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鹿儿还听不懂大人的话，却会瞧人脸色，宁熹虎着脸训她，小丫头连忙缩回手，表示自己很乖的模样，宋绾将花递给鹿儿，小丫头甜甜的一笑，将花枝接过去，几下就揉成一团。小丫头还明白揉成一团不好看，手上的扔掉了之后，又冲着宋绾呵呵笑，希望小姑姑再分她一枝。
宋绾这花是人家送的，虽不是十分名贵的花，但宋绾还是舍不得叫小侄女就这么糟蹋了，顿时就犹豫了起来。宁熹摇摇头，拉起鹿儿的手给她擦手，道：“瞧见了吧，可别再叫鹿儿辣手摧花了！”停了停，又回到先前提起的那一茬，“这花是谁送的？瞧四妹妹这么样，我和你三哥是不是该请人上门打听打听了？”
宋绾听这话第一反应是要反驳嫂子这话，可还没说出口，俏脸就红成一片，嘴里说出的话压根不是反驳的话，“他姓李，说是到秦州探亲，暂且住在吴同知府上。”想了想又补充道：“他说，吴大奶奶是他的表姐。”
说完这些话，宋绾不仅觉得脸红，还觉得脸颊有些发烧，刚想辩解，便听宁熹道：“吴大奶奶的表弟么？是前刑部尚书李大人家的公子吧！今日叶姐姐还提起他，李家和叶家家风都是好的，只是今日叶姐姐说起，是想给他和常大姑娘牵线呢！”
宋绾愣了一下，没想到李家的想法是这样的，微微抿了抿唇，还是多问了一句，“常家答应了？”
宁熹提这话不是叫宋绾难受的，目的只是提醒宋绾李家现在的情况和自己的定位，宋勇和白氏一直想将宋绾高嫁，她和宋缜没有这个想法，宋绾也没有挑剔的心思，但宋绾总是少了些主见和自己争取的意识。李家公子确实不错，李家虽暂时势微，但日后也说不定如何，可总归要宋绾自己有意识去坚持，否则若旁人闲话多了，难免叫宋绾动摇。
“若是常家答应了呢？”宁熹见宋绾这模样，觉得宋绾对李家公子至少是有些好感的，若是两家商议着定亲，日后多些接触，想来也能成一段良缘。只是宋绾再耽搁不起了，若是还因为家世之类的问题产生矛盾，还不如提都不提，免得再起什么波折。
“我……”宋绾犹豫了一下，“吴大奶奶只是同常夫人提了提不是吗？我……”
这就是想争取一下的意思？虽然没有说出口，但以宋绾的性格，能说出这句话也算不容易了，宁熹微笑道：“常家没有答应，常夫人是继母，给继女说亲自然要考虑的更多，但李家老太爷致仕了，李公子的父亲又伤了腿，如今李家虽说是官宦人家，可除了做县令的李大公子，竟没人在官场上，就是五公子，也只是个秀才呢！”
宋绾的性格，一向不爱多想，但宁熹说到这里，宋绾当然也不会以为宁熹只是在说常家的想法，也是在提醒她，李家如今的情况，若说配她实在是高攀，不说她是国公府的姑娘，她父兄都在朝为官，她也是正经官家千金。
宋绾只想到这点，宁熹却想到更多，上巳节上，青年男女确实可以互赠礼物表示亲近祝福之意，但通常来说，除了兄弟姊妹之间，也就是世交之间会互赠礼物，向陌生异性赠礼物的并不多见。李家公子跟宋绾应该是头一回见吧，他给宋绾送礼物，是单纯觉得宋绾看着顺眼，还是有别的心思？宋绾自己想不到，宁熹既然接下了这个差事，就不得不多想。
宋绾沉默片刻，道：“三嫂，我一直都知道，我不像二姐姐一样，既没有她的出彩优秀，也不求我自己能像她一样攀上一门大好的亲事。以前我不敢多想这些，婚姻大事本来就是父母长辈做主的，可到了如今，我也有些自己的想法。若不能门当户对，倒不如叫人高攀我，而不是我去高攀别人，就算李家公子有别的想法，原是他高攀我的，只要宋家还在，李家就不会怠慢了我。”
