“哦……放心。任何人都没说。好好地用它来做一道美餐哦。”
中尾连声致谢后才挂断电话。
“太好了！”
高兴得有些不由自主了。
中尾下了车，想再次返回警务部长室。他有一种把记有“歌舞伎街”几个字的记事本伸到伊予鼻子前给他看看的冲动。
4
记者室。各报记者共用空间的沙发上躺着《县民时报》的记者多多良。四十好几了才混得了一官半职。
“喂，中尾君啊。有什么事吗？”
中尾感到自己有瞬间的冲动。多多良充满睡意的声音还在继续。
“来这儿时一个人也没有，还以为都被杀光了呢。”
“今天到处都很安静啊。”
“是吗？那么，我可以再睡会儿啰？”
多多良现在的处境也不乐观。就像中尾作了那次关于强暴魔的特别报道后被搜查一科恨之入骨一样，写了关于棧弦焕扇ス┑男挛疟ǖ赖亩喽嗔家蚕萑肓送木车亍僖泊酉鼐抢锏貌坏饺魏喂赜跅｜聪一郎一案的消息，每天都担心会被其他报社的记者抢到新的新闻材料。多多良还背上了攻击县警的“黑锅”。那条“特别报道”也被县警完全否定而且被说成是“无中生有”，所以现在的处境更难。
中尾很能理解热情地跟自己打招呼的这位多多良的心情。
所谓同病相怜——写出了有分量的报道之后却遭到排挤。他是想传达这个意思；平常处于敌对的两个人落到相同的下场。可是，正因为互为对手，相互才不可能理解对方的真正想法。这便是当记者的悲哀。相互看似在为对方医治伤口，相互鼓励打起精神重新再来。然而，许多时候会让自己的心情更加沉重。其他报社的记者们正自由地穿梭于各警员之间搜集材料，同时也对东洋、时报说三道四。想像中的情况不时出现在脑海里，让人气馁。所以才暂时需要谋求这种“战友”关系。
然而，承不承认这种关系完全取决于当事人本人的心境。如果自己没有掌握任何有新闻价值的材料，那么会悲哀地暂时依存这种关系。可一旦手里掌握了有价值的材料则会像是注射了某种兴奋剂而顿时精神倍增。
此时穿过沙发向本报工作区间走去的中尾对多多良而言有着绝对的优越感。
《东洋报》的工作间里只有小岛一人，正在电话采访百货店促销科的负责人。因为三年不遇的“冷冬”，服装、取暖器一类的冬季用品呈现出各商家大打商战的活跃局面。中尾以在地方报所积累的经验，指示小岛着手这件事。当然，今天之内自己手中的特别报道一旦成形，那么让小岛所做的那些都成了应付消遣的无用功了。
中尾在记事本上写下“我去地检”几个字给小岛看了看，打了一通电话便又出去了。
到地检只有步行三分钟的距离。出西门便可以看见那幢窗户亮满了灯的五层楼建筑。
四楼副检察长室。各报记者都在。每天下午四点半，负责宣传工作的桑岛副检察长会安排简短的记者会见时间。
“这个……今天向地方法院提出了对棧弦焕删辛羰斓那肭螅衷谝训玫叫砜伞Ｆ渌铩菔泵挥辛恕Ｆ渌挥惺裁刺乇鹨驳牧恕！�
桑岛一边环视着在座的记者一边考虑自己的措辞。从他不耐烦的表情看得出对年轻记者的轻蔑态度。
有几位记者针对棧弦焕傻墓┐侍崃宋省Ｉ５悍笱茏潘瞪形吹玫奖ǜ妫缓笥植桓涸鹑蔚刈芳恿艘痪渌担Ω糜刖降牡鞑槭且恢碌陌伞�
中尾站在最后面观察着桑岛。
奇怪。桑岛还跟平常一样，若无其实。
好像一点也没有因白天跟佐濑的争吵而受到影响。得承认这是只老狐狸。不过他故意放出风来说“县警与地检一致”究竟是什么意思呢？地检不是认为县警送的那份笔录是捏造的并因此向县警宣战了吗？
记者们纷纷退了出去。中尾随其后，见最后一位女记者出了房门后便故意把笔落下再弯腰拾起，慢慢抬起身来时，女记者的脚步声已经在走廊上响起。
