不多一会儿，西跨院那边便传来了最新“战况”。
“……吴妈妈进屋后才把夫人染了风寒不能过去的话一说，老爷就先拍了桌子，说夫人‘不事翁姑，是哪家的规矩’，又指着桌子上的饭菜说夫人‘这是打发叫花子呢’，还说大爷昨儿个可说了一应吃穿用度都按上宾供应他们的，夫人这是连大爷都不放在眼里吗？吴妈妈便说老爷既要摆翁姑的款儿，那便是拿自己当主人了，咱们家的主人早饭就吃这个，难道老爷在家时，打发叫花子都是白面馒头浓粥小菜不成？若是拿自己当客人，还真没见过哪家的客人在别人家里还挑吃挑穿的，难道这是临州的规矩不成？把老爷气得半死，嚷嚷着要亲自过来问夫人的罪。”
丹碧眉飞色舞的复述着当时自己的所见所闻，“被老太太喝住了，然后吩咐那春华嬷嬷拿二十两银子给吴妈妈，让她待会儿回来交给夫人，做他们一行人接下来一段时日的开销，吴妈妈自然不敢接，一再的表示夫人并不是那个意思，而是大爷和夫人日常就是这么吃的，毕竟大爷俸禄有限，京城开销又大，不省着点儿花，岂非月月都得亏空？那春华嬷嬷也在一旁劝‘大少奶奶定不是这个意思’云云，吴妈妈就笑着请春华嬷嬷改口，说夫人可是御封的四品恭人，又是咱们家的当家主母，叫‘大少奶奶’，旁人听了岂不是要犯糊涂？”
“一转过头，吴妈妈却又嘀咕‘也不知道哪里翻出二十两霉烂的银子来，这么多人，是够吃的还是够穿的？我们夫人若真接了，回头还不知道传出什么难听话来呢，这哪里是在体恤我们夫人，根本就是在坑我们夫人呢’，把老太太气得直喘气，太太忙上前一边给老太太顺气，一边骂吴妈妈‘做下人的竟敢这般顶撞主子，这到底是哪家的规矩？’，嚷嚷着要打吴妈妈的板子，吴妈妈却扔下一句‘想耍太太的威风且回自个儿家里去，在别人家里耍威风算怎么一回事？’，胡乱行了个礼扬长而去了，把老爷太太和二少爷都气坏了，想动手碍于邢大几个在，想过来找夫人讨说法，又被老太太喝住了，如今正关起门来不知道做什么呢。”
陆明萱就忍不住笑了起来，果然让吴妈妈去与凌老太太等人打交道再正确不过了，这些话全是自己想说又不好说的，如今经吴妈妈之口说出来，真是太痛快了！
她问丹碧道：“吴妈妈这会儿做什么呢？”
丹碧笑道：“在西跨院外随时待命呢，让夫人只管放心，她一定会把老太太等人都伺候得妥妥帖帖，再不让夫人有半点烦心的。”
陆明萱点点头，不再多说，稍事收拾一番，坐车回了娘家去。
☆、第六十四回
一时陆明萱回到娘家见了戚氏，戚氏因说道：“我正说要打发李妈妈过去瞧瞧，到底是怎么一回事呢，昨儿个只恍惚听大姑奶奶提了一句，说二姑爷家里来人了，具体是个什么情形，问她她也不知道，可巧儿二姑奶奶就回来了，快与我说说，都来了些什么人，是进京来瞧瞧还是来长住的，可给你气受了？你爹爹今儿去衙门前还再四叮嘱我与你说，他们若敢给你气受，一定要回来告诉我们，凡事自有我们替你撑腰！”
陆明萱见戚氏已经知道了，也不藏着掖着，直接把昨日和今日发生的事大略说了一遍，末了道：“受气倒还不至于，如今是他们要仰仗我们的鼻息过活，谁敢给我气受，夫君也断不会允许。如今我们犯愁的是，若他们一直赖在京城不走了该怎么办，他们到底占了长辈的名分，我们总不能真不管不顾的将他们扔大街上去罢？所以我今儿才会回来，就是想让爹爹和太太心里有个底，明儿真有什么事时，少不得要爹爹与太太去替我出头，有些话我和夫君不方便说，爹爹和您却是尽可以说得的。”
“二姑奶奶放心，这事儿老爷和我绝不会袖手旁观，明儿但有事时，你只需打发个人回来说一声，老爷与我即刻便过去。”戚氏闻言，忙不迭说道。
