时乱了阵脚。
虽有异人联络官约束，也只是不至于像历史上那般一触即溃。至于立即反击，那是断断做不到的。
不抱头鼠窜，已是大有进步了。
只是廉颇大军的反击显然有些软弱无力，毕竟一个在高处，一个在低处，天然有着巨大的差距，怎么都无法弥补的。
廉颇见此，望了一眼两侧的山坡，因为太过绵长，实无法判断草丛中到底隐藏着多少敌军。
或许只有数万人，或许有着十余万人。
廉颇推测，这支部队绝不是桓冲部，他们没这个胆量，唯一的可能，就是主公告知的，南下的东晋阵营的异人部队。
“也罢，狭路相逢勇者胜。”
廉颇一咬牙，下达决心，命令部队上山，发起逆向冲锋。一直窝在山道上只能被动挨打，只有冲上山顶，才有取胜之机。
第八百九十八章 马超在此，廉颇老儿休走
安陆城北郊山道上，廉颇下令发起逆向冲锋。顷刻之间，浩浩大军如行军蚁一样，密密麻麻地往两侧山坡冲去，企图挽回各自的命运。
事实证明，这反抗不过是徒劳而已。
就在秦军发起逆向冲锋时，山顶上的马超部顺势收起弓箭，跨上战马，在指挥官的统一调度下，悍然发起冲锋。
“冲锋！”
试想一下，上山逆行的步兵跟下山冲锋的骑兵互相碰撞，后果会怎样？
接下来的一幕简直是人间惨剧。
如果说上山的秦军是一群与命运相抗争的蚂蚁，那么冲锋的晋军就是一股滔天洪流，以无可阻挡、避无可避之势，顷刻之间将蚁群彻底淹没、摧毁。
狂化巨浪中，秦军士卒就像无根浮萍一般，随波逐流，他们根本无法左右自己的命运。无数战士在马蹄下被踩成肉泥，身首异处。
山坡之上，鲜血横流。
在见到骑兵的那一刻，廉颇心中一颤，差点没缓过气来。
最先溃败的正是十万秦军土著，他们在指挥官的命令下，壮着胆子，冒着箭雨，战战兢兢地向山坡冲去。
等到骑兵发起冲锋，前线部队被摧枯拉朽般摧毁，秦军最后一点胆气随之烟消云散。一个个撒丫子就跑，唯恐避之不及。
二十五万大军行走在山道上，延绵十数里。攻击命令下达时，前线部队已经冲到半山腰，后方部队还没收到军令呢。
前军的溃败，让后军彻底丧失勇气，呼啦啦一哄而散，就算指挥官再如何强硬，也已无济于事。
“杀！”
东晋阵营的异人军团如何会放过此等良机，当即展开追杀。于此同时，埋伏在山道一侧的桓冲部跟着冲了出来，对秦军实施夹击。
漫山遍野，到处都是厮杀。
整个山林化作一片杀戮战场，无休无止。
“撤！”
廉颇眉头大皱，深知大势已去，全军士气降至冰点，将士无再战之心，再拖下去只会导致全军覆没。眼下能做的，就是尽可能地保住部队。
联想到方才说的没有伏兵之语，廉颇羞愧不已。
十万秦军土著位于大军后方，挡住了军队北撤之路。无奈之下，廉颇只能率部继续前进，先出了这该死的山道再说。
还好秦军土著是在后军，倘若在前军，他们这一溃败，再往后撤，势必会将整支大军拖入地狱深渊。
“这群成事不足，败事有余的家伙。”廉颇狠狠想到。
好在前秦阵营的十五万异人军团也不是吃素的，虽突遭变故，却慌而不乱，在前线部队溃败之后，立即在山道上结阵御敌。
东晋阵营的骑兵下山发起冲锋，固然是无敌的存在，可骑兵绝不敢轻易来到山道上，那样他们将陷入人海之中，脱身不得。
廉颇这员老将眼光毒辣，经验丰富，调度大军阻挡敌军骑兵的侵袭，掩护主力部队撤离。
至于那十万秦军土著，廉颇已不愿再管。
…………
山顶某处高地，马超骑在战马上，居高临下，注视着整个战局。站在马超身边的正是第三师团的师团长马休，也是马超之弟。
马休指着廉颇部说道：“将军，廉颇要逃了！”
