“这样的话，你可以把表格B排除掉了。”
“好的！我不介意，尽管一个以MON结尾的十三个字母的单词还是可以想象出来的。这样的话，我们的关键词要么是以MON开头的，要么是另一种情况。”“但这是对的！我们找不到任何一个单词以E什么G开头。”的确不能。现在，我们把E和G固定好了，MON也是固定的。
离成功不远了。把它们都填进去！看一看！我肯定F一定是在E和G之间——这显然就是它的位置。哈丽雅特用颤抖的铅笔把表格填好。
MONiaRiaREFGiQSTUVWXZ“这的确看起来好一些了，”她承认说，“现在，让我们看看这能不能帮我解读这封信。该死的！有这么多组合我们还是搞不清楚！BFFY还是读不出来。哦！等等！这有个东西！MZTSXSRS。现在。MZ是什么U，很可能是RU；这是二分之一的概率。TS是SQ，XS是S什么，这就意味着Q是在正确的位置。现在假设XS等于SI，没有理由反对这点吧。那么RS很可能就是AT，这也说得通。再假设，假设所有的假设都是对的，那么MZTSXSRS就是RUSQSIAT。把Q去掉，我们就得到了RUSSIAT。这会不会可能就是RUSSIA①？”
“为什么不呢？让我们来试试。把字母写下来。MONAR——哦，哈丽雅特！”①Russia是俄罗斯的意思。
“别晃！”
“我必须得晃！我们找到关键词了。MONARCH。等一等，那在E之前就有三个空间了，我们只有B和D来填啊。哦，不，我忘记了！Y——亲爱的Y！MONARCHY②！欢呼三声吧！这就对了！看着！这样你的表格就完成了，我必须得说，看起来真漂亮啊。”
MONARCHYBDEFGIJKLPQSTUVWXZ“哦，彼得！多美妙啊！让我们跳舞吧，或者做点什么。”
“不要废话！让我们继续工作，现在不是浪费时间的时候。马上开始。PRBFXALIMKMGBFFYMGTSQJ——让我们一下子把这个BFFY摸个清楚吧。我来读出对角线，你把它们写下来。”
“好的。TOHI‘ToHisSerene’，这会是对的吗？”
“这是英语。快点，让我们解BFFY吧。”
“To His Serene Highness——彼得！这是什么呀？”
彼得勋爵脸色变白了。
“我的上帝！”他夸张地喊着，“会是这样吗？难道我们是错的，而荒唐的威尔顿夫人是对的？难道，我要用我的一生去追寻一个布尔什维克？继续读！”②Monarchy是君主政治的意思。
第二十九章 信的证据
我听见一个声音，他们很快就都会听到：
国王是个男人，如果我不是国王的话，我就什么都不是。
——《死亡笑话集》
星期五，七月三日致尊贵的罗曼洛夫家族①皇位继承人大皇子保瓦罗·亚历克西斯维奇：殿下您委托给我们的文件，我们已经彻底地检验过了，我们已经证实您尊贵的先辈与沙皇尼古拉一世的婚姻是确凿无疑的。①罗曼洛夫是俄国沙皇家族姓氏。
哈丽雅特停顿了下来：“这是什么意思？”
“上帝才知道。我又不是圣人，但我印象里，尼古拉一世只和普鲁士的夏洛特·路易斯结过婚。到底谁是保罗·亚历克西斯尊贵的先辈？”
哈丽雅特摇了摇头，继续读。
一切都准备就绪了。您的子民在残酷的苏维埃政府的压迫下痛苦地呻吟，他们急切地渴望皇权能回归神圣的俄国。
温西摇了摇头。
“如果这是真的，那就是对社会主义的侮辱。我有一天还听说，俄国共产党非常自豪，因为根据鞋的消耗量来计算，俄国的生活水平有了很大的提高。鞋子的消耗量一下子从零上升到了每人每三年买一双鞋。当然，可能会有对这种东西毫不在乎的俄国人，觉得自己陷入了黑暗的深渊。”
