按理林振再想捉弄人，家里也不会储备那么多奇奇怪怪的水果的，乔新知到了这时才真的信了。他感慨地说：“现在生活不易，没想到你有这么一幢宝贝房子，简直是神仙过的日子。”林振笑了笑说：“你想要试试衣来伸手、饭来张口的生活吗？我正好有事要出门几天，你在这儿帮我管几天家吧。”如果乔新知没工作，肯定就答应下来，但他这次是公司派来出差的，要是耽搁了公司的事，恐怕这份活计都要丢了。
他刚一犹豫，林振便说：“要是你怕工作不好找，这房子就送给你了。”这年头把一套宅院送人，实在是没听说过，乔新知反倒生疑。正在这时，他看到了桌上的银勺。银勺很亮，完全可以当镜子照，正映出了林振的身影，只是映出来的不仅仅是林振，隐隐约约还有个什么东西在他背后，似乎紧紧缠住了他。但乔新知抬头看，却什么都看不到。他已是胆战心惊，不顾一切地站起来夺门而出，生怕林振会阻拦他。但林振却没有拦，只是脸上露出了无比失望的神情。
逃出林振的宅院，乔新知越想越不对，便去查了查。发现这宅院的所有人确实是林振，但林振已经失踪好几年了。乔新知觉得那房子本身就是个妖魔，林振是被妖怪给迷住了，要让自己做他的替代品。虽然这种怀疑说出去要让人笑话，但乔新知还是这么认为，以后连那小镇也不敢去了。
汤婆子
现在的人们冬天用来在被窝里取暖的，大多是热水袋、暖手宝之类，也有用电热毯的。过去没这些东西，江浙一带一般用的是盐水瓶或者汤婆子。盐水瓶就是医院里配的生理盐水瓶，玻璃的。当时的人们拿来灌上热水，用以取暖。不过盐水瓶的瓶塞是橡胶的，时间长了就会漏水，而且容量不大，取暖时间也不够长。因此，一般人还是喜欢用汤婆子。
所谓“汤婆子”，其实和暖手宝形状差不多，也是个扁扁圆圆的铁饼样。高级的有铜做的，但一般人用的都是些上过釉的陶制品。汤婆子容积不小，但口子一般比一个热水瓶塞的口径还要小，因为塞子密封性不太好，所以一般都用布裹一下塞住。
那是上世纪70年代后期的事了。有个姓宋的，北方人，工农兵大学毕业后分配到浙江某地工作。北方人到浙江来，最不好过的就是冬天。北方有暖气，可浙江没有，外面几摄氏度，屋里也是几摄氏度。外面天寒地冻，家中脸盆里的水如果不倒掉，第二天成了一块冰是常事。这一年天气还特别冷，十二月初就已结冰，宋某每晚都在被窝里冻得发抖，白天清水鼻涕直淌。想房里生个炉子吧，又怕煤气中毒。他硬扛了两天，第三天实在受不了，上班问同事是怎么取暖的。同事听了问，你难道不用汤婆子吗？宋某还没听说过这东西，同事向他描述了一番，他才明白，“原来杂货店里那种扁扁的陶器是派这用场的，我还以为是夜壶呢”。
于是这天下班，他就想去杂货店买一个。刚出了厂，看到门前一个老者在摆摊。老者衣服破旧，但很是整洁，摆放的几件杂物也整整齐齐，错落有致。其中一件正是个汤婆子，个头比一般的要大一圈，上着枣皮红的釉。虽然很旧，却越发显得圆润古朴。底下还跟紫砂壶一样有个篆字落款，但是看不出是什么字。唯一可惜的是没有塞子。宋某见了十分喜欢，问那老者卖多少钱，老者说要两块钱。那个时候，一般工人一个月也就十几块钱，两块钱当真不算少。但宋某实在喜欢，便向他买了。
这晚宋某回到家，把汤婆子灌上热水，又把一个软木热水瓶塞削了下塞住口子，当晚果然睡得又香又甜。第二天醒来，觉得和往常完全不一样，一时间还不明白怎么回事，定了定神才发觉，脚下居然暖暖的，完全不像平时那么冰冷。冬夜苦寒，那个汤婆子竟然还跟刚冲进热水时一样发烫。宋某又惊又喜，心想是不是买到了一个永远不会冷的宝贝？他把这个热乎乎的汤婆子裹在棉被里，自己去上班。下班回家后，第一件事就是去摸被子里的汤婆子。可是触手冰凉，完全冷了。他自己也觉得好笑，宝贝云云，自然只是异想天开，哪会真有。