宋绾这想法有些消极，但宁熹也能理解，当初宋绾也有一颗少女心，可经历了那么多事，少女时的那一点憧憬也磨得差不多了。宁熹能看出宋绾的心思，对嫁人，或者说定亲，宋绾已经失了信心，如今不过是想着在变成老姑娘之前顺利的把自己嫁出去，这样才能避免连累了家中的妹妹和侄女。
宁熹心里叹息，对宋绾的想法却不能说什么，但对这件事，她没有见过李家公子，不会贸贸然说什么，只道：“我知道你对李五公子有些好感，但这段时间你都得安心在府里呆着，他若是送你礼物你只管收着，若是送信，记得一个字都别回，女孩子家总要矜持些，让人来求才行，明白么？”
宋绾一听就明白宁熹的意思了，也知道宁熹都是为她考虑，她作为女方，在这事上若是主动了，难免叫人看轻。
宁熹看着傻妹妹乖乖点头，只叹了口气，叫宋绾端着些只是一方面，宁熹本是对李五公子存了些疑虑，总要细细查过李五的品性和李家的情况，才能考虑这件事。
回到刺史府，宁熹就安排人手去打听，同时也送信到京城，请宋老夫人和兄长留意一些，毕竟李尚书受伤休养之后，一家子并没有离开京城，考虑的也是李家兄弟读书考功名的缘故。
宁熹虽没有刻意冷着李家这边，但送了花、送了礼物之后，宋家将礼物都收下了，却没有任何回信，李五也猜出了些缘故来，宁熹还等着派出去的人的消息时，李五亲自提了礼物，上门求见宋缜。
第一卷 第一百二十五章 赔罪
李钧特意挑了宋缜休沐的日子上门，宋缜也知道宋绾和李钧的事，虽猜不透李钧亲自上门想做什么，还是见了李钧一面。而后头，宋绾听说李钧上门来，便专门跑到宁熹这边，似乎想第一时间得到些什么消息。
京城那边的信还没回，不过李钧在秦州住着，宁熹已经打听到了一些消息。李钧到秦州来探亲，探望的却不是嫁到吴家的表姐，而是在崇明寺出家的叔父，而因为叶氏有心为表弟牵线说亲的缘故，便叫李钧住在吴府。出门在外又住在别人家里，一般人都会注意自己的形象，宁熹没打听出李钧有什么不良，但一点都没有信任李钧的意思。
宋绾倒是想开口问，可想到嫂子说女孩子要矜持的话，又怕被宁熹笑话不够矜持，没敢开口，只顾着逗鹿儿玩。鹿儿正在学说话，能说清楚的话不多，但在小姑姑又递了一个拨浪鼓过来时，小丫头磕磕巴巴道：“姑、姑，没、没有了……”
小丫头一双手拿了四样玩具，眨着水汪汪的大眼睛，又想要有委屈的模样，将宁熹逗得噗嗤一笑，道：“瞧瞧，你把我们鹿儿为难的！快别给她塞东西了！”
宋绾脸色微红，将拨浪鼓收了回去，鹿儿又想要，丢了手里的东西扑过去。鹿儿个头小小的，猛地扑过去还是很有分量的，宋绾连忙手忙脚乱的接住小侄女，也顾不上害羞不害羞的了，数落鹿儿道：“给！都给你！小姑奶奶，你是想吓死我是吧！”
鹿儿一点没感觉刚刚那一下的危险，拿到了想要的东西，窝在宋绾怀里，手里摇着拨浪鼓，十分高兴的模样。
叫鹿儿这么一打岔，宋绾刚刚那一点忐忑也散了，不在胡思乱想突然上门拜访的李钧，专心逗鹿儿玩。不多时，宋缜回来了，只见手里还拿了一个锦盒，显然是刚刚李钧给的。
宋绾既好奇李钧说了什么，又好奇宋缜手里的锦盒，只是对宋缜这个堂兄，宋绾一直是有些害怕的，也不敢主动开口。
宋缜看了宋绾一眼，把手里的锦盒递给宋绾，道：“李公子说，叫我替他给你陪个罪。”
“……”宋绾睁大了眼睛，不过片刻脸色就白了，也不接宋缜手里的锦盒，起身就往外走。
