尼克开始用平静淡漠的口吻说道，“我不是唯一被出卖的人。如果有哪个胜利者招人喜欢，斯诺总统就会把他们当做一份奖励送人，或者允许某些人出大价钱把他们买下来。如果你拒绝，他就杀死你爱的人，所以大家都不敢拒绝。”
原来是这样。难怪芬尼克在凯匹特有那么多的恋人。她们根本都不是他真正的恋人。就像我们的前治安警长克雷，他出钱给那些绝望的女孩，可生杀予夺，全凭他处置。我真想让录像停下来，为以前对芬尼克所有的误解而请求他原谅。但我们现在还有工作要完成，而我感觉芬尼克的作用要比我大得多。“我不是唯一的一个，但我是最受欢迎的。也许还是最无助的一个，因为我爱的人也都是那么的无助。我的那些赞助人为了让自己好受些，经常会送给我金钱或者珠宝作为礼物。但事实上，我发现了一种更好的获得报酬的方法。”
秘密，我心想。芬尼克曾告诉过我，他的恋人就是以此作为给他的报酬，只不过以前我以为这是他自己的选择。
“秘密。”他说，证实了我的想法。“别换台，斯诺总统，因为这里的许多事都和你有关。但是我们还是先从其他人说起吧。”芬尼克开始讲述那些故事，其中涉及许多细节，使人无法怀疑故事的真实性。怪异的性取向，心灵的背叛，永不满足的贪欲，血淋淋的权力游戏，深夜醉卧枕边吐露的真言。芬尼克被出售和购买，他是一个来自辖区的奴隶。当然，是个漂亮的奴隶。但实际上，却不会对任何人构成威胁。他能告诉谁？如果他说了，又有谁会相信？但有些秘密太有趣了，不得不与人分享。我不认识芬尼克说的那些人——似乎都是凯匹特的大人物——但我从化妆师的嘴里知道，在凯匹特，即使最轻微的判断失误会引来怎样的关注。如果头型弄坏了都能导致他们唠叨不停的话，那么乱伦、刺杀、敲诈、纵火又会引起怎样的轰动。这些揭露丑闻的故事将在凯匹特掀起震惊的狂涛，但无论怎样，凯匹特都会等待，正如我此时一样，等着听关于总统的故事。
“现在，该说说我们的好总统科里奥兰纳斯·斯诺了。”芬尼克说，“如此年轻时就爬到权力顶峰，如此聪明能够保持自己的权力。你一定会问，他是怎么做到的？两个字，你们必须知道，那就是毒药。”芬尼克回顾了斯诺总统如何在政治上往上爬——对此我一无所知——最后怎样当上了总统。他提到了一些斯诺的对手、甚至对斯诺有潜在威胁的盟友的神秘死亡。这些人中有的在参加宴会时暴亡，有些人在几个月内奇怪地慢慢消失。有些人抱怨是因为吃了不新鲜的牡蛎、或染上不知名的病毒、或者对动脉血栓未加重视。斯诺本人也用放了毒药的杯子饮酒，来消除人们的疑虑。但解毒剂并不总能起作用。人们议论说这就是为什么他总是佩戴玫瑰花的缘故，因为它发出的香气能遮掩他腐烂的嘴里冒出的血腥味。他们说，他们说，他们说……斯诺列了一个名单，没人知道谁将是下～个受害者。毒药。毒蛇的完美武器。
因为我对凯匹特及其尊贵的总统的评价一向很低，所以芬尼克的告白并不令我感到十分吃惊。可他的话似乎对那些凯匹特的反抗者产生了更大的影响。比如我们摄制组成员，还有富尔维亚——甚至普鲁塔什偶尔也会表现得很吃惊，也许他在纳闷为什么某个趣闻怎么会与他擦肩而过。当芬尼克讲完之后，摄像机还开着，最后芬尼克自己只好说：“停。”
摄制组成员赶快到室内去编辑材料，普鲁塔什把芬尼克叫到一边聊了一会儿，很可能是想看看他是不是还有更多有趣的故事。我和黑密斯留在满是碎石的现场。我纳闷如果不是发生了这所有的一切，芬尼克的命运是不是也将成为我的命运。为什么不呢？斯诺完全可以给燃烧的女孩标个好价钱。