说完冷哼一声，“早年从未对二姑爷尽到过一日做亲长的责任，说句不好听的，只怕他们家的小猫小狗日子都过得比二姑爷这个嫡长子强一些，如今好容易二姑爷熬出头了，他们倒立刻巴上来想享清福了，这世上哪有这么便宜的事，长辈又如何，父慈子孝，父慈可是在子孝之前的，便是真打起官司来，理亏的也绝不会是二姑爷！”
“那我就先多谢太太了。”陆明萱向戚氏道了谢，心里却仍不减烦躁。
她是不怕凌老太太等人，也自有手段拿捏他们，可癞蛤蟆不咬人恶心人，她实在不想让自己和凌孟祈的小家被他们弄得乌烟瘴气的；更关键的，还是如今京中的局势晦暗不明，不管他们是被人为弄进京来的，还是他们自发来的，他们的存在无疑都会为凌孟祈的处境增加危险，——说来凌孟祈这辈子无论是父母缘还是亲人缘，都实在单薄得可怜，也不知他上辈子到底作了什么孽？
只是烦躁归烦躁，在娘家用过午饭后，陆明萱到底还是坐车回了自己家中，她虽不至于事事都迎难而上，遇事能避则避也绝不会是她的作风，更何况那是她家，传出去她被不速之客逼得有家不能回，明儿她也不必见人了。
甫一回到家中，吴妈妈便过来屈膝禀道：“老太太一再的说要‘求见’夫人，奴婢说夫人身体有恙，怕过了病气给她老人家也不管用，奴婢又不敢对她动手，言辞间稍稍不客气一些，她都立时一副要晕倒的样子，奴婢实在无法，只得答应过来替她请夫人，都是奴婢无用，还请夫人降罪。”
见吴妈妈一脸的无奈与忐忑，想着她到底是下人，仗着是她的陪嫁妈妈说几句淡话可以，真让她将凌老太太都弹压得服服帖帖也的确难为她，陆明萱因摆手道：“无妨，我过去见她便是，只不过回头妈妈可能表面上要受些委屈，妈妈放心，我心里都有数，将来必不会亏待了你的。”
吴妈妈心里一块大石方落了地，忙赔笑道：“为夫人分忧本就是奴婢分内之事，不敢当夫人的‘委屈’二字。”
陆明萱点点头，正待再说，有小丫鬟进来屈膝禀道：“大姨奶奶打发妈妈过来给夫人请安。”
陆明芙打发人过来请安……陆明萱立时明白过来姐姐定是不放心自己，所以才特地打发了人来一问端倪，因命那小丫鬟：“快请。”
小丫鬟应声而去，少时带了一个人进来，正是陆明芙跟前儿的桑嬷嬷。
行礼问安后，桑嬷嬷便说道：“昨儿个二姨奶奶说走就走，我们奶奶实在不放心，所以特地打发奴婢过来问二姨奶奶一声，一切可都还顺利？若有需要，请二姨奶奶千万不要客气，只管打发人过去我们府上说一声，我们奶奶立时过来，断不会让二姨奶奶受一点委屈。我们奶奶还说，本来她该亲自来的，只她若亲自来了，那边到底是长辈，她不去打个招呼也不好，所以才打发了奴婢来，还请二姨奶奶不要见怪。”
一听桑嬷嬷这话，陆明萱便知道陆明芙是与戚氏想到了一块儿去，凌老太太与凌思齐夫妇再不好，那也是长辈与亲家，她们若来了，却连个招呼都不去与他们打，没理的只会是陆明萱，她们自然不会授凌老太太等人这样的话柄，让他们趁机挑陆明萱的不是。
陆明萱不由暗自感动，凡事都为对方考虑在先，这才是真正的家人，又岂是凌老太太等人嘴上干巴巴的说几句‘一家子骨肉至亲，打断骨头连着筋’，就能真让凌孟祈和她拿他们当一家人的？
她笑向桑嬷嬷道：“劳嬷嬷回去告诉姐姐，就说我这边一切都还顺利，请她放心，若明儿真有需要时，一定不会与她客气。”说完又与桑嬷嬷寒暄了几句，赏了后者一个上等封后，才命段嬷嬷好生送了其出去。
陆明萱自己则换了件衣裳，由吴妈妈丹青丹碧几个簇拥着去了西跨院。
