白鸳忙将纸一翻盖好，见一卷册子落在案头，便听他笑，“画的什么？”
白鸳顺着那只手看上去，脱口便是，“……牡丹花。”不等旌竹再问，她便将画纸折了几折塞入袖中，“大师面前，不好班门弄斧。”
“你要睡了么？”她明知故问，迫切之意难以自抑。
他颔首回身上床，自觉往床内里移去，然后翻开褥被一角，拍了拍榻面冲她招手，“小鸳，快来。”
白鸳眯了眼，看他一脸并无不妥，一瞬便也弯了唇，倒真的走近。
他眼角弯弯，真的意外，幸福来得太快。然而下一瞬只觉身上一凉，有人抢了他的被子，翻上了房梁，几个掌风拍灭了屋内的烛火。
入目黑魆魆一片，他听见有人一声低哼，于是默默卧倒，卷了毯子盖上了身。
…………
第68章 都是误会
天光大亮时，白鸳舒服地翻了个身，手还未落下，脚下一蹬，瞬间惊醒了，意料之内的跌坠感并未来到，手已摸到了舒适柔软的绒面。
白鸳腾地坐直了身子，发现自己不在梁上而在榻上。屋内只她一人。
此时有人推门而入，是旌竹。不及她质问，他反倒先开口抱怨道：“昨夜有人抢了褥子还不够，半夜将床也霸了去。”
那委屈的小模样、怨念的小眼神，让白鸳话到嘴边的质问，又咽了回去。
颇有些心虚地看了看自己此刻所处的位置，隐约可以想象夜里的四脚八叉，霸去了整张床。大概顺带还将某个无辜的人一脚踹下了床。
这不是个例，记忆中某一回，与小师妹一道睡时，也是毫不留情的将小师妹一脚踹下了床，一人独霸大床。于是师妹裹着几层外衣，窝在床脚度过了一个难忘的冬夜。那以后自己便一直孤枕独眠。
自己睡相其差，夜里雷打不醒的毛病，常遭师兄取笑，说是外出时屋门少不得再挂上七八把锁才够安全。
唐家堡的日子，每日都闲得发慌。
白鸳有事没事，便捧着点心碟子坐在院子内的凉亭里，面朝唐堡主卧房的方向，消磨上半日时光。
连着五日了，一点动静都没有，白鸳照例抬头望上一眼，捏了块枣糕一口咬下，心里虽然着急，却一点办法也没有。
这几日倒是有一桩可喜可贺的事，比方说，屋里那张床的占有权归她所有了。而旌竹则在角落，单薄地打个地铺过夜。
白鸳想，这大概缘于旌竹终于认清了一个现实，与其每晚好梦正酣时，被人出其不意地一脚踹下床，还不如保持着君子风度率先让出床位来要好看得多。
其实说到底旌竹属于那类虽然风流但不下流的男人，否则这几夜不会这样相安无事。说来也是，以他这副好皮囊与江湖派头，招一招手，要怎样的女人没有。何必这么给自己找没趣。倒是她防备太过了。
闲来无事，便想要找事，顺道看戏。那塞柜脚缝里的肚兜，多么无辜，有幸又被她瞧见了。啧啧啧，什么德性，眛了人姑娘的肚兜，也不晓得还回去。转眼便纳了她这么个小妾。是个正常姑娘都不能忍。想必会在哪个夜黑风高的夜里，找上门来理论。
她其实都已经做好了正面迎敌的准备，兴致勃勃，摩拳擦掌。然而那留下红肚兜的姑娘就是不见找上门来，唾弃旌竹这迎了新人忘旧人的负心汉。这实在令人有些小失望。
难不成是段露水姻缘，姑娘解了肚兜相赠，聊以□□。
这几日唐家堡内不见有红粉知己寻上门来也就罢了，令人纳罕的是，旌竹居然大门也没迈出一步，每日悠哉悠游，好不惬意，只是每每抬头都能撞见他偷眼将她瞧。
眼角余光扫去一眼，见旌竹正拿书册子摊开盖在面上，闲哉哉晒着太阳。白鸳终于忍不住招来了琥珀，啃着糕点一脸费解，“你家主子，这几日怎么不去寻花问柳了？”
琥珀连忙驱身上前，连日来对白鸳的各种疑问，可谓知无不言言无不尽。
