在众人虎视眈眈的目光里，苦头陀公然不惧，只是用那沙哑的声音继续说道：“焚我残躯，熊熊圣火。别人认不出来，也就罢了，鹰王，蝠王，五散人，你们也装作认不出范遥来吗？”
他这么一说，韦一笑、殷天正等仔细往他身上打量了几眼，面色便都有些古怪，只是不敢确定。
苦头陀仰天长笑道：“想我范遥，为揭开汝阳王府惊天阴谋，不惜自毁容貌，在汝阳王府中装哑巴装了十几年，整日里战战兢兢，想不到兄弟们已经认不出我了。既如此，你们看好了，这是什么？”
说罢，他的手中变戏法似的出现一把短剑，刹那间，剑意飞扬，宛如缤纷的落叶。
“是落英剑法！”便有人惊呼道。
“是只有杨逍和范遥才会的落英剑法呀！”在场的兄弟们不乏十几年前的旧人，纷纷说道。
作者有话要说：
☆、自择
周芷若见状，不免疑惑，退到彭莹玉旁，低声问道：“他怎么懂得落英剑法？”
彭莹玉遂低声向她解释：“他便是我教的光明右使范遥。两人据说师出同门，一向颇为要好，江湖人送外号‘逍遥二仙’。 他们的武功极其繁杂，落英剑法本是昔年桃花岛的独门武功，不知怎的，也被他们学会。只因这武功使将出来姿势潇洒，和‘逍遥二仙’名号相合，便成了他们的招牌。”
想了想又说道：“范遥和杨逍情深意重，与别人更不相同。只怕他此番来，会刻意刁难你。”
周芷若道：“我自理会得。”
他二人一问一答间，明教众兄弟早已上前和范遥相认。说及前事，范遥自称当年阳顶天失踪，明教四分五裂，他无意争夺教主之位，行走江湖，听到金毛狮王谢逊的师父成昆和汝阳王府密谋，只恐他们对本教不利，便自毁容貌，潜身其中。虽然为表忠心杀了几个明教弟兄，可那都是权宜之计。一边说，一边发狠将自己左手两根手指斩落下来，说待完成明教抗元大业，再奉上人头，以全教规。
殷天正、韦一笑等人都是老江湖，又素知范遥狠辣诡诈，便知道他是想借此脱罪，心中腹诽，明面上却都劝着说：“范兄何必如此？可惜，可惜。”却算是认下了这位光明右使。
范遥此时便向周芷若道：“我范遥出于护教苦心，不得已残害了几位兄弟，日后自会请罪。周姑娘杀了我明教的光明左使，却还想当教主吗？”
说不得闻言，赶快在旁边解释道：“范右使有所不知。杨逍因身犯数条重罪，已然遭两大法王、五散人联名弹劾，已非光明左使；而杀他的人，是他的私生女儿杨不悔，和周姑娘无关。”
范遥有备而来，怎能不知道杀杨逍的凶手？但同时他也知道，若非周芷若出手和杨逍相斗，他的好兄弟怎会死于非命？他这么质问周芷若，原本就是一种试探，想看看教中其他人的态度究竟如何。
范遥见周芷若得五散人维护，稍一思索说道：“既然周姑娘未杀光明左使，倒是范某误会了。请教主恕范遥不知之罪。”一边说，一边躬身向周芷若拜了下去，却是属下的礼节。
彭莹玉在旁看了大惑不解，他见范遥气势汹汹而来，料想定有后着，想不到他连考校周芷若武功的步骤都免了，直接就承认周芷若是教主。这倒叫彭莹玉有些不安起来。
但见周芷若伸手将范遥扶起，落落大方，尽显江湖巾帼女侠本色，看得韦一笑、五散人等人暗暗赞叹。
谁料想范遥又向周芷若抱拳道：“适才属下多有冒犯，幸得教主见谅。属下自知有愧，特从山下将冒犯了教主的小贼擒来，恭请教主发落。”
他这番话倒说得在场诸人面面相觑。几时有小贼冒犯周芷若了？
范遥却微笑着说道：“属下那日潜在光明顶旁，听得清清楚楚，教主入教受洗之时，有名小贼，在旁窥探。纵使教主宽宏大量，饶他性命。但以属下看，姑娘家的名节是极要紧的，焉能被这小贼败坏了，岂不是显得我明教无人？因此将这小贼擒了来，恭请教主发落。”
