此人正是百里坡外、绿林轩的大当家钟先生。
一旁倚在坐榻上的沈月卿微微敛眸，端起手里的茶杯，饮下一口茶水。
房间的气氛一时陷入了僵局，有些尴尬。
今天沈月卿破天荒地应允了我的请求，并且还亲自带我去找了钟先生，这于我来说，本应是崛起的曙光，但是钟先生一听说要换配方，立刻就拒绝了。
我磕磕巴巴地讲了一堆关于创新的例子，他没听完就开口打断了：“朱姑娘，外人不会明白绿林轩这些年走过的路。总之，钟家的配方决不会改变。”
闻言，我睁着一只眼睛看向沈月卿，等待着他的反应。
“……既然如此，沈某就先告辞了。”沈月卿终于舍得放下茶杯了，他眸色如清水般平静，语气也始终是温温淡淡，“今日叨扰钟先生了。”
钟先生对沈月卿的态度要比对我尊敬的多：“沈爷，不是我钟老头顽固不灵、不知变通，只是这改变的代价太高，我承担不起，绿林轩更承担不起。”
沈月卿点头：“沈某明白。”
回去的路上，我沉默地抱着蜂巢，蹲在车厢的角落里。
理论上沈月卿是主，我是仆，主仆是不能乘在同一车厢的，否则便是乱了规矩，但宁王府素来主张节约开支，能省则省，我和沈月卿便坐了同一辆马车，阿影则直接成了驾车的车夫。
“要不要喝杯茶？”
沈月卿倒了两杯茶，朝我的方向推了一杯。
“……”
方才我在钟先生那里没喝一口茶，又讲了半天的话，的确是有些口渴了，但沈月卿的茶……喝下去会不会跟我收钱呢？
“你跟我出来办事，任劳任怨，喝点茶水也是应该。”沈月卿像是看穿了我的心思，补充道，“放心，不会从你的月钱里扣。”
得，其实也没什么好扣的了。
上半年的月钱都扣光了，下半年我还指不定滚蛋到哪里去了。
我端起茶杯，咕噜噜地一饮而尽，喝完了还发出了一声“哈”的声音。
沈月卿提醒道：“寝不言、食不语，喝茶也尽量不要发出声响，明白了吗？”
“……噢。”
喝个水也这么辛苦，明明咕噜噜地喝着才比较有解渴的感觉。
但是沈月卿这样的人，还真让人难以想象他端起茶杯咕噜噜喝茶的样子。
他永远是一副白衣翩翩的浊世佳公子形象，平静如水，宠辱不惊，丝毫看不到他惊慌失措的模样，哪怕他面对的是宁王，也依然不卑不亢。
“钟先生拒绝了你的请求，你打算怎么办呢？”
他把话题又绕回到口脂一事上。
这回我心里是一点想法也没了。
在去的路上我还很乐观的想，沈月卿亲自出马，钟先生一定会卖他一个面子，这事基本是成了，我的发达之日也是有希望了。
但没想到钟先生吝啬到连一试的机会都不肯给。
还能怎么办呢？
该想的，该做的，我都已经努力过了。
可惜天不时，地不利，人也不和。
我折腾的也挺累的了。
沈月卿见我没回话，又问道：“你有没有想过，自己去做这款口脂？”
“……没。”
我撑死了只能提点意见，对配方却真是一窍不通。
“固步自封又心胸狭隘之人终究会被淘汰，时代永远属于聪明执着有胆识的人。”沈月卿忽然低低笑出声，“……有意思，你试试吧。”
他这一笑极为风轻云淡，又带着已经不属于他这个年纪的调皮可爱，只消一眼，便让我看呆了，回过神来才回味起他的最后一句话，急忙问道：“试什么？”
他面上的笑意更深：“这次要送给东玄女使的口脂由你来制作，品牌，你定。”
“那绿林轩呢？钟先生呢？”
“我会写信让阿影再去交给他们，单方面解除合作关系。”