岁月如梭，一晃就过了七八年，时间到了80年代中期。宋某已经在当地扎下根来，娶了个本地妻子。婚后一年，便添了个孩子。他妻子腊月里生产，坐月子时觉得冷。这时候已经用热水袋了，宋某买了三四个热水袋，妻子还是觉得脚底冷。于是，宋某想起了那个汤婆子。本来汤婆子比热水袋笨重很多，几年前就不用了，这会儿他从角落里翻出来，上面已经落满灰尘。他妻子一开始嫌汤婆子旧得可笑，不愿意用。宋某劝了劝，把汤婆子洗干净，灌了热水，妻子当晚就睡得很香。第二天早上，妻子摸了摸，吃惊地说：“还很热呢。”宋某笑道：“这东西就是这样的，说不定是个宝贝。”
他妻子比他脑筋灵活，觉得这个汤婆子如果不会冷，用来烘干尿布岂不更好？可是当真用来烘尿布了，却又很快就冷了。一开始她也不明白，试了几次，终于发现，原来这汤婆子是要人偎着的，偎着就会越来越热。要是边上没了人，那就和普通的汤婆子一样，很快就会冷。宋某的妻子想通了这点，每次这汤婆子里的水快冷下来时，就拿过来偎在怀里。果然汤婆子就越来越热，最后几乎要烫手了。
等宋某回家，她向丈夫说了这事，宋某一开始不相信，试了试，果然与妻子说的一般无二。他这才恍然大悟，说：“我用了这么多年，还不如你只用一天。这个汤婆子，看来真是个宝贝。”不过说是宝贝，似乎也没有太大的用处，只是省了些烧水的煤球钱而已。
又过了几年，因为在老家的父母很是想念孙子，宋某便想带妻儿去东北过年。回到老家，和老同学见面，自然一顿胡侃。宋某说起家里有这么个东西，有个同学听了，突然正色道：“哎呀，你得到宝了。”那同学说，这东西在《夷坚志》上有记载，据说本是宋朝皇帝御用，叫“旋阳淦”。只要装上水，边上有一点儿热源的话，里面的水就能不停地转动，这样也会源源不断地放出热量来。《夷坚志》上说，宋徽宗把这个旋阳淦放在一个银架子上，下面点一根蜡烛，寝宫里一个冬天都不会冷。宋某能得到这东西，当真福分不小。
宋某听了半信半疑。过完年夫妻俩回家，刚进楼邻居便说：“你家被贼偷了！”宋某吓了一跳，到门口一看，发现锁被拧坏了，窗子也破了一个洞。去派出所报案，派出所的人说小偷已经被抓获归案，要宋某开一个被盗物品的清单，好把东西领回来。宋某回家一查，还好出门时把现金都带走了，存折都有密码，被偷的无非是些闹钟毛毯之类，还有那个汤婆子。派出所的人看了他的清单，说：“除了汤婆子，别的都在。”宋某奇怪为什么单少一个汤婆子，便说：“是不是汤婆子不起眼，没发现？这东西我用了好多年，挺有感情的，能不能再问那个小偷一下？”公安人员见他说得诚恳，便答应了。不问不要紧，一问，那小偷大叹一口气说自己就栽在这汤婆子上。
原来小偷也是北方人，并没见过汤婆子。他有个毛病是贪杯，但是钱少，平时没机会喝两盅。那天他进了宋某家见到汤婆子，不知道是用来取暖的，见塞子塞得严严实实，里面满满的都是液体，还以为是个酒坛，便不辞辛苦地背了出去。刚要走出弄堂，迎面有联防队员巡逻走过，小偷躲在暗处，联防队员并没发现。他屏息静候，只等联防队员过去了好逃走。本来也能应付过去，谁知小偷觉得背上越来越热，简直要把皮肤烫破。他强忍了一阵，最终还是忍不住动了一下，发出了声音，被联防队员堵了个正着。小偷被抓住时，身上的大包在地上摔了一下，汤婆子被摔碎了，所以现在少了这个。
