刘焉活泼可爱，大儿子刘疆处处体贴。上天果然不曾薄待她，这样很好。
东宫之中，雕梁画柱，歌乐齐飞。
刘庄端坐于主位之上，有些消沉地看着一殿的美人进献歌舞。
他的姐夫梁松和舅舅阴就两个人在旁边滔滔不绝地介绍。
“乐人感念太子贤德，故做歌舞。”阴就得意地说道。
“正所谓天子之德，光明如日，规轮如月，众耀如星，占润如海，光明皆比太子德贤。 ”梁松也忙欠身道，他精通文墨，说起话来出口成章，“ 乐人以歌诗四首，以赞太子之德。其一曰《日重光》，其二曰《月重轮》，其三曰《星重耀》，其四曰《海重润》。 ”
阴就不等梁松说完，就急急说道：“若是太子殿下觉得尚可，此舞不日将进献于皇上……”
刘庄这才瞟了他一眼：“舅舅有心了，姐夫也有心了。孤尚有要事，歌舞之事容后再议。”
待到送走了两位前来溜须拍马的两位亲戚，刘庄不由得去寻弟弟刘苍抱怨：“舅舅也太过急切了！如今突然私底下寻乐人大肆颂扬，越发显得没有底气，面上太难看。”
其实他心中有句话不便说出：天下人怎么想，一点也不重要。他再好，他的父皇却只夸他大哥，一纸诏书在上，他的太子位便永远是刘疆让的，就算今后他成为九五至尊，也洗刷不了这个耻辱。
刘苍有些担忧地看了他一眼，却说了一句不相干的话：“大哥同意要她了。”
“什么？”刘庄简直不相信自己的耳朵。他几乎是立即反应出刘苍话里的意思，那一瞬间他只觉得眼花耳鸣，有些站不住。
“孤才不信。”他定了定神，冷笑道，“那就是一个圣人，一脸圣贤样，先前母后送了那么多美女到他房中，他都无动于衷，怎么会……你……你说的是真的？可有凭据？他们……做出什么事情了？”
刘苍赶紧解释说：“虽然臣弟的人没有亲见，北宫也没有什么风声传出，但是那边人看马姑娘的眼神声气全变了，想来因她是大哥心中十分要紧的人，这才……”
刘庄愤然一拳打在案上，震得笔墨诸物颤动个不停。
刘苍长叹一声：“臣弟就知道会是这样子。只是眼下事情已成定局，皇兄你又不方便和大哥抢女人，也只能撩开手，横竖世间美人何其多……”
“什么叫做已成定局？”刘庄猛地抬头，他的眼睛如斗鸡眼一般，倒让刘苍吓了一跳，“他们睡过了？拜堂成亲了？有了孩子了？她明明是先寻孤的，就算孤不要她，她也不该再去寻别人！”
刘苍心中暗想：当初若不是你将此事挑破，母后又怎会下旨免去马姑娘日常杂务，专程命她去北宫侍奉？这般虽不算过了明路，却也八。九不离十了。事已至此，阖宫尽知是母后做主将马姑娘送给刘疆，若此时反悔，岂不是自打嘴巴？
“这个臣弟就不清楚了。”刘苍面有难色、慢条斯理地说道，“大哥素来是个谨慎人，北宫又是郭氏的地盘。人家关起门来，谁知道在里面做什么？以臣弟的愚见，马姑娘身形单薄，未必已珠胎暗结。只是……”
刘苍还没说完，只听得一声巨响，却是刘庄已经将旁边的书案踢翻。
刘苍吓了一大跳，还没来得及说什么，却看到刘庄已经一阵风似的冲出去了。
“殿下，这……”服侍的宫人们煞白着脸，不知所措。
刘苍想了想，摆了摆手，吩咐侍者收拾这满地狼藉。
果真是有得必有失啊！他心中感叹着，吃着上好的果品，由着绝色的美人在对面向他乱抛媚眼。
身为未来储君，太子应该学会平衡，学会雨露均沾，而不能有私爱。所以刘苍对刘庄的心事，一点也不看好。他心中甚至无比庆幸，他们的大哥刘疆心地仁慈，替刘庄收了这个祸水，从此国泰民安，盛世成矣。
