可想而知，若是杜莎被送给格雷科公爵，那么等待她的只会是被蹂。躏玩弄后又惨遭丢弃的悲哀命运。
弗雷德惊讶得浑身颤抖：“不，我不能同意那种事！”
“那可由不得你。”领头者身后的黄发青年不满嘟哝了一声，走过去想把柜台后的杜莎拽出来，在他发现弗雷德意欲阻止时，干脆利落用铁棍砸中了他的腿，“死老头，最好不要妄想干扰我们的财路！”
“父亲！”杜莎哀声呼唤着，姣好的面容梨花带雨，像只受了惊的小动物，“求求你们！不要……”
领头者才不理会她说什么，反而踢了躺在地上的弗雷德一脚，得意地和手下们交换了个“大功告成”的眼色。
然而他们没想到，几乎是在同时，冷眼旁观很久的司隐走过去，严严实实关上了店门。
“喂，小丫头！你要做什么！”
“不做什么啊。”眸底寒光掠过，司隐抬头，笑得却是一派温婉纯净，“只是想请你们把金子和杜莎一并留下，顺便赔偿弗雷德店主合理的医药费。”
几人相互对视一眼，均不以为然地哈哈大笑起来。
“管闲事管到七号街区来了？真是不知天高地厚啊！”
“自以为是的外来者，要知道你死在这里都不会有人来收尸的，还是把从小说里学来的英雄主义收起来吧！”……
“诶，大哥，我看这丫头的提箱里应该还有不少好东西，干脆一不做二不休，榨干净后一起进献给格雷科公爵吧——万一公爵大人就喜欢这种东方模样的呢！”
被轻蔑和贪婪的目光包围着，那种感觉可不怎么令人愉快，司隐抱着手臂沉默，听得领头那位笑道：“也有道理，看这把刀好像也值不少钱，听说有钱人都有收集兵器的特殊癖好，我猜她是个离家出走的富家小姐。”
很显然，即使对方拿着刀，他们也没把这么个外表柔弱的少女放在眼里。生活在这个犯罪率高发的肮脏城镇里，他们很早就学会了恃强凌弱，直至彻底成为上流社会的丑陋帮凶，以及祸害底层人民的蛀虫，毫无道德准则可言。
弗雷德捂着骨折的右腿，艰难爬到领头者身旁，死死拽住了他的裤脚：“请不要为难我的女儿，也请放过我的客人，你要什么我都能给你……”
“谁稀罕你那些破烂啊？！”又是重重一脚。
司隐淡声道：“住手。”
“唔，莫非你让住手我就得住手啊？”
“你当然有自行选择的机会。”她勾起唇角，似笑非笑，“但我劝你慎重一些，毕竟那关系到你们还能不能从这里活着出去——这是我最后的忠告。”
另一个紫发青年终于不耐烦了，绕过自家老大一把扯住了她的衣领，想用蛮力把她手里提箱抢过来：“废什么话，也不看看这是谁的地盘！”
谁知司隐始终稳稳靠着门板纹丝不动，纤纤五指攥住了他的手腕，面无表情将之“喀嚓”一声折断了。
“哦上帝啊！！我的手——！！”
其实司隐觉得很可笑，这些家伙一面做着令人不齿的勾当，一面又念叨着上帝渴望被神庇护，那到底是种什么心态？
但在另一侧的斧头逼近头顶时，她很快就放弃了脑海中乱七八糟的想法，闪身避开了那一击。
“上帝很忙，顾及不到你们是死是活。”樱吹雪刀鞘上的花纹折射出繁复光影，在她一字一顿的叙述中更添寒意，“很遗憾，你们用光了我所剩不多的耐心。”
就算是死都不会有人来收尸么？
好，那么她也同样不介意，入乡随俗。
作者有话要说：
☆、邀请
司隐没有杀人计时的习惯，但她觉得，自己应该也没浪费太多时间。
她倒不在意陪那些混混多玩一会儿，不过考虑到弗雷德和杜莎的心理承受强度，最终还是速战速决了。
