“罢了，明天把家里的苞谷拾掇一下，我找人拉进城去卖了吧。”
牛氏有些肉疼，外面都传说开春之后粮价还会再涨，如今卖掉岂不是亏了。先前一直坐在椅子里不吭声的董义却是连声说好，“好啊，赶紧卖了换银子，咱家也杀猪，我要吃肉！”
牛氏恼的狠狠给了儿子一巴掌，骂道，“就知道吃，你怎么不知道好好读书？看看董平那小崽子…”
董义不耐烦的晃晃脑袋，反驳道，“董平会读书是随了她娘，我当然没有他聪明！”
牛氏被气得火冒三丈，还要再骂几句的时候，董平姐弟就回来了，而且手里还拎着礼物。一家人愣了愣，然后立时都变得如同打了鸡血一般兴奋，争抢着上前接了盒子。
“快，快，打开看看装得是什么？”牛氏急不可耐的指挥儿女帮忙开盒子，董义拆开一只见到里面精致的点心，立时欢喜大喊，“哎呀，是八宝斋的点心！我好几个月没吃过了，这些都是我的！”
董婷扯了那块料子懊恼的跺脚，回身埋怨董蓉，“大姐，你怎么不送块鲜亮颜色的料子？我要做件新裙子过年呢。你记得回家赶紧让人再送一块来！”
董蓉冷冷冷淡淡看着忙碌的娘仨，好像没有听到这话一般。到底董老爷还有些羞耻心，虽然眼见小儿子把点心渣子抹到了那两套文房四宝上，但依旧忍着心疼招呼儿子女儿，“你们一路赶来定然冷了吧，赶紧坐下歇歇。”
董蓉董平上前给他行了礼，这才坐了下来。牛氏这会儿也检查完年礼了，几巴掌撵走两个儿女，这才半是玩笑半是试探的问道，“蓉姐儿，这些东西是送来给你爹进城走礼的吧，另外给家里的年礼哪天再送来？也别买那些不实用的物件儿，多拉几车米面就好…”
几车米面？今年可是大灾之年，几车米面置办下来，少说也要一百多两。几月未见，没想到牛氏还是一如既往的贪心啊。
董蓉也不理会她，转向董老爷问询他的身体如何。董老爷自觉儿女心里还是惦记他，老怀大慰，一一应了，末了又问询董平的课业。父女父子三人一时间倒是说得热闹起来，完全把牛氏当成了透明人。
牛氏心里大恨，有心喝骂到底自觉底气不足，最后只得压了火气找了个间隙问道，“蓉姐，我听人说你那果园雇了好几百的杂工，你可真是发了大财了！最近家里日子过得紧吧，你若是真心疼你爹就送些银子回来吧。眼见过年了，你爹正犯愁没有银子置办年礼呢。”
董老爷有些尴尬，刚要开口说什么，牛氏的眼刀就甩了过来，他于是赶紧低头端起了茶碗，赞道，“蓉姐儿送来这茶叶真是不错！”
董蓉真想狠狠翻个白眼，她提来的茶叶还没拆封，什么时候就跑到老爹茶碗里了。不过她也没有打算揭下老爷子的遮羞布，而银子自然也是不会平白掏出来。
“爹，今年南方大旱，城外聚了些流民。正好我那果园要做些活计，我就把人都招了回来，不用给工钱，每日只给几个地瓜果腹就成。所以，外边可能传得厉害，实际果园却没花一文工钱。爹也知道今年果园没有卖出一斤果子，我手里实在也没什么银钱…这几样礼物已是把家里仅剩的几两银子花光了。”
董蓉叹着气，一脸愧疚的又说道，“所以，女儿不孝，想帮家里却也有心无力。”
牛氏哪里肯相信这话，尖声逼问道，“不可能，我听人家说你先前只年猪就买了三头，你怎么可能没有银子？”
董蓉皱眉，淡淡应道，“二娘这是在哪里听得闲话儿，我家小姑卧病多年，如今痊愈，我公婆要还场大愿。这才买了三头年猪，怎么就传成是我买的了？”
“我才不信，曹家哪来那么多银子？”
“这我就不知道了，我当人家儿媳的，哪敢管到公婆头上？”
牛氏还要再说，董老爷确实有些脸红，伸手扯了她岔话道，“蓉姐儿好不容易回来一趟，你赶紧拾掇一桌儿饭菜，咱们一家也好好聚聚！”
