善彰媲跋稚怼�
“要去喝咖啡了吗？”崔西故意提高了嗓门问。
派普直怔怔瞟了她一眼，然后放下手来。
“萝拉和我有个案子要讨论。希望你别介意，法官。”崔西说话时的语调是刻意要让派普明白她已经看见眼前所发生的事。派普的脸一阵红，目光炯炯，像两把利刃般掷向萝拉，然后又偏头看着崔西。
“好吧！”说完话后，他就从崔西的身边绕了过去。
“你还好吗？”等派普一消失在视线之外，崔西赶忙开口问。
“你听见什么了吗？”萝拉显得很忧虑。
“我什么也没听见。”崔西虽然嘴上这么回答，可是心里倒是对这个问题纳闷得紧，“看来好像是派普在侵犯你。怎么，他有没有为难你？”
“没有。”萝拉紧绷的情绪依然未松弛下来，“他只是想向我打听鲍勃……葛里芬法官对一个案子会如何表态而已。”
“你要不要我陪你把心情缓一缓？因为你看起来真的很糟呢！”
“我还好，崔西，真的很好。这件事就不要再提了。”
“别这样，萝拉。如果你愿意告诉我究竟是什么事在困扰你，我真的可以助你一臂之力的。”
“你怎么可能帮得了我？”萝拉像颗地雷般突然炸裂开来，“你根本就不晓得发生了什么事！”
“萝拉，我……”
“对不起，拜托你别再问了！你绝对不会了解的。”萝拉说完话，随即侧着身子从崔西的身旁匆勿离开。崔西凝视着萝拉渐离的身影，深深被她这位朋友的反应给震慑住了。
3
“萝拉要见你，法官。”葛里芬法官的秘书透过对讲机，告知他这件事。“让她进来。”
这位法官正忙着准备中午的会议，他希望萝拉已经将法官们所要讨论的那份賦税案子研拟妥当了。当葛里芬签署完一封信件的同时，门开了。他仰起头露齿而笑，可是就在他看见萝拉的刹那，脸上原有的笑容顿时一扫殆尽。她一副濒临落泪崩溃边缘的神情。
“我们必须谈一谈。”萝拉的声音颤抖得厉害。
葛里芬倏地起身绕过桌子，“怎么啦！”
“所有的事！”萝拉回答着，“所有的事！”
然后，她开始哭了。
这间奥勒冈最螅ㄔ旱幕嵋槭蚁嗟笨沓ê晡埃恍┢杉虻サ募揖吆图缸挠欣返牟Ａ攀绞榧芪圃谀钦糯蠡嵋樽赖乃闹埽缴显蛐易潘姆热朔ü俚男は瘢追紫蛳屡扛┦印Ｊ紫ü俑ケ向樽乓滦洌勺帕齑任鹊刈诨嵋樽赖恼话鏊俊ぱθ谒挠也啵矸畔滤种械目Х缺统傻淖柿希欢俏欢プ乓煌坊曳ⅲ雀吖笸系奈纳だタ嗽蜃诟ケ系淖蟛唷�
罗勃·葛里芬踉踉跄跄地推门而人，差一点儿就撞上手里正在点烟的玛莉·凯蕾。
“对不起！”葛里芬赶忙道歉。
凯蕾身穿一件宽松无袖的森林绿洋装，将前额的浏海整个向后梳齐。她给了葛里芬一个示意的微笑。
“没事，没事！”凯蕾说。然而，当她一眼瞧见葛里芬脸上的表情时，她的微笑马上就遁形了。凯蕾轻触着葛里芬的前臂，他停了下来。
“怎么啦？”凯蕾低声地问。
葛里芬摇摇头，“没事。”
凯蕾很快侧过身子，技巧地以她的背阻挡了其他法官的视线。
“告诉我发生了什么事。”她追问着。
葛里芬偏过眼神，看向旁侧，凯蕾则紧迫盯人地不愿罢休。当葛里芬重新回视她时，困惑疑惧的心情写满他的脸上。然而，正当他要将事情脱口说出时，阿诺·派普大剌剌地推门走了进来。
“你老婆看起来真是太可怕了，鲍勃！”他心怀不诡地说：“可怜哦！你必须不断地想念着她盛气凌人的模样。”
葛里芬一脸惨白，而凯蕾则惊异地瞪大了眼睹注视着派普，彷佛他是凯蕾在生菜沙拉中发现的一条大菜虫似的。就在气氛有些僵凝的当儿，法兰克·阿雷吉冲了进来，手里拎着一只在对街熟食店里买来的午餐袋。
“对不起啊，各位！我的手下把事情给拖了。我有没有错过什么精彩的事？”