宋缜没明白堂妹这反应是什么意思，看向宁熹，道：“这是怎么了？”
宁熹抱住想要追随小姑姑去的女儿，冲宋缜摇摇头，道：“不知道啊！李公子为什么要赔罪？他哪里对不住四妹妹了？”在自家府上，宁熹不担心宋绾吃亏，也没有追上去的意思，只问宋缜，李钧给宋绾赔什么罪。
“哦，李钧今日上门来，一来是说明一下他的心意，二来，是说明一些情况，叫我们听过这些再考虑结亲。”宋缜也猜到宋绾大约是误会了，觉得李钧上门赔罪是对宋绾没意思的意思，不过也没有追上去解释清楚的想法，“李钧说，他给四妹妹送花，讨四妹妹欢心确实存了些私心，所以买了礼物给四妹妹赔罪。”
“……”宁熹扯扯嘴角，也不知道宋绾追上去会做什么，“他有什么私心？若说仕途上，咱们家也帮不上李家什么吧！”李家人不是没有本事，也不是没有上进心，而是老的身体条件不允许，小的资历还不够，这些也不是有谁提携就能上去的。
“倒不是这个，”宋缜摇摇头，“你也知道，李大人在任上时刚正不阿，得罪了不少人，如今李家没什么人在官场上，加上前段时间还得罪了人，李家在京城越发艰难，李钧这才想找一个强一些的亲家，至少能震慑对方。李钧倒也算是个男人，结亲上面存了私心的也不少，亲事还没结成，就敢把真话说出来，上门给四妹妹赔罪，也算有些担当。若是四妹妹自己也可以接受的话，这门亲倒也可以结。”
宁熹倒没想到是这样的缘故，虽然不清楚是什么缘故又得罪了什么人，但宋缜既然表现得这么轻松，想来也不算什么大事。就如宋缜所说，宋绾自己可以接受的话，这门亲还是可以结的。
没什么责任心的兄嫂两个，都没让人告诉宋绾一声，宋绾追到二门外，才追上李钧。宋绾没等喘口气，就堵到李钧面前，倒叫李钧和送李钧出去的小厮都愣了一下。那小厮一见这架势，连忙退到旁边，留出地方叫宋绾和李钧说话。
宋绾抿着唇，她追出来纯粹是一时冲动，真到了李钧面前，宋绾又不知道如何开口。而李钧则刚刚在人家哥哥面前说了自己的真话和苦衷，虽然不确定宋缜会不会对宋绾讲清楚，但对上宋绾多少有些难堪，道：“对不住，宋姑娘，我……”
李钧不开口还好，一开口宋绾忍不住眼泪哗哗流下来，话里甚至带了些哭腔：“我、我有那么不讨喜吗？一个一个的，不是警告我不要痴心妄想，就是招惹了我，又怪我胡思乱想，我、我前世欠了你们的吗！”
李钧一愣，突然想起许久以前第一次见到宋绾的情形。那时，他与同窗出门游玩，听说，宋绾的母亲带她出门相看，她与罗七从画舫中下来，罗七一副得意洋洋的样子，她却憋屈又没处说的模样。
虽然有男女之别，李钧接触过的女子并不多，但不知为何，他那时就想上前问一句，究竟是什么事叫她为难。当日他克制住了自己的好奇心和同情心，今日，几乎同样的情形出现在他面前，不同的是，宋绾近乎绝望的问他，她到底哪里不好？到底哪里不讨喜？
“不，我不觉得你不好。虽然一时我说不出你哪里好，但总之，我绝对没有觉得你不好的意思。”李钧有些紧张，当日在碧波潭遇到宋绾，宋绾大约从来不知道他是谁，但他一眼就认出宋绾来了。他就想，既然恰好遇见她了，既然恰好他对她有那一份好感，又恰好她的家世能相助李家，他为什么不能争取一回？或许，他就是她的良缘呢？
当日他一时冲动，花送出去了，该说不该说的也都说了，等冷静下来，他不后悔，却有些懊恼。他对宋绾的动机是不纯的，他确实真的对宋绾有好感，可这个姑娘已经这么苦了，他不忍自己再添砖加瓦，所以才连连给宋绾送礼物。礼物送到了，宋家都收下了，但却没有别的说法，李钧一向是聪明人，便知道宋家大约是在打听李家和他。
