“你喜欢绮罗郡主？”
她猝然咳嗽起来，差点把饭喷出来。“阿罗。。。。。。是我的挚友，我当然喜欢她。”
施黛妍见她眼神躲闪，并不敢看向自己，心中就明白了。
如今的孩子，都这么明白了吗？当年她和桐儿。。。。。。也是相伴三年，才逐渐察觉了彼此的心意。
她此刻是矛盾的。从私心讲上，她希望学生能勇敢面对，也算弥补了她的遗憾。然而又有一道声音在提醒着她，这样做对两家人都不公平。再说，谁知豆蔻年华的爱慕，不是一时兴起？
她摇了摇头。果然年纪大了，想这些无用，做决定的是云梳自己。
“别慌。先生不会告诉旁人。”施黛妍放柔了神情，好言安抚着得意门生。“你这个年纪，春心萌动实在正常。”
“先生不觉得两个女子。。。。。。？”
看着她猛然抬起的头和希冀的眼神，施黛妍摇摇头。“你读了那么多杂谈，难道不知道天下之大，比这稀奇的事多了去了吗？你并没做错什么啊。”
“然而，这种事，冲动不得。权衡利弊，想想你对她的感情，值不值得放弃一切？不止衣食无忧的日子，还有家人。想想你长姐，你舍得她吗？”
“世间安得双全法。选择一条遍布荆棘的道路，必然会失去什么。我并不是劝你放弃，只是，一定考虑清楚；因为中途厌倦了，反悔了，对另一个人的伤害，无法计量。如果这样，还不如一开始就不给予你希望。”
这些话仿佛一盆冷水浇在沈云梳的头上。她本想反驳，说自己下定决心必然不会变，那和负心薄幸的浪荡子弟有何区别？然而想到自己连和最亲近的阿姐诉说的勇气都无，只能低垂下头。
施黛妍看她黯然的模样，竟有些熟悉。“当年我孑然一身，都不敢答应永阳。她是皇家人身不由己，我亦不甘为人禁脔。”
沈云梳听了，杏眼圆睁。如何也想不到，两人之间竟有这样一段故事。
施黛妍见了，索性坦白道：“我幼时曾有个弟弟，四岁头夭折了。十四岁先公早逝，先母随其自缢。孤苦无依的人，被她收留，又在凤阳阁待了三年，日久生情想来再寻常不过了。”
“先生。。。。。。我明白了。”
“快开课了。你走吧，归家后好好想想。”施黛妍欣慰点头。
“先生，”沈云梳走了两步，突然转回头。“余生还长，云梳虽不懂事，却也知晓两情相悦多么难得。如果可能。。。。。。莫要放弃良机。”
施黛妍一怔，随即轻轻点头。“多谢。”
话语飘散，正如上次那句“不要像我一样”。然而心境不同，随风而逝的声音似乎也不再那么凄凉。
这次，又是谁给谁指点了迷津呢？
仲春二十一，萧家幼女也满十二了。沈云梳坐在席间，突然升起了些许感概。东陵的姑娘，每三年换一拨，到年纪就出嫁，仿佛没有别的选择。
也确实没有别的选择。
“原来萧妹妹和杨妹妹的生辰就差九天，真巧。”
“是啊。要是提早就好了，我们两个这月就能进学了。玲瑶姐姐，你说是不是？”
汪玲瑶正殷勤地给身边人布着菜，猛然间听到自己的名字，抬起头：“可烟，你又编排我呢？”
“是呀。”杨可烟捂着嘴笑，“在说你又怎么惹云华姐姐生气了，成天忙着哄她。”
萧洛斓看着这一副热闹景象，悄悄闭上眼许愿。
老天爷，求您保佑我在深宫中的外甥女，平平安安地长大，快快乐乐地度过一生。姐姐唯一的血脉，自个愿意把所有福气都分给她。
这日，沈云梳与顾玉琦相约来到净尘山庄。果树林中，百花开得绚烂。踏着嫩绿的草地，小溪潺潺流淌着，恰似春日游。
敞亮的堂屋中，车轮吱呀呀转动着，纺出一匹匹纱来。几位妇人边织布边唠嗑，一位十五六的姑娘正跟着婶娘学着印染的手艺。
