〃跟我来，我带你去一个地方。〃
〃什么地方？〃
有一部空街车经过，渡边叫停，与祖琪上车。他们来到市区一个比较平民化的消费区，找到一间西菜馆，进去坐下。
祖琪问：〃有好戏看吗？〃
〃请稍等。〃
这间餐馆生意很好，看得出是白领下了班喝上一杯的歇脚处，人挤，嘈杂。不知怎地，祖琪忽然觉得这是幽会最安全的地方，反而不易被人注意。
等了十五分钟，有一张小小子空出来，他俩坐下，叫了饮料。
渡边说：〃那人就快出现，每星期三这个时候，他都会来吃一客煎洋小牛肝。〃
〃你怎么知道？〃
〃他调查我，我就不能侦察他？〃渡边非常气忿。
祖琪发觉他不再是从前那个带她去诗社的渡边，爱恋之意荡然无存，她说：〃我没空，我要走了。〃
〃坐下，他来了。〃
祖琪抬起头，看到郁满堂走进餐馆来，他身边有个年轻女子，他握着她的手，状甚亲热。
〃看到没有，这是他的情人，你以为他会痴痴的等你回去？才怪。〃
祖琪在该剎那对渡边这个人有说不出的厌恶，她想朝人多处溜走，但是已经来不及，郁满堂一眼看到了她。他松开女伴的手，朝祖琪走来。
祖琪一时不知如何应付，只是呆视。
郁满堂已经走到面前，〃这么巧！〃他说：〃祖琪，让我来介绍，这是我助手杨绮德，她做学华从前那位子。〃
那杨小姐衣着考究，哪里像一个小助手，但是她态度很好，客气地叫一声〃郁太太〃。
祖琪轻轻说：〃我已经不是郁太太了，你比较像郁太太。〃
那杨小姐也回敬：〃那真要问过郁先生。〃
郁满堂真有一手，他居然说：〃一起坐可好？〃
〃不，〃祖琪说：〃我已经吃饱。〃
她站起来，提醒自己取大衣手袋，道别，走出门去，渡边在身后跟出来。
〃看到没有，就是他陷害我。〃
祖琪无比厌恶地转过头来：〃我以后都不要再见你，请你永远消失在我跟前。〃她截了部车子，立刻驶回家中。
那渡边呆立街头，他满以为自己做得全对，不知错在什么地方。
他不明白的是，有许多事，祖琪根本不想知道。他硬叫她亲身目睹，反而令她下不了台。
那一个晚上，祖琪看电视至深夜，忽然听见有声响，她扬声：〃祖璋，你回来了，快把舞会趣事告诉我。〃
那时，他们父亲已经卧病在床，祖璋却仍然往外跑，祖琪闷得发慌，要等他回来聊天。兄妹往往谈到天亮，现在，再也没有可能。
祖琪落下泪来。
天亮了，有人按门铃，祖琪怕是渡边，一看，却是郁满堂。
她纳罕：〃你来解释？无此必要，我们早已分手。〃
〃不，我来找你喝杯咖啡。〃
〃我刚想休息。〃
郁满堂摊摊手，样子尴尬，祖琪笑出来。
她请他进屋。郁满堂抬起头，看到玄关的水晶灯，想到他第一次进这间屋子的情况。
舞会，靡靡的音乐、巧克力蛋糕香味……他以为走错了屋子，这不是一间空屋吗？有人来应门，请他稍等，他第一次见到美丽的彭祖琪。
回忆到这里，他低下了头。
祖琪捧出咖啡来招待他。
郁满堂有点疲倦，他忽然说：〃祖琪，回家来，让我们从头开始。〃
祖琪有点为难，轻轻说：〃你并不需要我。〃
〃外边世界没有什么好处，人又奸诈丑陋居多，不如回家来，看弟弟成长。〃
祖琪笑了，他仍当她是小孩。
他慢慢喝完咖啡，〃来，到我公司来参观。〃
不知怎地，祖琪好奇，也有兴趣，于是跟他出去。
证券行仍在同一间大厦，可是规模大了好几倍，人客进进出出，围住报价表板虔诚膜拜，七情六欲都现在脸上。
〃祖琪，这里。〃