“不要害怕，我虽然不是什么好人，但比起这种家伙，终究是可靠一点的。”她扶起弗雷德，又取了两块金子交给杜莎，“喏，这些算医药费和店铺损失，剩下的你们自己处理——接济一下外面的流浪汉也可以。”
“谢……谢谢。”
“不用谢。”司隐起身，推开店门把五具尸体扔到了大街上，然后她发现街道两旁的人们纷纷朝这里投来了复杂目光，有疑惑，有诧异，也有惊恐。
被终日欺辱却无力反抗的挫败感，大概他们体会得很透彻，所以当看到一个外来者以漫不经心的姿态将祸端轻易铲除时，他们的第一反应不是欢欣鼓舞，反而是难以置信。
也就是在同时，司隐听到了自不远处传来的、略显焦急的清朗男声。
“弗雷德的店铺出事了吗……天哪，是五号街区的那群无赖！”
飞速赶到的青年大概只有十□□岁，干净整洁的白衬衫和修身的浅色外套，让他看起来和这条街道的居民们有些格格不入，一头绚烂金发如同阳光般泛着温暖色泽，而当他用那双鹿一样明亮温顺的暖橙眼眸打量她时，司隐恍然惊觉，这张清俊秀致的脸，着实有点熟悉。
沢田纲吉的娃娃脸顿时在脑海中闪过。
该不会有那么巧合的事情吧？
然而模糊的猜想立刻就被随后到场的红发男人证实了，尽管对方的刺青有些醒目，可依然不影响她对面容熟识度的判断——那分明像极了狱寺隼人。
“小姐……请问你是这起事件的目击者么？”金发青年在确认过弗雷德父女安然无恙后，见两人根本没有叙述过程的心情，只好转向距离最近的司隐，谦逊颔首，“能否告知于我，到底是谁杀了这群人？”
司隐暂时收回思绪，抱着妖刀很随意地回答：“我杀的。”
“什么？”
“是我杀的。”再度平静重复事实。
旁边的红发男人笑了起来，他那双眼睛里像是燃着不会熄灭的火焰，顾盼间都带着桀骜不驯的气息：“别开玩笑了小姐，你该不会觉得自己拿把刀，就能掩盖住那副弱不禁风的气质了吧？这可是五个膀大腰圆的老爷们儿！”
司隐没说话，弗雷德却总算找回了一点点勇气，他在杜莎的搀扶下走过来，颤抖着接口道：“G先生，的确……的确是这位远道而来的小姐，保护了我们父女俩。”虽然手段血腥到令人战栗。
“……靠，Giotto我没听错吧？弗雷德是不是被吓傻了？”
叫作Giotto的青年呈呆滞状怔了两秒，而后，在司隐淡定的目光下华丽丽地凌乱了。
“小姐你这把刀难道不是收藏品么？！”
“你纠结这个不觉得无聊么？”司隐一脚踹开领头混混的尸体，仰头笑得纯良无比，“这座城镇本来就不富裕，留着这些人也是浪费粮食——我不知道你们属于什么势力，但想来应该不是要制裁我的吧？”
G明显要比Giotto警惕多了，他几乎是在确定司隐没有说笑的同时，就把Giotto拽到了身后。毕竟他很难想象，一个有着东方面孔还那么文静温婉的女孩，说起杀人这种事居然自然得像是在聊天。
猜不透更深内在的人和事都很可怕，不得不防，这是他在艰难环境中摸索出的真理。
不过Giotto和他的思维回路可不太一样，前者晨曦般的笑容逐渐敛起，歪着头露出一种忧心而关切的神情：“恕我直言，小姐，就算你受过良好训练，有信心对付这些无赖，这也是件极其危险的事情，况且……神爱世人，实在没必要以如此残暴的方式，会吓到附近的无辜居民。”
司隐发现这人还挺自来熟，那种长辈式喋喋不休的口吻到底是怎么回事啊？她对19世纪的西西里历史不甚了解，但也多少清楚一点，在这样环境下成长起来的人，尤其是男人，可没道理这么毫无戒备之心。
相比之下，G那股粗野豪迈劲儿更贴近西西里人，Giotto倒像个出身富庶地域的、不谙世事的贵族公子。