“在你身上也发生了同样的事情吗？”我问黑密斯。
“不，我妈妈和我弟弟，还有我的女朋友，他们在我戴上胜利者桂冠之后的两周都死了，是因为我用了电磁力场的绝技。斯诺已经无法再利用什么人来对付我了。”他答道。
“我很吃惊他为什么没有直接杀了你。”我说。
“噢，不。我是一个警示，要给芬尼克、约翰娜和凯什米尔这些后来人看，一个惹了麻烦的‘贡品’会有什么样的下场。可他知道他无法利用什么人来对付我。”黑密斯说。
“直到我和皮塔出现。”我轻声说。黑密斯没理会我，甚至连肩都没有耸。
工作完成之后，我和芬尼克无事可做，只能干等。我们到特防部去打发漫长的时间。打绳结。吃不下饭，便拿勺子使劲搅和碗里的饭。把射程内的东西打爆。因为怕通讯信号被探测到，所以救援小组没有任何信息传回来。在15：00的预定救援时间，我们安静而紧张地待在满是屏幕和计算机的控制室，看着比特和他的工作小组竭尽全力控制转播信号。他平时放松自然的面部表情，被一种我从未见过的专注和坚定所取代。我的大部分采访没有剪切，片子的长度恰好说明我还活着，我仍然在反抗。但占据大部分播放时间的却是芬尼克讲述的关于凯匹特人的声色犬马、暴力血腥的故事。是比特的技术提高了？还是凯匹特的收看者对芬尼克的故事太着迷而不愿把他的频道屏蔽？在下一个的六十分钟播放时间内，双方展开争夺，一会儿是凯匹特标准的新闻，一会儿是芬尼克，一会儿电视出现黑屏。但反抗者的技术人员技胜一筹，最终占了上风，把揭露斯诺的那一整段录像全部成功播放。
“随他去吧！”最后，比特举起双手，把转播控制权交给了凯匹特。他用一块布擦擦脸。“如果他们现在还没有被救出来，那就已经全死了。”他把椅子转过来，看着我和芬尼克对他的话的反应。“可这个计划真的很周密。普鲁塔什给你们说了吗？”当然没有。比特把我们带到另一个房间，给我们讲救援小分队怎样计划在内线的帮助下把胜利者从地下监狱里营救出来。整个过程似乎包括摧毁通风系统、切断电源、在距监狱几英里外的政府大楼引起爆炸，以及现在的电视信号干扰。比特看到我们听不太懂他讲的东西，觉得很高兴。这样的话，敌人也不会很容易就猜到。
“这就像你在竞技场弄的电流陷阱？”我问。
“完全准确。想看看它们是怎样发挥作用的吗？”比特说。嗯……还是别看了。我心想。
芬尼克和我想进入指挥部，这里肯定最先得到消息。但我们未获允许，因为战事正在各地进行。可我们拒绝离开特防部，最后只能安排我们在蜂鸟观察室等候。
打绳结。打绳结。沉默。打绳结。嘀嘀嗒嗒。这是钟表。不要想盖尔。不要想皮塔。只打绳结。我们不想吃饭。指头已经酸了，在流血。芬尼克最后停下了下来，弯腰弓背地蹲在一旁，正像他在竞技场遭到叽喳鸟攻击时一样。我接着打小绳结。《上吊树》的歌词在我的脑子里一遍遍地重复。盖尔和皮塔。皮塔和盖尔。“你是一眼就看上安妮的吗，芬尼克？”我问。
“不是。”停顿了很久他才接着说，“是慢慢喜欢上的。”
我在心里搜寻着，但在那一刻，我脑子里想的只有斯诺总统。
一定是到了午夜，一定是到了第二天凌晨，黑密斯突然推开了门。“他们回来了。要我们去医院。”我的问题像连珠炮一样涌向黑密斯，可黑密斯打断了我，只简单地说：“我只知道这些。”我想跑，可芬尼克太奇怪了，他好像已经不会走了。所以我拉起他的手，像牵小孩似的牵着他走。我们穿过特防部，上了电梯，忽而转向这边，忽而转向那边，最后来到医院的附楼。这里人声鼎沸，喧闹异常。医生大声喊着，指挥人们把躺在轮床上的伤员推过大厅。