其中一间玻璃房里摆着十来台计算机，荧光闪动，瞬息万变，每座计算机前都坐着一个咬牙切齿的年轻人，一剎时欢呼，片刻又咀咒，喃喃自语，像着魔一样。
祖琪吃惊，〃他们在做什么？〃
〃做股票买卖。〃
〃就这样坐在计算机面前交易？〃
〃是，十秒钟可以赚它十万八万。〃
〃这是赌博。〃
〃不，祖琪，这是投资。〃
他们像坐在赌桌前一样，脸泛油光，解松了领口领带，趁半小时空档，来博杀一番，赌赌运气。
〃啊，蔚为奇观。〃
〃公司最近做得很好，志一六、七岁时便可以到此学习。〃
祖琪又一次笑出来。
她的笑脸似绽发金光，叫郁满堂凝视，〃许久不见你笑。〃
祖琪说：〃我在想，假使祖璋还在，他会喜欢这里，可能与你冰释误会。〃
郁满堂不出声。
她能够轻松地说到祖璋，可见伤感已逐渐减轻，这是好事。
忽然之间，其中一个年轻人举起计算机键盘，冲动用力摔到地下，啊，他输了，输多少？是否输掉了祖屋？
祖琪收敛笑意，看着护员把那年轻人押出去。
祖琪黯然，这是另一个彭祖璋。
说到底，是他们自身意志力薄弱，不能控制生命，与人无尤。
她轻轻说：〃生意很成功。〃
祖琪目光四处浏览，不见那个女助手，大抵，已经不必拋头露面坐写字楼了。
〃我该走了。〃
〃我送你。〃郁满堂说。
〃不必，我想逛逛书店。〃
〃我找人陪你。〃他要唤人。
祖琪伸手按住他，〃你的好意我心领。〃
〃祖琪，请考虑我的建议。〃
祖琪想说，她对经营赌场并无兴趣。
郁满堂接着说：〃公司可以分一半给你。〃
祖琪摇头，〃我已有足够零用。〃
郁满堂笑了，〃只有你一个人会那样说。〃
他送她出去。
一离开那里，祖琪便松口气，逃似过了马路，走进书店去。
真讽刺，她讨厌这个男人的赚钱方式，却不介意用这男人给她的钱，彭祖琪觉得自己伪善。她买了几本杂志，坐下喝杯茶，隔壁坐着两个女学生，手中拿着部爱情小说。
其中一个说：〃奇怪，最多写到主角三十岁，通常故事就结束了，为什么？〃
〃过了那个岁数，大抵已不谈恋爱了。〃
〃是吗，中年人没感情生活？〃
〃不，做事业或是家庭主妇，又可以做好母亲之类，转移了感情目标。〃
〃那多乏味。〃
听到这里，祖琪抬起头来。小女生立刻噤声。
是，只剩这几年了，最后容许放肆的岁月，之后，就得安分守己，否则，吃亏不起。
连中学女生都懂得这个道理。
祖琪感慨地往街上走去，经过书店大门，防盗器忽然呜呜响起，说时迟那时快，有一个少年在她身边飞奔而出。
一个店员出来，拦住祖琪，有人告诉他：〃不是这位小姐，是个大男孩，已经逃逸。〃
但是店员坚持公事公办，祖琪只得随他回返店内。
这时，经理也出来了，看到那么漂亮的小姐，有点踌躇。
祖琪觉得与人方便，自己方便，先脱下大衣让他们检查，又亲手打开手袋，将里边所有东西倒出。
书店出售再名贵货物不外是电子游戏机雷射影碟或是电子字典之类，体积都不小，一目了然。
祖琪穿贴身针织裙，她举起双臂转一个圈，像模特儿般美好身段叫人眩目。
经理与店员没声价一齐道歉。
祖琪从头到尾不发一言，她并不动气，当然也不会大声问：〃难道我样子像贼？〃碰到这种事，秀才遇着兵，愈是合作，愈快脱身。
她把手袋里杂物一件件放好，穿回大衣。
这时，一个三十上下的男人走过来，向她道歉，并且双手递上一张大面额赠券。
祖琪没有接过，她以后都不打算再来。
