“大哥哥请把话说清楚，我怎么听不懂？三姐姐可是什么都没做，一分银子也没出呢。”代替穆念雪问话的却是穆念秋，她已是沉不住气了才当场挑拨穆念远的话。
柳氏远远地瞪了穆念秋一眼，老太太则脸色一沉，开口就教训，“四丫头不得无礼。”
穆念秋哼了一声没再说话，穆念远却似调理着整个桌上的气氛，先是向老太太道歉，后是给穆念秋赔礼，“此事怪我没有将话说清楚，三妹妹怕是蒙在鼓里。大皇子能救我出来全是看在了云世子和你的面上，知道你们不久就要定亲了，家里也不能不齐整。因此念在往昔之情上才网开一面。”
此时不止一桌子上的人都听愣了，连穆念雪自己也听愣了，大皇子怎么是看在她和云峥的面子上才救人出来？还有她跟云峥什么时候准备定亲了？不说庚帖没送过来，连八字还没一撇呢。
穆念秋气得够呛，坐在自己的位子上没再吭声。席上有人举起酒杯，以此来庆贺。陆宇枫深藏在袖子中的丝帕却在此时掉了出来，众人看得清清楚楚，那白色绸缎中间绣了个“琴”字。
“陆表弟可不是有喜事了吗，更值得庆贺！”穆念远话锋一转，将视线移到了陆宇枫身上。
陆宇枫十分紧张地收起了桌上的帕子，不说话脸先红了，这些小细节全部没逃过穆念雪的眼睛，想宇枫表哥平时是怎样一个随意的人，又怎会像个娇羞的姑娘家，必定是曾若琴施尽了手段才让陆宇枫迷恋于她。
不行，她要尽快阻止这段孽缘，用什么办法阻止呢？劝服宇枫表哥怕是没有用的，方法只能用在曾若琴身上。
吃了晚饭后，府里的人都散了，陆芸湘陆宇枫连夜赶回府，这在原来是不必的，只是姑太太看在陆芸湘的亲事上，公孙贺毕竟是名门望族，一个姑娘家定了亲在别人家里留宿传出去怕是不好。
这短暂的时间，穆念雪也来不及跟陆芸湘说什么，离别时才伏在穆念雪的肩上说了一句话，“雪儿姐姐，我不想嫁。”
☆、第一百一十八章 约会
明知道没有法子拒绝这桩婚姻，穆念雪依旧极力劝慰着陆芸湘。让她放宽心，或许这个公孙贺不是不讲道理的人。
“他已经找我谈过了，他也不想娶我，但是没有办法。”陆芸湘低语。
穆念雪听得糊涂，原以为不愿嫁只是陆芸湘一方，原来两边都不如意，“他有说什么原因吗？是什么使你们联合在一起的？”
陆芸湘摇摇头，“没说，是宣懿太妃做的媒，说我们两家近，都是武试出家，关系好。”
穆念雪犯难道，“为何当初不拒绝呢？”
“没用的，现在田蒙的父亲权利倾天，兵权都归他所管，宣懿太妃虽说是老皇妃，却是田蒙父亲的姐姐，服侍过先皇的。即使当时不答应，圣旨传下来也是要我们两家和亲的，只是到那个时候脸皮会撕破，我父亲也难做人。”陆芸湘絮絮叨叨地说了一大堆，姑太太已经跟老太太续完话，招手让陆芸湘跟她回去。
穆念雪是在迷蒙的夜色中看着陆芸湘孤单的身影走远的，古今有多少儿女的幸福生活是毁在媒妁之言上，而破坏芸妹妹幸福生活的不是父母不是家里的族长，而是一个外人！现在穆念雪算是懂了田蒙的父亲为何使两家联姻，都是为了增强自己的实力，准备三年之后的造反！
她原以为她能够阻止的了这一切，原来一切只是妄想，只是眼睁睁地看着姑母一家堕入无尽的黑暗之中。
疼痛的感觉一阵阵袭来，穆念雪差一点站立不稳，还好是身后的栖月扶住了她，“姑娘，你没事儿吧？”
“没事，我们回去吧。”穆念雪稳了稳脚步，向前走去。身后似乎传来不屑的轻哼声，穆念秋对今日穆念雪的所作所为嗤之以鼻。有钱了就了不起了吗，有钱了就一副高傲的姿态吗，假惺惺的样子给谁看哪？
