“秀爱慕小姐，且，小姐乃秀的妻子，所谓至亲莫过夫妻。哪能用他人血肉为引？”刘秀正色道。
郭主面露感动，可是很快又正色道：“将军错了，正所谓先来后到，阴氏才是将军的妻子。”
“实不相瞒，”刘秀道，“再遇到小姐前，秀也以为，阴氏乃秀心头之爱，还曾不知天高地厚说了什么‘娶妻当娶阴丽华’，可如今……”
他叹气一声道：“如今遇了小姐，方当时太过年少。秀已决心用正妻之礼来待小姐。”
“将军万万不可。”门外却传来了郭圣通的声音。
郭主慌忙起身为郭圣通开了门：“通儿，你身子未愈，怎么又起来了？”
郭圣通面色苍白的靠在素女身上，轻轻开口：“通儿觉得今日身子好多了。阿母近日因通儿的身子，天天担心，通儿做了哺食给阿母送来。”
郭圣通侧身让开，郭主便看到葵女端着一张小几站在那里，小几上有一个盖着盖子的盘子，旁边有一小碗。
“夫人，小姐是因为听说您这几日吃的很少，所以特意下厨房做的呢。这做法相当子奇怪。竟不是煮，也不是烤，而是弄勺子不断翻炒出来的，闻起来看上去都很是不一般呢。”葵女轻声细语道。
郭主也有些吃惊：“通儿……通儿怎么会这般奇怪的做法？”
她便让葵女将小几端了进去。
葵女将小几端进，将盖子掀开这下子刘秀也是吓了一跳：“这是何种做法？竟是如此新奇。”
其实，这不过是后世很常见的炒菜罢了，郭圣通当了多年鬼魂，却是早就习惯了。但对于土生土长在汉朝的刘秀和郭主来说，这做法却是不可思议极了。
盘子中只有一道菜，却不同于哺食常见的烧烤类或是煮食。汉人习惯用鼎烹食，做的东西，其实不过是将食物用水煮熟，加一定比例觉得盐粒罢了。
这厨子的好坏，不过是看煮食的程度，和盐是否重了。
后期，倒是出现了蘸水，却是用动物的血做的。一般只是用来拌饭食用。
郭圣通不过是用了自己自行领悟两项技能得到的积分，兑换了一个最初级的厨艺技能，和最基本的后世人调料。便做出了这道最简单的青菜炒肉。
在她看来，这道菜不过能勉强入口。可对于郭主和刘秀及其余汉代人而言，却不亚惊为天人了。
刘秀看去，只觉这菜闻起来异常鲜美，看起来，菜与肉红绿相映，极为好看。
郭主当即坐下，伸著尝了一口，便将菜推向刘秀：“这味道倒还好，通儿学做这菜，想必还是为了将军，将军可否赏脸一尝？”
哪个贵家女会自己庖厨？刘秀听罢郭主的话，心头便更生感动。
他爱阴丽华没错，只是阴丽华，却从无像郭圣通这般依恋他，爱慕他……
葵女忙将为郭圣通准备的著子递给了刘秀。刘秀拿起著子，拾了一片肉，放入口中。
入口便是不同以往哺食的鲜美劲滑。那味道，堪称一绝。
刘秀细细咀嚼，心头便生出一种油然之感：‘阴氏无论是身家，还是地位，都比不上郭氏。丽华比之郭家小姐也不过只是容貌好了几分。而郭家小姐，却比丽华更爱慕他。就拿庖厨之事来说，阴丽华是绝对不可能为了他而学习厨艺的。可是，郭圣通却会！’
一时之间，原本为了天命所归，不得不将阴丽华降为妾室的刘秀，心头那份愧疚之感竟淡了许多。他甚至想到，若不是阴丽华年龄大的拖不起了，若不是，他在南阳已有了那般的势力，阴家怎会将阴丽华嫁给他？
他看向郭圣通不美，却年轻的脸庞，品着她亲手做的菜，却觉得一切安心妥帖极了。
“郭主，”他放下了著子，再次作揖，“某仍坚持割肉为小姐做引。”
郭主自然仍是不允。这一次，她当着素女和葵女的面，却说出了那药引是需要有真龙之命的人的，才能有效。
“阿母，”郭圣通道，“我愿意赌。所谓至亲莫过夫妻，通儿虽没那个福气与将军为妻。心中却早已与将军早已一命相连。除了将军，其余的人，通儿都不要。”
刘秀一时之间心头巨荡，他看向郭圣通，只见她面色坚定的看着郭主。