牛氏没要到银子，心里正是火大，哪里舍得再搭吃食。她一甩袖子骂道，“聚什么聚，家里都要揭不开锅了！曹家不是杀猪了吗，让她回曹家吃去！”
董老爷被卷了颜面，恼得就要回骂，董蓉姐弟却是借机站了起来，应道，“爹，别让二娘忙活儿了。我们还要赶到曹姑母家里拜望，就不多留了。”
说罢，两人起身就告辞往外走。牛氏还在后面嚷着，“平哥儿是不是放冬假了，家里这么多活计呢，你赶紧搬回来…”
她话还没等说完，就被董老爷高声打断了，“他正是用心读书的时候，搬回来做什么？你平日少懒一会儿，什么活儿干不完啊！”
“啊，你居然骂我懒，你少都出去喝几次酒，家里也不至于连过年的银钱也没有啊…”
这夫妻俩吵成一团，董蓉姐弟直到走出大门还隐隐能见牛氏尖利的嗓音。两人对视一眼，都是无奈又好笑。末了加快脚步赶紧去了王家。
虽然只隔了两道街，但王家和董家想比简直就是两个天地。院子虽然还是有些破旧，但里里外外被拾掇得极干净整齐，哪怕今年雪下得这般勤快，院角儿也没有一点儿积雪。石头带着两个小侄子侄女正等在大门外，远远见到董蓉姐弟拐过街口就欢呼着迎了上来。这个叫表嫂，那个喊表婶子表舅，热闹之极。
董蓉拍拍石头的肩膀，又摸摸两个孩子的头，这才拉着他们进了院子。
曹姑母在屋里听见动静赶紧开了屋门，笑道，“你嫂子提前一个月就把鸡鱼都备好了，终于把你们盼来了。”
董蓉和董平还要行礼，曹姑母却是一把拉了他们进门坐下，热乎乎的茶水倒上，这才嗔怪道，“自家人客套什么，你们能来吃顿饭，我这老太太不知道多高兴呢。”
王家姑父也是憨笑着接话道，“是啊，怎么还让柱子送那么多吃食过来？虽说今年涨了粮税，但家里还饿不着。”
董蓉扫了一眼坐在炕里的傻柱，见他正同两个孩子玩一种叫“憋死牛”的游戏，笑得很是欢快的模样。她于是也放了心，这才同曹姑母说了几句闲话儿，末了又赶去灶间帮忙。
冬日天寒，卖冰的生意彻底歇工了，所以一进腊月，王禄就带着杜鹃回了村里。杜鹃如今怀胎八月，但许是吃喝不缺又心情好，除了肚子大些之外，其余都没有什么变化。
她也是多日未见董蓉了，终于凑在一处。一边炖鱼炖肉一边叽叽嘎嘎说起闲话儿，笑声差点儿掀翻了灶间的房顶儿，惹得转移到院子里玩耍的孩子们不时跑到门口探看两眼。
终于，好菜好酒摆上了桌子。两家人也没分什么男女主宾，统统围着圆桌儿坐下，热热闹闹吃了起来。男人们难免要喝碗苞谷酒，于是就压了桌子。董蓉帮着拾掇了女人孩子们的碗筷就扯了杜鹃去了他们夫妻的厢房。
杜鹃还以为董蓉有什么要事商量，不想她却从怀里拿出一小沓子银票，笑道，“嫂子，这是今年卖冰生意的三成分红，总共三百九十八两。我嫌麻烦就凑了个整儿，这些是换回来的小额银票，四百两。你收好了，什么时候想用就去钱庄取回来吧。”
“这么多？”杜鹃激动的手指头都哆嗦了，虽然偶尔夜半他们夫妻俩也曾猜测过自家会分回多少银子，但两百两就是上线了，怎么也没想到会翻了一番啊。
“妹子，这不会是算错了吧？我和你表哥不过出出力气，怎么能要这么多？”杜鹃一个劲儿的往外推，不知情的人还以为董蓉手里掐的是卖身契呢。
董蓉好笑，低声嗔怪道，“嫂子你就收着吧，生意往来都是有账册的，怎么可能算错？你这马上就要生了，赶紧把银票收好，我小侄子长大盖新房娶媳妇儿可都要用银子呢。”
杜鹃听了这话才犹豫着接过了银票，但下一瞬又开始犯愁藏在哪里。这么大一笔银子，若是丢了，她就不活了。