此刻见白鸳对自家主子的事来兴趣，面上笑窝隐现，很是乐意奉陪。只不过小鸳姐问的这问题明显是对主子大大地存有偏见，未免先入为主的坏印象令主子的形象大打折扣。他觉得有必要替主子申辩，正式澄清一下，“小鸳姐对我家主子似乎有点误会。我家主子一向洁身自好，不曾纳过妾室，出入烟花之地的原因，也并非世人所传的那样不堪，一切皆是为了作画。”
鉴于平日里琥珀言语间对自家主子多番维护，逮着机会就将好听的词挨个往句里词间塞。因此对于琥珀的这番话，白鸳不是太信。
再说，为了作画？哪样的画，非得在那样缱绻旖旎，莺歌燕艳的地方才能激发灵感？
老实说，这几日来旌竹确实没什么不规矩的举动。倒是琥珀，对着自己时，诚恳中带着讨好，殷勤中藏着小心思的态度，一直让她觉得别有用心。总觉得好像要在自己身上贪图点什么似的。但细想自己一穷二白，没身份没背景，一时半会儿着实想不出一个站得住脚的理由来。
正此时一丫鬟来传话，说是那个姓郑的公子又来求见了。
白鸳一听，有毅力，唐堡主伤了几日，那姓郑的便来探望了几回，每回还都顺道过来拜访，只是回回都止步院门口。旌竹摆明了懒得应付，推脱的话漏洞百出，理由用的差不多了，但对方的态度明显不打算放弃，大有见不到人不罢休的意思。
本以为旌竹会像往常那样，信口胡诌个理由搪塞过去便是了，却见他将面上册子一掀，吩咐道：“请郑公子进来吧。”
白鸳放下糕点，拍掉了指间的细屑，不情不愿地朝旌竹挪了过去。既然有外人在场，她这个新欢小妾，怎么着都得走个过场，该演还是得演一下浓情蜜意的。
将手在他肩头摆好轻轻捶着，她压低声，“今日怎么不随口将人打发了？”
“左右是为求画，日日来，烦得很。”他舒服地眯了眯眼，心情似乎不错。
不一会儿，长身玉立的郑公子便满脸荣光地大步而来，煞有介事地揖礼道：“久闻先生大名，今日得见，荣幸之至。”
旌竹也起身意思意思还了一礼，便令琥珀看座。
白鸳在郑公子现身的那一瞬间便息了声，暗呼倒霉。有一下没一下地捶着旌竹肩背，埋着脑袋，尽量将自己的小身板隐没在旌竹身后。
真是冤家路窄。
各大门派联合讨伐金鳞教的那场乱斗中，与自己过了二百招的那名英雄，可不就是眼前的这名郑公子吗？！
…………
第69章 生活所迫
“家父乃爱画之人，去年有幸得见先生墨宝，惊为天人，自此耿怀于心，念念难忘。”郑涧说罢又是揖身一礼，“余月便是家父寿辰，作为小辈，实想尽份孝心。”
“你是想让我为你父亲画幅贺寿图。”旌竹的语气有些玩味。
“不不不。如何敢指派先生为家父作画。”郑府虽在沐阳城也算有头有脸的世家大族，但旌大画师是连武林盟主的面子也不吃的人，作不作画全凭心意而为，哪里是摆出他爹的名号就左右得了的，这点自知之明还是有的。因此，只是道：“只是不知是否有那个荣幸，能得先生的一副画。郑某定当奉上明珠美玉，供先生赏玩。”
郑涧说罢，试探抬首看去，一脸无害的第一画师，笑如春风。同他的背景一般，并无令人可惧之处。只不过比起他自身，爱他那双妙手的人，在江湖上有名望有身份，来头不小者不乏有之。
又常闻第一画师性情磊阔，好交朋友。因此，别看他一副文弱可欺的书生面孔，还真不是哪个人都能轻易惹得起的角色。
但见旌竹磨搓着广袖袍角，并不立刻回答，直到稍头一片落叶，在脚边打了几个旋后，方回头对着没脸见人的白鸳道：“鸳儿，去将案头最左的那副画取来。”
白鸳压着嗓子柔声答着‘是’，半低首，一回身便进了屋。
一眼瞧见案上有且仅有一幅画卷。被好好收起，静静地躺在案头，像是事先便预备好似的。