这时过来了一辆轮床把我妈妈推挤到了一边，床上躺着一个剃光了头的消瘦的年轻女人，已经昏迷过去。她身上满是淤青和正在流脓的硬痂。是约翰娜·梅森，她实际上知道有关暴动的秘密。至少知道我的情况。而这就是她付出的代价。
透过大门，我瞥见了盖尔，他的上身衣服已经脱掉，医生正在用一副很长的医用钳从他的肩胛骨往外取东西。他受了伤，但仍活着。我大喊着他的名字，正要朝他走过去，一个护士把我推开，制止了我的喊叫。
“芬尼克！”一个夹杂着快乐和兴奋的尖叫声传来。一个浑身泥污但很可爱的女人——一头卷起的黑发，一汪泉水般碧绿色的眼睛——身上只披着一条被单儿，朝我们跑来。“芬尼克！”突然，这世界上好像只剩下他们两个人，其他人都不存在了，他们穿过隔开他们的空间，猛扑到彼此的怀抱里，纠缠在一起，却失去了平衡，撞在身后的墙壁上，于是他们就靠着墙壁，拥在彼此的怀抱里，难舍难分。
我感到一阵嫉妒。并不是因为芬尼克和安妮好，而是因为他们对自己的爱坚定不移。看到他们的任何人都不会怀疑他们之间有真挚的爱。
博格斯看上去已经筋疲力尽，但没有受伤，他看到了我和黑密斯。“我们把他们都救出来了，但就是没看到伊诺贝丽。因为她是二区来的，我们怀疑也许她正在特殊的地方监禁起来了。皮塔在大厅尽头，煤气中毒症状正在消失，等他醒过来，你们可以去看他。”度塔。
他还活着，并且很好——也许不太好，但还活着。远离了斯诺。安全了。和我在一起。过一会儿，我就能抚摩他，看他微笑，听他开怀大笑。
黑密斯咧开嘴冲我笑着。“去吧，嗯？”他说。
我高兴得有点头脑发昏。我该说些什么？噢，谁会在乎我说什么？无论我做什么皮塔都会高兴得发狂。他很可能会亲吻我。我不知道这吻会不会和在竞技场沙滩上最后的吻感觉一样呢，那是直到现在我才敢回忆的甜蜜的吻。
皮塔已经醒了，正坐在床边，三个医生边安慰他，边用手电筒照他的眼睛，检查他的脉搏，他看上去有些手足无措。我觉得很遗憾，他醒来时看到的第一张脸不是我的，但他现在看到了。接着，他显出难以置信的样子，似乎还有一种更强烈的感情，我一时说不上来是什么。渴望？绝望？肯定两者都有。他一下子把大夫推开，站起来，朝我走来。我跑上前去，伸出手臂去拥抱他，他也向我伸出了手臂，他的手已经触摸到我，去抚摩我的脸吧，我想。
我刚要叫出他的名字，却发现自己的脖子被他的手掐住了。
第二篇 袭击 13、劫持状态
冰冷的脖套卡着我的脖子很不舒服，使得我更难控制自己的颤抖。在那个令人窒息的机器里，我听着转动的部件在我的耳边咯咯作响，同时还有一个机器发出的声音告诉我不要动，而我怀疑自己是否还能呼吸。现在，至少我已经从那机器里出来了。即使现在，已经告诉我不再有永久性伤害的情况下，我也极度渴望呼吸。
医生对我最大的顾虑——对脊椎的损伤、呼吸系统损伤、静脉动脉损伤——都已排除。淤伤、声音嘶哑、喉咙疼痛、还有奇怪的咳嗽，都无需太担心。这一切都会好起来的。嘲笑鸟不会失去她的声音。那么，诊断我是不是疯了的医生在哪里？只是现在不允许我说话。甚至博格斯来看望我时，我都不能开口对他表示感谢。他安慰我说，士兵在进行搏斗训练时，有些人受的伤比这严重得多。
当时多亏博格斯一拳打倒皮塔，我才不至于受到致命伤。我知道如果黑密斯不是毫无防备，他也会来救我的。同时让黑密斯和我都猝不及防并不是件容易事，都是因为我们一心只想着救出皮塔，担心他在凯匹特受尽折磨，又因为他获救而欣喜若狂，才放松了警惕。当时皮塔处于疯癫状态，如果我和皮塔是私下里相会，他弄不好就把我掐死了。
