艾奇的好脾气让这份报道给破了功，他当天就给斯基特去了一封威胁信，要是她再胡说八道，就向魔法部举报她非法阿尼玛格斯的秘密。
而之后很长一段时间里，别人都用一种可怜的目光来对待艾奇，因为他的女朋友让他的哥哥哈利给撬走了。
卢娜可以说是唯有的几个正常人，她不会和别人那样把这件事挂在嘴边，在巡常地和他说话，也可能是她根本不在乎这些事。
“艾奇，我发现了一些好玩的东西，你要去看看吗？”卢娜领着艾奇沿着禁林边走了那么远，直到看不到城堡和湖水时——艾奇听到了一些声响。
“我觉得你该限定一下你的闲逛范围了。”虽然拉文克劳的很多人都会在熄灯以后闲逛，但艾奇很难想象卢娜能没事悠闲地走离霍格沃兹城堡这么远，只为找那些可能根本不存在的弯角鼾兽。
卢娜没理艾奇，她蹲在一个树丛后面，小心地扒开灌木，露出一个让她看得见外面的缺口。
“好吧，”艾奇也见识了卢娜的所谓“好玩的东西”，低声补充了一句，“我觉得你也该对什么东西好玩做个限定了。”
艾奇眼见得一束火柱在前面犁出来一片焦土，炙烤过的野草散发出一种烧焦的臭味。
“这喷火不是很美吗？”卢娜觉得要是晚上来看的话，要更加绚丽。
“呵呵……”艾奇觉得卢娜根本没注意到控制场中四条龙的巫师人数，足足有三十多人，平均七八人才能制住一条龙。
“不管怎么说。谢谢你，卢娜。”艾奇相信卢娜一定猜到了这些龙是用来为三强争霸赛做准备的，而且应该就是第一项的任务了。她在发现以后，就来通知他。
卢娜没有做声，等到那些成年巫师用昏睡咒把四条龙都搞定了，才起身打算回去。
显然是有所准备的，卢娜在图书馆里给艾奇翻出来关于那四条龙的资料，瑞典短鼻龙、中国火球龙、匈牙利树蜂龙，以及威尔士绿龙。为了不让卢娜的苦心白费，艾奇是认真地在复习这些内容。
“艾奇，”哈利拉着赫敏，来到艾奇占据的这个小桌，“我们有话和你说。”
“是关于第一项任务……”哈利的话到一半，就让赫敏给抢白了。
“我想他不需要我们了。”赫敏意有所指，她在卢娜身上收回视线，挣脱哈利的手，迅速地脱离他们几人的视线。
哈利这才发现艾奇的桌上正堆着几本关于龙的书，卢娜的手上正翻开有瑞典短鼻龙的一页。“你知道了？那些龙？”
“那你小心点。”哈利松了口气，因为艾奇知道了就会有所准备。他又想起赫敏的不对劲，“赫敏她怎么了？”
“没事。”艾奇言简意赅，埋头看书，好像要对这些龙的特点有更详细的了解，实际上他早就对这些书烂熟于心了。
“我觉得你该追上去。”卢娜搔着她乱哄哄的头发。
“不需要。”艾奇抬起头，对哈利问道，“你还有事？”
“是这样，小天狼星他……”哈利是昨晚跟海格发现龙的事情的，立刻写信告诉了小天狼星，小天狼星早上就给了回信，还附上给哈利和艾奇两人出的主意。但哈利话说到一半，艾奇就不想听了。
“哦，那就是没事了。”艾奇自顾自地把书打包。
时间好似在以从未有过的方式行进，在飞逝。
前一分钟人们还坐在第一节课魔法历史的课堂里，听宾斯教授“催眠”，下一分钟就是走在去吃午餐的路上，再然后，弗利维教授就朝艾奇匆匆走来，同时，麦格教授也在搭着哈利的肩膀。
“艾奇，勇士们现在就要下到操场了，你得为第一项任务做准备了。”
“好的。”艾奇答道。他擦擦嘴，站起身。
“祝你走运，艾奇。”拉文克劳和斯莱特林一起向他举杯。