往门外望去一眼，白鸳琢磨着是不是该在眉上再多描几笔，或是再画个斜红额黄什么，五颜六色地晃晕那姓郑的眼才好。否则若是被认出来了，可不是什么有趣的事。
但屋外已传来了催促声，只得拿起画卷，硬着头皮往外走。想着那日污泥花了脸，散发披头的，与今日的形象大相径庭，不免也怀了几分侥幸。
旌竹也不知是不是故意作弄她，竟还命她将画卷亲手递过去。
郑涧起先也未在意，待白鸳走得近了，面上不免也露了疑色，落在白鸳面上的视线一时忘了移开。毕竟那二百回合的手，也不是白交的。但要他百分百确定却也做不到，毕竟那日情形混乱。眼前的姑娘与那日的像又不似。
旌竹似这时才觉出不对来，上前自然而然地将白鸳一揽入怀中：“郑公子与鸳儿相熟？”
不待郑涧做答，一指便挑起了白鸳下颚，似是不解，“鸳儿何时与郑家公子相识的，为夫怎么一点也不知晓。嗯？”
白鸳只觉全身的鸡皮疙瘩一瞬间都奓起来了，勉强压制着，娇嗔地与他打情骂俏，“鸳儿才不认识什么郑家公子，鸳儿的眼里心里只容得下夫君一人。”
两人的一来一往让本就糊涂混乱的郑涧疑心渐消，看来不过是人有相似罢了。如此一来，不由为自己方才的失态羞赧，连连摆手，“夫人与在下旧友神似，实非有意冒犯，还请先生见谅。”
旌竹回转过头，打趣道：“我险些要以为，公子今日不是来求画，而是来求人的了。”
将郑涧闹了个大红脸。
将人送走后，白鸳从旌竹怀中挣脱，睨他一眼，欲言又止。这家伙，助她脱身是真，吃她豆腐似乎也是真，回回如此，让人不知是该怒还是该谢。
但耿耿于怀的只她一人，他似乎对方才的小插曲并不放在心上，那大方磊落的态度，令她也做不出来扭扭捏捏的样，只能狠瞪一眼一旁捂嘴偷笑的琥珀。末了也觉得奇怪，“那画卷是你事先便准备好的，你早便有意赠画？”
旌竹闻言略一颔首，好不无奈地表示道：“为了生活，不得不为五斗米折腰啊，且如今又多了一张嘴要养活。何况乎郑府可是沐阳城首富～”最末一句，意味不言而喻。
但白鸳听了反倒糊涂，“既然如此，一开始答应便好。”干嘛非得让人几次三番地顺道拜访？
旌竹笑得好不开心，一脸高深莫测地挑眉道：“这你就不懂了吧？”
于是白鸳悄悄扯来了琥珀打听，“怎么听着，你家主子那么缺钱花？”不应该呀。
对此小琥珀似也颇有怨言，“生活不易，主子又爱耍脾气，别看主子外表光鲜亮丽，其实账簿上早就是赤字了。不然主子也不会接受唐堡主的邀约入住。”
白鸳诧异，“都说第一画师的画有价无市，千金难求。”不是该有一座大金库才对的么？
琥珀耸耸肩，“话虽如此，可看不顺眼的家伙，主子一向不乐意将画给出去。”末了，补充一句，“真没几个人是主子看得上眼，又家财万贯的。”
“这么说来，郑家倒是入了你家主子的眼？”
“不见得。”琥珀摇了摇脑袋，也是意外，随即嘿嘿又笑：“我看主子是怕怠慢了小鸳姐，这才转了性，急着攒银子。”
“你这么揭你家主子的短，你家主子知不知道？”白鸳拿手指头弹他脑门，把过河拆桥诠释得淋漓尽致，“人说卖主求荣，小琥珀，你求的是什么？”
琥珀不答，哎呦一声往自家主子边上凑。
新月如勾，一日光阴又过。
白鸳将脑袋搁在石桌上，一面盯着天边某一处，一面乱七八糟的想着这几日发生的许多事。适逢旌竹自面前晃过，她终于忍不住将人叫住。
旌竹在她身旁落坐，好似知道她要问些什么，又好似什么也不知道。顺着她的视线望向满天繁星，并不急着问话。
她头也不抬，依旧懒洋洋地望着天边，慢吞吞地问：“你为什么从来不问我来唐家堡的目的，你又为什么从来不问我是谁？你就不怕引狼入室给自己惹上大麻烦？”不论是之前还是今日，旌竹对她的过去，好似毫无好奇之心，说到这，她终于缓缓抬起了头，向他看去，“又或者，你其实全都知道。”
