手臂一挥，众人悉数跃下，一举将这队异族人全部制住。那胖富商还没来得及惨叫，已被雷音的柳叶刀抵住腰际。
众人当即将身上染血的衣衫退下，换做这队异族人的奇装，并把这些人制住穴道藏于驿站内，唯独留下那胖富商仍骑在骆驼上。
雷音掀起胖富商的衣摆躲入他身后，这富商体型太过肥胖，即使多加了一人在身后，也看不出有何不同。
驼队继续起行，众人在富商通牒下顺利出关，一刻不停深入大漠。一路上雷音一直挟着富商，直到天亮时才飞身纵下。
胖富商像是吓破了胆，用蹩脚的汉语连连求饶。雷音不去理会，绕着那数口铁箱来回转了几遭，忽用柳叶刀刀柄撞了撞铁箱外壁。铁箱发出几声闷响，其内似是盛有重物。雷音忽又扬刀劈向箱上铁锁，火花四溅下，铁锁却纹风不动。
她沉目思索片刻，回到胖富商面前，厉声道：“关内的小官小吏权利不大，绝不敢随意在夜间开关放行，能使这些官吏言听计从者，大概只有曹千流了。”
胖富商哆哆嗦嗦抹着汗珠，却似没听懂雷音之言。
“你不必再装，我在说什么你该一清二楚。”雷音凛目而视，指指那些铁箱，“那些箱子里装的是什么？”
富商却仍摇头，口中只念着饶命。
雷音不再与他多言，将他手脚捆死置在驼峰间，美目望向苍凉天地。
☆、第44章 无垠的沙
骆驼蹄下的路延展向无人之境，黄沙不知在何处与夜幕交汇。天际仅有的一颗星莹莹灼目，却是在遥不可及的九霄之外。羌浅望着那孤星，忽然觉得它似极一个人，一个她牵挂朝暮的人，孑然独明，清寂高绝。
他现在是否安好？是否在她追寻的方向？她不敢确定，却不能放弃希望。
“我们该是与目的地越来越近了。”雷音自她身侧走过，向前几步后驻足欠身，从一具尸首旁拾起一柄拂尘，“你肯，连崆峒派的铁心道人都丧命此地了。”
这并不是众人所见的第一具死尸，实际上，一路走来，他们已见了许多没入黄沙的兵刃与身死异乡的武人。
“‘海市蜃楼’还未至，自相残杀已四起。说是响应朝廷号召而来，实际上还是想将宝藏全部据为己有。”雷音在铁心尸骨上洒下一把尘土，将他的拂尘掷入沙中，回首时正与蔚翔及丰飞的视线相对。
但见蔚翔万分急切道：“音姨、羌姑娘，沙暴要来了，我们须得快些走！”
雷音闻言急望远方，眉宇立呈虑色，一手拉起羌浅便跃上了驼背，迅速与众人继续起行。
然而不出多时，羌浅已感身后狂风起卷沙石漫天。而飞沙走石迷视线，前路犹若无迹可寻，众人仿佛走入了会终结生命的深渊。
“不能后退，向后退就会被卷入风中！”蔚翔与丰飞及清风寨众咬牙前进，岂料暴风已以迅雷之速越迫越近，众人戒备怒啸的风沙所袭。
羌浅不禁向后望去，只见队伍最尾已无法瞧清，巨大的风束如一条狂龙张牙舞爪般席卷而来，有几人身体似飞向空中，瞬时被风卷吞噬。
“小姑娘，抓紧，别放手！”雷音急速回眸，紧牵住羌浅的手臂。
瑞骇人景象实乃生平未见，羌浅尚在惊愕之中，却见咆哮狂风已近在眼前。雷音似在向她喊着什么，她也拼命去够雷音的衣袖，可仍旧在顷刻感到皮肤有被撕裂之痛，身体更不受控制地被气流卷起，随周遭纷飞的物体一同涌入风心。
……
怪异难忍的苦涩溢满口腔，羌浅咳出了满口尘土。喉咙里有种火辣辣的干痛，她费力撑开眼，从身下看到了一丝光线。
狂风不再，四际寂然。她发现自己正蜷缩在一方极其狭小的空间内，四肢皆伸展不开。但从身侧缝隙中射入的那束光线告诉她，此时已是白日。
她把手伸向那缝隙，探到了囚住自己的冰冷铁壁。原来，她被扣在了一方大铁箱之下。铁箱十分沉重，她用尽力气方才撬起一角，迅疾翻身滚出箱外。
日光照落在望不到边的沙漠上，苍莽天地间似只余她一人。是那场风暴将她卷至此地，而她再找不到雷音与清风寨众人。
滚滚沙土处处相似，她不知自己身在何处，只有不顾满头满身的污尘，背对日光而行。
向西走，总该会与那诡城接近。
……
几个时辰后，羌浅的双足终感疲累，一片小小的绿洲却赫然惊现眼前。她错愕望向绿洲，颅内倏而清明。