姑太太的马车行到一半的路程，陆宇枫回转了身，姑太太不明情况向外喊了一声，“宇枫，天都黑了，你还去哪里？”
“娘，你先跟妹妹回去吧，有样东西我落在舅父家了，很快就来。”陆宇枫随口一应，身下的马骑得更急了。
姑太太无法，只得重新钻进了车里安慰苦闷的陆芸湘，“湘儿，娘看那公孙公子相貌堂堂，又有一身武功，不比你爹当年差。人家又是殷实人家，人也是正经人，不缺胳膊不缺腿的，也配得起你。夫妻感情是慢慢磨合的，等你嫁过去了自然就懂了。”
陆芸湘心里却没有一丝改观，她哪里知道那个公孙贺早就有心属的人，是他自己不敢高攀才勉力答应了这门婚事。她若是嫁过去，对一个自己不爱、又不爱自己的人有什么意思？连说一句话都是多余，更何况是一辈子的生活？还有，他们一家上有老、下有小，要服侍一大家子人，这种生活她不愿意！
姑太太见女儿神色不好，不但苦闷还有恼恨，不由叹了口气，“娘一切都好，唯有两个心愿让你跟你哥自在美满的生活，现在你跟你哥的婚事都让娘头疼。”
“哥哥怎么了，不是说好的有许家的女孩相配吗？”陆芸湘诧异，为着恼自己的事情，哥哥的事都没上心。许家与陆家说好定亲的事还是上个月末的时候，这中间难不成又有什么变卦吗？
“定是定了，女方后面不知又如何毁了，媒婆连说了三家都是这样的结果，我的心都快操碎了。”
马车得得的前行，漆黑的夜色中没有一丝光亮，唯有陆芸湘手上提的一个玻璃灯笼勉强照亮着车内。姑太太斜斜地躺在靠垫上，心里对儿子的动向还是有所了解。女孩儿毁婚以来，陆宇枫就跟这个曾若琴相处甚密，今夜也极有可能是找她去了。姑太太闭了眼，难道以后真的只能找曾若琴做媳妇了吗？
若是在以往，曾家的闺女漂亮、大方、更重要的是懂礼，可这一日日的看来真实情况却不是这样的。隐藏在她内心深处的更有毒计与虚荣，这样的女孩她不但看不上，还有些后怕。更何况曾若琴早在以前就颜面尽失，身子被男人看光了。
陆芸湘反过来劝慰着姑太太，“娘，您别心忧，哥哥总能看上个如意的。”
陆宇枫将打着响鼻的马儿栓在曾家附近一棵树上，在外面略等了半盏茶的功夫，门口果然探出了个人影。
“公子，陆公子——”有清脆的声音在唤他。
陆宇枫答应一声，疾步走过去，丫鬟已将陆宇枫让进了屋里，“我家姑娘在院子外等着公子，快随我来。”
陆宇枫反倒站住了脚，有些不好意思，“这不太方便吧，还是请曾家小姐出来，我们在外头说几句话就好。”
“你这呆子，我家姑娘为了公子已经不要女德礼仪了，你还顾忌个什么？”丫头伸出拳头当胸锤了陆宇枫一下，只听宽阔的胸膛发出一记闷响，眼前细鼻子细眼的丫头倒笑了，一把牵住了陆宇枫的手，“快跟我来。”
陆宇枫当下触电般缩回了手，只道，“你在前面带路就好，我自己来。”
不一时，丫头才将他带进了一个院落，曾若琴只穿了白色褥衣系了件披风在外面等待。等陆宇枫看见她这身打扮心里又是一吓。
“宇枫，你来了……”曾若琴低着头，羞答答地说了一句。
这样的表情将陆宇枫迷得七荤八素，他还是喜欢含蓄一点的女孩，刚才那丫头实在太大胆了，若琴也穿得太露骨了些，不过还好，她的人还是没变。
“若琴妹妹，我、我是不是耽误你睡觉时间了？”陆宇枫瞅了曾若琴一眼，但见她衣着都是睡衣，发髻、妆容却一点都没变，未免感到疑惑，寒风一吹身前的女子打了个哆嗦，竟向他怀里走近了两分。
“你，冷不冷？”陆宇枫禁不住心惊肉跳地感觉，干巴巴地问道。