“亚历克西斯的确总是说他出生尊贵，是不是？”
“是的，而且还找到了会相信他的人。继续。”
同波兰的条约已经在愉快的气氛下谈妥了。钱和武器全由您支配。但您需要单独出面。
“哦哦！”温西说，“现在我们读到点子上了。这就是护照和三百个小金币存在的原因了。”
有间谍在活动。行动要小心。把所有和您身份有关的文件和线索都烧掉。
“这段话他还真一丝不苟地照办了，真蠢！”温西插话说，“似乎我们就要揭开事实真相了。”
在六月十八日星期四那天，您可以搭乘火车到达里关卡，顺着海岸公路步行十到十五分钟就可以走到平铁礁石。那里有从海上来的骑士在等您，他会告诉您怎样去华沙。我们的目标是帝国。
“从海上来的骑士？天哪！这难道是说威尔顿——那匹小母马——那个——”“接着读。也许威尔顿是一个英雄，而不是什么凶手。但如果是这样的话，为什么他没有告诉我们这些呢。”哈丽雅特继续读。
把这封信带上，严守秘密。伯瑞斯“好了！”温西说，“在这封信里，从头到尾，我只猜对了一样东西。我说信里一定包含着‘把这封信带上’，这就真的有。但其他的内容真把我打倒了。‘保瓦罗·亚历克西斯维奇，罗曼洛夫家族皇位继承人。’可不可以让你的房东女士拿点喝的过来？”
在茶点和休息之后，温西把他的椅子拖得离桌子更近了一些，坐在上面盯着解码后的信。“现在，”他说，“让我们把它搞清楚。有一件事可以肯定，就是这封信把保罗·亚历克西斯引去平铁的。一个叫伯瑞斯的人寄来了这封信，无论他究竟是谁。现在的问题是，这个伯瑞斯，他是一个朋友，还是一个敌人？”
他把头发揉得乱七八糟，放慢语速，继续说。
“大家的第一个念头会是，那个伯瑞斯是个朋友，那些信中提到的布尔什维克间谍在他去平铁之前到达了那里，并杀害了亚历克西斯，可能连伯瑞斯也杀了。这样的话，威尔顿的马怎么解释？是不是那匹马把‘海上来的骑士’带去会面现场的？威尔顿就是那个骑士吗？并且还是亚历克西斯的帝国同盟军？这很有可能，因为——不，这不可能，这很好笑。”
“怎么了？”
“我刚才准备说，在这个情况下，威尔顿可以在十二点的时候骑马去平铁，就是波洛克夫人听见踩踏声的时候。但他没有，他那个时间在威利伍康伯。但也许是另外一个人做的——一个朋友，并且威尔顿把马借给了他。”
“那么，凶手是怎样到那里的呢？”
“他是从水里走过来的，在你离开之前他藏在石缝里，然后也用同样的方法撤离。如果我们不怀疑威尔顿、布莱特或珀金斯是凶手的话，时间问题就不再是个真正的难题了。但谁是从海上来的骑士呢？这个人为什么不过来说：‘我跟亚历克西斯约定过会面。我在某个时间还看见他是活着的。’？”
“为什么？因为他害怕那个杀死亚历克西斯的人也会杀了他。但这太混乱了，本来我们只要找一个人就可以了，但现在有两个未知的人要去找：从海上来的骑士，也就是偷了马，并于中午的时候待在平铁的人；另外一个是凶手，他于两点钟的时候出现在平铁。”
“是的，这太困难了。但不管怎样，这些可以解释威尔顿和珀金斯的行为。他们自然对那匹马说不上任何东西，因为他们出现在营地之前，那匹马已经跑了又回来了。不过，等一等；这很奇怪。那个从海上来的骑士怎么会知道那个早晨威尔顿会在威利伍康伯，而不在营地里？他的离开只是一个纯粹的巧合而已啊。”
“也许，那个骑士故意弄坏了威尔顿的车。”
“有可能，但即使这样的话，他怎么可能肯定威尔顿一定会离开？事实上，威尔顿更有可能留在营地里，鼓捣他的车。”
