展颢又问：“伤口还疼吗？”火莲想也没想仍是摇头。
展颢哼笑一声，塞过去一颗药丸，“张嘴。”火莲咬了两口囫囵吞下，吞的太急难免呛了几声。展颢轻斥：“你急什么？”深吸一口气，温和的道，“这药可以缓解疼痛，有助伤口愈合。好好睡一觉吧，明天就不疼了。”
火莲却不闭眼去睡，眼中仍有粼粼波光在闪动，展颢见了心里一酸，皱眉道：“怪爹狠心了？”火莲敛起眼眸，沉默不语。展颢面有忧色，深叹道：“是为父逼得你太紧了，对不起……”话还没说完，火莲忽然蒙头钻进被子里，身子轻颤。
展颢一怔，问道：“怎么了？是不是身上还疼？”说着就去抓被子。火莲死死按着被角蜷缩着不出来：“不，不疼的。是……是孩儿困了，想睡了。”裹着被子的身体不住的抖动，有浅浅的抽噎声传来。
展颢嘴角牵起一抹苦涩的笑，忽然一甩袖扑灭了烛火，屋内陷入黑暗。展颢极缓的拉下被子，道：“睡觉就睡觉，别憋坏了自己。”说着伸手轻抚火莲的头发。火莲侧身卧着，手紧紧捂着嘴，眼泪不住的滚落，越过了鼻梁无声的滴在被单上。温暖自头顶传来，内心的委屈、怨愤、恐惧和焦虑都得到了安抚，慢慢平静了下来。
昏暗中一块手帕塞了过来，仿佛要为他擦眼泪，火莲惊得一把抢过，胡乱抹了两下。
展颢随了他夺去手帕倒也不恼，只是哼笑一声，威严道：“你用了五天以剑破了影卫的刀阵。明天开始，爹教你枪法。以后用长枪与影卫对练。”火莲愣了一下，轻声道：“枪法？爹不是早就教过了？……”
展颢笑道：“那是一套特别的枪法。”展颢沉默了一阵，好像在回忆什么。半晌，又道：“张生死了。这事，你知道吗？”火莲诧道：“爹说的是陈熙身边的侍将张生吗？就是那个当初为我所用诈引辽贼的新兵？”展颢“嗯”了一声。火莲问道：“怎么死的？”
“死于牢中，应是畏罪自杀。”展颢道，“咱们从辽境回来的第二天，莫飞就去向陈方密禀，怀疑张生此人私下里和辽人勾结，先前陈熙带兵误入陷阱，百余名亲卫因此丧生，便是与他脱不了干系。后来陈方带人搜了张生的营帐，果真发现了与辽人通信的证据，就此押他入了大牢。”火莲听得心惊，轻轻吐出一口气：“难怪我一直觉得军队里有敌人的埋伏。原是张生。”展颢笑了一声，淡淡的：“恐怕没这么简单。”火莲想了想，道：“莫飞凭什么怀疑张生？”
“陈方所述，莫飞指认张生故意不报你离队未返，导致你为辽人所困，险些遇难。莫飞私下里找来当初回营后负责点兵的几个人问了话，那几人皆供认张生有此嫌疑，这才通报了陈方。”火莲笑道：“这么说，莫飞倒是为我出头。这倒是像他会做的事。”展颢叹道：“莫飞这小子，做事太鲁莽。希望他这次的判断是正确的。如若不然，就会是打草惊蛇。真的辽谍没抓着，倒引得他们提高警惕。”火莲没说话，暗自思忖着什么。
展颢严肃的问道：“你与辽贼曾多次交手，可见到什么蛛丝马迹？”火莲迟疑了一下。他有发现，他不是不怀疑的，但他仍希望自己解决求证，他道：“还没有。”
展颢沉默了一阵，怅然叹息：“你大概不明白，我为什么要逼着你去和影卫对练，为什么下狠手……火莲，爹以前教你的功夫，是为了让你能一举考上武状元，也为了让你遇事可以自保。可是如今情势不同，我要你武功精进，独当一面。因为我总觉得有什么人，始终潜伏在暗处，目露凶光，虎视眈眈。”我一直觉得有莫飞在你身边可以协助你保护你。可是现在危机四伏，你只能相信你自己。展颢道，“火莲，你要先强大起来，才能保护你在乎的人。”这话音才落，便听见一阵熟睡的沉沉喘息声。