“这样是不是不太好，会伤了和气吧，还要赔偿他们违约金吧……”
一般来说，单方面解约都是要赔钱的。
“和气是不存在的，这是王府第一次接这任务，赔钱的事先不谈，若是他们追着不放，我会据理力争，尽量不赔一个铜板，把损失降到最小。”
……真是狡猾的商人本性啊。
“可是做口脂试验也需要买材料，需要花钱……”
“我会给你拨一笔钱。”
有诈！一定有诈！
这么奸诈狡猾的铁公鸡沈月卿居然同意给我拨钱，肯定有诈！
指不定是在想着怎么把我拆骨入腹，慢慢阴死。
但是他都这么说了，我也不好再说拒绝的话，毕竟先前表现的那么积极，现在再推脱也不合乎情理了。
我只能先硬着头皮接下这个烫手山芋，再去集市上的胭脂摊子上打探口脂的配方了。
*
回到宁王府后，我浑身都累的快散架了。这两天我没有好好休息，今天口脂这事算是有了一点着落，我也放下心来，衣服也没换就滚上床睡了一觉。
但没睡多久我就被楠丁给摇醒了。
“丁啊，姐姐我都很久没好好休息了，你别说话啊。让我睡……”
饶是我这样的好脾气，被扰了清梦也是想发脾气的。
“别睡啦，阿影护卫刚才过来叫你了，说是沈爷找你。”
一听说沈月卿的名字，我的睡意立刻削减了大半。
坏了！
他找我，不会是现在就叫我去做口脂吧？
这家伙怎么这么的急于求成！
可我还没去打听配方啊！
我急忙把衣服整理好，又洗了把脸。右眼勉强能睁开一点了，但也仅仅是勉强。左眼已经平愈了，但眼白也是布满了血丝。
等到了沈月卿的小院时，简单地通报了一下得到应允进去了。
沈月卿并不在小院里，而是在偏厅里。
我是第一次有机会堂堂正正地走入他的偏厅。
沈月卿的偏厅出人意料的布置简洁，除了必不可少的桌椅之外，竟然什么也没有。
桌上没有摆花瓶，墙上也没有挂字画。
乍一看像个极简主义者，但其实是个抠门到一毛不拔的铁公鸡。
很久以后在谈到此事时，沈月卿果然冷眼反问我：“买花瓶不要银两吗？买字画不要银两吗？银两是从天上掉吗？”
当然这是后话了，现在让我更加出乎意料的是，沈月卿旁边坐着的白衣少年，竟然就是白七。
白七坐在梨花木椅上，脊背挺得笔直，表情状似呆萌，实则是认真。
旁边的小桌上摆着几个盒子。他一看到我便站了起来：“朱珠，你来了。”
我朝他点点头，然后又恭敬地对沈月卿行礼：“沈总，您叫我。”
沈月卿示意我不必多礼：“你的表哥来找你了。”
我在内心翻了个白眼，面上尽量端庄，假装对白七客气道：“上次一别，表哥，好久不见。”
“朱珠，我来看看你，顺便给你带了些补品，你拆开看看喜不喜欢？”
说着，他将桌子上的几个盒子都递给了我。
我拆开第一个，里面是一坨黑乎乎的物体。
有点像翔。
偷偷嗅了嗅，还真有股翔味。
……好想扔白七头上去。
“表哥，这是？”
“这是豹胎。”白七眨了眨眼睛，补充道，“就是母豹子的胎盘。”
“……”
我可不想吃那种奇怪的玩意。
我又拆开下一个盒子，是两坨黄澄澄的东西。
靠，更像翔了。
翔味似乎也更重了。
见我面色不善，白七解释道：“这是狮乳。”
我脱口而出：“狮子的奶。子咯？”
妈蛋，都是些什么玩意！
当我意识到自己爆了粗口时，再看旁边两人的反应：白七的耳朵尖尖有点红，沈月卿终于是蹙起了好看的眉头。
……拜托，不要对粗使丫头要求也这么高好嘛。
你当你培养大家闺秀呢。