董蓉眼见她挺着个大肚子一会儿把银票往房梁上掖，一会儿又改了主意去掀地砖，惊得赶紧拦着她，“你快消停些吧，多少银子也没我小侄子重要。先放柜子里，晚上让我表哥处置吧。”
“对，对，听妹子的。”杜鹃开箱子放了银票，虽然不再折腾了，但一对眼珠儿又粘在箱子上拔不下来了。
董蓉实在是有些哭笑不得，末了只好让她在屋里歇着吧。左右饭也吃完了，没啥活计要忙了。
曹姑母正笑眯眯看着男人们喝酒，见得儿媳没有陪着董蓉进来，就问道，“你嫂子呢，可是累到了？”
董蓉笑着坐在她身旁，应道，“嫂子肚里的小侄儿也累了，我让她上炕歇着了。”
曹姑母听她提起未出世的小孙子，笑得也是更欢喜了，末了自然又低声催着董蓉也快些生个孩子，惹得董蓉脸色红透才算罢休。
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正文 第一百零七章 过大年了
这一顿团圆饭直吃到天色将黑才算结束，董平不胜酒力，不过一碗苞谷酒就让他昏睡得如同小猪一般哼哼不断。好在董蓉小夫妻俩都未饮酒，王禄帮忙把董平抱上马车，三人就辞别王家众人回果园去了。
眼见马车走远，王家众人才关了院门儿。王禄惦记媳妇大着肚子，赶紧回屋探看。不必说，夫妻俩这一晚又失眠了。天色将亮的时候好不容易睡了一会儿，梦里却全都是整齐的青砖大院，成群的猪养，大片的苞谷地…
不提这夫妻俩如何憧憬美好未来，只说日子很快就到了小年。董蓉和柱子回了曹家跟着公婆祭了灶王爷，又吃了顿饭就又赶回山上整理账册和红封儿。
不必说张管事这大半年为家里做了多大贡献，只说刘嫂子、赵青山和梅hua等人也是忙前忙后，尽心尽力。如今到了年根儿，作为主家不论多少，怎么也要给个红包添添喜气。
刘嫂子等人要忙家里琐碎活计，还要照应流民们的吃用，甚至是草编生意，于是各个忙得都是脚打后脑勺。这一日突然听喜子跑来传信儿说东家有请，是几人都放下手里的活计，坐着马车到了果园。
董蓉听得山下动静就喊了屋里的柱子出来坐上主位，然后一边替他整理着衣衫一边嘱咐道“一会儿我说完话，你就挨个把红包递给张管事他们，也不必多说什么，嗯…就说一句辛苦了。记清楚了吗？”
傻柱点头，若是他当真痴傻，怕是到老也不会明白自家媳妇儿的好意。但他非但不傻，还万般精明，自然清楚自家媳妇儿这般安排是让众人不要忘了他也是果园的主人，不能因为他心智缺失而怠慢半分。
很快，张管事等人就爬上山来了。文娘笑着迎了他们，然后开门请众人进屋。董蓉笑眯眯等众人行完礼，这才请他们坐下喝茶。
刘嫂子出门时候家里婆婆正忙着蒸馒头呢，她又是个急脾气，于是说不得几句闲话就开口问道“东家找我们过来可是有什么大事儿商量？若是有事，东家尽管吩咐就是，大伙儿没别的本事，跑个腿儿，做个力气活还能成。”
赵青山也道“就是，东家有事尽管吩咐。”
倒是张管事猜到了几分，笑眯眯端了茶水喝着，不肯插话儿。
董蓉笑着点点头，这才说道“自从我在城里租院子卖冰开始，一直到买下果园安了家，大伙儿前前后后跟着我忙了大半年。虽然我平日不曾说什么话，但却把大伙儿的劳心劳力看再眼里。如今临到年底就打算给大伙儿发个红包，表表谢意。”
说着话儿，她就掀开了旁边蒙着红绸的托盘。托盘里整整齐齐放着五只红色赏封，每只上面还写了名字。
刘嫂子等人都是惊喜的瞪大了眼睛，楞了好半晌才齐齐起身说道“东家折煞我们了，我们干活拿了工钱，都是应该的…”
董蓉笑着摆手，应道“你们就别客套了，拿回去过个好年吧。明年开春儿活计更多，还要仰仗你们奔波忙碌呢。”
