但是小马肯定不行了，人家是赚钱的，不是送命的。我和赵大瞎子商量了几下，先给小马把钱给清了，让他回去，我和赵大瞎子就去和大蛇王斗一斗。
小马急了，一下子站了起来：“七哥，我也去！”
他的样子不像装出来的，也没必要装。
我也有些感动，拍拍他的肩膀：“小马，听我的，你就别去了。你还有一个妹妹，不像我们。”
小马死活不同意，说早在他陪我们来之前，就没打算一个人活着回去。他已经给他妹妹安排好了，加上我们给的钱，够她读完大学的了。
还在争执，老人抬起头，慢悠悠地说：“去那里，咱们这几个人不够……”
赵大瞎子说：“咳，老爷子，咱们可以雇人嘛！”
我也跟着说：“对啊，咱们可以雇人，我出钱，缺多少雇多少。”
老人点点头，说：“只要一个就够了。”
我说：“成哪！要多少钱，您尽管说！”
老头摇了摇头：“不要钱。”
“不要钱？”我们一愣。
让我们没想到的是，老人要雇的那个人，竟然是个死囚犯！
不仅是死囚犯，他还是个精神错乱的杀人狂，当年因为杀了许多无辜的人，被关进了老挝看守严密的水牢，前些年才放出来。
我们有些不理解，为啥要雇这样一个人？他会不会一激动，把我们全给杀了？
老人的眼神有些暗淡，说：“他是唯一一个，见过蛇王……还活着回来的人……”
赵大瞎子急切地问：“蛇王？蛇王到底在哪？”
老人朝着门外茫茫的大山，莽莽的丛林看着，他的眼神穿过了茂密的厚重丛林，浩荡浑浊的湄公河，最后才说：“蛇王……在澜沧江上游，中央走廊尽头。”
“啥？中央走廊？！”小马一下子站起身，激动地叫起来。然后他转身坚定地对我说：“七哥，我这次必须去。你们要是不带我，我就自己去！”
提到中央走廊，小马十分激动。
他站起来，在屋子里来回走了两圈，才平复了心情，解释说，他父亲当年就是在参加中越自卫反击战时，在中央走廊失踪的。那么多年了，生不见人，死不见尸，他一定得去看看才行。
他解释了一下中央走廊，这个是一个非常具有传奇和神秘色彩的地方。
中央走廊，国外被称为“胡志明小道”，这是世界上最诡秘而神秘的路线。
1953年，越南********为了抵抗美国入侵，协调南方运输补给，发动了大量人力，在老挝最险恶的地方，茫茫的群山之中，激荡的大河峡谷中开辟了一条绝密线路，这条路就是中央走廊。
“中央走廊”北起广治省西南山区越老边界，南跨越边海河17度线进入老挝境内，经中、下巴特寮解放区，穿9号公路、车邦河，沿长山山脉西麓向南伸展，又经沙拿湾地区，到阿速坡向东北部进入菠萝芬高原，翻越长山山脉后，进入越南昆嵩和广南交界处。
从这里，这条路又分为两条，一条经昆嵩高原至西原的加莱、多勒西部至西宁地区。另一条从昆嵩、广南交界处向东翻过长山山脉，跨越14号公路至广南省西南山区，再向南经广义、平定、富安、庆和、林同高原到多勒境内，向西到达西宁。
这条神秘路线，即便是在战争已经结束了半个世纪的今天，也从来没有在地图上标明过。
不仅如此，美国曾经动用了所有的高科技手段，想破解这条线路，包括用计算机分析道路的网状构成，空投特种部队进行地面勘测，运用人迹嗅探器、声音传感器等捕捉具体路线，甚至动用了化学武器，将所有的树叶、花草剥离，以及用轰炸机进行了三千多次毁灭性轰炸。
但是即便如此，他们也没有发现这条神秘的小路。
从后来的解密文件来看，别说是美国人，就算是越南人，也很少有人知道这条路线。