“现在，不要慌张，”弗利维教授带艾奇走下石阶，正要进入那个寒冷的十一月午后的操场时，说，“保持头脑冷静，万一情况失控我们也会有巫师控制局面，主要的是要尽力做到最好的你，没问题的吧？”
“当然，教授。”艾奇自信地回复他，“等着我把火焰杯捧回来吧！”
弗利维教授领着艾奇走向龙的藏身之地，沿着森林的边缘，但是当他们接近围墙的树丛时，艾奇见到一座新搭起的帐篷，它的入口正对着他们，遮住了龙。
“你和其他勇士从这里进去，”弗利维教授用近乎颤抖的声音说，“然后等着轮到你的时候，巴格曼先生也会在里面，他会告诉你，告诉你程序，祝你好运。”
“谢谢，教授。”艾奇说，他的声音平静下来，毫无情绪一样，平淡得连自信也看不出来。
克鲁姆显得比平时更傲慢，可能那是他紧张的方式。芙蓉在反复地理她的头发，甩来甩去的。
等到哈利也进了帐篷。巴格曼高兴地说，上下打量着他，“进来，进来，就像在自个儿家里一样！”
“好了，现在人都到齐了——是时候开始了！”巴格曼轻快地说，“等观众到齐后，我就把这袋子拿到你们面前，”——他举起一个小紫色小丝袋，向他们四个晃了晃——“从袋子里面你们要选出一个模型，那就是你们待会要面对的敌人！每个人的都不一样——嗯——你们知道，得有花样。并且我还得告诉你们点什么别的。啊，对了，你们的任务是要取得金蛋！”
艾奇点了一次头，表明听懂了巴格曼的话，然后就找了一个软垫坐下，双肘撑着膝盖低头研究着地面；芙蓉和克鲁姆根本就没有反应，可能他们想如果开口的话，他们也就会感到不适；哈利的脸色发白，发青，一想到接下来要对付龙就觉得有点发软无力。
没一会儿功夫，就听到数百次脚步声经过帐篷，那些人兴奋地谈着、笑着、闹着，只有一帐之隔，可是觉得帐篷里的四人与那群人极为遥远，仿佛他们是另一个生物种类一般。
接着巴格曼打开了小紫丝袋的袋口。
“女士优先，”他说，把袋子递到芙蓉面前。
她颤抖着手进袋，摸出了一个小巧的，完美的龙的模型——一只威尔士绿龙，它的脖子上围着个号码。芙蓉并不吃惊，倒是有种听天由命的神情。
克鲁姆抽出的是猩红的中国火球龙，有一个号码3在颈上。他眼都没眨，只是盯着地面。
然后艾奇伸手入袋，摸出了一只蓝灰色的瑞典短鼻龙，号码是1。
知道只剩下一个4，哈利把手放入丝袋，拿出一只匈牙利树蜂龙，它报以哈利的目光以伸出的双翅和小小尖牙。
“好了，你们都有了！”巴格曼说，“每个人都抽出了要面对的龙，而号码就是指你们要斗龙的顺序，明白吗？现在我会出去，留些时间给你们，我要出去解说一下。艾奇先生，你是第一个，听到口哨声时走出帐篷，去围墙里面，好吗？”
“嗯，好的。”艾奇闭上眼，在调整他的最佳状态。
………………………………
第八十六章 斗龙
某处传来一声口哨，艾奇闻声走出帐篷口，身边的三个对手也都不由得看着他。
巴格曼先生大声地在念着艾奇对手的资料，向观众们介绍：“瑞典短鼻龙，你们看它的外表为银蓝色，鼻孔还喷出来耀眼的蓝色火焰——那是温度最高的火焰，足以在瞬息之间将木材和骨头化为灰烬。别以为短鼻龙爪下死亡人数比其他龙少得多就觉得它们好相处，那是只是因为它们很少和人类接触的缘故。由于其敏捷的飞行和炙热的火焰，短鼻龙可是世界上最危险的物种之一……”
“接下来将首先出场的是艾奇先生。”巴格曼先生喊道。
等艾奇穿过树林，穿过一个围栏上的缺口，走上那个极大的斗兽台时，成千上万的面孔都在看着他。