“假设他知道威尔顿那天早晨本来打算去威利伍康伯，然后威尔顿的高压引线坏了，这本来要坏骑士的事。但他最终还是去了威利伍康伯，这把骑士的运气又弥补回来了。”
“他是怎么知道威尔顿的打算？”
“也许他根本就对威尔顿一无所知。威尔顿只是在星期二才到达那里的，而骑士的计划在这之前很久就安排好了，信件上的日期就能证明这一点。不管这个人是谁，当他发现威尔顿在亨克小路扎营时可吓坏了，又发现他在星期四早晨离开时才松了一口气。”
温西摇了摇头。
“又要说巧合！好吧，也许是这样。现在让我们继续分析，看看会怎样。那个骑士和亚历克西斯约好见面，亚历克西斯在十一点四十五分左右到达平铁。骑士在那里和他见面了，并给了他指示——我们应该假设，是口头的指示。然后骑士又骑马回了达里，把马放了，去干自己的事了。好，整件事可能是在十二点半或者十二点四十五分完成的，至少在一点半的时候一定已经完成了，不然的话威尔顿在回来的时候就会看到他。这个时候，亚历克西斯在干什么？他没有站起来去做自己的事，而是平静地坐在那里，等着在两点钟被人杀掉！”
“也许骑士告诉他要在那里坐一会儿，以免和他在同一时间离开。或者，我有个更好的说法。当骑士走了以后，亚历克西斯在那里等了一会儿——假设是五分钟——不管怎么样，直到他的朋友已经走远了。然后，凶手从礁石的缝隙里跳出来，他刚才一直在那里偷听，他和亚历克西斯谈了一会儿话，然后在两点钟的时候，这场谈话以谋杀终结。接着，我出现了，凶手又跳回那个藏身地。这怎么样？骑士在场的时候，凶手并没有现身，因为他觉得一个人跟两个人斗不合算。”
“这似乎能说得通。不过，我只是在想，他在那里的时候，为什么没有把你也杀了？”“这会让现场看起来不像是自杀。”“说得很对。但为什么当你一点时到达海滩，并眺望礁石的时候，没有看见两个人正在平铁上兴致勃勃地交谈？”
“上帝才知道！但如果凶手站在礁石靠海的那一面，或者他们两个人都站在那里，我就不会看到任何东西。而且他们很有可能这样做，因为当时的潮汐很低，那边的沙应该是干的。”
“是的，那结论自然就出来了。他们看见潮汐又回来了，所以爬上礁石，以免脚被弄湿。那会是在你睡觉的时候。但我在想，当你吃午饭的时候，为什么没有听见有人聊天说话的声音？在海岸上，声音会传得很远很清楚。”
“也许他们听见了我从海崖上下来，所以闭嘴没说话。”“也许。那么，也就是说，那位凶手明明知道你在那里，但还是固执地在你在场的情况下把人给杀了。”“他可能以为我已经走了。他知道那个时间我看不见他，因为他看不见我。”“然后亚历克西斯喊了一声，你就醒了，他不得不藏起来。”“差不多就是这样的，这似乎很说得通。那这就是说，我们得去找一个新的嫌疑人，这个人有途径知道伯瑞斯和亚历克西斯之间的约定，还有，”哈丽雅特满怀希望地说，“这不一定非要是布尔什维克。这可能会是任何一个有私人动机要杀死亚历克西斯的人。那个达·索托先生呢？他抢走了蕾拉·加兰德。蕾拉可能告诉过他一些亚历克西斯的小故事。”
温西沉默了，他似乎是在怀疑着什么。然后他说：
“是的。但我们碰巧知道了，那个达·索托整段时间里都在冬日花园演奏。但现在，我想从一个完全不同的角度来看整个问题。这封信呢？它是真实的吗？它是用很普通的信纸写成的，上面没有水印，这可以是从任何人那里寄过来的，不能证明任何东西。而且如果这真是由一个叫伯瑞斯的外国人写的，为什么会用英语呢？如果伯瑞斯真是一位俄国保皇党的话，用俄语自然更安全一些，也更符合情理。还有，信开始的地方，那些所有关于苏维埃政府的残酷以及神圣俄国的东西，太含糊，太粗略了。这看起来像是一个真正的保皇党反叛者干的活吗？没提到一个名字，没有和波兰的条约的细节，还有，另外一方面，浪费了大量的措辞在‘尊贵的先辈’以及‘殿下您’之类的敬语上。这不像是真的，看起来不那么像回事。这看起来像是一个根本不知道革命到底是怎么回事的人写出来的，只是一味地根据这个可怜人对自己出身的狂热而谄媚。”