到了大夏王朝军中，马休等三国将领的一些习惯也跟着改变。就像眼下在军中，马休在公开场合从不会叫马超大哥，他们之间是上下级关系。
马超凝神说道：“不能让廉颇老贼逃了，集合队伍，我们亲自去追！”
“诺！”
顷刻之间，一直没投入战场的虎豹骑就已就位。
马超决定亲自出击，“冲！”
凶悍的虎豹骑比之其他领地精骑又要高出一筹，其他精骑不敢涉足的山道，对虎豹骑而言却是寻常。
“杀！”
马超、马休兄弟二人亲自出征，率部虎豹骑冲进廉颇大军阵中。
这一下，高下立判。
原本看上去坚不可摧的战阵，在虎豹骑面前就像纸糊的一般。有马超这等绝世猛将打头阵，又有虎豹骑这等天下精锐，有谁能拦得住？！
顷刻之间，虎豹骑就在山道上清出一条血路来。
其余领地精骑见了，士气大振，自不会认怂，跟着发起冲锋，一时之间，战火由山坡蔓延至山道，战场的厮杀越发惨烈了。
双方各有死伤，就看谁更凶狠了。
马超却是无暇理会此中战局，率部朝廉颇追去，口中大声喊道：“马超在此，廉颇老儿休走。”
前方廉颇听了，气得差点吐血。廉颇虽然好面子，却极有忍耐，知道此时不是逞口舌之利的时候，闷声往前撤去。
马超见了，率部紧追不舍。
以虎豹骑之速度，实没有什么部队能跑得赢他们。如此，虎豹骑就想削萝卜一样，坠在廉颇大军身后，一截一截地砍去。
偏偏山道狭窄，廉颇即便想留大军结大阵御敌，也是做不到。
唯有弃车保帅。
廉颇只恨这山道为何如此之长，似乎没有尽头一般。撤退之路对廉颇大军将士而言，每一分每一秒都是巨大的煎熬。
马超率领的虎豹骑就像一群饿狼，不达目的，誓不罢休。
为了追到廉颇，马超甚至弃主战场而不顾。这到不是马超意气用事，而是马超看破了此战之关键。
廉颇就是这支秦军的灵魂人物，只要拿下廉颇，甚至部队就不足为患。至于主战场，还是交由桓冲以及其余领地派来的将领料理吧。
两支大军一追一逃，足足跑了大半个小时，方才走出山道。一路上，不独马超再喊，全体虎豹骑都在一起喊着：“廉颇老儿休走！”
正所谓：主忧臣辱，主辱臣死。
眼见主将受辱，跟在廉颇身边的邯郸城军队颇为不忿，囔囔着要停下跟虎豹骑决一死战，只是被廉颇死死压制住。
廉颇不愧是老狐狸，知道对方这么做，就是要激怒他，让他停下决战，廉颇又怎会上当。
此番率部出征荆州，廉颇本背负着主公重托，关系到一个大计划。
哪里想到，竟一败涂地。
倘若让邯郸城大军在此役悉数覆灭，那他廉颇再无脸去见主公了。
出了山道，地势突然变得开阔起来。
廉颇也无死战之心，当即将部队一分为三，约定到豫州会师，随一路大军消失在荒野之中。
等到马超率部追出，望着三个方向的大军，顿时傻了眼。
“大哥，追哪一路？”马休问道。
马超一咬牙，道：“你我各率一部追击下去。”马超是不信，他们会这么背，三选二都能让廉颇逃了。
倒不是马超不想兵分三路，实在兵力有限，过于分散的话，怕是会被敌军反制一招，那就糟糕了。
别看马超以猛将面目示人，实则绝不是一位莽夫。
…………
马超当然不会这么背，可他却低估了廉颇的狡猾。
廉颇根本就不在三路大军的任何一路，而是带着一队亲卫，就留在山道旁的一处树林里。
等见到虎豹骑绝尘而去，方才走出树林，消失在荒野。
之后廉颇来到一处村落，“借”了衣服换上，一路乔装打扮，往豫州而去。
…………
临近傍晚时分，马超率部悻悻而回。不多久，马休也率部赶回。兄弟二人对视一眼，均看到对方眼中的失望。
马超不由啐骂一声：“这只老狐狸！”
“到底姜还是老的辣啊。”