满以为凌老太太会一见她的面，便兴师问罪，再不然就是告吴妈妈状的，她都已做好请罪，再骂吴妈妈一顿的准备了，不想后者却一副压根儿没这回事的样子，一见她的面便笑得一脸慈祥的问道：“听说祈哥儿媳妇你昨儿不慎也染了风寒，这会子可好些了？我瞧你气色仍有些不大好，你又生得单柔，有病了可千万不能拖，万一小病拖成了大病，不是闹着玩的。”
陆明萱淡淡笑道：“多谢老太太关心，我如今已经好多了，只不知老太太休息了一夜，身上可好些了？我瞧您的气色，也比昨儿个好了不少呢。”
凌老太太闻言，点头笑道：“我是觉得身上比昨儿个轻省了不少，想必过不了多久，这病就有望痊愈了咳咳咳……”说是觉得身上‘轻省’了不少，话没说完，却已是一阵咳嗽，直咳得脸红脖子粗方渐次消停下来，春华嬷嬷与赵氏并凌如霜凌如霏不用说则又是围着她一通乱。
陆明萱冷眼旁观之余，不由暗自冷笑，凌老太太可真是天赋异禀，竟能想什么时候咳便什么时候咳，想什么时候病便什么时候病呢，不过，除了这一招，难道她就没有其他新鲜点的招数了吗？她演的人不烦，自己看的人都烦了。
赵氏见陆明萱只是干看着，却不上前帮忙，饶凌老太太事先已严词警告过她别与陆明萱正面对上，依然没忍住皮笑肉不笑说道：“大少奶奶听说也是自小儿养在定国公老夫人跟前儿的，照理该幼承庭训，温雅淑惠才是，怎么如今我瞧着，大少奶奶竟连最基本的孝道都不知道呢，也不知是定国公老夫人没教好，还是大少奶奶没学好？”
虽说赵氏自来都识时务，可再识时务，她也会忍不住妒忌陆明萱那一身的富贵与气派，这样的富贵与气派，曾经她也拥有；再就是一想到以前要在自己手底下苟延残喘，恨之入骨的小杂碎凌孟祈如今竟然半点不将她放在眼里，她甚至反过来要仰仗他的鼻息过活，她心里就火烧火燎的，明知道自己至少眼下不该去惹凌孟祈和陆明萱，却总是矛盾的忍不住，譬如此时此刻。
陆明萱连看都懒得看赵氏一眼，这女人就是欠抽，她径自看向了一旁的吴妈妈，示意吴妈妈与赵氏对话。
吴妈妈便上前一步，也冲着赵氏皮笑肉不笑道：“好叫凌太太知道，我们夫人的确自小儿养在我们老夫人跟前儿，也的确幼承庭训，温雅淑惠，可再温雅淑惠也要分是对谁不是？再就是我们夫人可是御封的四品恭人，以后凌太太可千万记得别再叫错了，虽说您看起来像是五六十岁了，听说实际只有四十不到，照理记性应当不会那么差才是啊？”
似吴妈妈这等已在内宅混成了老油条的妈妈们，谁不知道有时候表面看来只是一个称呼这样无关紧要的问题，譬如让赵氏春华嬷嬷等人叫陆明萱‘大少奶奶’和叫‘夫人’，区别其实大着呢？这也是昨儿个段嬷嬷无论怎么样，都不肯让凌老太太等人在陆明萱和凌孟祈没回来之前，进门甚至直接入住上房的原因，须知哪家哪户，都只有当家人和当家主母才能住上房。
“你，你个狗奴才！竟敢这么与我说话！”赵氏气得浑身直哆嗦，扬手便往吴妈妈扇去，“早上我就想打你了，你一个奴才秧子，竟连老太太老爷和我都敢顶撞，到底是谁给你的胆子，莫不是你以为有你家主子给你撑腰，我便治不了你了，真惹急了我，我立时便押了你去定国公府，当面问定国公老夫人，难道定国公府的主子们说话，也有奴才说话的份儿？”
吴妈妈没想到赵氏说动手就动手，唬了一跳，连连后退了好几步，避开了赵氏的手后，才反唇相讥道：“主子们面前，是没有我说话的份儿，我也只和与我身份差不多的人说话！”
说得赵氏越发的怒不可遏，见吴妈妈始终一副有恃无恐的样子，她又岂会不知道吴妈妈是仗着有陆明萱给她撑腰，才敢这般肆无忌惮的？