中尾这才转过身，走近桑岛的桌前。
“副检察长，可以请教个问题吗？”
桑岛吃了一惊。
“这违反规定吧？”
中尾不予理会。
“县警送来的那份笔录是捏造的，对吧？”
桑岛立即从椅子上站了起来。
“难道你……”
瞪大的双眼里立即点燃了怒火。
“你给我出去！我叫警员了。”
中尾进一步逼近。
“棧弦焕傻娜啡チ硕淮戆桑俊�
“没有的事！我叫你出去你没听见吗？”
桑岛抓起电话叫了警员。
中尾礼貌地行了个礼，转身向门口走去。身后传来气极败坏的吼声：
“今后十五天之内不许《东洋报》的人出入这里！”
中尾小跑着下楼。楼梯口已经传来警员的脚步声。
一拐弯来到三楼。并不完全是为了回避警员。因为检察官们的办公室就在三楼。最里面那间，对，佐濑的办公室就在那里……
敲敲门，里面传来低沉的应答声。
佐濑不在办公室。检察事务官铃木板着脸坐在桌前——以前并不认识，因为看见桌上的名牌写着铃木，才知道这个板着脸的人叫铃木。
“是记者吧？不行。这里禁止记者出入。”
早有心理准备。这里除副检察室以外，几乎没有中尾可以出入的地方。
这里比县警显得更有权势，从一把手到一般办事员都有一种优越感。可谁也不会去想，这幢建筑、装饰建筑的墙地砖、荧光灯、室内的办公桌椅、电话，甚至圆珠笔，哪一样不是由税金支撑着？
铃木走到门口。
“好了好了，快回吧。”
“佐濑检察官呢？”
“不在不在，你走吧。”
“检察官去哪儿了？” 棒槌学堂·出品
“现在已经回家了。所以我说你也请回吧。”
中尾被推到走廊上。
太不可思议了。关于棧弦焕梢话福涸鸨ǖ赖纳５焊奔觳斐で康飨鼐氲丶斓囊饧恢拢淮笊埠粝鼐笤炝吮事嫉淖翡饣岫茨苄陌怖淼玫卦缭缁丶遥�
不和谐的音符……
正像县警刑事部与警务部之间出了问题一样，地检内部也一定是出了什么问题。
中尾用掌握的材料试探时，桑岛不由自主地冒出的那句话：“难道你……”
桑岛没把话说出来。咽下去的下半截儿会是什么呢？
大概是这样。
从佐濑那里听说的吧？
走廊前面出现了警员的身影，中尾以最快速度转过身，向西侧楼梯走去。
5
中尾六点前回到了支社。
《东洋报》W支社在机关大街一角的一幢楼里租了一、二层。采访组设在一层。进门右手边有一间开水房，栗林绘美在那里。两人视线一碰到一起，绘美就给中尾送去一个秋波。自从一个月前绘美投入中尾怀抱之后，两人在报社就像这样神不知鬼不觉地互送秋波。
最里面的两张办公桌并排坐着支社长片桐和副支社长设乐。片桐说是晚上八点才会回来，可这个工作狂大概放心不下报纸的版面，所以提前赶回来了。
也许正是这些地方不如设乐的意，只听他跟平常一样对片桐说道：
“再怎么说这条消息也上不了头条嘛。”
“是吗？我倒认为，不景气状况持续了这么久，冬季物品商战不正好是热门话题吗？”
好像是在议论小岛写的那篇稿子。
大办公室显得有些空荡。W支社共有十几名记者，可这个时间返回办公室的就只有中尾和另外两名从县厅和市政府回来的记者。中尾在自己的办公桌前坐下，打开手提电脑。回支社来的目的是想先写个初稿。
从佐濑检察官那里或许能了解到点什么。中尾心里这样期待着。不，不仅仅只是期待！
“找碴儿的是你们吧？想让我们接受捏造的笔录？太欺负人了。”
中尾在白天听到佐濑讲的这句话上下了赌注。
今晚晚些时候再去佐濑家。如果他承认白天讲过这话，那么明天早报的头条就有眉目了。而夜访回来再写稿担心会来不及，所以现在先写好初稿。
