正在书房里揉着脑袋傻笑的小姑娘一见他，便乐颠颠扑上来抱住他，绘声绘色讲了自己如何痛快利落与罗霜相认，只听得严怀朗目瞪口呆。
早知事情可以如此简单，就不该平白绕这么大一圈。
严怀朗抱着她坐到书桌前的椅子上，接手替她按揉着她的额穴，没好气的轻笑，“所以，你还要不要去给你的曾祖母挑寿礼了？”
“说起这个事，”月佼微恼地嗔着他，环住他脖子的双手一紧，凶巴巴地训道，“好你个严小二！哼！”
“看到我额头上浮出来斗大一个‘冤’字了吗？”严怀朗回视着她，无奈一笑，“我怎么了？”
“你竟没告诉我，罗堇南大人……”
月佼张嘴在他下颌上咬了一口，有些发恼地改了称谓，“曾祖母，她今年的寿宴，是陛下在宫里给办的！”
“我忙忘记了，”严怀朗闷笑着朝后躲了躲，别有深意地咬牙道，“你若再招惹我，今日可就别想出门了。”
想想早前在榻上发生的事，月佼面上倏地滚烫，忙不迭自他怀中跳了起来，假作若无其事地扯着他的衣袖拖他出门。
严怀朗眸中漾起轻笑，由得她将自己拖着走。。
月佼面上红云久久不散，为缓解尴尬羞赧，一路叽叽咕咕念着，“当初在飞沙镇时，你说过会带我去见皇帝陛下……”
想想约莫就是去年此时的光景，当夜的种种历历在目。
严怀朗薄唇略扬，哼笑一声，反手与她十指相扣，“那时你还对我‘下毒’，说在见到皇帝陛下、证实我身份之前，每个月会给一回解药，后来却从没给过。”
“你怕不是傻？”月佼扭头嗔他一眼，笑弯了眉眼，“那时就跟你说过，是骗你的。”
那时严怀朗突然闯入房中，她手中没有旁的东西防身，只有一罐子木蝴蝶留给她的化瘀药膏，便假模假式唬他罢了。
之后她心中过意不去，明明主动招认过是骗人的，哪里来的解药给他？
严怀朗长指略收，将柔软的小手牢牢握在掌心，斜睨笑眸，“你就是下毒了。”
他中毒极深，只怕这一生，都要靠着身边这颗蹦蹦跳的漂亮小药丸子保命了。
如此“悲惨”命运，当真是闻者伤心、简直流泪……偏他又甘之如饴，不必救了。
第七十四章
大学士罗霜是同熙帝登基之前最重要的臂膀人物之一，行事妥帖周全且雷厉风行；如今虽年岁渐长； 又只担大学士之衔安心治学； 却仍旧不改年轻时的那种利落飒爽之风。
她在十月十五下午去了弦歌巷，与月佼将身份之事挑明落定后； 十月十六一大早便命儿子罗昱修再度前往，除了给月佼带去一堆首饰、药材、补品及一些精巧物件，还从罗家调拨好几名侍女及护院随侍供她差遣。
大早起就面对摞成小山头的物事，还有一堆侍女、护院，月佼整个人都懵掉了。
“都是……你曾祖母和你姑奶奶； 对你的关爱。”罗昱修强自忍笑； 尽力做出一本正经的模样。
月佼几度张嘴，都不知该说什么好，到最后急得开始薅头发了。“我不要的； 你原样拿回去，这些人也都带回去。”
昨日与罗霜的仓促相认是从心而为的选择，身为长辈的罗霜亲自来到她面前； 也不强令她做什么改变，只望她能认下这血脉亲缘，她本不是扭捏性子，自然就认下了。
毕竟旁的不说，单就罗堇南年事已高，走失四十多年的小儿子是再见不到了； 孙女也英年早逝了，眼下就看着一个传承着小儿子血脉的独苗苗重孙女； 明明都已到了京中，明明彼此也知晓对方的身份，月佼也做不出一直不松口、让老人家心头挂着遗憾的事来。
可她并未打算仗着这身份就去贪图罗家什么，这在她的心中是很不像话的事。
“那不行，你曾祖母和你姑奶奶定会打断我的腿。”罗昱修道。
月佼又急又恼地踱脚道：“你若不拿回去，我现下就把你打得扁扁的，叫你有腿没腿一个样！你自己选你愿哪一头吧，哼！”
可惜罗昱修没胡子，不然可当真要“吹胡子瞪眼给她看”，“怎么跟你叔说话呢？”