“嗯。”曾若琴点点头，很自觉地双臂一伸，抱住了陆宇枫的腰身，“公子可还记得当日你从池子里救我起来的场景？”
陆宇枫身体被曾若琴触到的地方微微一麻，想起那日他的确是近距离抱住了浑身*的若琴，这样一撩拨他身下便有种发烫的感觉。将曾若琴移开了一些，好使自己冷静下来。
“怎么了，看你，额头都冒汗了。”曾若琴温柔地伸手，为陆宇枫擦着汗水，衣袖上的香味也一丝丝浸入陆宇枫的鼻孔。
陆宇枫今日感觉很奇怪，却又疑惑着不知为什么，曾若琴有些难为情地问，“宇枫，人家的心意早就是你的了，从你那日救我时，才有了我曾若琴的今日。宇枫，你还在为难什么，人家什么都愿意给你，你还不来我家里提亲？要我、要我等到什么时候？”
陆宇枫听得这么说，心里就糊涂起来，他明明记得他救若琴起来后，若琴的母亲还跟穆家吵了一架，雪儿妹妹也说过曾若琴是为云世子才来穆家。眼下怎么全变成他了？
“我回去，这就跟母亲商议。”陆宇枫答得有些结巴，表情不像以往那么迷恋。
“等等”曾若琴在颈后解着什么绳子，突然握住陆宇枫的手臂将它伸进自己怀里，不一时从陆宇枫的手上抓下了一件彩绣肚兜，还带着温热的气息，“这个一定要珍藏好，不要给外人看到。”
陆宇枫的手似被火烫了，抓着那件肚兜不知所措，恨不能立刻就撒手扔了它。可当着曾若琴的面他又做不出来，只好收在了袖子里。
曾若琴见他不是贴胸收藏，心里不免失望，但还是问道，“宇枫，把你的汗巾子给我吧？”
陆宇枫接了人家的肚兜，还私闯别人家的内宅，心里已经难安了。怎么可能愿意将自己的汗巾子给别人？
正不知如何是好时，院外似乎有动静，凉亭那边传来扭门的声音。陆宇枫再也站不住脚，慌忙翻过了院墙逃了。
次日，穆府大房忙碌起来，往外面送礼的送礼、收银的收银，最重要的是给二姑娘预备婚嫁的事儿。廊子上大太太拨人选花色的选花色，定首饰的定首饰，最喜庆的便是穆念池的生母周姨娘，每日里穿的花红柳绿、给老太太晨昏定省都是她，恨不得盼着秋试的日子快点过了，好让女儿及早嫁给状元郎。
穆念雪早早地起来，与二姐姐在老太太房里呆着，不一会儿就听到一个嬷嬷在门口喊，“远亲家的和袁秀才一家过来了。”
“快去接。”老太太头一次对家境比自己差的人家客气，在安排二丫头的婚事前她的确找人替她孙女算过命了，得知穆念池是个富贵命心里也就放心多了。
袁秀才得了穆家的支援，再加上周姨娘私底下接济的那点银子让袁秀才家境好了些。母亲的病能有好药疗养，不再是日日躺在床榻上，袁秀才吃得苦中苦，又能感恩戴德，更加地勤奋学习。
将袁秀才的母亲用软轿抬进来后，穆念池的脸上就有些羞意，不敢出去面对未来的相公以及婆婆。两亲家在老太太屋里坐了会，吩咐传膳时袁秀才才与穆念池在廊下相遇。
☆、第一百一十九章 赃物
穆念池为避嫌，不想与袁秀才在饭桌上相见，底下的嬷嬷偷偷地告诉她先回房里避着，等中饭过了再出来。袁秀才也不想引得穆府里的姨娘奶奶们关注他，只想从僻静地方弯到花厅，反正有带路的丫头就行。
两个人安着相同的心思，却不想在九曲回廊下遇见了。袁秀才知礼，先弯下腰与未来的娘子福了福，穆念池也娇羞的还了礼。彼此都没话说，穆念池恨不得立刻从他眼前消失了才好，心里面却又想起了自己曾为袁秀才纳了一双鞋。
看到亲手做的梅花簪戴在乌黑的发髻上，袁秀才空落的心也就满足了，退开一步让穆念池先走，“姑娘请放心，小生一定不会让你失望！”