我无视他俩的目光，拆开下一个盒子：“这回又是什么？”
这次的翔味是没了，但该物件的形状非常的……一言难尽。
是长长的，黑黑的。
超级长，超级黑。
上面还附着一些黑黑的毛。
联想上面的豹胎狮奶，我开始无尽地YY起这个黑粗长到底是哪种动物的……恩，极乐加传宗之物？
“表哥，我谢谢你啊，也谢谢舅舅和舅母，谢谢你们全家。”
白七没听出我话里真正的意思，语气依旧温润如风：“朱珠，听沈先生提起，你的工作似乎常常需要早起。”
“……”
那叫熬夜，不叫早起。
熬夜到三点钟，工作结束了再睡到中午起。
“这些补品可以助你提神养气，抵消疲劳。”
“……表哥有心了。”
这些恶心的东西，我是一点也不想要，等会儿都送给楠丁让她带回去给她妹妹吃吧，还能忽她一个人情。
“朱珠，今天我带了拜帖进来这里，是不是合乎了你的规矩？”
作者有话要说：
白七和沈月卿在某种意义上来说还是挺像的。
朱珠急切地想要往上爬是因为不甘心。不甘心一个本应有光明未来的现代大学生，孤身一人到了一个完全陌生的地方，不光是黑户口，还是个不识字的文盲。她怕自己一直靠苦力过活，那种人生想到就很绝望。
第18章 提炼
白七是太子的门客，他的拜帖要比一般人有分量的多，宁王府的礼数必须要周到，但宁王和太子素来不和，颇有嫌隙，若是沈月卿态度太过积极，反而会显得过分谄媚趋于太子。
所以他在偏厅接待了白七。
白七除了给我送些滋补食品，还带来了一则令人匪夷所思消息：太子指派他帮忙这次口脂的研发工作。
沈月卿说过，往年送给东玄女使的口脂都是太子府准备的，今年好事的宁王终于争到了这个差事。
太子府也许是心中不服此事，所以派人过来监工，但想想罗寒那与世无争的行为作风，实在难以想象会做出这样的决定。
研发口脂的第一步是准备原材料，而原材料中最重要的就是蜂蜡。我的手里已经有了一块天然带色的绝佳血蜂巢，要做的事就是提炼了。
现代提炼蜂蜡的技术比较先进，实验室严格苛刻的条件下，各种仪器辅助，但在技术条件远不发达的古代，只有用锅子煮这一条出路。
研发的地点就选在了沈月卿的院子里。
阿影搬来很大一口石锅，在院子中央支起，生了火。之所以选择石锅而不是铁锅，是因为铁锅中的铁屑可能会影响蜂蜡的纯度，而石锅虽然没有杂质和异味，但导热性又很差，提纯的过程会比较辛苦。
我取来一盆水，将蜂巢放进去，用小刷子清洗。
不一会儿，水中浮起很多泡沫和蜂尸，一盆清水也变成了浑浊的暗红色。
“真像是一盆血水。”
沈月卿在一旁看着，幽幽地说了一句。
我动作一滞，想起了那棵空心古树，还有那无数只自由自在的血色红蜂。顿了顿，我又继续刷洗起来。
白七在我面前蹲下，手里握着把小刀，帮我将蜂巢割成一小块一小块的。
换了四遍水，水的颜色才变成了稍微澄澈些的亮红色。
阿影那边的石锅也煮开了，我将切成小块的蜂巢一块一块地放进去，然后用勺子不停地搅拌。
提取蜂蜡的水温不能过开，因此在熬煮的时候，要不停地加入冷水来中和过高的温度。
……
忙活了一个下午，血蜡的简单提纯终于算完成了。
我将冷却下来重新塑形的血蜡装进木盒子，封好。
“开心~献给沈总——”
我捧着木盒子，屁颠屁颠地将盒子呈给了沈月卿。
沈月卿心情也不错，居然大发善心地说道：“辛苦你了，该赏。”