按说月佼该称他“舅舅”，不过他本从母姓，月佼又称他二叔罗霈为“祖父”，罗家这表亲堂亲的区分可算乱了套，于是他也跟着他母亲的法子，顺着月佼的习惯去捋这称谓了。
月佼气呼呼叉着腰举目望天，想了半晌，眼儿滴溜溜一转，计上心来：“你若把这些东西都拿回去，这些人也带回去，那你才是我叔，否则我不认你的。”
罗昱修被噎了一下，只好循循善诱地开始讲道理：“你看啊，你既不愿回家住，又不愿家中大肆张扬迎你归宗，长辈们体谅你自在惯了，也都纵着你的心意，按下不提了。眼下不过是你曾祖母和你姑奶奶想表示对你的爱重，你若不肯收，她们该多伤心？”
听他这样一说，月佼按着额头认真想了想，苦恼地叹着气，退让一步：“那，东西我收下，这些人你带回去，好不好？我这院子小，哪里需要这么多人照顾？况且我平素都住官舍，这几日也是养伤才在家多些，真的用不上。”
那些东西都还好说，放着就放着，占不了多大地方。可这么多人，那得要吃多少饭啊！她的薪俸可养不起这么多人呢。
罗昱修沉吟片刻，与她打起了商量：“你看这样行不行，就你在家养伤期间，这些人就留给你使唤，待你上值当差去了，就叫他们回家。”
“就养个小伤，哪用得上这么多人照看啊，”月佼苦着一张脸，“再说了，我又不是猴子，这么多人在周围盯着我，我头疼。”
对月佼来说，这几日有严怀朗自高密侯府拨过来的两名侍女照应，就已经足够了。
她自来就不是个排场大的娇气姑娘，从前在红云谷时，身边也只木蝴蝶与两名洒扫小婢；去年自飞沙镇出走进京之后，更是习惯了凡事自己来。
真要让她被一堆人围着，衣来伸手饭来张口，她可受不了。
两人就一个漫天要价，一个坐地还钱，好几个回合之后才终于达成共识：侍女们都带回去，只留护院随侍在这儿看护几日，待她上值之后便让他们仍旧回罗家去。
罗昱修如释重负地拍拍手，“那，这下我是你叔了吧？”
“我开先提出的要求，你只答应了一半，”月佼白眼睨他，“所以你只是我一半的叔。”
她那调皮兮兮的笑模样让罗昱修怄得直磨牙，又好气又好笑。
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送走罗昱修之后，高密侯府来的两名侍女帮着月佼将罗家送来的东西整理清点，分门别类地收好，一通忙活下来，就过了半日。
吃过午饭，又喝了汤药，月佼忽然想起明日罗堇南的寿宴是摆在宫里的，于是又央着两名侍女陪她挑选明日要穿的衣衫。
“我没见过那样的大场面，不知穿成什么样才合适呢，是庄重些好，还是随意些好呀？”月佼坦诚自己的困境，打开了柜子，挠挠头，“算了，还是请两位小姐姐给我讲讲。”
侍女青萝上前替她取出一大叠当季合穿的衣裙，与另一名侍女红绡一道，将那些衣裙一件件展开，轮流在月佼身前比划着。
青萝与红绡虽也是未去过宫宴的，但毕竟是高密侯府的侍女，在这种场面事上的见识自然比月佼要多些。
红绡性子活泼些，当即爽利笑应：“既是宫宴，郑重些自是要的，选贵重的料子总不会错。不过也不宜太过素净，毕竟明日是帝师寿喜……况且座上都不是寻常人，各家小姐必定会打扮得更俏丽些的。”
说着就取过一件桃花色织锦袄，比在月佼身前认真打量着。
“做什么要打扮得俏丽些？”月佼疑惑地歪头觑着她。
红绡还没来得及再说话，就被青萝笑瞪了一眼，“也不好太招眼的，不然，若是被别家公子惦记上了，只怕有人要吃人。”
两人齐齐垂脸轻笑片刻，红绡赶忙收起那件桃花色小袄，又与青萝一道重新翻找合适的衣衫。