在许多日子前，她曾到过这里。只不过，彼时她并不似此般孤寂。她记得这绿洲中是有水的，也记得这荒漠中的水源与那座诡城相距不算太远。
听着那潺潺水声，她步履蹒跚地走向绿洲，本打算饮一口水就走，却没想到在到达边缘时竟又见到了奇异的一幕。
她看到近十口大铁箱散落四下，铁箱形制与先前罩住自己的那口当是相同。这些铁箱正是那肥胖的波斯商人原先所携的货物。暴风使她与雷音等人分离，被清风寨众看守的胖商人也不知所踪。
或许也是拜那狂风所赐，这些铁箱才会散落至此。她跨过几口铁箱走向清泉，却突地听到身后发出一阵异响。
咚、咚，似有钝物在击敲箱壁。她惊诧地回过头，除去让人心悸的声响，离得最近的一口铁箱竟开始出现微微的晃动。
难道说这铁箱内所盛装的乃是活物？
羌浅放轻足步走近这口异动的铁箱，铁箱晃动正逐渐剧烈，箱外铁锁也因此不断撞击铁壁，发出叮叮当当的声音。
当日雷音曾以柳叶刀劈向铁锁，而铁锁丝毫不损，看来轻易是打不开的。她心有所系，只想快些寻到戚烨，于是回过身子直向水源行去，这铁箱内装着些什么自然是没心思去理会了。
清泉在阳光下泛着粼粼的光，以水洗面，羌浅终感清爽。她大口饮着水，不经意地望向流水浅底，却看见浮石一侧似有一物，状若一柄宝剑。其剑身瑰秀颀长，剑柄雕文玲珑，于水下闪现熠熠光华。
流霜剑，莫非你也是随那场狂风而来？！羌浅将剑拾起，手中有种难以言明的沉重。在牢房醒来的那一日，流霜剑已不在身边，今日虽于沙漠绿地中重获，可赠剑之人该是在哪里……
她提剑起身，从原路走出绿洲。行至边缘时，见到刚刚那口铁箱的异动尤未停歇。不知流霜剑能否斩落这铁锁，她抽剑出鞘，一剑劈向这口铁箱。
只听咣啷一声巨响，铁锁跌落沙地，铁箱异动也在即刻停消。箱盖被一点点顶起，一只颤抖着的手从缝隙中扶上箱顶。
箱子中装着的是人，是年轻的女孩子。
她的脸上有种久不见日光的惨白。
她是唐苏。
“羌……浅……”唐苏双目紧眯，应是被突来的光线刺痛，但她仍是认出了羌浅，“帮我打……打开箱子……”
唐苏在箱子里，也就是说还有其他人在另外的箱子里。
流霜剑不负其名，剑若星华流霜，气动风扬，剩余铁箱被羌浅一一劈开。翻开箱盖，当中是仍自晕迷的唐自傲与雷厉等人，不过雷霆却并未在内。
羌浅心底惊异非常，但也不愿面对唐苏，只得低声道：“都还活着，只是未醒来。”
唐苏面露欣喜，扒住箱壁从箱内爬出，瘫软靠住一块大石，似浑身乏力。
“你们，怎会被锁在箱子里？”羌浅问出心中所疑。
“曹千流……他将爹爹的毒落于我们身上，又取走了解药……”唐苏痛吟着环顾四周，“这是……这是什么地方？”
“这里是关外，大漠之中。”羌浅眺望一眼唐自傲等人，慢慢理清了思绪，不免觉得唐门之人中唐门之毒实在有些讽刺，也有些咎由自取的意味。
她握紧流霜剑，扭头看向远方，悄悄摸向怀中，确认由司徒空所盗取的解药并无遗失，于是背对唐苏又道：“你们没有解药，当如何？”
“这毒性突来勇猛，但慢慢会在体内消散，三五月过去，也便会没事……”唐苏微声道。
羌浅听唐苏这样说，忽而心下舒畅，抬臂指了指绿洲，一边说着一边走向沙漠：“唐小姐，你们现下境况如此，你曾经的所为我也不愿再与你多言。这里的植被可食用，也有水源，想来呆上三五月不是难事，咱们就此别过吧。”
“羌浅——”唐苏极力提高了声音，在远处道，“去‘海市蜃楼’，烨哥哥……曹千流把烨哥哥带去了那里……”
不用你说，我也会的！羌浅心中默念，不再回首。
……
又是一日夕阳尽，可羌浅眼中仍只漫漫黄沙。
“海市蜃楼”究竟在哪里？那些为宝藏而来的人又在哪里？她垂首于沙尘中跋涉，足下忽被一软物所绊，定睛去看，滚动细沙间竟露出了衣袂一角。
流沙半掩着一具少年人的身躯，这身躯被羌浅足尖的力道所动，轻微呻吟一声，面上沙尘随势滚落。英俊的少年看来相识，羌浅想起他就是昆仑派的年轻弟子桓睿。
“姑娘，你……我见过你…