……天了噜，沈月卿居然要奖赏我东西！
我的脑海中闪过了无数种不切实际的假想，比如黄金，比如丝绸，但想想他这只铁公鸡能赏我什么呢？
腾起的热切希望又慢慢平静下来了。
“沈总，我想学习认字。”
这个还是比较实际一点的。
沈月卿摇摇头：“读书认字是积累的过程，不必急于一时，等东玄的使者满意离开，我再教你。”
“……”
那你能赏我什么？
“阿影，把我的百宝箱拿过来。”
“是。”
……哟，他还有百宝箱？
我倒是很意外。
不过作为宁王府的总管，又是个一毛不拔的主，这些年下来他应该也累积了一笔很可观的财富。
我该意外的是他居然肯把百宝箱拿出来给我们看。
阿影长的粗壮，力气够大，单手就搬来一个灰色的大箱子。
箱子的表面已经破损不堪，掉了很多漆。我看了有些失望，但又隐隐期待它败絮其外，金玉其中。
阿影面色凝重，缓缓打开箱子。
气氛陡然变得严肃。
浑然一种庄重的仪式感。
箱子打开的那个瞬间，一股浓烈的霉味扑面而来。
我定睛一看，里面有几块破布，一把旧算盘，还有一些五颜六色的垃圾。
这些垃圾上都长着一层细密的霉斑。
沈月卿变了脸色，看向阿影：“我的百宝箱为何会变成这副样子？”
阿影指了指天空：“老天爷降了这么多天的大雨，屋子里湿气很重。”
沈月卿又问：“那除霉香呢？一根都没点吗？”
“沈爷您说除霉香只在王爷那里留足，其余的院子里每人纷发一些，您这里一穷二白也没什么东西就不用了……”阿影末了又补了一句，“是沈爷您自己说的，我当时还提醒了您的，您说不用。”
阿影最大的特点是很实诚，这话讲的有理有据，啪啪打了沈月卿的脸，尤其还是在别人面前。
这里慎重提醒一下，不是每个领导都能欣然接受被当众打脸，最好不要在人前提醒领导，而且尽量要用委婉一点的语言。
沈月卿抚额道：“可惜了我这箱子宝贝了，阿影，你明天把它们翻出来清洗晾晒一遍。”
“是。”
我看到沈月卿情绪有些低落，认识到自己溜须拍马的机会来了。这时候要尽量让自己显得体贴一点。
我柔声安慰沈月卿：“沈总，我觉得它们很好，沈爷珍藏之物，无论哪一件赠予我，我都会将之当成传家之宝。”
沈月卿抬起脸，疑惑地看了我一眼：“谁说我要把它们送给你了？”
“呃？”
难道那只是拿出来给我欣赏一下？这就算奖赏了？
“我并不是把它们送给你，”沈月卿取出手帕，包住一块黑乎乎的炭块，“当然我也不会吝啬到只是让你看他们一眼。”
……呼。
“我给你的奖赏是，你可以任选其中一个，我给你讲述它背后的故事。”
我很明显地感受到来自阿影的无形鄙视。
“这里面的每件物品，在它们的背后，都有一个令人难忘的故事……”
好想打他。
但沈月卿毕竟是领导，我想在宁王府混得风生水起，还是要给他面子。
于是恭敬地指着一块破布说：“朱珠想听这块高贵无暇的典雅布的故事。”
这么违心的话，连白七看我的眼神都不对了。
阿影则是一副“你脑壳坏了”的鄙视。
沈月卿点了点头，捻起那块布，在手中掂量了几下，娓娓道来：“在很久很久以前――”
“很久很久以前……”
“在那个很久很久以前……”
“嗯嗯。”我点头，示意他继续。
不必一直重复在很久很久以前，这前奏有点长了。
“在很久很久以前――”沈月卿憋了半天，没憋出下文，再次抚额，“抱歉，时间过去太久，这