据说，这条路线是时刻变动着的，它隐藏在繁茂的原始森林中，广阔无垠的大草甸子中，甚至是终年烟雾弥漫的大峡谷中，还有齐腰深的死亡沼泽中，它无处不在，又让人无迹可寻，让人无法寻找到它，更无法走出那里。
听小马说完，我和赵大瞎子全愣在了那里。要说有路还好，这所谓的中央走廊连地图上都没有标记，仅仅存在于传说中，让我们怎么过去？
老人淡淡地说：“我们去找玛哈金，他知道路。”
我一愣：“玛哈金？和尚？”
老人说：“对，他就是那个杀人狂，后来做了和尚。在当年，他是狙击美国特种部队的队长……”
赵大瞎子惊奇了：“那他应该是民族英雄啊，怎么会成为杀人狂？”
老人说：“他疯了。”
我吃惊了：“特种部队的心理素质不是很好吗？咋能疯？”
老人淡淡地说：“被吓疯了。”
赵大瞎子眼睛瞪大了：“他是反特种部队的，是专门杀人的，什么事情能把他吓疯？”
老人叹了一口气，说：“一条大蛇……”
老人没有和我们过多解释。他叫过小光头，用老挝语简单说了几句，小光头蹦蹦跳跳拿来了一个剃刀，以及三件僧袍，笑嘻嘻地递给我们。
老人解释，这里是神山，外人不能进来，除非是拥有特权的和尚。为了后面寻找蛇王方便，他要给我们几个人剃度，冒充和尚。
剃度对我们几个倒是无所谓，我和赵大瞎子没宗教信仰，小马本身就做过和尚。
老人动作很麻利，没多久，这里就多了几个光头。
我和赵大瞎子换上宽阔的僧袍，顶着光头，你摸摸我，我摸摸你，忍不住哈哈大笑。
小马很紧张，不停教我们和尚简单的礼教，还反复强调我们要用心礼佛，并不断向佛祖忏悔。
据他说，这可是大不敬，不止不敬佛，要是被老挝人识破了，当场就会被乱棒打死。
第89章 美军寻找了三十年的绝密通道
老挝人见面要行合十礼，双手十指伸直并拢，合掌举起。
对一般人，将合掌于胸前即可，对长辈、王族或僧侣，要将合掌要放在额前。行合十礼时，还要用老挝语问候一声“萨巴依迪（老挝语：你好）！”
老人在寨子里很受尊重，一路大家慌忙撂下手里的东西，恭恭敬敬对老人施礼，说着“萨巴依迪”，我们也只好不停还礼。
令我们想不到的是，在这个丛林深处的小寨子，女人身上穿的衣服很少，甚至上身赤裸，下面穿着短短的筒裙，只有很少的年轻女孩在胸前盖上一块短布，弄得我们头都不敢抬，脸红红的。
更要命的是，好多年轻女孩见到我们，竟然都跑出来，聚集在一旁围观，几个姑娘肆无忌惮地看着我。
按照老挝的风俗，人们聚集在一起谈话时，要绕行，如果没法绕过去，应弯腰躬背，低头说声“考托（老挝语：对不起）”。
我低着头，一遍遍说着“考托”，头都不敢抬，好几次踩到了赵大瞎子的脚，疼得他直骂。
好容易出了寨子，我才抬起头，脖子都酸了，在那边小心转动脖子，边跟老人套近乎：“蛇王——”
他冷冷打断我：“——别叫我蛇王！”
我恨得直咬牙，但是还是得问：“老先生，那我们怎么称呼您呢？”
他说：“随便。”
我又被噎了一下，也有点窝火，用力地踢着地上的石子。
小马忙凑过来，说：“大爷，您看，咱们这一路去找蛇王，还不一定在这丛林里呆几天呢！要是不知道怎么称呼您，确实也不方便。您说，是不是这个理？”
老人才点点头，说：“我姓景。”
小马说：“好，那我们以后就称呼您景老了。”
老人没吭声，算是默认了。
我们沿着一条长满了杂草的小路走着，走了没多远，最前面的赵大瞎子突然驴子一般吼起来：“蛇！”