虽然没能擒住廉颇，好在今日东晋阵营终究是取得一场大胜。
是役，二十五万廉颇大军，最终幸存的不足十万之数。
幸存的异人军团更是只有五万余人，秦军土著在撤离战场之后，就消失在荆州的山野之中，再不会跟大部队集结。
仅此一战，就将他们打怕了。
一场势在必得的南征，最终演变成一次大溃败，狼狈至极。
当然，东晋阵营也不是没付出代价，近五万战士彻底长眠在深山当中。又以桓冲部伤亡最重，足足死了三万余人。
即便如此，桓冲脸上也难掩兴奋之意。
毫无疑问，这是一场大胜足以让桓冲向陛下表功了。再加上此前剿灭三万秦军的功劳，桓冲在此战可谓光芒四射。
跟谢玄一比，已是不遑多让。
夜间，马超跟桓冲碰了一下头，商议接下来的军事行动。
临行前王上就有嘱托，马超自是遵命行事，对桓冲说道：“桓将军，明日我就率部返回豫州，追击敌军残部。至于散落在荆州地界的敌军余孽，就有劳将军剿灭了。”
桓冲听了大喜，脸上的笑容越发旺盛。桓冲是明白人，知道散落在荆州地界的都是秦军土著，几乎没什么战力，剿灭他们不过是费些工夫罢了。
逃往豫州的秦军异人军团才是真正的硬茬，现下马超主动接过硬茬，将软柿子留给桓冲，桓冲又怎能不喜。
桓冲抱拳说道：“都是为朝廷效命，将军客气了。”
马超淡淡点了点头，没有多说，稍倾就告辞离开，他可不是为什么鸟东晋朝廷效命，他效命的是大夏王朝。
次日一早，马超就整顿幸存的八万异人军团，踏上归程。
第八百九十九章 前线失利，后院起火
荆州战报很快传到大本营，苻坚气急，连同看帝尘的眼神都带着一丝猜忌，咬牙切齿说道：“这就是你给朕的承诺？”
言语中已是积攒着一股怒气，苻坚感觉被耍了。大军出征之前，帝尘信誓旦旦，哪曾想会是这样一个光景，平白让人嗤笑。
帝尘羞愧，一时竟无言以对。
事实上没人比帝尘更郁闷，他此番带来的五万大军，倒是有一大半折损在荆州战场。虽也斩获一些战役贡献值，但是距帝尘的期望差太大。
为出征之事，帝尘可是欠了春申君等人一个诺大的人情。现在这些家伙表面上不说什么，心里怕是早已笑掉大牙。
只是面对苻坚的指责，帝尘实不知如何辩驳，心中又有些委屈。此番荆州战败，到有一大半原因出在那十万秦军身上。
倘若不是那些秦军士卒不听管束，沿途烧杀淫掠，也不至拖慢行军速度，让晋军有了充足的时间，布下伏击之阵。
可廉颇沿途筹措粮草，从而贻误战机也是事实，让帝尘辩驳起来没有底气，而且此时苻坚正在气头上，这个时候顶嘴，不是自找没趣嘛。
帝尘想一笔带过，有人却不愿意，站出来说道：“陛下，廉颇此番奉命南征，沿途却去筹措粮草，实在是舍本逐末，该为此番战败负责。”
说话的正是姚苌，两人在得知荆州战败时，眼中都闪过异样光芒。
苻坚点了点头，说道：“廉颇确实是老糊涂了。”
帝尘气极，心中骂道：“真是无耻！”当初大批粮草运抵大本营时，苻坚还对廉颇赞不绝口呢，怎么一转眼就变卦了。
只是面对苻坚，帝尘实无法找人评理，只能自认倒霉。
好好一场议事，最终闹得不欢而散。
…………
苻坚原本以为荆州战败已经够难受了，哪里想到更大的灾难还在后面，就在次日，一封封战报自北方传来。
曹纯部在北方的侵袭，终于搅动前秦风云。
三支精骑互相配合，对正在行军的秦军展开突袭，造成巨大破坏。头几天还没什么，随着越来越多的部队被袭击，整个北方顿时紧张起来。
一时间，流言四起。
正所谓“三人成虎”，传播流言的人多了，那么流言就会变成“真相”。
到了昨日，终于有部队扛不住，呼啦啦一下散去，由此引发连锁反应，整个北方出现一股逃兵潮，而且有愈演愈烈之势。