不，不是疯癫状态。我提醒我自己，是劫持状态。这是我坐轮椅穿过过道时听到普鲁塔什对黑密斯说的。动持状态。我一头雾水。
我被袭击后没多久，波丽姆就来到病房，她紧紧靠在我身边，在我身上又加了一条毯子。“我想医生很快就可以把脖套取掉了，凯特尼斯。那时你就不会这么冷了。”妈妈正在进行一场复杂的手术，因此她现在还不知道皮塔袭击我的事。波丽姆抓住我紧攥着拳的一只手，轻轻地揉搓着，直到我的手指慢慢分开，血液在我的指尖流通起来。她正要揉搓我的另一只手，这时医生出现了。拿掉了我的脖套，给我注射了止疼消肿的药物。我按医生的指令静静地躺在床上，尽量避免引起颈部的疼痛。
普鲁塔什、黑密斯和比特一直在大厅里等候医生允许他们来探视。我不知道他们是否已经告诉了盖尔，但盖尔没来，所以估计没告诉。普鲁塔什请医生出去，同时命令波丽姆也出去。但波丽姆说：“不行，如果你们非让我出去，我就把发生的一切告诉妈妈。而且我警告你，她一直都不想让饥饿游戏组委会的人给凯特尼斯拍什么录像，特别是你又没照顾好她。”普鲁塔什觉得很没面子，可黑密斯却咯咯地笑了起来，“要换了我就不再较真儿了，普鲁塔什。”于是，波丽姆留了下来。“是这样，凯特尼斯，皮塔的状况让我们所有人都感到吃惊。”普鲁塔什说，“在前两次电视访谈时，我们就注意到他的状况越来越糟。显然，他遭受了虐待，我们认为他不良的心理状态就是由此导致的。可现在我们推测，导致他目前状况的原因还不止这些。凯匹特在他身上使用了一种极为罕见的技术，叫做劫持。比特？”
“对不起。”比特说，“我无法把所有的细节都给你解释清楚，凯特尼斯。凯匹特对这种折磨人的手法十分保密，我相信受害者的情况是很不稳定的。我们所知道的是，这是一种恐惧感调节机制。劫持一词来自古老的英语，它的意思是‘捕获’，或者说得更确切点儿是‘抓住’。我们认为之所以使用这个词是因为这种技术和杀人蜂毒的介入有关，杀人蜂杀人首先要把人‘抓住’，因此这种技术叫劫持。你在第一次参加饥饿游戏时被杀人蜂叮咬过，所以和我们不同的是，你对蜂毒有亲身感受。”恐惧。幻觉。失去亲人的痛苦感觉。蜂毒袭击的正是大脑中控制恐惧感的神经系统。
“你肯定还记得那种恐怖的感觉。你事后是否还出现过意识混乱的情况？”比特问，“也就是说无法判断真伪？多数被咬过的幸存者都反映有类似情况出现。”
是的。我回忆起中了蜂毒之后见到皮塔的情形，当时我意识已经清醒，但还不敢肯定他是为了救我而宁肯跟加图较量，还是完全是我想象中发生的事。
“因为记忆系统也发生改变，所以受害者很难回忆起从前的事情。”比特敲敲他的前额说，“它把人的记忆集中到大脑最前端，然后人为地加以改变，之后再以改变后的形式储存起来。你现在设想一下，比如我让你记住一件事——不管是通过语言交流或观看录像～然后趁新的记忆信号还没有消失的时候，给你一定剂量的蜂毒。不会多到让你三天意识不清，但却足以在你的记忆里植入恐惧和疑虑。那么，这种感觉就会在你的记忆里长期储存起来。”
我感觉很不舒服。波丽姆替我问了我心里想的问题。“他们就是这样对待皮塔的？把他脑子里关于凯特尼斯的记忆抹掉，然后把它扭曲，使它变得很恐怖？”
比特点点头，“非常恐怖，以至于他觉得她在威胁他的生命，所以他要杀死她。是的，目前我们的理论就是如