他这番话一说，在场诸人的脸色就精彩起来。
彭莹玉恍然大悟。原来范遥竟是等在这里！若是周芷若以和为贵，轻易放过，明教教主名节受损，说出去亦不大中听；若是周芷若在众人面前下不了台，把这小贼给杀了，却又显得明教教主小家子气，睚眦必报了。是以一个处置不当，就会大大损及新教主的威仪。
彭莹玉却不知道，范遥的居心还要险恶些。
他和杨逍情同手足，听说杨逍身死，怒不可遏。而罪魁祸首，他自然认定是了广发英雄帖、又当众将杨逍打伤的周芷若。
“逍遥二仙”原本就是亦正亦邪的人物，行事出人意表，范遥为了为杨逍报仇，更是不择手段。刚好地字门的门主严清先前是杨逍的地下情人，也有为情人报仇的意思。他便串通了严清，从山下抓了机缘巧合刚好在附近的韩林儿，决意败坏周芷若的名声。
韩林儿是韩山童的爱子。若是周芷若一怒之下，将韩林儿给杀了，韩山童必然会意志坚定地站在反对周芷若的这边；若是周芷若忍下了这口气，一个名节被毁的人做明教教主，想来其他兄弟也有微词。
当天范遥就潜在严清房中。王难姑来寻严清时，他也跟着去了，隐在暗处。当他看到周芷若用神妙的武功催眠了严清，让她改了口风的时候，就知道严清这把枪已经失效。是以他亲自上场，将韩林儿又给擒了回来，扔到了大庭广众面前。
“范右使想是弄错了。并无什么小贼冒犯我。这点，想来地字门的严门主可为我作证。”周芷若微笑着说道。
范遥叹了一口气：“教主宽宏大量，但教中兄弟可不会如是想。崔蓉，你出来，把那天的事情原原本本说一说。”
地字门的副门主崔蓉走了出来：“属下那天奉两大法王、五散人命令，为教主准备受洗事宜。突然便听青帐那边嚷了起来，说是有贼人闯进去了。后来毒仙拉着严门主一同查看，严门主回来说并没有。属下见严门主神情呆滞，与往日不同，便暗地里留了心。当天夜里，属下便躲在旁边，看见教主和殷离姑娘偷偷从雪洞里放走了贼人。属下不忿，便追下山去，恰遇范右使，一举将那贼人擒获。”
周芷若脸色便有些难看，她此时才知道，原来整个地字门都已经和范遥串通好了！单催眠一个严清时远远不够的！
王难姑冷笑一声，尖声说道：“你说你看见了，有什么证据？说不定你是故意败坏我徒儿名节，为杨逍报仇的！”
崔蓉显出一副颇为奇怪的样子：“杨逍之死和教主何干？难道毒仙认为是教主害死杨逍的吗？再者，又岂止是我一个人看到了？”
“我看到了！”“我也看到了！”一时间，地字门又走出了几个女教众。
周芷若心中清清楚楚，她和殷离放走韩林儿的那天，决计没有这么多人看见。然而，这些人齐齐出来作证，她却只觉得辩无可辩，铁证如山。
那一瞬间周芷若心中闪过无数个念头。然而到了最后，闪现在她心头的竟是《天龙》一书里木婉清的选择，既然不能杀了他，就只有嫁给他！更加讽刺的是，在此之前，她一直觉得木婉清太过迂腐，不够勇敢。
场上所有人都凝神静气，望着周芷若。有人忧心忡忡，有人事不关己的看笑话，有人心中大呼称愿。
“我觉得你们可能是弄错了。”周芷若慢慢说道，“受洗之时，确实没什么人闯入青帐。至于你们擒到的那人，他便是我未过门的夫君，亦是和我青梅竹马的玩伴，是当天晚上刚刚赶到光明顶的，和受洗更无关系。雪洞捉迷藏，是我们儿时的一个游戏而已。你们定然是看错了？”