“轻松点，法兰克·弗毕笑着说。阿雷吉挨着文森·拉弗克的身边坐了下来，顺手从他的棕色纸袋里拿出一个很大的果冻甜甜圏，把拉弗克的两只眼睛都看呆了。
“好，都到齐了。这下子可以开始了吧！”弗毕法官说。
“我们待会儿再谈。”玛莉·凯蕾叮嘱着葛里芬。
弗毕将成堆的资料摊放在他的面前。
“我本来打算从你的案子开始的，法兰克，可是你现在塞了一嘴怪东西。那么，从你的案子开始如何，文森？你手上那件州政府和弗兰克林的案子进行到什么程度了？”
4
薛赛尔法官要崔西将早上的那桩遗产认证的案子做一份摘要，可是她却整个人被方才在图书室里发生的事扰得心烦意乱，根本没法定下心来专注于眼前的工作上。到了傍晚五点，她决定小溜片刻，待晚餐后再来搞定那份摘要。
崔西的花园公寓位在一栋两层楼复合式建筑的二楼，离法院约有半里远。虽然她是一个法学院里顶尖的高材生，却是一个不善理家的女人。她的公寓从前门直趋而入便是客厅，已经有一个礼拜没湥Ю砹耍ㄖ胶托偶杪疑⒙湓谏撤⑸稀４尬骱苌倏吹缡樱虼怂翘ㄐ⌒〉暮诎椎缡踊凰雎栽谝慌缘慕锹淅铮蹙涂毂徊悴愕暮窕腋兔弧Ｖ劣诖尬魉影呐恃疑璞傅故潜徽樟系牟淮恚欢匆脖凰圃诘缡踊员哂泻靡徽笞恿恕�
这间公寓在承租时便是一间家具配备齐全的屋子，唯一属于崔西个人所创作规划的地方便是那些忠实记录着她在运动方面种种卓越成就的照片陈列了。在客厅里的一张照片中，崔西站在正面观众席前的跑道上，一只手轻搭在身旁一位弯着腰的女孩肩上，两人都身着耶鲁的运动服，刚跑完长春藤联盟校际运动会的一千五百公尺竞赛，看来疲惫不堪，但却洋溢着凯旋的喜悦。
而在另外的一张照片里，崔西正在攀爬一座积雪盖顶的山头。她穿着厚重的大雪衣，兜帽抖落在背上，向着镜头挥舞着手中的雪凿。至于在她卧房里的那张照片，崔西整个人倒挂在岩面上，那是位于奥勒冈州东边，相当岩峻陡峭的史密斯岩脊。
―脚踏进自己的公寓，崔西就迫不及待地将自己一身整齐的套装抖落在卧室的地板上，迅速地换上运动服，套上慢跑鞋，然后依循着她一搬进沙仑市就规划好的环道，开始了她七哩路的慢跑。
崔西一边跑，脑子里还转着在图书室里撞见的那起意外。她实在搞不懂萝拉的反应。萝拉根本就不喜欢派普推事，那么，在派普对她频送秋波之后，她为什么还这样子护着派普？或许，对于眼前所见的一切还有着其他迥异的解释。可是任凭崔西思前想后地苦恼，就是理不出个合理的头绪来。一定有什么邪门歪道的事入侵到萝拉的生命里。崔西还记得上回当萝拉在研读狄姆的案子时被她撞见的情形，萝拉那一脸惨白与惊恐，就让她觉得事有蹊跷，加上萝拉今天在图书室所迸发的恼火，还有崔西这几天来私下对她的观察，在在都无法松缓纠结在崔西心中的种种猜疑。然而，究竟是什么事会让萝拉如此忧虑与心悸？
歇下脚，淋完浴，崔西随意吃了点掺小虾的凯萨沙拉，外加两片厚起司面包，顺手将脏碟子扔进水槽里，然后决定穿越威灵麦地大学的校园返回法院大厦。白天，成片茵绿的草地和一棵棵成荫的老树，威灵麦地校园着实是一个令人赏心悦目的闲游之处；然而在傍晚，特别是渺无人烟的暑假里，这间大学顿时就变成一片苍凉的荒漠，矗立的路灯明晰了校园里的徒步小径。崔西驻足片刻，将自己浸淫在这―盏盏昏黄的街灯下。气温骤降，迎面徐徐而来的凉风不免令她打了几个哆嗦。行至半途，崔西突然觉得好像有个人在前面建筑物的阴影下窜动。她感到一阵寒栗，透着氤氳昏暗的光线凝目注视着。凉风扫过树叶，沙沙作响。崔西杵了一会儿，然后继续起步而行，对于自己刚才过于神经质的反应微微噗哧一笑。