宋某甚是惋惜。他去小偷说的地方看了看，捡了几块碎片，发现碎片内里有一些红黑相间的花纹，除此也没别的异样了。到底是不是旋阳淦，亦是死无对证。
勾魂伞
20世纪70年代末，交通不便。那时人们囊中羞涩，连买张车票都有点舍不得。农村人出个一二十里的门，若不是运气好能搭个拖拉机之类的便车，就只有步行了。好在那时虽然没钱，时间倒是大把地有，在路上挥霍五六个小时问题不大。
杭向东，浙人。这个姓很少见，他肯定是杭世骏的后人。但几百年过去了，杭世骏的书香遗风已荡然无存，他初中毕业便回乡务农。有一年过年，他父母去了另一个村子的舅舅家做客，杭向东因为有点事一时脱不开身，下午才出发。出门时，天上纷纷扬扬地下起了大雪，杭向东就拿了一把伞。
那时候的伞大多还是土制的油纸伞，竹木竿，油纸蒙面，又粗又大，收拢来有好大一把。杭向东打着伞出门，走了一程，雪下得更大了，地上已积了厚厚一层。村里的路都还是机耕路，其实就是用拖拉机压过一遍的泥路。若是下了一夜雪再走也还好，因为路面已经冻硬了，最不好走的就是这种刚积雪的时候。土还是软软的，踩上去泥水淋漓，杭向东穿的又是一双黑塑胶高帮雨靴，当真苦不堪言。那些泥黏性还特大，靴底下已经结满了泥块，走一步就要从土里往外拔。杭向东见前面有个破庙，就想着去那儿歇歇脚，刮掉雨靴底的泥再走。
那破庙是个土谷祠，过去秋收后，农人都要来这里上供进香。破除迷信后，里面的神像被砸了个精光，土谷祠成了平日临时搁点东西的地方。冬天干农活太冷，有时人们会在这里生个火，烤几个番薯垫垫肚子。这会儿杭向东进了土谷祠，里面一个人也没有，屋角有些柴草，还有几个番薯。那时农村人心性厚道，番薯之类的作物也不值钱，收了后都会在土谷祠里放上十几个，谁想吃拿来煨着便是。杭向东本想去舅舅家吃顿肥肥的晚饭，但路这么难走，要到舅舅家还得一两个钟头，于是他就把伞收了搁到门后，生了火，从边上搁了个番薯煨着，自己坐下来一边烤火，一边把靴底的泥刮掉。
正刮着泥，忽然一阵风吹了进来。他抬头一看，却见有个挟着伞的人也进了土谷祠。杭向东知道这定然也是赶路的人，大过年的，又是这等大雪天，当真有点同病相怜。虽说不认识，他还是招呼那人坐下，烤烤火。那人倒也不客气，把伞放到一边，坐到火堆边烤火。这人一身黑布衣服，怀里露出了一角信封，还是很老式的黄纸信封，有个红色长方框的那种。
两人烤了一阵火，番薯也煨得熟了，冒出了香味。煨番薯这东西，吃起来不过如此，但在柴火上煨得久了，香气却极是诱人。那黑衣人抽了抽鼻子，突然问道：“什么东西这么香？”口音很怪，不是这里人。杭向东笑道：“是我煨的番薯，正好熟了，你尝尝？”他说着，把那煨番薯掰开了。这番薯烤得当真不错，表皮已经有点焦了，糖浆都煨得流了出来。一掰开，露出黄粉粉的瓤，热香直冒。
杭向东把半个煨番薯递给那黑衣人，黑衣人犹豫了一下，接过来咬了一口，没口子地赞道：“格老子，真是好吃，好吃。”杭向东见这黑衣人衣着有点古怪，多半是个外乡人，恐怕从没吃过煨番薯，便又拿了两个番薯来煨着，说：“你爱吃，就多吃几个吧，这是今年新收的。”黑衣人也不客气地应了一声，大概这辈子还是头一次吃煨番薯。