“我不认为在那些人打伤弗雷德、抢走杜莎，还想要对我动手的情况下，还会有心情思考‘神爱世人’的大道理。”她缓声道，“我的刀出鞘就要见血，没得商量，所以请Giotto先生也不要太过纠结了。”
眼看着Giotto被噎得哑口无言，G也没打算帮忙，他显然对自己同伴的行事风格已经习惯了，又见司隐也没有敌意，于是干脆转过身找弗雷德父女，递给了他们一些钱币。
“这些钱拿去修理店铺吧，我晓得，这里是你养家糊口的根本。”
弗雷德谢过了他，却又道：“这位小姐刚才已经给了黄金，不仅能够修理店铺，还能换来粮食接济其他人——说起来，镇上正因为有你们这些好心的先生小姐，我们才能活下去啊！”
G很意外：“黄金？”
“啊，因为来得匆忙，没有兑换货币。”司隐解释得异常敷衍，“反正黄金在哪里都能用不是么？就是有点沉而已。”
“……你带着那么多黄金出门？可看你的样子，也不像是哪位贵族家的小姐啊。”他坚信没有哪位贵族或是庄园主家的女儿会生着一副古典东方容貌，而且讲话还颇为出格，“难道是私自逃出来的富家女佣？”
司隐很认真地回答他：“没人雇得起我，事实上，我只是个时光旅行者而已。”她巧妙地给自己安了这么个神秘的职业。
“时光旅行者？那是什么？”
“定义很复杂，原谅我现在无法准确诠释。”
“……”
Giotto见周围的流浪汉和乞丐们已经自发组织起来，把那五个混混的尸体抬走，不知扔到哪个乱葬岗去了，众人平时没少受这些家伙的欺压，现在终于回过神来，都怀着解恨的心情毁尸灭迹，想来这事也就不了了之了。
他眯起眼睛微笑，想了想还是向司隐友好地伸出手去：“尽管我们的理念不太相同，但至少期望的结果是一致的，感谢你保护了弗雷德和杜莎，那么……我可以知道小姐的名字吗？”
对方的眼神太过清澈纯粹，暖意融融让人难以抗拒，司隐静默半晌，终于还是客气地握住了他的手。
“绫濑司隐。”
“咦？司隐是日本姑娘吗？我有个朋友，也和你来自同一国度呢。”
“哦，那还真是巧了。”
Giotto继续兴致勃勃地讲下去：“异乡人初来此地难免诸多不便，如果你不嫌弃，我可以给你找到临时住处，这样同伴之间也能互相照应。”
……到底谁要和他变成同伴了？
“我暂且接受你的前半句话，Giotto先生。”
“没关系，你可以慢慢考虑后半句话呀。”
G无奈地抱着手臂，粗声粗气埋怨着：“忘记正事了么？能不能把救济款发完再结识你的新伙伴？”
“G不要生气啊，我保证在天黑之前一定会如数完成。”Giotto霎时笑得天真无邪，亲昵揽着G的肩膀，又转向司隐朗声道，“司隐也一起吧？然后我们去吃饭。”
司隐拂去刀鞘上沾染的灰尘和几点血迹，随手将一绺乱发抿至耳后，声音平静。
“尽管听起来是很突兀的邀请，但是……劳烦二位了。”
联想到先前关于七宗晶石的种种认知，以及彭格列建立的历史，她意识到，这二位很可能就是纲吉众人的先祖，若果真如此，“圣祭”的下落也必定和他们脱不开关系。
想到这里，她的眼神瞬间变得意味深长。
“Giotto先生。”
“嗯？”
“我很好奇，您的全名是什么。”
他略显迷惑，却还是顺从地应道：“Giotto·Vongola。”
那个姓氏，在几百年后的现代，依然是黑手党世界中传说般的存在。
