结果是严重警告，之后把我释放了。只不过是成绩下降本没理由要受处分的，与期中考试成绩的落差太大以致让人太看不过去了吧。终业式那天，我拿到了几乎全科挂红灯的，史上最低记录的考试结果。
“虽然学园生活不只是学习而已，对一样事物沉浸得太深以致周围全都看不见，不是有点寂寞吗？”
学园长的话，对我来说是雪上加霜。
我是明白的。母亲，还有在场的其他老师都没有留意到。我对栞的心情，只被学园长一人看透了。
之后的我会变成怎样呢，我无法预见了。
2
回家后，我给栞的宿舍打了个电话。
刚到家时，母亲还在激动着不肯放过我。自言自语般地重复说着栞的坏话，满足之后总算让我回房间了。我已经疲倦得连反驳的念头都起不来了。
栞不在宿舍里。两天前提出了外宿申请，之后就再也没有回来的样子。
我又给莉莉安里的修道院打了电话，但回答是栞并没有来。这样一来，对栞的行踪我已是毫无头绪，一筹莫展了。长崎的叔父的联络方式我就不知道了。
一句也好，我想听到栞那有精神的声音。因为我的关系而遭受那么多的麻烦，若能说一句道歉的话，就算栞冷冷地切断电话我也满足了。
我每天都打电话到宿舍询问栞有没有归来，或有没有从外面来的联络。然而栞虽有联络回来，但具体的所在却无从得知。就这样迎来了终业式的日子。
虽是早已料到，我无论哪科的成绩都比第一学期下跌了。然而跌幅比想象的要小，应该是期中考试拉回了一点分数吧。还算是不至于让母亲歇斯底里发作的成绩。
我出席了全无兴趣的平安夜弥撒。第二学期终业式那天，莉莉安从别处请来的神父举行的弥撒。参加与否虽是自由，我为了能见栞一眼而到教堂里来了。只要还来上学，她是必定会参加弥撒的。
我变得连自己也吃惊地小心谨慎。一想到我的一举一动都可能再给栞造成困扰，以往奔放不羁的我便不由得被束缚了。
栞果然来参加弥撒了。在比较前面的座位，带着沉静的表情端坐着。
我稍稍保持着距离，注视着栞。看见平安无事的她，我感动了。在我的心中，栞便是那超越神的存在。
在蔷薇馆里将举办圣诞晚会，到时欢迎光临。蓉子特意来到班上向我劝诱道。
“小令会烤好吃的饼干，光是这一点便已有来的价值哦。”
“啊啊…”
有心情的话会去的，说着，我走出了校舍。
“等着你哦。”
蓉子的声音清楚地从背后传来。
我室内鞋也没换，就这样走向了教堂。虽没有作过约定，我有种到那里去或许能遇到栞的预感。
栞靠在教堂的外壁，在等着我。
“让你久等了。”
听到我的声音，抬起头的栞，让人吃惊地自然地扑入了我的怀中。
“栞？”
把惊喜和困惑交织的感情暂时抑压，我把栞带到人迹罕至的教堂后面。
在那里，不知是从谁开始地，两人的唇交合在一起。无法用言语形容的复杂的感情，如此便能传递到彼此心中吧。
“见不到面的时候，我只想着你一个人的事情……祈祷的时候也是，没法让你的脸从脑海中消失。不明白，为什么会变成这样……我真没用。”
总算稍微冷静下来后，栞一口气地向我诉说了。试后假期里是住在了修道院里学园长的房间，与上京的叔父见过面，就今后的事情商量过之类。
“学园长先生察觉到了我们的事，十分担心着。为了不让我误入歧途，热心地找我谈话过。我对先生的话十分有同感，觉得果然是不能再和你一起了。也跟先生约好再不和你见面的。但是，我做不到。”
见面的瞬间，堤防便崩溃了。我们已被卷入了无法与之抗衡的巨浪中，前路已完全无法预见。现在光是紧捉着一起被卷走的同伴的手就已是竭尽全力了。
“我们会变成怎样呢。”
“不知道。”
然而，这样下去的话必定被强行分开这点是肯定的。我们突然变得害怕起来，紧紧拥抱在一起。感到对方的体温、心跳，想籍着确认自己不是一个人来寻求安心感。
“栞，一起逃走吧。”
也许在很久之前，心中的某处便已有这一想法了。什么时候我们把这日常生活全部舍弃，只选择与一个人一起。
“……啊？”
“没关系的，我们一定做的到的。到未知的土地去，不受任何人阻挠地活下去吧。”
“活下去……？”
“对。”
不喜欢吗，我对栞问道，不想与我一起上路吗。
“怎么可能不喜欢。跟圣一起的话，我到哪里去都没关系。不过，这种事情——”
我把食指按在栞的唇上。
“做的到哦。”