“罢了，”郭主叹息，“傻女儿。阿母其实是为了你好啊。”
“郭主放心，”刘秀忙道，“此生，秀必不负通儿。”
他这话说的冠冕堂皇，若是前世，郭圣通说不定早就信了。可重来一回，无人能比郭圣通更了解刘秀：他是重情义，却更重权利！
而且，就算他这一秒不是伪装，说的全是真话。只要下一秒，阴丽华哭两声，皱一皱眉头，他便立刻又会被阴丽华感动……
☆、第7章
郭圣通心里头清亮，知道刘秀如今急着给自己当药引，为的还是他自己。不过，这并不妨碍她如今装出一副无比感动的模样来：“将军，你……将军，我……”
郭主心头一凛，盯牢了郭圣通，生怕她真的为刘秀心动。
刘秀被她这副全心信赖的样子看的心头温热无比：“通儿。秀此刻真觉自己幸运无比，竟能遇到你这样的女子。”
饶是郭圣通心里头做了充足的准备，如今被他这话却仍是激出了一身的鸡皮疙瘩……她假装羞涩低头，心头却吐槽刘秀这说甜言蜜语的本事倒是从未变过。难怪她上辈子跌的那般惨。郭主如何提醒，她都一意孤行要做刘秀的贤内助……
郭主见女儿这副含羞带喜的样子，心头一时警铃大作。
她出身真定王室，这等逢场作戏和甜言蜜语自然是瞒不过她的眼睛。可郭圣通却活的单纯，郭昌与她乃情投意合，婚后婚前都不曾纳妾。郭圣通又是被娇养大的。郭主心头生恐她真的被刘秀感动，便笑道：“将军且先用食，莫辜负了通儿的一片美意。”
刘秀应了声‘诺’，便低头用食不语。
郭主趁机用包含告诫的眼神看了眼郭圣通，郭圣通眼神一片清明与她对视，且微微点头。她方才放心，虽不知为何女儿突然成长的如此之快。但对郭主而言，这却是再好不过的事了。
她低头，也夹了一片青菜，放入嘴中咀嚼，她想，她的女儿无论是怎样被养大，想必心性上却仍是随了她的吧。
“通儿手艺不错，”郭主叹道，“只是，你乃士家子，庖厨之事，太过粗鄙。”
“通儿知晓，”郭圣通咳了几声，虚弱笑道，“只是，为阿母和将军庖厨，通儿并不觉得低下。毕竟，阿母和将军都是不同的。”
郭主眼睛却是微红了，她强笑道：“好通儿，你如此懂事，叫阿母如何舍得。”
刘秀身处其室，感受着这母慈女孝的气氛，心头也是一阵感动。
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在郭圣通的坚持下，郭主终于很是不安的允了刘秀的要求。
只是，她前头刚允了刘秀，后脚立刻命人煲人参等大补之物，时刻为刘秀进补。
及至此时，刘秀心头对郭主的敬爱才真的多了几分。
“女婿乃半子，”郭主浅笑，“通儿爱慕将军，我是疼女儿的，自然也得更疼女婿。当然，这也存了日后若通儿不懂事，希望将军能看在我的薄面上稍稍容忍着她些的私心。”
刘秀觉得郭主如此说，却比那些冠冕堂皇的说法能让他感动。
这又免不得想起阴氏之母。
他对阴丽华心头的确是有几分旖旎的。只是曾多次求娶，都被阴母用‘不堪其配’打了回来。刘秀自诩心胸宽广，但人最怕对比，将阴母同郭主一比。刘秀饶是再爱慕阴丽华、再爱屋及乌都无法说出阴母胜于郭主之言了。
他挽起衣袖，利落的割下臂上之肉，那肉入盘中，葵女便立刻端了去同早已备好的其余药材一起煮了。而郭主手持白布，亲为他撒药止血包扎。
“原本，我是不愿通儿与将军为配的，”郭主道，“通儿自小娇生惯养，我与她阿父，将她惯的不像话。将军人品贵重，但已有妻子，且年龄……”
刘秀任她为己包扎，心头虽不忿，却也无比清楚：郭主说的话，并未有一句不对……
“只今日，我却突然觉得，通儿嫁给将军或许也不错。”郭主感叹。
刘秀知道，此时若他能慷慨激昂表示‘定不负郭圣通’，定能让郭主对其更加满意，但不知为何，这明明是最好的选择，如今，他却怎样都说不出口了。