再往前，青砖黑瓦的小院中，传来朗朗读书声。虎头虎脑的小娃娃背着三字经，绷着脸的半大少年摇头晃脑地读着论语。“天地玄黄，宇宙洪荒。。。。。。”一墙之隔的厢房内，女管事正给几个十一二岁的姑娘讲着千字文。
“下学了——”孩子们蜂拥而出，相互告别。
“翠儿，来我娘院里吃午饭吧！”
“不了，我还要给菜地浇水呢。新种了些茄子，熟了生吃，比蒸的好。”
“我最讨厌茄子了。。。。。。真不来？我娘磨了豆腐，卖剩下的烧了一大锅呢。”
两人相视一笑。管事迎了出来，恭谨道：“小人带二位去地里看看？”
“好。”
整齐的田地中，焕发着勃勃生机。这时辰农人大多归家了，一位女子却仍顶着烈日劳作。远处，一位十八九岁的老姑娘梳着长长的辫子从树荫下走过，放下简陋的食盒来到同伴近前。
只见她从怀中掏出手帕，温柔而细致地给对方擦着脸。
“赶紧休息一下吧，汗水都快滴到眼睛里了。”
女子放下锄头，捏了捏她的手。“是，娘子。”
沈云梳微微睁大了眼，似是不确定自己所听见的。管事神色不大好，勉强笑着，“郡主，沈小姐，吕、陶二位姑娘早已决心终身不嫁，眼下搭伙过着日子。您若要责罚，便罚我管理不当吧。”
说着作势就要跪下。
“何须如此。这是人之常情。”
这时她们才察觉三人的到来，犹豫着是否要上前相迎。管事叫她们前来拜见恩人，才恍然大悟地大步走来。
“不必多礼。你们吃的什么？”
陶姑娘愣了一下，慌忙打开食盒，只见里面装着白面馒头，豆子粥，红椒干丝和芹菜肉沫两道小菜。
顾玉琦道：“往后午膳，不如让庄中厨房统一做，两头方便。”
没对她们同进同出做任何议论。
沈云梳抬眼看她，只见阿罗神情坦然，双眼澄净，不含一丝嫌恶。甚至。。。。。。还有些隐隐的羡慕。
心突然就安定下来。
不管前路如何，眼前人的心和自己一样，便已无所畏惧。
第56章
“春天来了。”
几日不见，池塘边的芦苇已窜得老高。归来的大雁在空中盘旋； 湖水是淡然闲适的浅蓝； 绿头鸭带着她的儿女； 不时低下头啄食浅水的鱼虾。
初春早已来了；从花朝那日起就知道了。眼下说这话； 似乎只是为了打破过于静谧的气氛。
岸边拴着一只仅容两人乘的小船，远处漂浮着几朵带褶皱的荷叶。
“阿罗； 我们来划船吧。”沈云梳脸上不是孩童的兴奋，而是一片坚定。
她想坦白些什么。都别再装下去了； 可供挥霍的岁月还有几年； 怎能将光阴荒废？和喜欢的人在一起，即使前路忐忑； 也是甜蜜的煎熬。
顾玉琦微笑不语。
她穿着云锦广绫上衣； 下身是杏色长裙，绣着细碎的小花。金色薄纱； 紫色暗纹，无一不透露出皇家女儿的风姿。只没像往日一样选择宽大的裙幅； 以方便在田间行走。
管事见她不答话，只得代为问道：“要不然二位分别乘一只船； 我让两位姑娘来划桨？”
沈云梳摇头：“不用了，我会划船。”
管事略微惊讶地看了她一眼； 又向顾玉琦的方向望去。见她默许； 只好由她们去了。
沈云梳率先踏上木船； 船头微微晃了一下，顾玉琦心中也揪了一下。明明知道不大可能出事； 然而看着她站在那，在一望无际的芦苇荡中显得如此渺小，便止不住心忧。
却见沈云梳伸出手来，似乎是想拉自己。摇了摇头，道：“我自己来。别到时候把你一起拽下湖喂鱼。”
给她们取来一壶茶，一盒点心的管事此刻微微笑了。
沈云梳却认真地说：“就算掉下去，只要和你在一块，就没关系。”
“你这人，好没意思。”顾玉琦面带无奈，却还是将手伸了过去。
云梳的五指依旧比她短了一截，仿佛长不大似的。然而此刻，握着自己，却格外让人心安。