七点半，当崔西走进最高法院的大厦时，楼里早无人迹，空荡荡的建筑物有着几许阴森邪气。不过，崔西倒是经常在这里加夜班工作，并不以为意。书记人员的办公室成排并置于最高法院大厦面朝着首府的方向，在这些办公室与邮务室之间则有一个偌大的空间区隔，空间里霸着一张会议桌，桌上散乱着钉书机、塑胶杯、纸盘以及各种法律书籍，围绕在桌子四周的座椅两两不一，而且没有一张是修缮完好的。桌后的凹陷处安放着一架电脑和唯一的一台印表机，错落于周围的则是一些凌乱的书架、档案柜，还有一张躺椅。崔西走过会议桌，沿着小厅而下，直趋她的办公室，找出她所需要做摘要的遗产认证资料，捻熄书记办公室的灯，信步踏上楼上的图书室。
法学期刊里的文章曾经提及一些有趣的个案，崔西徘徊在书架间寻找着。阅读这些资料又引导她发现其他案例，一份接着一份，令她全神贯注地投入其中，以致当她打算开始写摘要时，才惊讶地发现已经快十点了，于是她匆匆收拾了桌上的笔记和资料，并且关上灯离开。脚步声的回音哒哒哒充斥在楼梯间里，不禁让人产生一种错觉，仿佛此时此刻在这大楼里还有其他人在活动似的。崔西自嘲了一番，想起了稍早经过威灵麦地校园时自己的神经过敏，觉得实在很可笑。她不知道自己到底中了什么邪？
崔西一把推开书记官办公室区的门，惊吓得停下脚来。她很确定自己刚刚上楼到图书室前已经将所有的灯都关了，但这会儿萝拉·瑞斯提办公室里的灯却是通亮的。一定是有人在她上楼时也进了这栋大楼。
“萝拉？”崔西向里头叫着。没有人应声。崔西绷紧神经，提着耳朵仔细听着，希望里面会传出一些声响，告诉她并不是自己一个人单独在这里。可是四下依旧鸦雀无声。她探头探脑地窥伺着萝拉的办公室，赫然发现萝拉档案柜的抽屉被一一拉开，所有的资料散落一地，就连档案的副本也横飞各处。有人趁崔西在楼上的图书室时潜溜了进来。
崔西赶紧拿起话简通知萝拉。书记办公区的大门突然“砰”的一声关了起来，把崔西吓出了一身冷汗。她楞了一会儿，晃晃脑，箭步冲向门边，拉开大门。没有人在走廊上。她又跑向后门，透过玻璃窗往外瞧。停车场上也没有人影。崔西试着让自己冷静下来。她想到是不是该报警，告诉他们这里所发生的事。然而，这里到底出了什么岔子？萝拉自己或许正是引发这一切的主因，毕竟她这阵子的行径实在是毫无来由地诡异得可疑。门好像又被关了起来，但终究崔西还是没有发现任何一个人在这栋大楼和停车场里。
崔西全身上下寒毛竖立，肌肉紧绷。她实在无法在这栋空荡无人的法院大楼里多待一分钟。她决定留下笔记资料，等明天一早再来完成她该写的摘要。崔西扭亮书记办公区所有的电灯，朝她的办公室走去。走过会议桌时，她眼角的余光似乎扫到有东西在桌子底下。崔西驻足定睛一瞧，发现一条女人的腿横陈于光亮之处，而身子的其他部位则隐匿在阴影里。崔西跪下来打算看个子细。那女人的躯体蜷缩，像是要从袭击者的爪牙中挣脱的姿态，鲜血从后脑的卷发里汨汨渗出。她的头偏向一侧，那对不瞑目的死鱼眼正巧直勾勾地盯着崔西。崔西倒抽了一口气，双腿瘫软无力。她知道自己该去为那个人把把脉，探探气息，但是这个时候的她，说什么也没法子伸手去碰触萝拉那纤细的手腕。然而，她的直觉告诉她，把不把脉，其实都不会有任何差别了。
