“这并不是搜查会议，最好是大家都不要留在房间里，这个房间的正式名称是什么？待命室……喔，我知道了。在警方人员抵达之前，必须封锁这间待命室，任何人都不得进入，我会在走道上看守。”
很像一回事的公告，却只得到吹雪冷淡的回应。
“不封锁，这是为了启示者再次降临时准备的，是给人在这里一边祈祷一边等待的神圣房间，不可以没有人守在这儿。这与信仰有关，毫无妥协的余地。”
“一群笨蛋！”椿先生反复念道，“信仰当然重要，但这里可是发生了命案，更何况被害者还是你们的伙伴。这种不合作的态度，会给警方带来困扰。为了保持现场，请立刻封锁这个房间。”
“不，不封锁。这里是保障我们人类协会自由的地方，我们不打算接受你的指示，各位必须听从我们的指示。”
“你打算怎么样？你说的指示是什么指示？若是你太乱来了，我可要一一如实向警方报告。”
“请便，随你爱怎么样。反正不对的事情我不会做。”
“你已经做错了！疏忽保持命案现场的原状，如果我还是警察的话，一定会把你当作妨碍公务的现行犯处理。”
“你现在不是老百姓吗？说话别超出自己应有的身分。你还舍不得当警察时的光辉日子吗？竟还沉醉在掌握权力的日子里，是不是像蜜糖一样甜呢？”
吹雪的言语颇具挑衅意味。一向与社会互有妥协的人类协会，或许在遇上国家公权力时，便会在宣教与经营作为上出现阻碍吧！
“我无意与你争论，我会按照自己的决定行事，撤走看守圣洞人员一事绝不可能，所以这个房间不会封锁。为了维持待命室原有的功能，我们必须在无损死者尊严的情况下，将遗体移出本房间，安置在其他妥善处所。”
我们也很清楚让同事的遗体如此摆在地板上于心不忍，但在警方等检警单位完成工作之前，这些都是必须忍受的，但人类协会也实在是太不可理喻了。果然，椿先生变得非常激动。
“别太过分了，我不允许你们那么做！虽然于心不忍，但遗体还是必须置放原地，任何人绝对禁止进入柜台，也不得翻弄录影机，日志与原子笔必须放回原处，然后每一个人手牵着手走出去。这个房间的钥匙呢？应该有吧？先放在我这儿保管。”
“我想你大概还没弄清楚我的意思。”
吹雪带着悲悯的表情看着椿先生，人类协会这时渐渐露出真面目，任何事情都不能违逆她的意思，在她的力量下，我们都将被赶出去。但是，如此的专横行径不会持续太久的，只要警方一赶到，情势就会逆转，要被逐出此地的恐怕就是她了。关于这一点，她不可不知道。
“好像有人过来了！”
江神斜眼望向房门，门外同时传来几个人的脚步声。如果是从比良野赶来的驻地警察，那速度也太快了——
房门一开，三个男子站在那儿，站在中间的是戴了墨镜的中年男子，胸前的名牌有臼井勋三个字，大概就是那位拥有天才般资产运用能力的财务局长吧！右边是丸尾拳、左边是稻越草介，像护卫一般跟在身旁。这下可好了，房间里又拥挤起来了。
“听说土肥遭杀害，是真的吗？”
戴了墨镜无法看清视线，但臼井应该是在注视地板上的遗体吧！说话的语调颇严肃。吹雪向他说明了录影带消失、日志上残留的谜样文字等等的大致情形。椿先生先在一旁默默聆听，但是当吹雪的说明结束后，他就开始自我介绍，然后说出一长串的意见。
“您就是天才财务专家臼井勋先生吧？人类协会中最出名的人物，所以早就久仰大名了。相应于您的地位与年龄，我相信这真是实至名归。我是个退休警官，刚才向吹雪小姐劝说要保持杀人现场的完整，但她却与我起冲突，说要将遗体运出去，好继续执行看守圣洞的勤务，我们两人意见不合。现在就麻烦您，劝她按照我说的方式处理吧！若想要逮捕杀害土肥的嫌犯，就必须不妨碍警方的调查蒐证。”