立时把矛头转向了陆明萱，尖声说道：“大少奶奶到底什么意思，既不想留我们住下，就直说便是，既留了我们住下，就不该纵容下人如何这般作践我们！大少奶奶别忘了，我们再不好那也是大少爷的父母亲长，由来只听说过为了父母亲长不要老婆的，还没听说过为了区区一个女人，就不要父母亲长的，大少奶奶别太嚣张，仔细回头让大少爷知道了，立时赐你一纸休书……”
“你既没听说过为了老婆不要父母亲长的，今儿我便让你亲身体验一回，虽然在我眼里，你们从来不配称我的父母亲长！”赵氏话没说完，门外忽然传来一个冷冷的声音，凌孟祈的身影随之出现在众人眼前，他一看就是刚从卫所里回来，还穿了大红色的官服，看起来越发的俊美，却也越发的凛然不可侵犯。
凌孟祈一进来，便冷声下令：“把这个女人立时给我赶出去！”
邢大几个立时拥进来，如狼似虎的应了一声“是”，便要捉赵氏去。
赵氏唬得不轻，可要让她当着这么多人的面儿向凌孟祈和陆明萱低头，她又委实拉不下那个脸来。
遂一连后退几步，借势坐到地上哭了起来：“老太太，老爷，方才的情形你们也看见了，我也是被大少奶奶的奴婢欺负得实在受不了了，才会想让大少奶奶给我一个说法的，谁知道大少爷竟因此要赶我出去，我再不好，也是凌家明媒正娶的太太、他的母亲，他这样对我，不止是不把我放在眼里，也是不把老太太和老爷放在眼里，老太太和老爷可千万要为我做主啊，不然今儿个被赶出去的是我，明儿便该轮到老太太和老爷了……”
拿帕子胡乱擦了一把脸，又哭道：“是，早年老太太和老爷是对大少爷不算好，可再不好，那也给了他生命，养育了他十几年，不然他岂能有今日？老太太与老爷已经一退再退了，再退下去，可就没有退路了……我就不信衙门是他凌孟祈开的，真惹急了我，我便一头碰死在衙门门口，还不信顺天府尹不会判他一个‘忤逆不孝’之罪……”
凌思齐对赵氏从来没有多少感情，想想也容易理解，任谁在经历了罗贵妃那样的美人儿后，对其他女人都不大会容易产生好感，何况赵氏生得是真不怎么样。
但赵氏方才有一句话却恰巧戳中了他的心窝子‘他这样对我，不止是不把我放在眼里，也是不把老太太和老爷放在眼里’，更重要的，还是凌孟祈此刻脸上的不屑与厌恶，与当年卢氏离开他之前，每每与他吵了架后的表情竟是那么的相似。
很容易就让他又想到了卢氏对他的背叛，也让他本就是勉强压着的心火瞬间就爆发了，他霍地站了起来，对着凌孟祈便声色俱厉的道：“你有本事就真把我们都扔出去，信不信我立时死在你家门前，让你背上一个‘逼死亲父’的罪名一辈子都洗刷不了！别以为仗着一句‘先有父慈才有子孝’我就奈何不得你了，不然为什么做儿子的杀了做老子的就是十恶不赦，做老子的杀了做儿子的却连命都不用偿，信不信我今儿个就弄死个小畜生！”
一席话，说得凌孟祈怒极反笑，忽地拔出腰间的绣春刀往凌思齐面前一扔，那泛着秋水般寒光的大刀便“铮”的一声，刀尖挨着凌思齐的脚尖钉在了青石砖的地面上，红绸缠身的刀柄犹在空中颤动不止，发出轻微的呜咽声。
凌孟祈目光冰冷，下颌微扬，神情倨傲的看着凌思齐，不屑道：“你不是说要弄死我吗，刀已经给你了，来呀，我倒要看看，你到底有没有那个胆子弄死我！”
凌思齐一开始见凌孟祈拔刀，以为他是要砍自己，唬得瞬间面如死灰，一个字都再不说出来，及至凌孟祈把话说完，他才知道凌孟祈不是要砍他，而是要他砍他，可他已然被吓破了胆，哪里敢真去砍凌孟祈，事实上，他已经被吓得失了禁。
“你连弄死别人的胆子都没有，想来更没有弄死自己的胆子了，既然如此，