展颢无奈，心道：我这番苦心，倒成了你的催眠曲。他笑了一下，为火莲盖好被子，出屋，轻掩房门。
夜很静，听得见外面的冷风呼啸。
火莲手里攥着那块绣着黑色莲花的丝绢手帕，想着展颢说的话，思绪百转。
展颢惦念着陈熙的病情，次日午后，携秋娘一同到陈府看望。秋娘与陈夫人在前厅聊语安慰，展颢独自去往陈熙的卧房探视。
道旁堆着积雪，屋檐挂着冰凌，温和的阳光洒下，晶莹灼目。
展颢跨进院门，脚下一顿。目光警戒的一扫，忽然觉得不对。院子里没有打扫的丫鬟，门口也没有下人守着，人都到哪去了？他放轻了脚步，踏着无声的步子迅速来到门外廊下。
凝神静听，听得见陈熙的气息，微弱却也平和，展颢微微放下心来。可是除此以外，还有一层呼吸！这个呼吸平稳轻缓，可见此人武功修为不差。展颢眉头蹙起，伸手轻轻推开门。
陈熙床前蹲着一个人，身子伏在床边挡住了陈熙的头脸。只见那人一袭白色衣袍略沾尘土，上身套着一件金丝软甲，微有光芒。展颢眉头皱的更紧。火莲？！——这孩子，他在干什么？他不是应该在校场练武吗？展颢缓缓走过来。
火莲正低头摆弄着什么，听见动静，猛一转身双手掩在背后。他慢慢站起来，抬头见展颢瞪着他，嘴角不自然的抽动了一下，讪讪的干笑了两声：“爹，我来看看陈熙的伤势……”
“你这会儿可不该在这儿出现。”展颢沉着脸，上下一打量，冷声道：“藏什么了？给我看看。”“没有。”火莲一脸无辜，双手自背后慢慢移到身前。展颢一看，果真什么也没有。火莲正要缩回手，展颢猛然拉住他一扯袖口，忽的掉出一把小刀，落在地上“叮当”两声。展颢神色一紧，当即把火莲的袖口往上推起。
手腕无伤。还好，他还没割伤自己。
展颢舒出一口气，冷声斥道：“回去练枪。别忘了，你还在集训。再让我发现你偷跑出来，你知道会有什么后果。”说着踱开两步坐在床沿。火莲却没走，轻声道：“爹，我吃过百毒丹，我的血，或许可以解陈熙的毒……”
展颢看看他，叹道：“有我在，还用不着你来喂血。”展颢摊开手，火莲蹲下来看见展颢的手指尖有一道不浅的破口，惊道：“爹怎么割伤自己的手？”展颢哼笑道：“你以为天底下只有你一个人百毒不侵么？”
火莲顿然一怔，眸光转了一转，迟疑道：“也是百毒丹么？”“也是。”展颢微微颌首，神情复杂的看了他一眼，敛眉回忆道，“当初我把身中剧毒的秋娘从战火硝烟的宋辽战场上救了回来，为她运功治疗。若不是有此丹药护体，只怕早就中了辽人的计策一命呜呼了。”
娘中的毒，不伤自己却伤救护之人，当初我为了救娘也差点丢了性命。怪不得爹没事，原来，爹也吃过百毒丹。那时爹还是边关戍将，百毒丹是贡物，何其珍贵。火莲思忖道：“难道，竟是先皇所赐？……”展颢闻言，嘴角缓缓拉下来，眼里掠过一丝锐利的锋芒，只闪了一下，又被幽暗的漆黑笼罩了去。
提起先皇便会令爹不悦，火莲心知自己说错话，心中悔作一团，低了头不再吭声。展颢看了看他，抿去唇边的苦涩，眉眼间弥漫着淡淡的释然，缓和的道：“也算他做了件好事……”火莲这才如释重负，双目重又恢复了些许神采，轻声道：“小时候曾经听娘说起过，娘自幼为辽人所绑，在间谍营拘禁了十年，可她不肯屈服，不受教习，不认宿命，只想着有一天能回到家乡。娘说，当初她被辽人下毒丢弃在战地荒野，气息奄奄，是一个身披铠甲的勇武将军把她救走，并给了她一个温暖的家。”唇边漾起浅笑，“火莲那时候不知道，娘说的这个将军就是爹。娘能被爹所救，这是上天安排，是爹和娘的缘分。”
展颢细细看了看火莲清亮的眸子，强压着心头的丝丝苦意，嘴角含笑。当初秋娘被冷清所害，毒发伤重，你能救了秋娘一命，也是缘分吧。