设乐还在唠叨。
“其他报怎么样暂时不管它，总之我们不可以把它作为头条。”
“嗯……可是……”
“用县厅那条新闻吧。因为有关护理老人的话题也很适合我们的风格。”
设乐爱用“我们”的表达，言外之意是区别于“外人”。
因为支社长片桐是“雇佣兵”。
就年龄而言，片桐四十七，设乐刚满四十。可是在《东洋报》的社龄，设乐却要长一年。就这一点微妙的差别给了设乐可乘之机，使两人的关系也有些复杂化。
不对。应该是看起来很单纯。过分介意的是设乐。另一方的片桐，怎么说呢，大度，还是愚蠢？总之，对设乐说的那些讽刺、挖苦的话向来是一笑了之从不计较。
对他那种不予理睬的态度，中尾早就看不下去了。并不是讨厌片桐本人。相反，倒觉得片桐的正直、和蔼是难能可贵的。而且在业务方面，不管是指挥采访还是对稿件的把关都很得要领。所以，正因为尊敬片桐，才认为他既然是支社长，就应该拿出社长的姿态，不让其他人说三道四。
设乐的那句话总在耳边：
“总而言之，雇佣兵终归是雇佣兵。”
记得他这是对中尾手下的山边和小岛说的话。两人刚被录用的时候，中尾还给两人交流自己的经验。然而，新人敬慕的副支社长居然用那样恶毒的隐语暗示，不知两人听了以后有何感想。至少中尾本人对此不得不有所顾忌，甚至山边和小岛有时候自然流露的言行或表情都会使中尾往其他方面去猜想。总之，有疑心生暗鬼的倾向。
科班出身的一般看不起半路出家的。日本社会一般公司都这样。《东洋报》一直只录用超一流大学毕业生，认为这些才是“正规兵”。由于这种纯“血统”意识作祟，才会对其他人使用那样令人不快的“雇佣兵”的称呼。
“那好，就用县厅那条吧。”
“当然啰。”
今天仍然是片桐做出了让步。
中尾叹了口气。 棒槌学堂·出品
从整个报社来看，像设乐这样的人也不是很多。待的时间长了，自然有一些了解。并非因调动或应聘入社，其待遇或工作安排就与毕业录用的科班有明显差别。相反，调动或聘用来的人干得成功的人更多。因为这些人既然放弃原来的工作应聘来到东洋，那么一般都抱有野心和工作热情。他们的目的不仅仅是进到东洋。比较而言，那些从大学毕业就考入东洋的许多人有一种已经实现了自己人生目标的优越感，所以野心呀工作热情什么的在他们身上都看不到。一步步走向成功的当然不会是这样的人。
中尾看了看面对编辑机坐着的片桐。
眼前的片桐就是一例。他之所以能坐上今天的位置，是因为他一直不安于现状，拼命地干比别人多两三倍的工作，争取到许多有价值的新闻，写过许多有力的报道。
“喂，在写什么？”
片桐在设乐起身去洗手间时跟中尾打了个招呼。
“没，只是整理一下磁盘。”
“哦？负责警方的头儿这么有闲心啊。”
中尾见设乐进了洗手间慌忙起身跑到片桐那里低语：“顺利的话今晚我可能钓到大鱼。”
片桐的小眼在发光。
“什么内容？”
“棧弦焕砂缸拥募绦！�
什么继续？片桐露出询问的眼神，但他没有再问。大概他迄今也是这样，在没有形成文字之前，即使对方是值得信赖的上司也不愿意说得很具体。
“不想让设乐知道？”
“是，如果发不了稿他又该唠叨了。”
“我知道了。用手提电脑送稿子回来吗？”
“电脑我不带走，请别让其他人碰。”
地检机关宿舍一带信号弱，手机经常打不通。所以即便是在佐濑那里有收获也未必用手提电脑送得了稿子。
中尾返回自己的座位。刚坐下，设乐便从洗手间出来了。
——到时候看了我的稿子别受不了。
中尾开始在电脑上写初稿。