顾玉琦想，一生中也许会遇到不止一个让自己中意的人。所以，何必拖她下水？
然而 ，遇见你之后，大概再没有人能让我怦然心动了吧。
眼见两位主子安稳地坐下，解开绳索，前后划了起来，管事才安心领命离开。
天空一碧如洗，城外重峦叠嶂，怎一个壮阔二字写得。眼前人桃花簪垂下长长的银流苏，被轻暖的阳光镀上几抹金辉。远处云海洁白，仿佛仙境入口。
“到秋冬时节，芦花白似雪，又像一丛丛羽毛的时候，我们再来看。”
“。。。。。。好。”
当初你指着荷花池说，来年夏天来王府看菡萏。眼下你又讲，等枫叶红了，来庄中看芦花。
一年四季，风花雪月。都比不上你；重要的不是景，而是陪伴在身边的人。可我已不是爱做梦的小姑娘了，生活不光是琴棋书画，还有柴米油盐。永阳长公主是皇家人，阿罗又何尝不受约束呢？长公主至少还有天下最尊贵的人来撑腰。
“突然想到那首诗：一片两片三四片，五片六片七八片。九片十片片片飞，飞入芦花都不见。”看着面前人疑惑的眼神，沈云梳随意找了个由头。
“云梳不如也给我作首诗吧。”
“好。”沈云梳认真地看着她；或者不如说凝望更恰当些。“红豆生南国，春来发几枝？愿君多采撷，此物最相思。”
许久的静谧。微风轻拂，几滴水珠溅到二人的裙摆上。
“让你作诗，你却拿前人的词句来糊弄我。”
“只是觉得这诗朴实明快却又委婉含蓄，极应景罢了。”沈云梳双目清明而坦然，“方才管事介绍说，两个姑娘过日子也不是不可以；你说她们是真心相恋，还是只是搭伙生活呢？”
“。。。。。。大概是真心吧。其余人也没这样。不过这事别外传，免得成为他人攻击你我耽误姑娘家的把柄。”
顾玉琦活得很累。连庄中两个不知名姓的姑娘都要顾忌会不会授人把柄，更何况跨越雷区。然而欲戴其冠，必承其重。她从不遗憾生为父王和母妃的女儿，也许一切都是命中注定。
“把柄。。。。。。”听了前日先生之言，我知晓你心中顾虑，不疑你故作矜持。然而有些事可以静待时光来解答，有些话得摊开了讲。古今皆有诗人吟颂缺憾的美，然而抱着遗憾与悔恨，了此余生，该是多么悲哀啊？“阿罗，你那么聪慧，肯定早已猜到了什么吧。”
她不等对方回答，接着说了下去。“听完我的话好吗？我一无所有，唯余满脑子的痴心妄想。我明白你的心意与我相同，如果你答应，接下来的路，我们一起走下去。”
“我无法许诺别的；只能保证这颗心不变。都说世上男人贪新厌旧，女子却长情。我不知道这说法对不对；然而我要是违背了对你的誓言，天打雷劈，不得好死。”
“我心悦你。”
顾玉琦怔怔地坐在那儿，双唇颤动了几下，却没有发出声音。桨也忘了划，沈云梳也停下手中的动作，木船就这么停在湖塘的正中央。
绿头鸭一点儿也不怕人，盯着打旋的小船不知在沉思些什么。碧蓝的波纹，仿佛妙手的绣娘织出的娟裙，又似乎在诉说着岁月静好，现世安稳。
左边是高高的芦苇丛，遮挡住了鳞次栉比的房屋、青葱的田地、小院中的炊烟、垂髫的童言稚语。。。。。。一切的一切，都消失殆尽。天地那么大，就只剩下她们二人。
空气静到了极致。
“第一眼见到你，就觉着，世上怎么会有这么美的人。后来逐渐发现，你虽然没选诗词课，文采却很好；丹青更是极妙。无论是‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’的宁静景致，还是‘态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉均’的庄重丽人，自你笔下描绘出来都栩栩如生。那日望月楼中，你一舞翩若惊鸿，再无人可比，也偷了我的心。”