“啊？什么人要吃人？你们在说什么？”月佼茫茫然站成个桩子，任她俩折腾，“我明日究竟是该素净些，还是该俏丽些啊？”
有些话红绡与青萝也不便多说，只好含含糊糊带过，最后替月佼选好了一身杏色云绫锦箭袖小袄配上莲花绣幽蕊褶裙，端庄明丽又不过分招摇，算是很得宜了。
似乎是那汤药中安神的药材终于起了效用，这一通折腾下来，月佼竟然有些瞌睡兮兮的模样了。
于是她便自己揉着脑袋窝进被中，红绡与青萝便退了出去。
躺了一会儿，月佼在迷迷糊糊间不大舒适地翻来覆去好几圈，睡得并不算安稳，总似乎有哪里不对。
待到傍晚严怀朗过来陪她吃过晚饭，她才终于知道是哪里不对。
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戌时，严怀朗对月佼嘱咐了明日的安排，便要回高密侯府。
月佼依依不舍地扯着他的衣角，小尾巴似地跟在他身后一路黏出院门。
她这模样让严怀朗心中软得一塌糊涂，只好停下脚步回身笑觑着她。
月佼低头拿脚尖轻踢着地上的砖缝，捏着他衣角的手轻轻晃来晃去，扁着嘴咕囔道，“都怪罗昱修，偏不肯将那些护院随侍带回去。”
有罗家派来的护院随侍在，严怀朗自是不方便再留宿了。她先前没想到这一层，要不她才不会稀里糊涂同意那些人留下呢。
严怀朗忍不住伸手捏了捏她气嘟嘟的小脸，低声笑道，“也好。”
有些事月佼不明白，他可不会糊涂。
罗家今日塞人过来的举动，很显然就是冲他来的，其中维护的意味不言自明。
眼下月佼既与罗家相认，严怀朗总算有个提亲的去处，对于罗家并不算为难人的小小警示，他是必须要尊重的。
听他竟还说“好”，月佼恼得一脚踹向他的脚尖，“哪里好了？”
今日午歇时她就发现，没有严怀朗在身旁，她似乎睡不安稳了。这真是糟糕，可她没法子。
严怀朗闷声笑着将她拥进怀中，薄唇贴着她的耳畔，悄声与她耳语道：“不然，你总任意招我，却又老是半路叫停……很伤身。”
他贴得极近，说话间那薄唇便若有似乎地轻扫过她的耳尖，灼热又温醇的气息尽数扑在她的颊边，烫得她从耳廓一路红到脖子根。
月佼浑身一个轻颤，忙不迭怂怂地将红脸埋进他的肩窝，躲着他那恼人气息的侵扰。
她闷闷笑着嘀咕道：“什么嘛……我只是……那、那我今后都不招你还不行吗？”
“你这小姑娘，脑子怎么长的？”严怀朗以长指轻轻挑起她的下颌，使她不得不与自己四目相接，这才似笑非笑道，“对于你的招惹，我是乐意之至的，可你敢不敢别再半路喊停？”
“……不敢。”月佼面上更红，眸心被羞怯笑意照得晶晶亮。
院墙四下站着罗家派来的护院随侍，严怀朗实在不好造次，只好轻咳一声，万般无奈地放开她，只握住她微凉的指尖，低声笑道，“明日我先同罗堇南大人谈一谈，之后便选个日子提亲，同意吗？”
“你母亲不喜欢我……”月佼有些犹豫。
严怀朗握住她指尖的双手晃了晃，轻笑，“这事你不必烦心，反正将来咱们不同她住一处的。”
“谁在跟你说这个？”月佼嗔笑着轻瞪他。
严怀朗笑得温柔，嗓音徐缓，“那你就说，你是同意不同意吧。”
月佼有些羞赧地退后一步，却并未抽回被他握住的手。“同意什么？”
赧然无措的心慌使她难得地矫情了一把，明明知道别人在说什么，却偏要装傻。
严怀朗举步迈近，将她才拉开的那一步距离又消弭于无形了。
“你这个小松鼠精！我务必要提醒你一句，只让暖床却不给名分这种事，可以说是欺人太甚了啊。”
“哦。”月佼红着脸左顾右盼，偏不再看他。
“不许哦哦咦咦糊弄人！什么便宜都给你占了，竟还想拖着不给名分，当严大人是这么好欺负的？”
严怀朗稍稍使力捏了捏她的指尖，故作凶恶地催促道，“快，给句准话。不然我可报官了啊！”