“我来告诉你这像是什么，”哈丽雅特说，“这就像，如果我要在侦探故事里写俄国，但又对俄国一无所知，而且根本不关心，我就会这么写，只是想给读者一个大概的印象，让他们知道有这么一个人要闹革命就行了。”
“就是这样！”温西说，“你很可能说对了。这也许就是从亚历克西斯最喜欢的那些浪漫王室故事里编排出来的。”
“一定是的。现在我们知道他为什么会那么喜欢这些小说了。毫无疑问，这也是他狂热病的一部分。我们应该可以猜出来的。”
“还有一件事。你注意到了吗？这封信的开头两段编码编得很随意，句子里的字母都挤在一起，似乎写信的人并不在乎亚历克西斯可不可以正确理解。但当伯瑞斯写到详细的指示的时候，他开始用另加的Q和X来提示句子的结尾，这样就可以确保它们不会在解码的时候被错误理解。在他的想法里，平铁被放大了，要大过神圣的俄国和不满的波兰。”
“那么，你觉得这封信像是诱饵？”
“是的。但这很难去确定，就算这样的话，是谁寄的信呢，又是为什么？如果像我们最开始猜测的，威尔顿才是问题的根结，那么我们还是有那些不在场证明的问题。如果不是威尔顿，又会是谁呢？如果我们真的是在侦查一件和政治有关的案子，那么亚历克西斯究竟是谁？为什么会有人想要除掉他？除非，他真的是一个重要的人物，但说他是俄国皇室的一员，这又似乎很难让人相信。连幻想都不要去幻想，他的年龄不对。我知道总有传说认为沙皇家族的后人在革命后还有幸存，但是，那他的名字也应该是亚历克斯·尼古拉维奇，而不是保瓦罗·亚历克西斯维奇。而且他的年龄也不对。还有，为什么他们没有怀疑他继承的到底是不是尼古拉一世的血统？在亚历克西斯的书里有没有什么笔记？这也许能告诉我们他认为自己是谁。”
“什么都没有。”
温西把桌上的文件都收好，然后站起来。
“我得把这些交给格莱谢尔，”他说，“这些文件会让他动动脑筋的。我喜欢看别人偶尔干点活。你没有发现现在已经是下午茶时间了，而我们还没有吃午饭吗？”
“当人快乐地忙碌的时候，时间过得很快。”哈丽雅特简单地说。温西放下帽子，把文件放回到桌上，张开嘴准备说话。但他又改了主意，又拿起他的东西，走到门边。“加油！”他温柔地说。“加油！”哈丽雅特回答说。
他离开了。哈丽雅特坐在那里，看着关上了的门。“好了，”她说，“感谢上帝这次他没有再要我嫁给他。他应该把这种东西清出脑袋，这样好得多。”她对这一点的感受一定很强烈，因为她把这句话重复了好几遍。
温西在烤肉店吃了一点不按时的午饭，然后就去了警察局，把破译好的信交给了惊讶万分的警长，接着又开车去了达里。他依然在考虑着关于威尔顿的巧合，还有为什么他在关键时刻不在亨克小路。他去找了珀威斯特尔先生。
“为什么？是的，勋爵阁下，”珀威斯特尔先生说，“的确是高压引线出了毛病。我们检查过磁铁，它的工作能力没问题，塞子上也没有什么问题，我们浪费了一些时间，后来汤姆说：‘我想唯一可能出问题的地方就是高压引线了，’是不是，汤姆？”
“没错。我有一辆摩托车，它的引线以前出过毛�
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