旌竹莞尔，“那便叫你失望了。”
白鸳不信，“那为什么？”
旌竹微微侧过头来，垂眸看进她的眼里，轻声道：“问了你便会说？还是劝了你便会听？我若不同意将你带入唐家堡，你便会放弃么？”
白鸳眸光微微闪烁，沉默下来，随后便又笑了。
他似被那笑感染，亦笑得毫无介怀，“既然结果不是我能左右的，又何必多费唇舌？”
她沉吟片刻，轻喃：“你这人，真有趣。”
…………
第70章 幕后推手
与旌竹闲谈片刻，白鸳便又径自对月发呆，今夜想得太多，想得太乱，只觉心烦意燥，久久难平。
夜凉如水……
月如斯美……
可白鸳嘴角的笑意微微发涩。
远处纷乱突起，细辨之下是嘈杂的脚步声渐近。与此同时，眼角瞥见一抹暗影飞速掠过。
白鸳惊疑，望一眼主院方向，起身朝暗影掠处探去。
空气中夹杂着铁锈一般的腥臭，极淡，但存在。
突然，立爪如钩，又快又狠。她折身避过，急退数步。
抬头望去的那一眼，心脏怦如擂鼓，脱口而出，“师兄，真的是你！”
陆仟寒同样对这场意料之外的相遇，震惊不已。
她抑制不住激动，伸手向他探去，可下一瞬却被他避如蛇蝎地躲开了。
她愣在当场，发现他正用极其陌生的眼神看着她，那眼神，令她遍体生寒。那双眼里既有痛，又有恨，但更多的——是悔。
他受伤了，腹间袖口被鲜血濡湿一片，面色惨白。
她听到他颤抖着，近乎痛苦地问：“为什么！我那么相信你，为什么！”
她睁大了双眸，不自觉地跟着颤抖，她不知道发生了什么，但误会了，师兄一定是误会了什么事。她该深究，她该解释，可纷杂的脚步声逼近，眼下的情形，没有给她这样的机会。
她听见自己强装镇定的声音响起，“师兄，你待在这里别走，我去将人引开。”
白鸳回到凉亭边上徘徊，取下发簪划伤了掌心，握拳滴血，在地上故布疑阵。在众人踏入院门的前一步，白鸳发出一声惊恐的尖叫跌坐在地，似足了被吓破胆的娇娇娘。
几日来唐家堡的人对白鸳的身份也都知晓。当下一人将她扶起，便问发生了什么事。
众人只见被吓破胆的娇娇娘一脸心有余悸，颤抖着手，指了一个方向，语无伦次道：“血，血……有黑影，我看见……往那去了！”
于是有人厉吼一声，挥袖道：“将那贼人给我活捉！活捉！”
待人皆散尽，确定再无人折返。白鸳跌跌撞撞地回到，可却发现陆仟寒方才藏身的地方，早已人去楼空，再无余影。除却空气中残留的淡淡血腥，以及混淆其间的一缕奇异的药香。
白鸳望着墙角边的一小滩血迹愣神。只觉那缕药香仿似越发浓烈，于鼻尖萦绕不散……
其实方才便已闻见那缕药香。只是一直刻意忽略着。
因为若要承认闻见，那岂不是在说——那日要杀她的人……是师兄？
太荒唐。
师兄？怎么可能……
她在欣喜他还活着，可他却恨着她？
呆呆不知伫立多久，直到一个声音唤她回神。
“小鸳？”
白鸳应声回眸，一滴泪毫无预兆地掉落下来。
旌竹目光微闪，白鸢似也被自己的反应吓到，忙回首将泪抹去。
似有一声轻叹，旌竹抖开臂弯上的斗篷，温柔替她系上，“夜里风凉。”
唐家堡此刻乱作一锅粥，今夜谁也别想安然入梦。
他保持着一贯的好习惯，她不说，他便不问。
“发生了什么事。”她的声音轻飘飘的响起，有种不真实感。
他平静地看着她，好似在说，你应当知道。半晌，缓声道：“唐堡主死了。”
她浓密的睫毛颤了颤。是啊，她应该知道，已经失败过一次，师兄不会允许自己再次失败。
她真正想问的也