抬头一看，前面一个小土堆上，盘踞着一条二米多长的粗壮大蛇，这蛇直立起上身，扭动着丑陋的脖子，朝我们嘶嘶叫着。
赵大瞎子有些紧张，慌忙在草丛里找棍子，想打死它。
小光头跑过去，像玩儿一样，随手一把捏住了蛇脖子，在手上甩着玩儿，蛇身在他胳膊上绕了几圈，无力扭动着，像是在垂死挣扎。
老人冲他说了句什么，他用手一甩，就把这条大蛇甩到了旁边的草丛中，那蛇赶紧顺着草丛灰溜溜逃走了。
嗬，还没看出来，这小和尚还真有点本事！
我问小马：“……那是毒蛇吗？”
小马说：“应该是毒蛇，是三角眼，扁脑袋，小眼睛，尾巴端突然变细……”
没想到小马还挺专业，不由夸了他几句。
赵大瞎子有点不服气，哼唧着：“操，等你凑近了，看清楚它是不是三角眼、小尾巴，怕你小子的肠子肚都给它咬断啦！”
想想也是，毒蛇攻击力强，好多时候人还没到跟前，它先竖起身子，朝人发起了攻击。蛇出击时，像一支离弦的毒箭，迅猛无比，哪还能凑近看是不是毒蛇！
提到蛇的话题，景老主动开口了，说：“要想一眼看出是不是毒蛇，只有一个办法，你用脑子把所有毒蛇的样子都记住了，就不会弄错了。”
小马说：“对，记住毒蛇的样子，这样老远就知道是不是毒蛇啦！”
赵大瞎子叹息着：“那得记多少啊？”
老人说：“毒蛇常见的，也就那么几种：竹叶青、白眉蝮蛇、尖吻蝮、金环蛇、银环蛇、眼镜蛇……
竹叶青浑身是碧绿色。白眉蝮蛇是棕褐色，眼睛下有白色条纹这蛇一般生活在4000米海拔的雪山上，这里没有。
金环银环身上有明显的环状条纹。
眼镜蛇遇到人后，会竖起身子，脖子是扁的，像一个眼镜。
尖吻蝮就是五步蛇，灰褐色，脑袋大，这蛇的鼻子往上翘，像个烟斗。”
我问：“景老，咱们这的毒蛇有多少种啊？”
老人说：“差不多有一百多种吧。”
我咂咂舌，要想清楚记得一百多种毒蛇的样子，这可真不是个小功夫！
老人又说：“有的毒蛇和无毒蛇长相差不多。银环蛇和猩红王蛇长得几乎一样，但是猩红王蛇没毒。好多人不知道区别，其实很容易。
银环蛇身上是红色加黄色条纹，猩红王蛇是红色的加黑色。《蛇经》里说‘红加黑，没有毒；红加黄，杀死人’，就是这个意思。”
老人讲了一堆，我也没仔细听，倒是赵大瞎子他听得挺带劲。这样也好，反正以后遇上蛇，就让赵大瞎子冲上去，我跟在他身后就行啦！
我想和老人打好关系，好问问我小舅当年的事情，跟他东扯西扯，问他是不是蛇都有音乐细胞，听见笛子声就会随之跳舞？
老人摇摇头：“蛇哪懂什么音乐？蛇连耳朵都没有！”
我惊讶了：“那为啥好多电影里，印度阿三一吹笛子，眼镜蛇跟着跳舞呢？”
老人说：“蛇是没耳朵，但是它很灵敏，能感觉到地面的震动，它是靠这个感觉来‘听’东西。印度人吹笛子，那是障眼法，其实蛇并听不到笛子声，而是根据他拍手、跺脚时的地面震动向上串身子。”
我说：“那蛇会跳舞吗？我看那些眼镜蛇身子一扭一扭的，跟跳舞一样？”
老人说：“蛇直起身子，朝两边乱扭，那可不是在跳舞，那是在保持平衡。它要是不这样一直来回扭身子，身子就站不起来啦！”
老人说：“不要小看蛇，它不光视力和嗅觉发达，对温度也很敏感。你看它的舌信子不时吞吐出来，其实是在分析空气中的味道，靠味道就能判断出来周围的环境。”
老人指了指前方：“有条蛇刚过去。”
仔细看了看，河滩上有一条浅浅的痕迹，痕迹呈波浪形，泥滩上好多泥土被刮起，像是一根粗糙的木头划过一样，显得粗拉拉的，原来这就是蛇路。