臼井点点头，说道：“所有人都出去。”
最先出去的是本庄，接下来依序是佐佐木医师、我、江神。希望一切能依照规则行事的椿先生，他的说服劝导应该已收成效。吹雪仍是一脸不满地站在房间里不动，只见臼井走了过去，在她耳边窃窃私语。说完之后，向在门旁守候的丸尾与稻越下达指示：
“把这些人带走，接下来的事由我们处理。”
他是为此而来的呀？
“喂！这是怎么回事？”椿先生吼道，“你们别乱搞了，不要把现场弄乱了呀！你们可以在〈城堡〉里为所欲为，等警方一到达，可别想哭都没眼泪哭了！到时候想低头认错为时已晚，我劝你再好好考虑考虑！”
丸尾与稻越分别抓住愤怒男子的双臂，房门缓缓关上，臼井与吹雪的身影随之隐没其中。长得像是年轻老板的稻越，此时以抱歉的口吻说道：
“椿先生，是否可以配合一下？麻烦你了！”
“放开！想羁押我吗？这可是犯法的喔！我叫你放开就放开！”
丸尾被大声喝斥的声音吓到了。
“请不要乱动，我们有我们处理事情的方式，不会干扰警方的办案。”
“你没看到全都完蛋了？实在很难想像怎么会如此胡搞——唉唷，很痛呀！别这么用力行不行？”
看着椿先生受此折磨，实在是不忍心看下去。在义愤填膺的驱使下，我打算返回那个房间，却发现身后被人架住了，一看原来是佐佐木架住了我。
“乖乖待在这里，受伤了可得不偿失呀！臼井局长他们有他们的考量，这和我们的宗教信仰息息相关。”
其实只要身体一扭，应该就可以推开佐佐木。但对方是个年长者，这一点不得不顾虑。想看看江神的情况如何时，没想到他竟然稳如泰山地说道：
“很好，有栖川，这样不错，你就维持这种双臂被架住的姿势，好牵制医生，椿先生你也继续奋力抵抗，如此我就有机会自由行动了。对了，你安静地待在这儿别乱走。”
不知是否因为轻声细语的缘故而忘了自己的立场，本庄小姐竟然红着脸回道：“好的……”佐佐木则大喊：“别乱来，”
不顾丸尾与稻越在身后怒吼，江神迳自开门走了进去。臼井与吹雪还在密谈，他们到底在谈些什么？
“不要在别人家里耍无赖！”见到江神，臼井不快地说，“这一切由我们负责，希望各位老实点，别胡来！我最讨厌暴力了。对各位大声说话很抱歉，因为我很不高兴！”
对此，江神并无惧色，还回道：
“那就麻烦给我们一个令人心服口服的说明。为什么不能按照椿先生说的方法保存现场的完整？不过是封锁这个地方几个钟头罢了。我也能够理解圣洞的看守必须片刻不离，但你们的态度实在太顽固，不禁让人怀疑是否另有隐情。我就直说好了。你们的反应很诡异！”
吹雪面露怒色。
“诡异？什么诡异了？你想要说我们是不讲道理的可恶家伙吗？”
“还不至于这么说各位，但若是有任何事情困扰着各位，不妨敞开心胸说出来听听，或许我们还能帮上忙呢！”
硬的不行，就来软的试试。双手插入上衣口袋的臼井说道：
“你叫江神吧？年纪轻轻的，还真是不得了的人物呀！我们并不想把球丢给你们，但我们没有任何烦恼之事，也没有任何见不得人的阴谋，所以没必要找各位商量。”
他边说边从口袋掏出东西，原来是两颗胡桃。互相打转摩擦时，还发出喀哩喀哩的声音。手部类似有这种习惯的人，会在电影中见过，现实生活中倒是头一次见到。
“不过，我就与各位约定一件事好了。那就是我们不会翻弄现场，也不会湮灭证据，我发誓。但也希望各位不要再随便怀疑了。”
态度完全一样，没有任何妥协，但稍微显露一些哀求之色。顽固保守的财务局长，突然露出他温柔的一面。