穆念池迈开步子，又细声细语地回头道，“我给你做了一双鞋子，赶考前带上吧。”
说完也不等袁秀才反应，急急地向着自己的屋子走去，身着青色袍服的袁生还伫立在廊下看着远去的身影，心里阵阵暖意。
大约吃过午饭，穆念池才派着贴身丫头将做好的鞋子连着口袋里积攒下来的琐碎银子都给了袁秀才。袁母在穆府放心休养，袁生则背上行囊入京赶考。
穆念池这些日子是日日夜夜都休息不好，总觉得一颗心吊在空中，十分不安。为了打消心中不好的想法，时常去找穆念雪说说话，又或者去效劳效劳未来的婆婆。
袁母劳累了大半辈子，没有享过一天的清福，如今全靠她未来的儿媳才长了脸面和见识。原本生的就是慈善样，对待穆念池比对自己的亲生儿子还要好，恨不能反过身份来侍候媳妇。
周姨娘也乐得开心，女儿能有疼她的婆婆、相公，这是求都求不来的福分！
三日后，袁秀才平安回归穆府，这回关心他科考成绩的不单单是他母亲一人，穆府上上下下的仆人都想打听个一二。
“这次出题全在小生把握范围之内，只等过些日子张榜的那天。”袁秀才说得胸有成竹，将寻觅的眼光投向守候在一旁却不敢上前半步的穆念池身上。
老太太十分高兴，与亲家商量了婚配事宜，想等着袁秀才当上状元的那天就迎娶穆念池回府，图个吉利日子。
这想法不止老太太期待，袁秀才更期待！人世中最幸福的日子莫过于金榜题名与洞房花烛在同一天了。当日请了姑太太一家来陪客，吃过晚宴后就着人送袁秀才及母亲回家。
陆芸湘还是闷闷不乐的，说起来公孙家的聘礼急早就下到了陆家，眼看着成亲的日子一天天迫近，陆芸湘的心似蚂蚁在爬。
趁着宴席上热闹的氛围，穆念雪轻悄悄地问，“你在意的那个人有什么反应吗？”
陆芸湘伤心地摇摇头，这件事情兴许那个人还不知道，就是自己的心思也不曾对他说过。如此下去，她唯有剃头做了姑子才能了结余生。
“你真是糊涂啊，为什么不开口说一说，兴许他的心意跟你一样呢？”穆念雪劝解道。
陆芸湘是彻底的不说话了，坐在席上肚子痛得厉害，既要忍受着心里面的煎熬，还要忍受初来葵水的折腾。
这一顿饭吃得很不自在，陆芸湘煞白着脸色草草就退了席，正想到一个舒适的地方歇一歇，院外就有个小厮来通报，“芸姑娘，外面有个人要找表少爷。”
陆宇枫今日有正事，跟着父亲在军营里整编军队，穆府的晚宴不得空儿入席，所以也就没来。陆芸湘捂着肚子问，“是什么人找他啊？叫他改日到府上登门吧，今日不在。”
小厮一脸急迫的样子，“人家等在外面，见不到人不肯走，芸姑娘你去见见他吧。”
陆芸湘无法，跟着小厮来到门外，却见一个人拿着一个包袱等在那里。看到陆芸湘出来打了声招呼，再一次询问了陆宇枫的踪影。在得知他不在的情况下才将包里的东西依依不舍地递到陆芸湘手里，还千叮万嘱地交代道，“请姑娘定要亲手交给陆公子，这里面是很重要的东西，一定不能损坏了。”
陆芸湘伸手接过来，又问，“是谁送过来的，报一声名字我好告诉我哥。”
送东西的却道，“是个熟人，陆公子只要看了东西就知道是谁了。”
陆芸湘拿着包袱进了门，迎面穆念雪走了过来，关切道，“芸妹妹，是什么人找你？怎么只吃了一口饭就下了桌子？”
陆芸湘举着包袱，因着穆念雪不是外人，老老实实告诉她，“我也不知道，是找我哥的，还塞了包东西给我说很重要。”
穆念雪一思虑微微地起疑，又多问了两句，劝解道，“姑母近日不正是担忧表哥的行踪吗？