“太子殿下怎么来了又去了，那么慌张？”美人扭动着腰肢过来说道，顺便向刘苍献上香吻。刘苍知道，她不是真心发问，只是一个接近自己的由头。
“美人红唇如樱桃，古人诚不欺我！”刘苍笑吟吟地笑道，气定神闲。
至于刘庄，刘苍知道他大概是去寻那位姑娘了。但是刘苍觉得他半点成功的指望都没有。
因为在皇上刘秀的眼中，太子之位是刘疆让给刘庄的。所以刘庄从此就永远亏欠刘疆，给多少补偿都不过分。无论刘疆想要什么，只要他微微露出想要的意思，皇上都会做主为他抢到。
作者有话要说：
☆、雨霖铃（一）
刘庄怒气满满地冲出了刘苍的居处，被冷风一吹，渐渐地清醒起来。
尽管很不甘心，他也知道，这个时候去和大哥刘疆理论，是完全没有用的。事情若是传出去，无论是父皇刘秀还是母后阴丽华，都只会劝着他放弃：是啊！大哥刘疆都放弃太子之位了，作为既得利益者，他难道就不能大度一点，不过是区区一个女人而已，他难道就不能在这些小事上谦让一点吗？
可是他却一点也不想谦让，不能谦让。对他而言，这可不是小事，这是了不得的大事。他一想起马玛丽和别的男人在一起的画面，都觉得有些喘不过气来，心痛得无法呼吸。所以，坚决不能允许。
这是一种从来都没有过的感受。那个女孩子头发上闪动的光泽、唇畔的柔软和芬芳曾经伴随着他经历了许多隐秘的梦境，他曾无数次梦到他和她一起花前月下，海誓山盟。他想，他也许是真的迷上她了，她理所当然是属于自己的，怎能这般轻易被别人夺走？
刘庄想到这里，下定了决心。他却有直接去寻马玛丽。他先回东宫换了身衣服，重新理了理头发，立于铜镜之前揽镜自照，自觉形貌昳丽，气宇轩昂。他要去寻她，他要以最好的状态站在她面前，让她看到他的英武不凡，值得托付。他要告诉她，他心中中意她，要她留在他身边，他会保证待她好，他会许她荣华富贵……
然而，所有的言语在马玛丽开口的那一瞬间便失去了价值。马玛丽在他走过来之前就望见了他，看左右无人，便直接向着他说到道：“你来得正好，我想我们需要谈一谈。”
她看着刘庄的眼睛，仿佛洞悉了他心中所想和将要说出来的话。不知道为什么，刘庄觉得她一副很不耐烦的样子：“我知道你心中大概是怎么想的，但是希望你什么都不要说。因为说出来，只是徒添尴尬而已。我的尴尬，你的尴尬，你大哥的尴尬，还有皇室的尴尬。”
“是的。我已经决定跟他在一起了。虽然这件事和你没关系，但是我想还是最好告诉你一声，省的你有什么不必要的想法。”少女的面容犹如阳光下带着露珠的花朵，令人忍不住想去接近和呵护，然而她口中轻轻吐出的话语拗口且怪异，让刘庄感觉被人狠狠打了一鞭子。
马玛丽充满怜悯地望着他：“让你产生了误解，实在不好意思。但是我觉得从道义上来说，我是无可指责的。难道因为你有几分喜欢我，我就非得跟着你不可？”
刘庄只觉得有些混乱，有些迷茫。他定了定神，想质问几句，但是嘴唇轻颤，却一个音节也发不出来。
他发不出声音不要紧，自有善解人意的玛丽公主翻译他的话。马玛丽看了看他，恍然大悟一般点了点头，倒道：“我想我明白你的意思了。你想说你后悔向皇后提建议把我送到北宫了，你想说你能许我荣华富贵？可是，他长得更美，我更喜欢和他在一起。说起来，还要多谢你成全啊。”
长得美？这算什么理由？什么时候世间男子以美丑论英雄了？更何况，他长得哪里不如刘疆了？刘庄的肺都快气炸了，要知道他字子丽，一直以自己相貌堂堂而沾沾自喜，宫中的女人，从阴家表妹到寻常的小宫女，就没有什么人认为他不美的。如今…如今竟然是因为相貌败给了别人吗？