就在此时，慕容垂跟姚苌被软禁的消息也跟着扩散开来。听到消息，前秦内部的羌族跟鲜卑族顿时躁动起来，逃的最多的便是这两族军士。
一些军士逃走之后，在有心人的组织下，在前秦境内悄悄潜伏起来。
整个北方暗流涌动。
苻坚得到消息，急的是坐卧不安。
前线失利，后院起火，让苻坚刚坚定起来的战争信心再次动摇。
为此，吴起跟苻融二人不得不匆匆自寿阳赶回，试图坚定苻坚的信心。吴起说道：“陛下，寿阳的三十万大军已经初步整编完成，可以投入战场。因此在前线我军还有六十万大军，占有绝对优势，局势还在掌控之下。”
“那国内之乱该怎么办？”苻坚问。
吴起道：“只需陛下安排一位将领，率一支轻骑回到北方，携陛下手令，澄清谣言，则北方局势就能稳定下来，无需操心。”
事情当然没有吴起说的这般简单，只是作为【炎黄盟】的武将，吴起必须保证苻坚再战之心，否则一切休矣。
接连的打击让苻坚有些乱了方寸，听吴起这么一分析，就像溺水之人抓住了最后一根救命稻草，也不细想，本能地就信了。
“那好吧！”苻坚点头。
眼下苻坚是骑虎难下，战吧，没太大取胜的希望；撤吧，苻坚又不甘心，而且就这般灰溜溜地撤回国内，苻坚的面子往哪搁？！
因此在局势没有坏透之前，苻坚也只能硬着头皮往前走，别无选择。
…………
是夜，慕容垂营帐。
帐中除了慕容垂这位主人，姚苌赫然在列。
案前放着一封书信，已被拆开。
“你怎么看？”慕容垂问姚苌。
姚苌说道：“不管如何，先离开大本营再说。”
“他们值得信任？”
“总得一试吧，也好过被困在此地。”
“好，那就搏一把！”慕容垂深知，此番北方混乱是他起事的最好时机，倘若错过了，就再也没有复国之望了。
两人商议妥当，乔装打扮之后，悄悄离开军营，来到淝水西岸的一处僻静地。在那里，大夏王朝海军陆战队成员已经候着。
双方接头之后，悄悄潜入淝水，再逆流而上，进入淮河。
…………
次日一早，慕容垂跟姚苌两人消失不见的消息，就在秦军大本营扩散开来。有人说是两人逃了，也有人说两人是被陛下秘密处决了。
诸将士议论纷纷，给军营披上一层阴影。
中央大帐之内，苻坚脸色阴沉，慕容垂跟姚苌两人的失踪，让苻坚心中越发不安，他太清楚这两人在国内的影响力了。
“该死的混蛋，早知道就宰了他们。”苻坚怒骂。
营帐中的帝尘、吴起以及苻融三人对视一眼，默然无语，沮丧是难免的。坏消息一个接一个传来，连成一串，像是连锁反应一样。
再这样下去，秦军怕是要想历史上那般不战自溃了。
吴起知道，他必须说点什么了，出列，躬身行礼：“陛下！”
“你说！”苻坚连声音都是冷的。
吴起也不介意，道：“陛下可对外宣称，慕容垂跟姚苌两人被陛下秘密派回国内，处理北方混乱一事，以平息前线将士躁动之心。”
对其他各族将士而言，前番慕容垂跟姚苌是升官了。此番被陛下派回国内也是一个正常选择，该不会起疑。
苻坚听了，勉强点了点头。
对吴起，苻坚实不能抱怨什么，能做的，这位大都督都做了。
“怪只怪军队不争气啊。”苻坚心中一叹。
吴起继续说道：“慕容垂跟姚苌两人，十有八九是潜逃回国。等到他们在北方现身，必将掀起一波混战。为今之计，就是在局势还没真正恶化之前，率先对东晋发起进攻，此所谓置之死地而后生。只要击溃晋军，不管慕容垂跟姚苌两人如何在国内蹦跶，都无法成事。”
不得不说，吴起目光毒辣至极。
苻坚听了，却没立即下决断，因为一旦正面开战，就再没了退路。
吴起等人见了，虽心中焦急，却