展颢收敛心绪，看了看躺在床上面色苍白气息微弱的陈熙，黯然叹了一声：“只可惜陈熙中的毒诡异罕见，伤遍五脏六腑，纵然是百毒丹也只能维持生息，却无法根治。他不进汤药，这些日子我每天给他喂血，才勉强保住他的命。”火莲听着展颢的话，心中扎得生疼，神色凝重，低声思忖道：“这么说，还得去寻得解药才是……”
展颢闻言看了他一眼，冷着脸道：“寻找解药之事我已派人去查探，你不可轻举妄动。”火莲咬着唇，垂着眼没应声。展颢眉头皱起，肃颜道：“老实待着。若有什么消息，我会告予你知道。”语气加重了几分，冷声威胁道：“你若敢私自跑出去玩命，我绝不再让你踏进家门半步。不信你就试试看。”
火莲忙道：“不不！……孩儿不敢，爹别这么说……”鼻子酸涩的抽了一下，眼里含着淡淡的忧伤。展颢盯着他看了一阵，见他神色悲伤忧惧，心中暗暗一叹，缓声道：“那你还不回去练枪？”
火莲眸光闪了闪，凑近几步，轻声试探的道：“孩儿不会去找解药，只是，能不能让孩儿来给陈熙喂血续命？……”展颢想也没想，断然摆手：“不能。”火莲心头一苦。他身为人子，怎么能眼看着父亲如此伤损身体。还要说些什么，只听展颢道：“我数到三。你再不走，我就把这集训再往后延长五天！”展颢还没开始数，火莲已经夺门而出，一阵风似的奔出小院。
作者有话要说：
☆、前尘如梦
集训第九天。
积雪化净，阳光和煦，是个难得的暖日。
余火莲正在与影卫对练枪法。展颢不在。
余火莲眉宇间透着傲气英风，手中一柄长枪舞起团团枪影，招式奇变横生。这柄长枪只由两截枪杆旋成一体，并无枪头。方才手指被锋利的刀刃划破个血口，鲜血从伤口不断流出，半身枪体漫洒着一片刺目的红。这点小伤对他的发挥并无影响，反倒给这气势逼人的枪法，更添了一分肃杀之意。
刀枪正面相撞，铮铮嘶鸣，似有火星迸溅。这是宗主近日里才传授给少主的一套新枪法，凶残冷厉，有夺命索魂之势。少主领悟甚深，学有所成，几日实战之后，更是融合了自己的理解，如今招式之间已是熟路贯通，毫无致意刻画的痕迹，幻化如行云流水，源源倾泻，舒畅适意。影卫合八人之力围攻，仍觉心惊忌惮，对招交手之间，似被无形的压力震慑，皆全神凝注，丝毫不敢怠慢。
相较于剑，长枪才是火莲使得更顺手的武器。一柄长枪在他手中上下翻飞腾舞，贯刺横扫，凶猛若神鬼降临，迅疾如狂风骤雨。一刺一回，未见枪锋，已中枪身，连招逼退了影卫，多人闪避不及摔出数步。忽然间一个凝色，长枪夹着风声呼啸直指影卫颈项，至余数寸处顿止。若有枪头，早已透颈而出。纵无枪头，也有寒意迫人，激起煞气波澜。那影卫惊得神色一凛，当即定在了原处，如被冷水激灌般从头凉到脚。
有一瞬的恍惚。——似乎又见到二十年前，那久久蕴藏在回忆中的，引得数万战将兄弟一心追随的骁勇英姿！
那影卫惊魂略定，脸上血色回涌，直爽的大笑赞道：“少主好枪法！”
余火莲霍然收枪，利落的斜持点地，清冽的眸子里放射出冷傲的光彩，嘴角勾起，止不住的上扬。他也不谦虚，也不说承让。他从来不屑于这些废话。赢就是赢，那是应该的；输了也不认，再战便是。
火莲上前一一扶起影卫。影卫感慨佩服，连连夸赞他枪法已有大成，火莲倍感骄傲，乐得像个孩子。
一影卫拍拍他的肩哈哈笑道：“少主得了宗主的真传！这一招直刺锁喉，当真如毒蛇吐信，迅猛难防！”又一人叹道：“咱们这才明白宗主为什么要卸了少主的枪头。少主发起狠来，果真是势不可挡啊！”另一人笑道：“少主的功夫突飞猛进，于九天前仿佛经历了蜕变，只可惜了刚才这一场没让宗主瞧见！”“我瞧着，方才少主有一招回击挑刺，看似轻漫，实则另有变幻，杀机暗藏，就是宗主见了也得称奇啊！”