“所以，就这样吧。希望你以后不要再纠缠我。”马玛丽的话既然已经说完，她便打算就此离开，以免让别人看到，产生不必要的误会。
“等一等！”刘庄突然似如梦初醒般大叫道，声音里带着一点破釜沉舟般的毅然决然，“你不要走！”
“你别忘了一件事，”刘庄孤注一掷般地说道，“孤是太子，他只是藩王！”
“那又怎么样？”马玛丽的眼睛明亮，目光里尽是对未来的向往，虽然地球上的所谓荣华富贵对她来说不过是可有可无的事情，但是刘疆的承诺却让她感到自己受到了重视，是以格外开心，“他会娶我为正妻，待我一心一意。你能吗？”
她像看一个白痴似的看着刘庄，然后，叹息着摇摇头，在刘庄呆若木鸡的时候，迈着轻快的步子走开了。
其实马玛丽觉得她自己相当仁慈，她还有最关键的一点没说。她怕打击到刘庄。感情的事情最重要的当然是人心所向，比起脾气暴躁、阴晴不定的太子刘庄来说，温柔俊美、成熟体贴的东海王刘疆显然更和她的心意。虽然因此失去了在皇宫之中观看美人的权利，但是她义无反顾，义不容辞。
留下刘庄一个人站在原地，恍恍惚惚，就如同仍然在做梦。
刘苍大概是会诅咒这个看起来平淡无奇的春日的。下午的时候，他正在和新收的美人你侬我侬，刘庄便不由分说闯了进来，向着他发了好大一通牢骚。而后好容易打发走了瘟神，他和美人一番搂搂抱抱，亲亲摸摸，正待干柴烈火、甜蜜温存之际，他的院落大门又被人踢开了。
来人是楚王刘英，许美人所生的儿子。刘苍尽管心中不喜，却不得不整衣起身迎接。
“了不得了，太子殿下在我那里喝酒，怎么劝都不肯走。六弟，你一向足智多谋，又和太子亲厚，快想个主意吧！”刘英咋咋呼呼地嚷嚷道。
刘苍头疼捂住太阳穴，他一个小小藩王，素无大志，不过想和自家美人恩爱一番，容易吗？
刘苍赶到楚王刘英居处的时候，刘庄仍然坐在酒案边上，一边喝酒，一边颠三倒四地说胡话。
刘庄是真的觉得难过。他是第一次对女孩子这么上心，偏偏对方决意嫁给他人。若是旁人，他贵为太子殿下，只要微微透出意思，对方自然什么都不敢同他抢，乖乖地双手奉上。可是，这个人是他的大哥刘疆。这叫他怎么好意思开口？是以愁肠百结，百转千回。
刘苍看到哥哥这幅潦倒颓废的样子不觉叹了一口气：“天下之大，绝色女子比比皆是。何必如此自苦？”
刘苍心中才没把这当做一回事，自古少年哪个不善钟情？便是他刘苍本人，也有过少年爱知色而慕少艾的时候。刘庄想来是属于晚熟型的，到了二十多岁上才遇到了劫难，此劫过后，必然世事洞明，大器可期。
“什么？女人？”刘庄还没说话，刘英的眼睛倒先亮了，“原来太子殿下这番模样，竟然…竟然是为情所苦吗？殿下怎么不早说，小王别无所长，唯内帷之事，自有一番心得。”
刘苍心中暗自不屑，无语之至。然而刘庄却如病急乱投医一般，一把抓住刘英的手：“当真？”
在刘苍暗自的叫苦不迭下，事情的来龙去脉很快被弄清楚了。当刘英知道太子殿下的属意之人竟然是自己戏弄过的小宫女后，背上冷汗刷地就下来了，见刘庄根本没往那档子事上想，更是竭力表现，力图将功补过，挽回一点面子。
男男女女之间的事情，分析起来倒也不难。无非是自恃姿色、贪慕虚荣的小宫女贪恋东海王殿下正妻之位尊荣，又感动于对方的一心一意而已。
“可是她也不想想，孤是太子，先已纳了那些女子，事已至此，怎能尽遣诸女，与她一心一意！”刘庄十分委屈地嚷道。