想想也对，蛇身上长着一层鳞片，蛇就是靠鳞片和地面摩擦，产生的摩擦力游走，看起来就像波浪一样，一扭一扭的走，留下的就是这样波浪一样粗糙的痕迹。
鼠有鼠路，蛇有蛇道。老鼠经常走的路上，常会有小爪印，蛇经常走的路，通常是光滑的沟条。据说专业捕蛇人，只要看看这蛇路，就能猜出来这蛇有多大，甚至是什么蛇，然后跟着蛇路，就能逮住这蛇。
我问景老是不是这样？
景老说差不多吧，他年轻时曾经追赶一条巨蟒，整整追了三个多月。
赵大瞎子吃惊了：“追了叁月？它干啥不跑？”
景老说：“要是不跑，就不用追三个月了。它一直跑，我就在后面沿着蛇道追。蛇和鱼不一样，鱼一钻到水底下，那谁都抓不到它了。大蛇在水下呆不了多久，就浮上来了，人就在水上面等着捉它。”
我听着很刺激，忙问景老，这大蛇是怎么捉的？是下药还是用蛇饵钓？
景老却又不肯说话了。
我只好换了一个话题，问他捉蛇只有靠蛇道吗？还有没有其他办法？
这个景老倒是回复了，他说捉蛇主要还是靠寻找蛇洞，从蛇洞中抓。“蛇是三月三出洞，九月九蛇进洞，捉蛇一般就在蛇冬眠前后这两个时间抓。
冬眠前，蛇会有比较大的聚会，这时候蛇都在一起，好抓。冬眠后，蛇一出洞就会赶去交配，这时候也容易抓。”
赵大瞎子说：“俺小时候也喜欢掏蛇，为啥掏了几个，都是耗子洞？有时候灌老耗子洞，倒是会蹿出来了蛇？”
景老说：“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年，很正常。”见我们不懂，他解释着，蛇喜欢吃老鼠，所以经常找到老鼠洞，吞食老鼠，占了鼠洞。而等蛇冬眠后，老鼠会寻找这样的蛇洞，进去把陷入深度睡眠的蛇吃掉。所以叫蛇鼠各吃对方半年。
赵大瞎子终于明白了，又问，那怎么看洞里是蛇还是老耗子呢？
景老说，看看洞口有没有蛇粪。
蛇爱干净，粪都是拉在洞外，有股特殊的腥嗅味。
新鲜蛇粪有点像鸡粪，也有点像老鼠粪，颜色为淡黄色或黑褐色。旧蛇粪稍干燥、发硬，颜色变得浅淡一些。
拿不准的话，就用棍子扒拉扒拉，蛇吃鸟、老鼠等，蛇粪中会有未消化完的爪、毛，老鼠粪不会有这些。
还有，蛇是用身体滑动，所以蛇洞会被蛇身子磨得很光滑。
老鼠洞就很粗糙，上面往往还留着爪子印。
要是冬天，就看洞外面有没有结蜘蛛网。冬天蛇冬眠，很少出来，蜘蛛都结上网了。老鼠进进出出的，洞口都很光滑。
我们恍然大悟地点点头，老人却说，这些都是纸上谈兵，说起来头头是道，其实没那么简单，没几十年功夫还是找不到大蛇的。
说话间，前面就有了一处小溪流，淙淙流淌着，溪水顺着一块大岩石缓缓流下来，形成了一个清新透亮的小瀑布。
赵大瞎子要去那洗把脸，却被老人拦住了：“别动，这儿有条眼镜蛇。”
第90章 七缠八吊九盘树，阎王背上蛇缠腰
赵大瞎子愣住了：“蛇？在哪？”
也是，小溪水清澈透明，潭水一眼就看到底，下面只有一些细密的白沙缓缓转动着，哪里有蛇？
景老却指着那快大石头下一条一指宽的裂缝说：“那石头底下有一个蛇洞，有条小眼镜蛇。”
我们有点不相信，要是说在沙地上也就算了，起码还有蛇道能辨认。这里全是溪水，一点痕迹都看不出来，怎么能一下子看出来石头底下有蛇？莫非他长了透视眼，能看穿石头？
景老并没有解释，他转头朝小和尚说了句什么。小和尚顺手捡