不考虑字数。六十行？不，五十行字就足够了。特别新闻越短越会放出强烈的光芒。
多少年以来都没有以如此振奋的心情来写稿子了。
以前的报社是一家由地方企业出资办的小报社。在那里的三年间就只是一个“公务记者”。每天的工作就是跑企业、做新产品介绍、写大型活动的通知以及招聘广告……不管去哪个公司，总会遇到学生时代的同学或学长学弟。在这种相互连性格、兴趣爱好都无所不知的黏糊糊的人际关系中，做着千篇一律的事，写着替人吹捧的报道。终于有一天忍不住而逃了出来，来到东京，进入由名记者主办的“媒体培训班”，然后参加了两次《东洋报》的招聘，第二次才被录用。
电脑旁送来了一杯咖啡。不用看，香水味儿已经告诉了送咖啡的人是谁。加油哦！绘美在中尾耳旁轻语了一声，托着载有好几个咖啡杯的托盘移向另一张办公桌。
那样子真叫人怜爱。
快八点了。这种奉献似的加班已经有两个小时了。绘美起初是临时雇佣来的打字员。可在支社一干就是十年。时间长了大家也都把她当社里的一员看待。现在，所有的记者都配了电脑而且要求在电脑上写稿子。以前的机械性的打字工作事实上已经不存在。所以为了不失业，绘美拼命地干一些杂活。
中尾关上电脑。用目光跟片桐打了个招呼出了支社。
寒风向全身袭来，可是并不觉得寒冷。
6
在一家餐厅草草地吃了晚饭，稍事思考后，中尾驱车向县警本部驶去。在去找佐濑前想先见一个人。
搜查一科重案组指导官——志木和正。
时间刚过九点。指导官应该还没回宿舍。到了警署本部后，中尾直接把车驶进了公用车停车场。右边的车位上停着一辆伸出天线的黑色指挥车。果然还在办公室。
中尾上了昏暗的楼，推开搜查一科的办公室，一进门，目光立即与志木相遇。只有他一个人，正在往公文包里塞文件。
“今天这就回去了吗？”
中尾没想到这一声招呼，竟然使志木忽然喜形于色。
“一年里也没有几次能这么早地回家。回去，提早过个圣诞节。”
中尾走近办公桌。
“指导宫，棧弦焕傻哪羌缸印�
“怎么？”
“警方的笔录里没有捏造的成分吗？”
志木停下手望着中尾，然后立刻把视线移到自己正在整理的公文包上，说：
“怎么会捏造？——棧弦焕删烤褪悄敲唇淮穆铩！�
话音里没有自信。
“警署虽然否认，可棧弦焕删康娜肥侨ス┌桑俊�
“谁知道。” 棒槌学堂·出品
这是志木的口头禅。虽然没有回避，可已经传达了“无可奉告”的意思。
“我得到消息说是去了新宿的歌舞伎街。”
志木抬起头来。这次目光中充满吃惊。
“哪来的消息？”
“新宿署的诸积”。这几个字几乎到了嘴边。但担心说出来会给宫内带来不必要的麻烦，所以只好回答说尚未得到确认。
志木认真地说：
“如果真有那样的情报的话请一定告诉我。”
“好啊……但是你说要是棧弦焕删空嫒チ烁栉杓拷值幕埃崾鞘裁茨康哪兀俊�
“我怎么知道。”
“岩村部长是知道的吧？”
中尾出其不意地问道。因为白天见到岩村部长时感觉他应该知道。
“部长他……为什么这么认为？”
“第六感。他给了我这样的感觉。”
志木抬头望着天花板，好一阵都不说话，然后长叹了一口气。
“不管怎么说，棧弦焕删恳丫环派狭舜痛！�
这种令人意外的表达使中尾有些茫然。什么意思呢？
“从公安到检察、再从检察到法院……不是吗？不停地转来转去。周围的人闹得乌烟瘴气，可棧弦焕删康男那橹挥兴救瞬胖馈！�
志木像打机关枪一样一口气说了这些。可拜托新宿署留意棧弦焕扇バ滤抟皇碌恼侵灸景 �
中尾看看手表。九点半。得走了。
“警署与地检之间，因为