杭向东歇了一阵，看雪已停了，自己烤火也烤得暖了，便对那黑衣人说：“兄弟，我得走了，你走时把火踩灭吧，小心别着起来。”黑衣人正在细细地煨着番薯，随口答应了一声，杭向东便拿了伞走出土谷祠。到了舅舅住的村子，只见家家户户炊烟袅袅，全在生火做饭。杭向东暗自欣慰，心道还算赶上了，没误了晚饭。刚进村，就见舅舅正在村口张望，一见杭向东，迎上来说：“向东，你怎么这时候才来？”杭向东便说，下雪，路上耽搁了。
两人边说边往家里走，刚说了两句闲话，一阵风吹过，天上又飘起雪花来了。本来这点雪也没什么大不了，不过杭向东见舅舅专门到村口来候着自己，有点过意不去，便拿起伞给舅舅张着。谁知伞刚一张开，舅舅忽地仰面倒在了雪地上。杭向东吓了一大跳，连忙去扶，一摸手腕，竟是连脉搏都没了。这下子把杭向东吓了个魂飞魄散，心想舅舅平时身体一直很好，怎么会这样子？难道是为了接自己，在外面冻得发了什么急病不成？他急得大哭起来。
大过年的有人号啕大哭，村里人都出来看，一见是杭向东的舅舅倒在地上死了，全都大吃一惊。这时舅妈闻声也赶了过来，围裙都没解，见丈夫竟然死了，顿时瘫倒在地。好端端过个年，没想到瞬息之间就成了场丧事，杭向东一家和舅舅一家全都痛哭失声。正哭着，忽然听得有人叫道：“煨番薯的哥子在这儿吗？”飞雪中，只见一个黑衣人急匆匆地跑了过来。杭向东一看，正是和自己一块儿在土谷祠烤火的那个人。却见这人满头是汗，赶得气喘吁吁，也不知赶到这里来做什么，便答道：“是找我？”那黑衣人看见杭向东，这才舒了口气，跑过来把一把伞递给他道：“哥子，你拿错了我的伞。”
那人打着的也是把油纸伞，和杭向东的一模一样，杭向东心想这外乡人也真是多事，一把油纸伞都要赶过来调换。他抹了抹眼泪，把伞还给黑衣人，说：“对不住，我舅舅突然过世了，我家里没办法招待你。”黑衣人一听，马上问：“你是不是打开过伞？”杭向东不知黑衣人话中是什么意思，说：“是啊。”黑衣人跺了跺脚，说道：“坏了，快带我去看看死人。”他这要求也当真无礼，不过杭向东伤心之余，也顾不得去怪罪，说：“就在那边。”
黑衣人快步走到舅舅的尸体前，伸手摸了摸手腕，松了口气说：“还好，没误事。”说罢咬破了手指，将一滴指血滴在尸体前额。说来也怪，血刚一滴下去，舅舅突然翻身坐起，叫道：“哎哟，好冷。”众人见舅舅居然死而复生，全都破涕为笑。混乱中杭向东猛然想起那黑衣人，正待问个究竟，那人却已经走了。虽然天上飘着雪，那人却仍然挟着伞，走得非常快。
舅舅醒后，除了因为在雪地里躺了一阵，觉得有点冷，别的也没什么，晚饭也就照常吃了。酒席上说起刚才的事，有个没在现场的老辈人听说这黑衣人，忽然说：“哎呀，这是阴差！”“阴差”也叫勾司人，传说哪个人将死，阴差就会来带走他的魂魄，那把伞准是他的法器。因为森罗殿传说是在四川丰都，所以阴差大多是四川口音。不过话虽这么说，谁都不会去信，有些小辈笑着说老爷子还在搞老迷信。而至于那黑衣人到底是什么人，谁都说不上来。
僵蚕
我的老家盛产丝绸，过去每到夏天，村里几乎家家养蚕。在老家的翔云观边上，有户姓陈的人家，子女都在工厂做事，老太在家没事干，每年便也养上两匾蚕，秋来好卖出点油盐酱醋钱。
养蚕是件很费心的事，每天都得起早摘嫩桑叶，蚕小的时候还得把桑叶洗过、晾开才行。陈老太年纪大了，早上有时起不来，便放了一个小闹钟在床头。有一天，陈老太醒得早，天还没亮，看闹钟才三点多。外面下着小雨，天色越发显得暗。醒来后也睡不着，就干脆起身，撑了把伞去摘桑叶。
她把两匾蚕养在柴房里，走过柴房时，