做的到还是做不到，不试试看是无法得知的。在尝试之前，不想去考虑做不到的问题。
“收拾好必要的最少限度的行礼，赶紧出发吧。”
我想就这样带着栞逃走。时间拖得久的话，决心会削弱也说不定。因为我明白离家出走什么的是要靠一时意气的行为。
虽说如此，现实问题是就这样穿着制服上路也未免太显眼，还有不管逃到哪里旅费和短期的生活费也是必须的。所以我不得不先回家一趟，把信用卡之类的带在身上。
我们为了不引人注目，分别地走出了校园。各自回去收拾行李，约好傍晚到车站见面。
“就这样。”
教堂的后面，我和栞道别了。
“待会见呢。”
栞轻轻地挥着手，目送着我回到校舍。
待会见呢。
我不会忘记那微笑。
那时候的我，对数小时后能再次看见这笑容这点没有抱有任何疑问。
3
我比约定的时间提早了40分钟来到了等候的地点。
下午5点，M站的三、四番月台。为容易辨认，选在电车前进方向的最边缘处。
栞还没有来。
我稍微后退，在身边的长椅坐了下来，打开了站台书店里买的时刻表。下到这月台的楼梯只有一处，搭公车过来的栞是一定会从这长椅之前走过的。
讨厌时钟的我今天特意戴上了手表，确认着与栞会面的时间。
等候栞的时光，既痛苦亦快乐着。
她来了之后，首先得商量要到哪里去。我用红笔圈起时刻表上的M站，寻找着不用转车能去到的最远的地方，考虑着出到新宿站、东京站的可能，就这样约定的时间很快就到来了。
我收起时刻表，把手伸进了手提包之中。为了不让母亲起疑，我的行李少得就像出门买东西的样子。替换的内衣还有存折，其余的东西到哪里买回来就行了。
对母亲谎称是要跟山百合会的人举行圣诞晚会，我离开了家。听说是与能够信赖的蓉子、姐姐她们在一起，母亲毫不反对地把我送出了门。
不要闹到太晚了，玩得开心点哦——。我稍微觉得有点对不起母亲了。
橙黄色的列车在眼前停下，像深呼吸一般把乘客吐出，又吞进肚里，往西面离去了。每隔数分钟，同样的景色一次又一次地，无休止般地重复着。
偶尔，会看见小心地抱着四角型大纸盒的工薪族走过。这么说来今天是平安夜。车站南口，围着公车总站的树木也都挂上了灯饰，向来朴素的街道有如化上了桩一般华丽。
早知道电车满员，在最近的车站买蛋糕就好了——。我带着漠然的表情看了看手表。
5时12分。
（圣诞蛋糕……吗）
我很讨厌圣诞蛋糕上的枞树啊、山上的小屋啊天使之类的乱七八糟的装饰，写着“圣诞快乐”的巧克力的碟子也不喜欢。所以父亲每次总是提前数周就按照我的喜好预订好蛋糕，然后在当天注意不要弄碎地小心地带回家里。
近几年家里也不再举办圣诞晚会了。三年前创建了新公司的父亲变得繁忙起来，我也不再是会为圣诞蛋糕而高兴的年龄了。
5时40分了，栞还没有来。
时间上本应是有充足的余裕的，现在这样，怎么想都是太迟了。
因为平安夜的关系而道路混杂，公车晚点吗，还是说弄错了等候的地点呢。
出于这念头我从月台的一端走到另一端，期间注意看了下一、二和五、六号月台，没有发现像栞的少女的身影。
难道说，被学园长发现了而被迫留下了吗。我坐立不安起来，拿起了商店里公共电话的听筒，试后休假期间已不知拨过多少次，莉莉安的修道院的号码已经倒背如流了。
考虑到我的名字可能会引起警觉，我谎称是栞的同班同学祥子，询问起栞的去向。然而栞今天四点时，郑重地打过招呼后离开了修道院。
没有放下听筒，我马上又给宿舍打了电话，下午四点已经出发了的话，早就应该来到车站了。栞可能是有着无论如何也要取回的东西，所以回了宿舍一趟吧。
然而，栞也不在那里。不是外出而是退舍了。我不相信自己的耳朵。
我不认为与我出走有必要做足手续。
那么，为什么？
宿舍退舍，离开修道院，栞是想到哪里去呢？
现在，栞到底在何处？
手表无情地记录着时间的流逝，终于七点到来了。
栞已经不会来了，我这样想着。
然而一想到可能就在下一刻，栞就会从这楼梯走下，来到我身边，我便无法从月台离开。无法放弃这一仅有的希望。
不会来我是已明白了，然而，理由是什么，我不明白。
改变心意了？还是说遇到意外了？考虑过度，我的思考能力已经接近崩溃了。