这时传来一阵脚步声，出现在转角的是由良督察，她身后还跟着两名男子。是否打算以展现武力的方式表达他们强硬的态度？这两名男子看起来都很年轻，而且身强体健。
臼井叹了一口气。
“看来形势不妙了，江神。与其如此浪费我们的体力，我宁愿喝杯咖啡化解争议。”
返回命案现场的由良，轻轻将手搭在江神肩上，露出的并非战胜者的表情，而是悲伤的神色，同时说道：
“或者，想喝红茶也行，走吧！”
为了让出走道，本庄往墙壁紧靠。不知何故，她却像想要上厕所却又不敢说的小孩一样扭扭捏捏的，由良野注意到了这一点，于是问她为何如此。
“我在想……培利哈要怎么处理？他在圣洞显露出了邪恶的身影，我不认为就这样凭空消失。”
“现在就要说圣洞出现了培利哈还言之过早，那么如果此话当真，而且他也没消失的话，情况会怎样？”
稚嫩的脸庞露出了扭曲的笑容，并非怪异，而是一种恐惧。
“他不是从洞里走出来吗？接着应该会进入总本部，所以……所以他才会抽走录下他画面的录影带。我们可能已经让这个邪恶的到访者入侵了，若是放任不管，情况将会很危险。”
像是可依靠的人一般，由良将诉苦的部属浏海往上拨。
“听我说，你要冷静下来，臼井局长与吹雪局长已经注意到了你所担心的事，他们会思考所有可能性，并且提出最佳的对策。所以，我希望你不要将邪恶到访者一事说出去，了解了吗？”
完全就是在催眠。我们并未接受指示，但竟也开始无意识地点头。
椿先生已无力抵抗，但还是不忍不住大骂一顿。
“太无理取闹了，我终于见识到人类协会的真面目！野坂代表能认同这种事发生吗？或者这就是她的判断？”
由良完全无视于他的发言。
5
过了七点。
依原来的打算，现在大伙儿应该在天之川旅馆，围着江神高举酒杯举行临时欢迎会；但事实上，我们五个人目前在〈城堡〉贵宾室，筋疲力尽地各自躺在沙发上、椅子上，仿佛吸入了让人丧失活力的喷雾瓦斯。
“本来——”我才开口想说话，正前方端坐的青田，很是致歉地低下头。
“很抱歉，本来这个时候各位应该是在旅馆享受欢乐时光的，但是却……实在要请各位见谅，我因为身负责任，所以……”
听说旅馆方面接到协会打过去的电话通知，不只是晚餐，说是连住宿也都取消了。如今对方亲切的态度，实在令人难安。
“呃……可以吃吧？”
青田身旁另一名男子，出声提出要求，他叫弘冈繁弥，是跟着我们过来的随行人员，明明是与我同龄的年轻人，却一副略显骄傲的模样，实在不是很喜欢。
“我先吃了。”
边说边将自己带来的零食饼干送进嘴里，与纯朴老实的青田是完全不同的典型。与帅哥的形象相去甚远，但那一头像是希腊阿波罗雕像的发型却以发蜡梳整得很俐落。就外表看来，他似乎精通天文学，应该隶属研究局的人。该不会是东京某大学辍学，然后到协会来上班的吧？
被赶出待命室的江神、我、椿先生三人，是被严肃的男性会员带到接待室的，在那儿与望月、织田、麻里亚会合之后，再分配到四号房来。因为身体不舒服而出来的荒木，好像是被分配到隔壁的三号房；他们听说也被强迫取消了旅馆的住宿。换言之，二号房是为麻里亚准备的。
“各位的行李不久就会送过来。”弘冈语调轻松地说道，“我们派人到旅馆去取行李了，应该不会有何不便。我这么说有点怪，但还是希望各位能好好休息一下。”
望月发泄出不快的情绪。
“什么叫做好好休息？无论是不是强迫，但你们这种手段就是无法让人服气！发生了命案，竟然把我们全送进这里，这是为什么？如果说要协助警方调查，难道就不能住在旅馆吗？我们都是善良的老百姓，不会逃跑的。真不知人类协会在想什么！”