她轻轻走出书店，乘车离去。
祖琪对所有不愉快事都善忘，一转身，已经丢开这事。
那一边，在店里，那男子却在责怪伙计。
〃怎可叫人家小姐脱衣搜身。〃
〃不不，她自动合作。〃
〃那是人家圆通，真正难得。〃
〃有目击者说是一名少年撬开玻璃柜取走一套电子游戏机。〃
那人刚想息事宁人，忽然看到柜上有一件东西。
那是一只胭脂盒子，考究地用黑丝绒套子袋着。
他拾起它，轻轻取出看。
盒子用玫瑰色K金制造，镶琅，分明是件西洋古董，打开，里边装淡紫色胭脂，带股淡淡香气。
他怔住，到什么地方去找她归还这件私人对象？
接着，他发觉丝绒套子里有一张薄薄卡片，原来是一个牙医的约会纸：彭祖琪，三月三十日中午十二时。
他如获至宝，立刻跑上写字楼，拨电话到牙医诊所追查。
诊所看护的答案：〃是，我们的确有这位客人，但是未经同意，不能透露他人地址电话。〃
他又查电话簿，但并无彭祖琪登记。
他又不舍得把盒子交到诊所去待领。是，不舍得，这个沿自佛偈，无法英译的形容词竟贴切地描绘了他的心情。
他震惊了，迅速放下胭脂盒，当它是一块烙铁。
彭祖琪根本不知道她丢了东西。
这种玩意儿她整个抽屉装得x满满，时时流失，根本无所谓。
约会仍然不断，许多邀请，帖子一叠叠寄到，要去的话，一天可以跑几次。
祖琪在人群中有意无意寻找具可能性的人物，总是一无所获。
他们的衬衫太花，头发过油，要不面白无须，要不男权至上，还有，虽无过犯，说话无味。
她同祖琛说：〃现在，才知道你同祖璋是多么难能可贵。〃
祖琛说：〃还有郁满堂呢，他不拘小节，疏爽大方，也是个潇洒的须眉男子。〃
祖琪不得不承认这是事实。
〃有些人的好处，要慢慢发掘。〃
〃祖琛，你总是帮着郁。〃
〃是，我与他性格背景完全不同，但我欣赏他。〃
〃你许久没有同他碰头了，他现在经营赌场。〃她把前夫的情况说一次。
祖琛说：〃你我不是生意人，也许他们身不由主。〃
祖琪笑了，仍然站在他那边。
祖琛忽然问：〃同渡边那笔，终于结束了？〃
祖琪默认。
〃有人在雪梨见过他，他仍在大学教书。〃祖琪不出声。
〃祖琪，劝一个女子守妇道并非封建，实是为了她福利着想。〃
〃是，是。〃
祖琛听到她敷衍的意思，不禁好笑。
〃我看到志一照片，他眉宇间有点像祖璋。〃
〃是，像足舅舅。〃再寒暄几句，谈话便告一段落。
彭家的电话一向响个不停，祖琪从不亲自接听。
那天下午，门铃一响，进来一个小小人儿，口齿清晰地高声问：〃妈，在哪里，我找妈妈。〃
祖琪定睛一看，吓一大跳，〃咦，弟弟，你怎么会说话了？〃
保母笑说：〃我们也觉讶异。〃
祖琪蹲下，轻轻同他说：〃你还会说什么？〃
保母提醒他：〃床前明月光。〃
那两岁不足的孩子把那首著名的五言诗背诵出来。
祖琪笑得流泪，〃还懂什么？〃
〃煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急——〃祖琪一听，忙说：〃这首不好，太悲伤了。〃
接着，他跑上跑下玩耍，活泼调皮。
保母追着阻止，祖琪说：〃你去吃点心，休息一下，别管他。〃
祖琪愈看他愈觉得他似小小祖璋，十分欢喜。
孩子已经近两岁了，她才有点做母亲的喜悦。
那天，志一在母亲家里逗留了很久。
郁满堂不放心，打电话来问：〃弟弟仍在你处？〃
〃是，跟园丁学种花。〃