成大事者不拘小节。
可面对郭主对女儿的一腔热忱。他却觉得自己有些卑鄙……
刘秀的阿母乃樊家女，她不仅为刘家生下六个孩子，且在刘秀十岁，阿父离世后。为他们兄妹六人撑起了一片天来。她同郭主相类，性格英勇坚毅。刘縯、刘秀起兵时，她并未反对，但却在起兵之初，便离世。为的只是，不变成他们的累赘……
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素女亲捧了药碗献与郭圣通。
郭圣通推说要蜜饯，支使了素女出去，然后起身，将那药碗中的汤药尽数倒在了屋内的花盆中。
她对人肉无感，所谓割肉，不过是要让刘秀疼罢了。至于吃他肉，她却是并没那个心思的。
正当郭圣通泼了那碗药时，邓禹却看着刘秀被白布包裹的手臂，说不出话来。
“将军，你这牺牲也未免太大了些！”半晌，邓禹怒道。
刘秀便将那竹若大师之事细细说了一遍。
“若为此，到也可。只是将军可否真让阴氏让出正妻之位？”邓禹也是信鬼神之说的，当即便释然了些。在他看来，若是为天命，此番割肉为药引却是情有可原。
这一句，便勾起了刘秀心头无限愧疚：“昔日得见丽华，秀以为，这一生一世唯有她一人了。后，秀有幸得娶丽华，观其性，温婉可亲。如今她并未犯错，却因大局，不得不降为妾。秀每每想起，便心生愧疚。”
邓禹道：“想必阴氏能够谅解，大局为重，待他日尘埃落定后，将军在图补偿未晚。”
刘秀点头：“只得如此了，我如今便修书一封，将前因后果，尽数与丽华道来。只说郭女跋扈，定要正妻之位才嫁。凤命之事不可提。万一消息走漏，只怕，怀璧其罪。”
邓禹点头：“正是如此。不若再修书给将军姐妹，劝起多劝劝阴氏。”
“善。”刘秀点头道，“不可让丽华怨我，今次种种，需统一口径。只推说郭氏与真定罢了。”
邓禹思之南阳众将，便点头道：“的确须得如此，否则只怕将士离心。”
“所言甚善，”刘秀道，“虽则对不起郭氏与真定，但既给了郭氏正妻之位，想来也足以弥补了。”
“将军心善。”邓禹身为南阳人，心头自然更偏向阴丽华。
如今为大局计，不得不让阴丽华让出正妻之位，他也觉得太过便宜郭氏。心头未免对郭氏更加不满了。
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郭圣通次日便将病妆减去了几分。
于是，这副模样落入刘秀与郭主眼中，便更添几分欣喜。
刘秀已使人往南阳寄了书信。如今见郭圣通服药后果然好了几分，心头便更加安定，于是割肉之事做的更是心甘情愿了。
他计算着，其余八龙定是以逐渐不成威胁，如今便只等着郭圣通早已病愈，好娶了她过门，已完全定心了。
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阴丽华收到书信时，阴识正好前来刘家拜访。
两兄妹并不同母，事实上，若阴识不是成了族长，阴丽华也是瞧不上他的。他乃小妇生养，地位低贱。不过，今时不同往日，两兄妹竟说的异常亲热，根本看不出曾互不理睬。
阴丽华并未避讳阴识，便直接拆了信。
她看了那信，便冷笑推与阴识：“兄长为我寻得好夫婿，如今竟是要让我做妾。”
阴识拿过信一看便笑了：“如今却是绝好机会。”
阴丽华侧耳听之：“请讲。”
“若刘秀失败了，你为妾，且是无过为妾，自然能免其罪。若是他成了，光凭这无过降你为妾，心头的愧疚，便足以让他做一些对你有利之事了。这可是千载难逢的良机。退一步，海阔天空啊。”阴识道。
阴丽华不是蠢人，她立刻明了：“的确如此，如今这正妻与妾对我而言都是无所谓的。”