还有那只瑞典短鼻龙，呼哧着鼻孔里的火柱，直对着艾奇疾射过来。
“喔，短鼻龙要给我们的勇士一个下马威啦！”巴格曼先生活跃着气氛，带动观众一阵尖叫。
这时候艾奇还没走出缺口呢，但谁会和那条龙讲决斗规则？好在他反应快，艾奇把路上就拿出来的魔杖指向袭来的火流，就往上掀。
漫天的火，洒成一阵雨，倾盆倒下，覆盖着短鼻龙的全身，让它缩成一团——那是因为它还要护着它的蛋。
“漂亮的反击！”巴格曼先生激动地喝彩，“但很可惜，龙的厚皮肤有很强的抗魔抗高温的能力，这不会对它造成多少伤害……”
“瞧瞧，我说的吧……我们的勇士惹怒它了。”在巴格曼说话的时候，短鼻龙又张开了它的双翼，它那邪恶的、泛黄的竖眼打量着艾奇，刚刚的试探，已经让它吃了一点小亏也明白这个巫师的不好相与。
它飞了起来，双翼撑开有一个小型飞机那么大。它居高临下地俯视着艾奇，浑身的龙威有如暴风雪将至，气势凌人，卷起千层沙土，向斗兽场四周荡去。
然而艾奇貌似没有意识到自己的麻烦，还平静地想着要报复短鼻龙的“违规行为”。
艾奇魔杖指地，不知他念了什么魔法咒语，观众们就见斗兽场中央，一根粗如门柱的地刺拔地而起，直戳短鼻龙的肚皮。
“吼——”短鼻龙仰天长吟，壮着它的声势，它边飞高，边朝着艾奇这个“挑衅者”喷吐出蓝得发青的火柱，炎炎气浪殃及观众，灼烧得人口干舌燥。
在艾奇的眼中，耳中，世界似乎只剩下了短鼻龙，那滚到一边的金蛋（艾奇制造的地刺改变了场中的地形，形成了锥型的陡坡，但控制不住金蛋滚的方向）以及那欲置他死地的龙火。巴格曼先生和观众们在叫什么，他完全听不到了。
“来吧！”艾奇像握着一根搅拌棒，而他在熬制一锅魔药。他指挥着源源不断扑来的火焰，在场中，在他和短鼻龙之间，形成了一个五人高的火做的龙卷风。
明白它的火对艾奇没有威胁，短鼻龙扑哧着翅膀，挥出一股气浪，和火龙卷的热气横流抗衡，直冲了上去——这是要欺负艾奇的“体弱身小”。
随着艾奇魔杖一弹，火龙卷瞬间席卷倒回，撞向短鼻龙，同时在变细变长，最后势大力沉地要对短鼻龙当头一棒。
短鼻龙也是反应得快，在飞的同时，猛地一震龙翼，它倾着身子，躲过艾奇的火龙卷了，还打算继续攻来。
就在人们为艾奇攻击落空而揪心时，那与短鼻龙擦身而过的火龙卷又有后招，它真正地变作一条盘身的火龙，腾空而起，好像一条难缠的巨蟒，紧紧地勒住短鼻龙的龙翼，龙脖，龙躯……连喷火的口鼻也给堵上。
然后观众们见到了一个庞然大物的坠地，这回是真的陨石天降，乃至地上还有了一个巨大的，炙热的“陨石坑”。
尖叫声随着胜负分出而沸腾起来，一浪高过一浪。“看啊！”巴格曼喊道。“请看！我们的勇士，艾奇先生战胜了一条瑞典短鼻龙！天啊！他才十四岁！”
艾奇凑头确定短鼻龙是昏过去了，才放下心，他跑着去捡起滚到斗兽场边缘的金蛋，它离得远远的，没有受损。
龙的看守者冲进来查看短鼻龙的伤势，还有，在围栏的出口弗利维教授急步上前与他会合，他脸上的笑容隔了那么远也清晰可见，张着嘴却听不到声音，看台那儿的吵声几乎把他耳膜震穿。
艾奇可以看见五位裁判坐在那里——在另一边端坐在金布垂吊着的高椅中。
“每个人都是十分制，”弗利维教授解释说，而艾奇斜瞥了场中一眼，见到了第一位评委——马克西姆夫人——在空中举起她的魔杖。一段长长的，银色丝带状物体喷射而出，在空中扭成一个十字。然后形势一片大好，克劳奇先生、巴格曼先生和邓布利多接连的三个十分，因为艾奇连龙都打赢了。