月佼被他那委屈喊冤的神情逗笑，眼儿弯成细月牙，“你很急么？”
“十万火急。”
静夜缱绻，连拂面的凉风都似乎格外温情。
月佼笑眸轻垂，指尖在他的掌心轻轻划来划去，好半晌后，才小小声声道，“其实，我也急的。”
天凉了，是时候抱颗松子精回窝过冬了。
第七十五章
十月十七，辰时。芳草柔艳歇； 白露沾衣寒。
这近冬的天气里； 即便是旭日朗朗之下，也不免凉意袭人。
马车在内城东门的下马桥前停住； 月佼搓着手下了马车，刚一抬眼，就被迎面而来的云照扑了个满怀。
“哎哟哟，这是谁家的小月佼啊？”
自从香河城回京后，月佼一直在弦歌巷养伤； 云照忙得不可开交； 两人已有好些日子未见，自是亲热得很。
今日的月佼着一袭杏色云绫锦箭袖小袄，配了同色莲绣幽蕊褶裙； 因她自来怕冷，还特意添了一圈茸茸的白兔毛围脖，于娉婷袅娜间又多了些许温软可人。
云照从来手欠； 边说着话，就笑嘻嘻去揉她脖子上那圈茸茸，“瞧瞧这小白兔……”
月佼边笑边躲，口中轻嚷道，“不许瞎摸，仔细小白兔要被你摸成小灰兔啦！”
“可我还是最喜欢你妖里妖气的娇模样； ”云照笑得一派风流郎当，揽了她的肩膀； 边走边道，“不用东看西看啦，有人将你卖给我了，乖乖跟着我走吧。”
原来，严怀朗天不亮就已被急召进了内城，虽他知道罗家今日必定也会对月佼贴心照拂，可月佼与罗家人终究还有些生疏，他怕她会不自在，便托了云照在内城门外迎她。
严怀朗对月佼的性子当真是摸得透透的，有云照陪同，月佼心中的确踏实不少。
“许多事我不太懂，你提醒着我些。”月佼扭脸望着云照。
既是帝师寿辰，又是陛下亲自给设宴贺寿，便是月佼这般很多事不懂，也多少明白内城里必定有一些与外头不同的规矩。
云照颔首，红唇轻扬，搭在她肩头的那手顺手捏了捏她的脸：“我瞧着你气色还行，好些了吧？”
“没大碍了，那个隋枳实当真厉害，”月佼抬手，以食指点了点自己的额角，“只还有一点点头疼。”
两人就这么勾肩搭背地行过落马桥，一路说说话，倒也不觉无趣。
“我问你一个事，若你不方便让我知道，就假装没听见，好不好？”月佼觑了身侧的云照一眼，有些犹豫。
云照怔了怔，转念一想就明白她是要问什么，便轻轻拍了拍她的头顶，“你是想问你的那个伙伴木蝴蝶，是吗？”
因玄明一案相关的人是由云照协同严怀朗负责押送回京的，职责上此案与月佼无关，按规矩不该随便打听。
“虽知道你一定会帮忙照应她，可还是有些挂念。”月佼小声道。
“放心，最多两三日你就可以接她走了，”云照道，“她身上的伤，我也托人给她送了药去。只是她脚上那索环很奇怪啊，竟然当真谁也打不开。是你有什么家传的神功秘术，专开那锁？”
关于木蝴蝶脚上的索环，云照很是好奇。
回京后一连找了三名开锁的高手，竟都没能顺利打开。她单独找木蝴蝶询问过，木蝴蝶不肯过多解释，只说等月佼来接她时就能解开。
其实云照真正好奇的并非那索环本身，而是木蝴蝶口中的“神女月佼”究竟拥有怎样神秘的灵通。
她很难想象，这个与她几乎朝夕相伴一年的单纯小姑娘，是怎么被人奉为通神的“天神谕者”的。
明明就只是个惹人喜爱的漂亮小姑娘啊。
“也没有多神秘的，阿木只是习惯了，谷中的事情不会对外人多解释，”月佼无奈地笑着叹气，老老实实坦白道，“哪来什么神功秘术呀，还不就是用钥匙开的。”
从前的月佼虽身为“神女”，却从来不信鬼神，就是因为她自幼就很清楚，第五家“神女”这一脉在红云谷中之所以世代地位超然，其根源不过是家传有一些可与谷主抗衡的毒方罢了。
那些所谓可通神明的种种“