余火莲笑笑。展颢甚少夸他，即使他做的很好也不过淡淡的点个头。他早已习惯。如今被影卫这般肯定赞叹，倒让他有些不适应，身子轻飘飘的如入云端。不过，他一番猛力拼杀，此时只觉得又累又饿，抬头看看天色，快到晌午了，可又还没到。未到午饭时，他不能离开校场，否则后果严重。火莲苦着脸坐在地上，想着秋娘做的可口饭菜，肚子里咕噜两声。
一个影卫瞧得仔细：“离午饭还约有一个时辰呢，少主饿了吧，我去拿点吃的来。”余火莲忙拉住他，微觉不妥。那影卫笑道：“少主放心。宗主只说不可离开校场，又没说不能让咱们把吃的带进来！少主已然达到了宗主的要求，咱们岂能让少主挨饿！”其他影卫纷纷劝说无妨。有人递过来茶水，余火莲喝了一口润了干涩的喉咙，脸上露出难得轻松的笑容。
影卫们围着余火莲纷纷散坐下来，聚在一起边吃边聊，回忆道：“少主有所不知，这一套枪法乃是宗主当年独自参透出来的。还没见谁得过宗主的传授。”
余火莲听了微微动容：“怪不得爹说，这是一套特别的枪法。”
影卫笑道：“宗主说这枪法特别，八成是因为他正是用这枪法杀了耶律隆！”
余火莲惊道：“原来当年就是这套枪法破了耶律隆的独门剑术！”
影卫道：“少主也知道耶律隆？”
余火莲点头：“略知一二。爹讲过他剑法过人，驰骋沙场，所向披靡。”
影卫叹道：“耶律隆曾是辽军主帅，为人阴狠，脑子灵活，武功奇高。当年，有许多兄弟就是死在了耶律隆的剑下。那是一柄雕花长剑。据说是由玄铁所制，刚硬不凡，削铁如泥。曾令边关将士闻风丧胆。”
余火莲眼中露出不屑，嗤笑道：“看来这辽人不过是靠着神兵利器取胜。有什么值得夸耀。”
“剑上的功夫也不差。”影卫笑道：“少主是没见过他那一套凛凛剑招。变化多端，乱人耳目，凶狠无比。”
余火莲心道：我当然知道。我学过他的剑招。我再知道不过了。点点头示意接着说。
影卫道：“当时的宋辽边境常有战乱，并不像如今这般安定。耶律隆凭借一技之长诛杀宋军大小将领，逼得宋军节节败退。宗主做了将军以后，誓言必杀此人为死去的兄弟报仇。我还记得宗主手中的银枪刺透了耶律隆的咽喉的那一刻，”影卫越说越激动，“辽人都吓傻了！他们一直当耶律隆是天上的战神下凡，所向无敌呢。这一下被宗主结果，辽兵都惊惧不已。乱成一团！”
余火莲听得心神触动，眼中闪着钦佩的光彩：“那一定是一场大胜仗！”
影卫哈哈笑道：“可不是。耶律隆死了，我军士气大振，那一仗吃掉辽兵上万人！”语气一转，垂眸叹道：“倒是宗主胸口的旧伤，也是与那耶律隆拼杀所致。这么多年了，还是常有复发。”
余火莲眼睫轻颤。爹为国家付出，却遭国家背叛。一腔热血白白倾洒，久为伤痛折磨，又为沉冤所苦，怎不让人生恨！
影卫接着道：“也是从那时起，宗主觉察契丹骑兵骁勇远胜步兵，便开始在军中培养骑兵。”那影卫自豪的道，“第一队骑兵还是我带的头！骑兵一出，军队实力大增。那段日子，咱们打了好几场胜仗！”
余火莲吃一口点心，喝一口茶，喃喃道：“怪不得爹一直注重骑射功夫。”咀嚼，咽下，“听说耶律隆的剑术从此失传？”
影卫笑道：“那是边境的百姓间流传的，多半是胡乱猜测。究竟是不是失传，契丹王室是否后继有人，咱们哪里知道的这么清楚呢。”想了想，又道：“倒是如今的辽军主帅，耶律夜希，广招贤人，善用良将，能耐不小。不知他有没有这一手功夫。”
余