最后卡卡洛夫教授也举起了魔杖。他停顿了一会儿，然后也同样射出了一个数字——五。
他硬是面对群潮汹涌的观众解释说，第一场任务考的是选手的勇气，而不是魔法强大——艾奇有点偏题了。这让坐在他附近的布莱克忍不住把他的帽子给变成了一只死蛤蟆，引起围观的人一阵轰笑。
“棒极了，艾奇。”弗利维教授骂完卡卡洛夫的不公正，激动地从艾奇手里接过来那个金蛋，把他带到一个角落，在这同样能看到另三个人的表现。
后面的芙蓉试图用变形魔法变出一个小动物能吸引绿龙的注意力，然后她可以趁机拿走金蛋。但实际上是让那条龙走神发呆昏沉沉的，然后它打起了鼾，接着一束火焰激射而出，女孩的裙子着了火——她得用魔杖变出水来救火。
克鲁姆确实要大胆得多，他不像艾奇是被动地反击。他用一种法术正击中了火球龙的眼珠子，艾奇猜他应该是想要致盲那条龙，可以看不见他。只不过，那龙痛得到处践踏时打碎了半数的蛋——邓布利多他们要为这扣他的分，因为他是不该损伤到蛋的。卡卡洛夫又一次与众不同了：他给了克鲁姆满分，让不知多少人在底下喊着不公平。
当最后哈利也骑着火弩箭完成任务，得到他的分数，四人又回到帐篷里。
“干得漂亮，先生们还有这位小姐。”巴格曼先生总结一下分数得出排名，艾奇暂列第一，哈利和克鲁姆并列第二，芙蓉垫底。
然后给出他的第二条指令：“你们在第二项任务前有一段很长又很好的休息，它将在二月二十五号的早上九点半进行——可这段时间我们也是有东西考考你们的脑袋瓜子！你们要是看看手中的金蛋，就会看到它们裂开了，见到里面的铁链了吗？你们得破解蛋内的暗示——因为暗示将告诉你们第二项任务是什么，并帮助你们去做准备！都清楚了吗？”
等四人都确认听清楚了，巴格曼先生才放大家离开去庆祝。
………………………………
第八十七章 分歧所在
听说了金蛋里藏有第二项任务的暗示，拉文克劳们对三强争霸赛更有兴趣了，他们迫切地想破解出这个谜题。
艾奇也不好扫兴，毕竟同学们为他特地准备了一场庆功会。艾奇把手指甲插到金蛋的槽线里，然后沿着槽线划了一圈，之后把它扒开。
蛋里什么也没有，空的，完全空的——但在艾奇打开的那一刻，有一种最可怕的声音，一种大声而且尖锐的哭号声充斥着整个房间。听起来就像一个人让钻心咒折磨，发出惨烈的疼叫。
艾奇及时地，“砰”地一下把它合上。经此以后，拉文克劳的人再也不提他们对这个谜题的好奇了，那种比指甲划着玻璃还刺耳的声音，没有人愿意听第二回。
“你有头绪吗？”卢娜尝着奶油蛋糕，把她的脸沾得像只小花猫，“需要我帮忙吗？”
“放心，我已经有想法了。”艾奇回答说，“再说了，不是还有三个月准备嘛！”
赫敏始终不懈地为她的家养小精灵解放协会努力。她从乔治那得知了厨房的进入方法，就急不可耐地想去做那些家养小精灵的思想工作。
她希望能团结起家养小精灵的力量，参考人类历史上的无产阶级获取话语权的方法，想帮助他们取得他们应有的利益。
“这位小姐，请问您需要喝一杯茶吗？”对进入厨房的赫敏嘘寒问暖的正是多比，他在一群穿着霍格沃兹式样制服的家养小精灵中是那样与众不同，他打扮得麻瓜世界里的巫师还奇怪。巫师们不懂麻瓜的穿�
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