她心头通亮：“便让那郭氏为我打拼出一个天地来。她愿与刘秀共患难，呵，愚蠢。”
她要的从来都很简单、直接。她只是要同一个看得过眼的男人同富贵罢了：“我如今却是该如何做？若只是单纯说是，只怕不足以让刘秀愧疚。”
阴识笑了：“你如今不是住在刘家么，刘黄同刘伯姬都在你眼皮子下头。”
阴丽华笑道：“还是兄长技高一筹。”
两人又笑了会儿，阴识便起身告辞：“今日妹妹却是难过得不能自己，为兄只能先行告退了。”
阴丽华道：“恕妹妹不送兄长，今日妹妹果真是难过至极。”
阴识离去后，阴丽华便狠掐自己大腿。哭了会儿，便心神不宁回去，朝丫鬟讨要了白绫……
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刘黄是个急性子。她看罢了信，一掌拍到桌上：“郭氏欺人太甚！竟逼着秀儿要做正妻，否则便兵戎相见。世间竟有如此不要脸的女子，真是让我大开眼界。”
刘伯姬也愤然道：“可怜丽华人在家中坐，祸从天上至。当时丽华身子病成那样，都求着我们说想同秀儿一起征战。一起共患难。可怜丽华……”
刘黄冷笑道：“我刘家只承认丽华这个媳妇，郭圣通，呵，这样的女子，有何资格做秀儿的妻子？”
“大局所致，秀儿也是情不得已。”刘伯姬叹息，“秀儿不容易，他倾心爱慕丽华多年，唉，这对有情人，却要被这个郭氏女从中插一刀。这郭氏女，真是欺人太甚！”
“我明日便动身去往河北，我倒想当面问问那郭氏女，她有什么能同丽华想比的？竟如此不知廉耻！”刘黄几欲暴走。
“大姐，”刘伯姬摇了摇头，“秀儿想必心头也苦，否则这书信上，为何竟有如此多的泪痕？只是，大局啊。”
“大局！大哥死后，我们都不能服丧，还做出于己无关之态。这便是为了大局了！如今，委屈丽华，娶郭女，又是为了大局。究竟到何日，我们才能……”
“不好了。不好了！”婢女慌张冲至殿上，行了个礼：“阴氏夫人身边的婢女刚刚来讨要白绫。说夫人刚刚哭过一场。”
刘黄和刘伯姬立刻站起，刘伯姬道：“大姐，我们竟是忘了如今丽华才是最难过之人了，真是该死。”
“须快些去，”刘黄急忙道，“秀儿可是将丽华托付给你我二人了。”
☆、第8章
待听到外间响起脚步声，阴丽华方踏上小几。将脖子伸入那白绫中。
‘哐当’
她用力踢掉了小几。
刘黄几人远远听到一声响动，慌忙撞开了门。
入目便看到阴丽华一身白衣，满脸泪痕，一脸生无可恋之色挂半空中。
刘伯姬当时便被骇的面无人色。她慌忙道：“还不快将阴氏夫人放下来！”
几个身材壮硕的婆子忙上前，齐心协力将阴丽华从那白绫中解脱出来。又是灌水，又是拍胸，过了会儿，阴丽华便双目含泪的悠悠醒来——
“你们为何不让我死了？”她睁开眼，便哀婉道。
“你这是何必？秀儿将你托付给我们，若你有事，秀儿岂不会怨我同伯姬一世？”刘黄道。
“大姐！”阴丽华泪如雨下，“秀儿，秀儿要娶郭家女。我便想，若我死了，他便不会在如此为难。”
“荒谬！”刘伯姬道，“秀儿为何特意写信给我同大姐？他那般不得已要娶郭家女，却因怕你伤心难过，特意求我同大姐安慰你。他说，来日，必将弥补你。他如此心悦你，你……你便是要如此折磨他吗？”
“我不敢！”阴丽华道，“我知道秀儿的心意，我只是不忍他为难啊。”
“这样的念头万不可有了，”刘黄道，“要知，在秀儿，在我，在伯姬心里，唯有你才配为我刘家妇。郭圣通纵是嫁给了秀儿为妻，也不过是权宜之计，她这一生一世都休想入我刘家宗谱。”
阴丽华便做感动状：“大姐！”
刘伯姬道：“大姐说的是，丽华。你以后不可在胡思乱想了。”
“可，那样对郭家女岂不是不公平。”阴丽华心头大定，却仍假惺惺问道。
“郭家女，”刘黄嗤笑一声，“她毫无