作者有话要说： 很明显，女主一开始是怀着探听晶石下落的心思才接近Giotto的，Giotto能感觉到这一点，但他还是接纳了女主，其实这也是我最欣赏一世的地方，毕竟在我眼中，原着里的一世是个仁慈温柔却又有着极其坚定信念的首领，他敞开胸怀去接纳所有人，并非软弱，而是他拥有真正净化灵魂的力量
☆、初始
Giotto的居所情况有些出乎司隐的意料，她确实没想到，在城镇以南的山脚下，两间自行建造的简陋木屋，就是前者和G的日常住处。
“原来Giotto先生也是个随遇而安的人。”
“对我就不必使用敬语了。”Giotto笑道，“要知道为了这两间屋子，G可出了不少力呢。”
G叼着烟从里面走出来，刚好听到这句话，剑眉一扬轻哼道：“还不是你这家伙，要卖掉原先的房子去救济贫民，如果不靠我的手艺，咱俩早就风餐露宿了。”
“哈，就是因为相信你的能力，我才会大胆做出那种决定啊。”
“这可不是什么值得庆幸的事。”
他们并非有钱人家的少爷，相反，是在努力为平民争取权利和福利的热血青年——从刚才一路走来城镇居民对二者的态度来看，他们该是很受当地人尊敬和爱戴的，由此可见，之前也必定有过很漫长而曲折的经历。
不知怎的，这样的认知反而令司隐更加安心，她原本和纲吉众人交集不深，也没刻意研究过彭格列的悠远历史，如今莫名其妙遇上了彭格列的创始人，尽管Giotto似乎还没踏上那一步，但应该也不远了。她自然不能莽莽撞撞说些“我认识你后辈”之类的蠢话，然而要找到圣祭，恐怕难免要跟着他们一段时间，在这过程中会发生什么事很难说，但能选择与如此性格的人合作，想必也不会太枯燥乏味。
这个青年显而易见是站在阳光下的，从那双暖橙色漂亮的眼睛里就能读出他想要表达的全部情绪，他仿佛愿将所有人视为同伴并敞开心扉。
对于司隐而言，这是种罕见而奇妙的精神体验。
“虽然我很佩服你当初的决定，但是……”她将目光投向远方，幽幽开口，“Giotto你到底准备让我今晚睡在哪里呢？”
Giotto一怔，随即便抓着头发不好意思笑了起来：“真抱歉啊，你可以睡在右边那间，我和G睡在左边那间。”
“是很绅士的安排呢，但两个大男人好像也睡不了一张小床吧？”
“我打地铺啊。”语气满是理所当然。
司隐无奈：“这大秋天的，不嫌冷么？ ”
“男人和女人的身体素质不一样，不用担心。” 他很熟络地拍了拍她的肩膀，像是兄长般温和的安慰，“你一个小姑娘，住镇上的旅店不太安全——虽说这里的居民都很善良，但也不排除……呃，有如今天下午那样潜在的危险。”
话说得倒是很委婉，但司隐仍旧听出了几分弦外之音，恐怕比起她的人身安全，他更担心的是凶杀事件再次发生。
她知道基督教徒们都是从教堂圣光下熏陶出来的信道者，Giotto未必是个标准的虔诚教徒，可他看上去依旧贯彻着善待友人宽恕敌人的美德，纵使那份仁慈之心可能有些泛滥。
不过她没有反驳，只微微笑道：“明明并不比我年长多少，何必要用这么老成的语气？”
“哈哈，那大约是因为司隐看上去太需要保护了啊！”
“我可不认为一个独自杀光五名闹事者的女孩，会是传统意义上的娇小姐。”G一面忍不住吐槽着，一面把涂满廉价果酱的吐司片分给两人，“放心吧，这样的日子不会太远了，倘若你愿意加入我们的话，会明白的。”
晚风拂起司隐的墨色长发，丝丝缕缕纠缠着，让她整个人都莫名透着清冷的美感，她静默良久，回眸莞尔一笑：“G先生连我的底细都不清楚，就准备贸然提出邀请么？”
G没料到她会问得这么率直，但仅是片刻怔忡就又恢复了那股玩世不恭的神情：“小丫头