〃那岂非一身泥？〃
〃不怕，洗干净了才回家。〃
〃像我，〃郁满堂忽然感慨自嘲：〃一脚泥。〃
祖琪说：〃放心好了，他会回家吃饭。〃
可是弟弟玩累了，洗完澡，不肯走，发一阵脾气，睡熟后，才由保母抱着让司机接走。
他一出门，屋里顿时静下来，连佣人们都怅然若失。
片刻，门铃又响。
第6章
佣人不知多高兴，〃一定是他们忘记什么。〃奔出去开门。
在门前说半晌，使得祖琪问：〃谁？〃她亲自走过去看。
门外站着一个陌生年轻男人。
他也看到了她，立刻说：〃彭小姐，我是第一书店的冯仕苗。〃
祖琪茫然看着他，她记忆里完全没有这个人。
冯君咳嗽一声，取出一只小小丝绒袋子，〃彭小姐，那次，你在敝店留下这个，我特来归还。〃
祖琪一看，正是她的胭脂盒，可是，怎么会在一个书店东主的手里！
冯仕苗见祖琪完全想不起来，有点气馁。
幸亏祖琪说：〃请进来说话。〃
她顺手接过盒子，放在一边。
冯君一看，懊悔不已，早知不送回来也罢，原来，她一点也不在乎。
祖琪笑说：〃第一书店我时时去，它在都会是一个传奇，是沙漠中的绿洲。〃
一听到这样的赞美，冯仕苗又觉没有来错，心里喜滋滋。
〃为什么叫第一呢？〃仿佛不够谦厚。
〃咦，顾客第一呀。〃原来如此，这又不同。
〃真是一家好书店，学生流连、打趸、浏览，全部欢迎，很难做得到。〃
〃他们才是将来基本顾客。〃说着脸红了。
没想到这位标致的小姐对他的书店高度评价。
祖琪又说：〃当初，大家都不看好一家占地两万平方呎，请顾客坐着喝咖啡的书店。〃
他笑，〃家父也那么想，说明假使失败，永无机会。〃
祖琪不由得钦佩起来。
他忍不住说下去：〃家里做的是另一种生意。〃
祖琪一时好奇，〃那又是什么？〃
〃玩具，最获利的是豆袋娃娃。〃
〃呵，我也有光顾。〃
冯君平易近人，本身背景又多采多姿，话题不绝，祖琪这一阵子寂寥，有人陪着说话，求之不得，因此把他留住，一下子暮色合拢。
佣人轻轻来问人客是否在家吃饭。
祖琪晶莹双眼看着冯君。
冯君说：〃打扰了。〃他受宠若惊。
祖琪觉得他衣着舒适大方，因打理自己生意，不用西服煌然，十分潇洒；他肤色健康，剪了平头，神情儒雅，坐在那里，骤眼看，以为是祖琛。
她喜欢他。
冯君坐到饭桌才讶异，〃只你一人？〃
祖琪一听，不禁黯然，〃是，〃她回答：〃父母兄长，统统不在这世上。〃
冯君张开嘴，又合拢，无限怜惜。
〃对，〃祖琪问：〃你怎样找到我？〃
冯君忽然说：〃这城能有多大，真想找一个人，一定找得到。〃
他对人的心理十分了解。
有人居然说，相爱而要分手，最最痛苦；真正相爱，怎会分手？当然是爱得不够，否则，大可死在一起，永不分离。
决心要做的事，泰半做得到。
祖琪闲闲问他：〃你可有家室？〃这次，她学聪明了。
〃我未婚。〃
祖琪又问：〃为什么？像你那样的人才，应该多异性仰慕。〃
他忽然腼，〃我不知道。〃
祖琪一看时间，不早了，总不能把陌生客人留到深夜，那不合规矩。
冯仕苗也知道到了时间极限，一定要告辞，他站起来。
祖琪送他到门口，侧着头想一想，〃后天吧，五时正请来喝茶，跟着晚饭。〃
他点头应允。
合上门，祖琪又看到冯君带来归还的那只胭脂盒，奇怪，是几时失去的？仍然没有记忆。
也真亏他无凭无据找上门来送还。
她见过他吗？也不肯定。
他不是那种在人群中一眼可以看得见的