现场的警局调查人员要崔西待在她的办公室里候着。她的办公室狭小而壅塞，只消张开双臂就可以触到两边的墙。书桌前缘的墙上安着一块小布告板，上面钉了一张她所负责的个案图表。靠窗的桌边立着一个金属档案柜，上头摆着一架老旧的电风扇，而桌上的电脑旁则散乱着许多资料与案件副本。
一位身着粉蓝色衬衫、宽松的黑裤，套着淡蓝色风衣，手上拿着识别证的苗条女士走了进来。她看起来一脸睡眼惺忪，像是被人刚从深沉的睡梦中狠狠地挖起来，蓝眼珠旁布满了血丝，一头毛绒绒的金发蓬乱四窜。
“我是海蒂·布利克，沙仑市警局的调查员。”
在布利克的另一只手上端着一杯热咖啡，容器上印有“麦当劳”的商标。她递给崔西。
“你能喝吗？”
“谢谢！”崔西精疲力竭地回答。
布利克在崔西的身旁坐了下来，“她是你的朋友吗？”
崔西点点头。
“发现这具尸体一定让你受了不小的惊吓。”崔西浅啜了一口手上的纸杯。这咖啡极烫，喝进嘴里像烈火灼烧似的。但是她一点也不在意，倒是可以稍稍涣散一下她精神上所遭受的折磨与苦楚。
“你这么晚还到这里来做什么？”
“我帮薛赛尔法官做书记的工作，她正在办一件很复杂的遗产认证案。她要我为她做些”法律方面上的摘要，明天一早就要的。““你是什么时候开始工作的？”
“大概七点半左右吧。”
“你是在哪里工作的？”
“楼上的图书室。”
“那么你有没有听见或看见什么不寻常的事？”
“没有。当你在楼上的图书室时，是听不见楼下任何声音的。”
布利克调查员在她手中的小簿子上做着笔录，然后她又问：“萝拉也是一位书记官吗？”
崔西点点头，“她在葛里芬法官手下办事。”
“萝拉通常都为葛里芬法官做些什么事？”
“在开庭前帮他研究一下案情，草拟一些意见，还为他阅览一些在上诉法庭中被伙伴们忽视的诉状。”
“她的死会不会和她手上正在处理的案子有关？”
“我想像不出来，因为不在公开记录上的事我们是不会知道的。”
“你能不能说得详细一点。”
“好吧！这么说好了：假设你犯了法，或者输了诉讼，认为判决不公，也许你会认为是法官准了她不该持有的证据，或是误导了陪审团，对法条未做明确的解释。不管如何，你都可以上诉。在上诉过程中，你可以要求上诉法庭先作裁示，看看先前的法官是否有疏忽。如果法官真的有所疏忽，而且严重到危及了判决的结果，这样一来，上诉法院就会将这件案子要求重审。
“法庭的记录人员会记下审判当时所有的事。如果你要上诉，法庭记录人员会将一份法庭中的逐字记录交给你，而上诉时便必须依循着这份记录进行。如果在那以后还有任何自白之辞，都将不会被上诉法庭所采纳，因为那并不在法庭的公开记录里。”
“所以，这么一来，上诉法官所考量的就不会有任何秘密了，对吗？”布利克说。
“有时候部分记录是会被密封不公开的。但那种情况很少。而且法官对案件所签署的意见与他们在会议中对该案子的表态是绝对不能公开的。可是，这与萝拉又有什么关系呢？”
“那萝拉的办公室又为什么会被搜成那个样子？”
“我不知道。一般窃偈遣换岫阅切┓勺柿虾桶讣北居行巳さ模鞘且恍┥嫔碛谔厥獍讣穆墒蚍ü俨呕岽蛩堑闹饕狻�
“那些遗失的珠宝首饰又该怎么解释？”
“萝拉并不会很有钱，而且我也从来没有瞧见她戴过什么会让她送命的首饰。”
“你可以想想看，到底有什么人想加害于她？她有没有男朋友，或是对她怀有恶意的前夫？”
“萝拉是单身。目前就我所知，她没有交过什么男朋友。她很重隐私，所以也可能有一些我不知道的人或事。不过……”
崔西顿了一下。
“什么？”布利克追问着。
“我觉得很奇怪。”
“对什么事觉得很奇怪？”
“我们