“夫君？”范遥暗中观察了周芷若很久，知道此女极有主见，不会随随便便寻个人就嫁了，因此才敢定下这绝户之计，想不到，周芷若竟然这么爽快的说，那人是她的未来夫君？如此说来，哪怕受洗之时被他窥见，也算不得什么大事了，教中众人自然不会去细细追究，更何况周芷若还特地澄清说没有偷窥？这姑娘是不是脑子有问题了，放着王保保、宋青书、张无忌等大好青年不选，偏偏选一个武功不高、被人捉来捉去、样貌也极普通的小子？
“敢问教主，你什么时候订的婚？我等怎地毫不知情？”殷天正有些不悦地问道。他之所以这么爽快答应周芷若当教主，无非是看着她是弱质女流，好糊弄，容易拿捏，还打算用联姻的办法拿捏她呢，想不到她竟然订婚了？此事是真是假？是权宜之计？还是蓄谋已久？
“此事还是由我未来夫君来说吧。”周芷若说，她望了望范遥背上山的那个蠕动着的布袋，“如果我没有猜错的话，我未来夫君一定在布袋里吧？”
她走了过去，亲手将布袋打开，韩林儿那满是迷茫之色的脸便露了出来。
作者有话要说：
☆、岂曰无衣，与子同袍
此时场中数十人，数十双眼睛齐齐朝韩林儿望了过去。韩林儿一生之中，从未经历过如此匪夷所思的时刻。
他虽然生性朗阔，不喜阴谋诡计，但也在布袋里听得清清楚楚，如何不明白，是范遥想借他生事？
他先前和周芷若不过一面之缘，只觉她清丽脱俗，令人自惭形秽，不由自主敬若天神，心中哪敢有半分亵渎的念头？是以见范遥居然算计于她，又是气愤，又是恨自己武功太差，居然成为拖累。
后来听场上形势越发严峻，范遥咄咄逼人，周芷若居然说出什么和自己青梅竹马、早有婚约的话，韩林儿只觉得不敢相信自己的耳朵，认为自己定然是听岔了。自己哪里配得上她！
韩林儿茫然间抬起头，见周芷若清丽的容颜就在眼前，目光里有些担心，却又有几分决绝。他虽然自诩是个粗人，但此时却格外心细如发，瞬间便意识到：周姑娘并不想嫁自己，但这是眼下唯一的权宜之计。
想到这一层，韩林儿的心倒安定了不少。他喜欢这种被她需要的感觉。周芷若需要他出面作证，挽回颓势，他韩林儿焉有不肝脑涂地的道理？
于是韩林儿坦然望着场上数十道目光，大声说道：“在下韩林儿，家父韩山童，俱是明教中人。”他被范遥捉住后，原本觉得羞愤憋屈，意欲隐藏身份，以免连累父亲脸上无光。然而此时既要冒充这位周姑娘的未婚夫，自然要处处给她撑场面，思前想后唯有父亲韩山童还可以拿来用上一用，自然忙不迭地祭出。
韩林儿见周芷若面带鼓励之色，心中愈发安心，继续说道：“在下和周姑娘是青梅竹马的玩伴，儿时已经相识。前年家父见在下年龄渐长，有意寻一名温柔善良、绝美脱俗的姑娘为妻，经由家父朋友……”
他说到此处，心中发虚，略一迟疑，便听周芷若低声说道：“常遇春。常叔叔便是媒人。”
韩林儿恍然，忙接口道：“经由家父朋友常遇春保媒，与周姑娘议亲。天可怜见，周姑娘父母师长不嫌在下粗鄙，已点头允诺了这桩亲事。在下何德何能，实在是三生有幸！”
彭莹玉见两人情态，早知周芷若是被迫无奈，仓促拉郎，正为周芷若捏着一把冷汗，想不到韩林儿也慨然应承，总算面上过得去。听韩林儿说到“周姑娘父母师长”，知道他说漏嘴了，忙出面解围道：“范兄，你看，这倒是一场误会了。不过范兄想法是好的，想来韩世侄也非那斤斤计较、睚眦必报之人，双方不如就此揭过如何？今日良辰吉日，范兄既然也承认芷若做教主，不如就将别的事暂放一放，且先在圣火之前完成教主册立大礼，如何？”
范遥心中实在意难平。他自认为此计天衣无缝，万万想不到，看起来温柔知礼的周芷若竟然胆敢做出这当众拉郎之事。她就不怕被人当众拒绝吗？其实韩林儿的话中破绽颇多，他就不信在座众人未听出来。但既然韩林儿已经应承下来，他若再拿此事纠缠便是太失身份了。此时他已经大礼参拜过教主，连改口都找不到理由，万般无奈下又使出一计，问道：“属下范遥，想问教主一事，不知道当问不当问。”