“女人的话，随便听听便是，不可当真。难道她说大哥会对她一心一意，大哥就当真娶她为正妻，再不纳别人？”刘英很不以为然地说道，“她只不过是一个妾生女，家里又遭父皇所忌…”
刘苍摇头道：“只怕她所言非虚。大哥是个圣人，素来便有一生一世一双人之意，既然许了她，以父皇对大哥的看重，自不会阻挠。”
“圣人？”刘英已经下定了决心要在刘庄面前好好表现一把，闻言冷笑一声，“难道他是坐怀不乱的柳下惠不成？便是柳下惠，只怕也难过美人关！”
“你有什么办法？”刘庄急急问道，仿佛将要溺水的人抓住一根救命稻草一般。站在一边的刘苍看到他这副神情，颇为无语，暗自摇头。
“无非是美人计了！”刘英抖擞精神，踌躇满志，“小王先前从西域得了两名美人，是一对母女，皆肤白貌美，能歌善舞，尤其是这女儿，更是天姿国色，倾国倾城。原拟进献给太子殿下享用。如今索性将两女献给大哥，任他圣人只怕也要动心。届时大哥美人在怀，太子殿下趁机……”
作者有话要说：
☆、雨霖铃（二）
刘英能想到这个办法，其实一点也不奇怪。
事实上，他的出生便与女人之间的争风吃醋有关。
建武的头几年里，正是皇后郭圣通盛宠之时。她生性高傲，光武帝刘秀一开始的时候也肯耐着性子哄她开心。
只是再温柔软绵的男人也有底线。一次殿前歌舞的美人太过妖娆，刘秀忍不住多看了两眼，郭圣通就出言讥讽。
当时刘秀的原配阴丽华也在场，刘秀自然觉得面上无光，于是大吵一架，开始冷战。
原先刘秀的后宫只有阴丽华和郭圣通两人，阴是原配，先为刘秀生了一个女儿，娘家又一直跟随南征北战，所以郭圣通尽管不情愿，也只得容忍她的存在。刘秀艰难地在两女之间寻找平衡，已是身心俱疲，偏偏郭圣通还不领情，处处得寸进尺，令他大失所望，心灰意冷。
刘英的母亲许美人就在此时趁机而入。由刘秀母家樊家举荐，身家清白的许美人得以入宫，当时就册封美人。刘秀刻意抬举她来打某人的脸，是以很是临幸过一段时间。
刘英便于这段时间里无声无息地被孕育出来。尽管其后许美人迅速失宠，史书上也以罕见的“无宠”总结归纳了她一生的命运，可是刘英还是顽强地存在了下来，于建武十九年被刘秀册封为楚王。虽然拥有的封地面积和质量都是刘秀诸子中最差的，但是好歹是藩王了不是吗？
所以刘英天生就在夹缝里生存，感受颇深，比其他皇子更加懂得从这种事情中牟取利益。
他献出了这个计策后，心中也是颇为得意，十分期待地望着刘庄，希望能得到赞扬。
刘庄却于这些弯弯道道不甚明白。他喝多了酒，只觉得脑子已经不甚清醒了，只是求助似的看着刘苍，希望他这个自幼亲厚的弟弟给他拿主意。
刘苍一向有些看不起刘英，觉得他人品太差，听了他这不靠谱的主意以后更觉得太过小家子气。见刘庄有问他的意思，当下便摇头，断然说道：“不可！皇兄乃太子之尊，未来储君。连争一个女人，都要用这些鬼蜮伎俩。成何体统？”
刘苍目光烁烁，深深望着刘庄：“皇兄若是真心喜欢她，便应该用堂堂正正的方法得到她。何况，西域美人美则美矣，难登大雅之堂。若是大哥真迷上了西域美人，皇室也只会颜面无光。事情若传出去，拿什么和父皇交待？”
刘英原本认为自己的计策妙极，想来必然能建奇功，不想刘庄本人还没说什么，刘苍倒率先跳出来反对，顿时心中便老大不情愿。亏得他还顾念着刘苍和太子一奶同胞，自己间疏不间亲，不敢过于造次，但是面上的不豫之