李钧今日上门来，倒不是怕这些事由宋家查出来，对他生出恶感，只是宋绾这些天一个字都没回过他，他心里不安。李钧心里叹了口气，他想，他其实是想堂堂正正的结这一门亲的，既然如此，就清清楚楚的说出来，就算宋家不同意结亲，他会遗憾，但至少不会为此而愧疚一辈子。
“那，你说赔罪是什么意思？”宋绾望着李钧，那一个赔罪，难道不是拒绝吗？
“我，我接近你，本意是想与宋家联姻，有了宋家这个姻亲，龚家徇私报复也会有所顾忌。只是，我觉得这样做对不住你，所以才上门赔罪的。”这些话对宋缜说的时候，李钧已经做好了被宋缜打一顿的准备，但对宋绾亲口说出来，李钧还是有些难为情。可李钧心里也明白，原本就是他对不住宋绾，开口道歉原本就是理所当然的，倒是他自己修养不够，才会觉得难为情。
宋绾愣了一下，她原本就想到，李钧对她有好感，还送礼物讨她欢心，必定是有私心有所求的。但话又说回来，婚姻结两姓之好，有几个是单纯没有别的想法的？所以李钧这话说出来，宋绾并没有被利用的难受，相反的，作为男子，李钧能够亲自开口向她赔罪，而不是过了就当什么都没有发生，宋绾是有些欣赏的。
弄明白了事情的原委，宋绾顿时觉得自己跑过来堵人，还当着人的面哭了一场，这举动实在太蠢、太丢人了，可现在这场面，难道让她风一般逃走吗？一向往大家闺秀方向看齐的宋绾一时有些为难。
话既然说到了这里，李钧也放下了负担，道：“本来是请宋大人带我转达我的歉意的，如今既然亲自遇见了你，我想，我还是亲自说一回才是。对不住，宋姑娘，我只想到我家的境况，却不该因此而欺瞒你，请你原谅我。”
听到李钧一本正经的赔罪，宋绾有些手足无措，道：“没、没关系，这不是你的错、本、本来就是人之常情……”说出这句话又觉得这句话更加不妥，连忙解释道：“不，我不是这个意思，我是说我不怪你……”
李钧原本忐忑的心情听到宋绾笨拙的解释，倒是突然敞亮了起来，道：“你真的是一个很好的姑娘，不要妄自菲薄。”
宋绾是宋家嫡出姑娘，哪怕她确实不如姐姐光彩照人，但也从来不缺人夸奖，但自从叶维羽定下亲事之后，宋绾只觉得，好久都没有人夸赞自己了，一时竟说不清是感动还是心酸。
第一卷 第一百二十六章 出游
在宋缜和宁熹都对李钧印象不错，而宋绾也表示原谅了李钧的前提之下，京城那边的信也送到了。李家确实是门风清正之家，李家得罪龚家也更多的是因为龚家小心眼记仇，宋老国公和宋老夫人对这件事都还算满意，信中便提到，两家走动商议亲事的事由他们在京城操办，宋缜和宁熹只需创造些机会，叫宋绾和李钧熟悉一下，但别逾矩就行。
叶氏得知这个消息既吃惊又为李钧和李家高兴，还专门上门来做客。叶氏是李钧的表姐，宁熹对叶氏也更客气了些，招呼叶氏坐下，宋绾便坐在旁边听宁熹和叶氏说话。
说到李钧的亲事，叶氏也叹了口气，道：“李家的事，我先前也并不了解，只想着不管日后前程如何，李家如今到底是落魄了，虽觉得绾妹妹好，却也不敢提这件事，这才跟常家提了提，没想到最后到底是绾妹妹跟阿钧有缘分。”
叶氏坦坦荡荡的说出来，宋绾反倒生不起不高兴来，她能理解叶氏的想法，就像她一直觉得她经历了那么多事，不好再要求更高。不过提到常家，宋绾才想起来，常欣萍先前提到，她继母顾氏看中了吴家公子，见到了叶氏，便也多问了一句，道：“叶姐姐，我先前还听萍儿提到家