这句话既然已经当众说出来，怎有不让他问的道理？于是周芷若温言道：“范右使但讲无妨。”
范遥心中暗喜周芷若中计，因问道：“属下听说，阳顶天教主死前有遗命，命金毛狮王谢逊暂代教主之职，统领明教上下迎回圣火令，奉手持圣火令者为新教主。周教主机缘巧合，得了乾坤大挪移的功夫，自是与本教有缘。但阳教主的遗命亦不可不尊。敢问教主，当如何处置？”
说不得在旁边听得老大不以为然，此时便叫道：“范右使说笑了！遗命是死的，人是活的。阳教主遗命之时，怎知金毛狮王失踪一事？眼下群龙无首，教中政令不畅，有人浑水摸鱼，败坏我明教风评，朝廷处处剿杀，武林同道又多与我们为难，正值生死存亡之际，自当先立教主，整顿教中风气，圣火令之事却大可徐徐图之，从长计议。各位，你们说是也不是？”
范遥冷眼旁观各人反应，见殷天正态度暧昧，五色旗、四门主亦有动摇之意，心中正暗自得意，突然之间，一个声音响起：“紫衫龙王黛绮丝，奉周芷若周教主之命，已取回圣火令！圣火令在此！尔等还不赶快随我一起拜见周教主！”
众人大吃一惊，定睛看时，才见不知道何时，场中又多了一人。只见她弓腰曲背，塌鼻头，咪咪眼，活脱脱一个五十多岁年纪的老太婆。
场中倒有不少明教中人吃过她的苦头的，是以她刚一露面，便有人惊叫：“金花婆婆！”
金花婆婆皮笑肉不笑，嘿嘿两声，突然间把拐杖往地上重重一插，自己动手在脸上拨弄了一阵子，一张枯树一般的人皮便被撕了下来。又轻轻一甩头发，将那满头白发甩下，露出黑发如云。紧接着，她挺背抬头，一个杏眼桃腮的美艳妇人出现在众人面前。众人看的清清楚楚，正是二十年前破门出教的紫衫龙王黛绮丝。
美妇人双手捧着六枚两尺多长的黑牌，走到周芷若面前，以大礼参拜，口中称道：“紫衫龙王黛绮丝幸不辱命，将六枚圣火令带回。还望周教主宽容黛绮丝先前误闯密道之罪。”
原来，黛绮丝自从在蝴蝶谷失手之后，便被周芷若用秘药制住，任她驱驰。周芷若倒也未为难她，知道她怕波斯明教怕的厉害，便私下里和胡青牛、王难姑等人商议，掩去了她身上失贞和生养过孩子的痕迹，又命她前往波斯总坛，寻访圣火令的下落。
黛绮丝何等惜命，既然被人用秘药制住，没奈何只得应允，只身一人回到波斯。她先前还不死心，遍访名医，皆对她身上之秘药束手无策，这才沉下心来，努力想办法盗取圣火令。
时波斯明教防守严密，然黛绮丝原本是明教圣女，行走之时很是方便，周芷若又送给她王难姑研制成功的七心海棠、悲酥清风诸毒，倒打了波斯明教一个措手不及，将风云三使毒死了两个。十二宝树王大怒之下，万里追踪，黛绮丝却施施然易容成先前那个面相丑陋的老太婆，顺利将圣火令送回。
她也是个有心计的，知道奇货可居的道理。明明取回了圣火令，却不立时拿给周芷若，躲在暗中看这一场教主争夺，一直捱到最危急的关头，这才拿出来邀功，务必令周芷若印象深刻。
范遥看到黛绮丝出现，整个人都呆了。此时心中五味杂陈，思绪纷乱，哪里还有心情同周芷若作对？
武林圣火令，一出鬼神惊。见圣火令如见教主。在镇教之宝圣火令面前，所有的反对意见都成了摆设。明教的教主争位一事也因为黛绮丝和圣火令的出现一锤定音。
当下光明顶上圣火熊熊，光明右使范遥、紫白青三大法王、五散人、五行旗、天地风雷四大门齐齐拜过了教主，周芷若便按照先前同彭莹玉等人商议，约法三章：一则重申教规，开设