“这是上层的决定。”
再次露出不在乎的表情，他身旁的青田则又一次向我们致歉。
“光是道歉无法解决问题，难道不能给人一点尊敬吗？你们这种作法，只会让人觉得可疑。”
弘冈交换翘起的脚，整个身体沉入沙发中，愈来愈不像话了。
“你说可疑是太过分了些，应该只是你个人的想法吧？我们人类协会获得社会的认可、爱戴与支持，所以我们的信仰会在全世界扩展开来，所以才成就了目前的总部不是吗？会员之中，有太多的名人了！”
“在如此雄伟的总部里，会员却遭到杀害，这又是怎么回事？”
“你在人被杀了之后，会以平静的心情向被害者家属讯问：‘这是怎么回事？’或者不会问？应该不会这么问吧？所以，希望你不要提出一些没有答案的问题。”
这个人能说善辩。伙伴遭人一记回马枪，织田似乎想说些什么。
“各位，冷静一点，冷静，凡事以和为贵。”
结果青田在气氛诡异之际，说出了这句话，或许争论之事并非他的专长。很僵的沉默气氛。带着麻里亚卷入杀人事件的冲击所引发的沮丧，江神为此凝视着窗外的黑暗。
传来敲门声，本庄进来了，似乎找弘冈有什么事。
“请到待命室一趟，吹雪局长找你。”
“拍照结束了吗？喔，真是的，又派我处理讨厌的任务，今天果真是倒霉的日子，认命吧！”
他拍掉手上的饼干碎层，走出了房间，而本庄仍站在门口。青田要她进来，只见她进来之后立刻坐在弘冈的位子上，不怎么想说话，很累的样子。我见状问道：
“拍照？什么拍照？还有什么倒霉的日子？我听不懂。”
身手敏捷的织田立刻站了起来，跑去泡咖啡。对此，本庄小姐似乎很感激。不知怎么地，精神也恢复了。
“关于拍照……很难说得清楚……就是把土肥死去的情况用相机拍下来。这样的机会只能在警方到达之前才可能办得到。至于为何要拍照？这……这我也不清楚。因为是在总部发生的事情，所以我认为，协会本身也想在自己能力范围内进行可能的调查——这咖啡很好喝。”
应该只是速食店等级的口味，这时候只要有咖啡就行了。大概是对织田抱有好感，因此能将织田当作是她说话的对象也不是坏事。
“与有栖川一样，我也对‘倒霉的日子’很在意。今天对协会来说，是个不好的日子吗？”
“不，没这回事。对不对？青田。”
“是啊！倒霉的日子是对弘冈自己说的。今天应该是他二十岁的生日吧？”
“喔，对了对了，我竟然忘了！生日蛋糕都准备好了。那除了这个之外，为什么生日会是他倒霉的日子？”
“因为御影会祖对他说了几句蛮严重的话，大概内容是‘对你而言，你的生日即是最凶之日，须多加留心。’这很难高兴得起来吧？事实上，他在六岁生日时会到樱川游玩，结果差点溺死，所以每一年他都会很注意。”
“喔，那还真的是灾难呀！”
织田打断他们谈话。
“等一等，生日当天身旁发生命案的例子并不少见，并不表示他就会被杀吧？这应该与灾难不一样。”
“那是因为……”本庄说到一半便闭口不说，但在织田的注视下却又再度开口。
“大概是因为接到不喜欢的命令吧！弘冈被叫到待命室去，主要的工作是搬运土肥先生的遗体。如果遗体就摆在那儿，的确无法执行看守任务。”
果真要搬走遗体了！椿先生知道的话，肯定是火冒三丈。
“这可麻烦了——打算搬到什么地方？喔，对了，附近有间仓库，大概会安置在那儿吧！”
“不，那间仓库堆放的是各种非日常用品，像是办活动时使用的隔间设备和简易厕所之类的东西，还包括设有厕所的临时小屋……所以好像会安置在这栋C栋的八号房，虽然是同一楼层，但与各位住