“在外，你永远是雍容闲雅的气度，华美贵重的衣饰。然而你会羡慕篱外的野草，有牡丹的仪态，却甘愿做栀子。你重情又善良，会想尽办法帮助祝姐姐达其所愿，也不嫌弃我低微的身份，折节相交。一开始我常常想，自己何德何能得你如此爱重？也不知何时，这份感情变了质，也许是从我们共同筹备山庄事宜的时候开始吧。”
沈云梳垂下眼睑，为对面人续了一杯清茶。茶并不名贵，甚至有些涩，饮尽才能品到一丝甘甜。食盒中摆着红豆糕和绿豆糕，松软而细腻。
顾玉琦沉默着。沈云梳却不感到十分煎熬；并不是有把我对方会答应，她想，如果阿罗拒绝了，她该会很心痛吧。
然而更心疼。
“你先别忙着拒绝，也别忙着答应；好好想一想。如果最终不舍得让父母家人伤心，我也。。。。。。能理解。”
顾玉琦美艳的面容纹丝不动，唯有弯弯的睫毛偶尔抖一下，似乎确实在认真考量。沈云梳屏气凝神，不敢惊扰了她的思绪。然而泪珠不知何时盈满，眼眶似乎承受不住这样的重量，微微一眨便落了下来。
顾玉琦抬起头，看着一滴泪珠从她秀气的面庞中滚落。不由得一愣，下意识伸手去擦。
云梳哭了。
从未见过她落泪，眼下竟是为了自己。。。。。。吗？
“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。”顾玉琦缓缓说道，“你就是有恃无恐。仗着我会答应，才敢这般放肆。”
“我心悦你。”
子夜独卧在华美的床帐内，翻来覆去，始终无法入眠。有时候，就盯着金铃铛，睁眼直至天明。这句话，她在心中默念了不知多少遍。
也常常睡不安稳。娘亲给房内换了助眠的熏香，可她的身影，还是每每出现。梦中，她们同进同出，同床共枕，可云梳从未对自己说过这句话。
顾玉琦没猜到云梳会袒露自己的爱意。心中欣喜，仿佛跨年那晚，绚烂的烟花点亮了整个夜空。又如百花盛开，群芳争艳，也许这是她生命中，最快活的一天了。
“阿罗。。。。。。你答应了？！”沈云梳光洁的脸上还挂着几颗泪珠，如梨花带雨。
“你反悔了？”
“当然没有！”她的声音惊起几只水鸟。沈云梳哽咽着，小跑几步跪在船中，将头埋入顾玉琦膝上。“阿罗。。。。。。我太高兴了。。。。。。”
两人相对而坐，中间只隔着一层薄薄的木板。然而二人心中，那一点点因前路未知而产生的担忧也消逝了。
小船猛地晃动了一下，顾玉琦反应过来，伸手轻轻推了她一下。“好了，起来吧，船都快翻了。。。。。。”
“嗯。”
沈云梳接过手帕，逝去双颊的泪珠。那淡绿的帕子上绣着洁白的栀子，用浅蓝的缎带束着，打了个漂亮的结。
第57章
前几年寒潮严重，圣上将科举推迟了一月。春闱分三场； 共九天； 正好包括沈云梳的生辰。
程氏询问需不需要将生辰宴提前或延后； 沈云梳表示无碍； 兄长的前程最重要。
说这话时，她晃了一下神； 不自觉露出了甜蜜的微笑。
她不能再庆幸自己当初做的决定。不但改变了宿命，还遇见了阿罗。
前几天听阿玖说祝姐姐准备去参加科举时； 她十分惊讶。祝瑛在兵部资历尚浅； 有很多琐碎的活儿要做，平日定然很忙碌。然而她不但没请假备考； 一丝风声都没走漏； 甚至还有时间去李记指点淳儿姐。
如果自己能有一个员外郎的身份，和阿罗在一起就不会那么难了吧？
想起花朝夜二人在月下许下的誓言； 芦苇丛中那人毫不犹豫地答应自己的样子，沈云梳心中无比感激。她怎忍心真让阿罗因她和家人决裂？