刘嫂子赵青山等人闻言又偷偷去看张管事，神色间颇有犹豫之意，但渴望之色更浓。
东家真心相送，雇工们也欢喜欲收，这样皆大欢喜的好事，张管事怎么可能拦着？他赶紧整理一下衣襟就带头跪了下来，恭声应道“谢东家赏！”
刘嫂子等人也赶紧跟随道谢，董蓉伸手虚扶了众人起来，末了示意傻柱发红包。张管事第一个，刘嫂子第二个，之后是赵青山、梅hua儿和刘二狗。人人都从傻柱手里领了红包，听得那句“辛苦了”别人虽然欢喜但也只是行礼道谢，唯有张管事激动的差点儿又跪了下来。
董蓉正同刘嫂子说话儿，倒也没注意张管事的异样。柳嫂子等人虽说卖冰结束之后就不再是董家的雇工了，但平日里也没少帮忙。董蓉秉承着宁落一屯不落一人的原则，除了先前应下的一人一块好棉布之外，又嘱咐刘嫂子给每家送五斤细面和十个果子过去，算是谢礼。
至于流民那里，年三十中午那顿饭也要准备的丰盛一些。大鱼大肉和饺子当然不可能上桌儿，就算董蓉舍得银钱，也要考虑到村里人的心情啊。但是多加些肥肉的大锅菜，两合面儿的馒头还是能让流民吃个饱儿的。
刘嫂子和梅hua原本来路上还商量着问问这事儿，如今听得东家发话就更欢喜了。而刘二狗和赵青山则一脸好奇的瞄着张管事手里的赏封，要知道张管事虽然来果园比较晚，但平日可比他们两人受东家倚重。就是不知他那赏封儿怎么看着薄薄的，反倒不如他们的鼓囊？
张管事心里有数，于是只安静喝茶，假装没有察觉两人的小动作。很快，几人禀报过琐事就告辞下了山。
不说刘嫂子和梅hua儿常跟在东家身边伺候，就是赵青山和刘二狗也不是傻子，早清楚东家不喜张扬的脾气，如今领了赏钱，虽然人人都激动的恨不能嚷得满村皆知，但却都极力忍耐着快步回了家，然后关起门来同老婆孩子暗自欢呼庆幸不已。
新年到，放鞭炮，穿hua衣，戴hua帽！
农人们一年里最期盼的节日—年，终于在一众孩子们大声欢呼笑闹中来临了。家家户户一大早晨就把族谱挂到了堂屋正中，富庶人家给祖宗们供了果子、点心、鸡鱼，穷苦人家也会尽一切能力的折腾些馒头腊肉一类摆上供桌。大人孩子穿戴整齐之后就跪下磕头，禀报一下家里过去一年的琐事，然后再祈求祖宗保佑明年丰收，老少无灾无病。
曹家因为娶了个好儿媳，今年的贡品尤其丰盛，整个猪头，整鸡，整鱼，各色果子，点心，甚至还有城里买来的一篮子“金元宝”统统送去给曹家的列祖列祖们，让他们在阴曹地府也过个肥年。
曹婆子一等曹老头儿带着儿子祭拜完，就迫不及待的穿上新袄新裙子出门闲话儿去了，至于家里团圆饭的酒菜完全扔给儿媳和闺女不理会了。曹老头儿原本还想骂两句，但想想今日过年也就不计较了。末了也穿了新袄，拿起儿媳孝敬的新烟袋锅儿出门去了。儿媳说这烟袋锅的杆子是玉石琢磨的，这可得让几位老兄弟“帮忙”掌掌眼才行…
董蓉一边在灶间忙碌一边惦记着心不甘情不愿回董家去祭祖的都弟弟，这会儿眼见公婆喜滋滋出门了，心下真是无奈又好笑。
都说巧妇难为无米之炊，若她一文钱没有，想同婆家人甚至乡亲相处好，那难度可大了。好在她前世为了生存做过的杂活儿极多，哪样儿琢磨一下都能在这时空赚点儿辛苦钱。银子不缺，日子自然也就顺遂〖自〗由了。
曹二姐儿也穿了新袄裙，水红色的小袄衬得她的小脸也更红润了几分。这会儿小丫头系着围裙正认真的切着酸菜，预备着半夜接神时的那顿饺子。董蓉从来都是拿她当亲妹妹待得，不时指点她如何拌馅儿才美味。小丫头早就羡慕嫂子的好手艺，认真点着小脑袋，惹得头上那朵斜插的珠钗叮当响动。
很快，曹老头儿