真是，所有的一切都烦死了。就这样和今天一起消失吧，明天已经不需要到来了。我哪里都不能去，就这样一直坐在长椅上。
被醉汉，还有站台工作人员分别搭话了一次，那时为止还坚持得住的，等到被OL二人组问道“不舒服吗”的时候，眼泪已经就快流出了。
“没关系的，只是在等约好的朋友而已。”
我忍住眼泪，低头回答道，想尽早让这两位女性从这里离开。我明白满溢的泪水很快就会止不住的。
“是在玩什么惩罚游戏不成？”
可能是喝了点酒，两人笑着走上了出站的楼梯。我突然觉得冷了起来，抱住了自己。蜷起双腿，缩起脖子，尽量减少受风吹的面积，即使如此严寒还是无法抑止。去年的圣诞晚会兼生日晚会的礼物的这件厚大衣，亦无法让我暖和起来。现在对我来说必要的，只是栞的手掌的温暖而已。
我闭上了双眼，即使是梦，也想与栞相见。
肩上模糊的触觉，让我睁开了双眼。
看来是浅睡了一会，一瞬之间时间的感觉丧失了。
本想把视线落在手表上，转过念来往背后望去。把我摇醒的那只手，现在还停放在我的肩上。
“11点已经过了哦，今天要离开东京已经不可能了吧？”
意外地，熟悉的姐姐带着微笑站在那里。
“为什么……”
“代替栞同学，来迎接你了。”
“栞呢！？”
我回顾着四周，听到栞这个词，一瞬间有种她就在身边的错觉。
“栞同学不在，她看来是不会跟你走了。”
“说谎！是谁把栞藏起来了吧！？栞在哪？我现在就去救她。”
陷入错乱的我，继续在月台上寻找着栞。
“谁也没有把她藏起来，是她自己选择的道路哦。”
姐姐从口袋取出一张纸片，交到我手里。用冻僵的手指把折叠的纸片翻开，里面露出了栞那方正的字迹。
起头的一行，把我推进了绝望的谷底。
“对不起，果然我还是不能跟你走了。”
这里面清楚地证明了，栞是以自己的意志与我诀别的。数张被写穿了的笔记本纸，满满地记载了栞的心情。我虽将其全部过目了一趟，然而她想表达的意思几乎完全没有理解。明白的事只有一件样，我被栞抛弃了，如此而已。
“栞同学似乎是来到过这月台，从远处眺望着你，然后觉得果然还是不能出走的样子。”
“来过的话……为什么不直接跟我说‘我不去了’呢？”
若是从她的口中直接得知的话，或许还可以接受。比起手中仅有的几张纸片，心情的传达一定能更确切吧。
“见面的话，决心会冲淡吧。”
“冲淡？”
“当然的吧？虽然看起来很成熟，那孩子还只是高中一年生，理所当然会动摇的年龄。对你这样说也一样适合哦。”
姐姐牵起我的手，说道“回去吧。” 我搀扶在姐姐的臂腕内，走上台阶，穿过了验票处。
“栞要到哪里去了吗？”
“嗯，到很远的地方。试后休假时跟学园长商量过后，决定转学的样子。已经向着那里出发了。”
就从这车站——。姐姐这样说着，转头望向站里。
那个时候的我，到底在做什么？根本不曾考虑过这样的结局，还在构思我和栞的美好未来吧。
“是我的错……”
本已忍住的一滴眼泪，顺着脸颊流了下来。
“这也是她已接受了的结果哦。”
不安、绝望、孤独、愤怒，从我体内一气爆发出来，向着姐姐倾泻而去。我无法止住满溢的泪水，伏在姐姐的胸前痛哭起来。
“但是，如果没有遇到我的话……”
栞大概就能在莉莉安内渡过快乐的三年了吧。
“是呢。不过能够相遇是好事哦。人生是个学习的过程。只要能创造可以坦然回想‘能够相遇太好了’的未来的话，那样就没关系了哦。”
“这样的未来一定不会到来的。”
“没关系的，因为你还活着。伤痕总有一天是会愈合的。”
不过对我来说，已经和死去没两样了，若栞已不在身边的话。
我们走出了车站南口。灯饰在泪光中闪烁着，如同天上的繁星。
“你不是还有我在吗。”
“呃？”
“难道你真的以为，我只是爱着你的脸吗？”
被姐姐的话惊醒，我的泪水一瞬间停下了。
“……不是吗？”
“真失礼呢。那只是为了不增加你的负担的权宜之计哦。我应对你的方式很高明的，你是知道的吧。”
“但是，姐姐不是很快就要毕业了吗？”
“担心着你的可不只我一人哦，看。”
指尖的前方，蓉子就站在那里，在通宵营业的家庭餐馆门前，对着手呵着气。察觉到走近的我们，抬起了头。
“蓉子真是，对你担心过分了以致脑袋不灵光了吧，明明叫了她在店里等的。”
姐姐朗爽地笑了起来。
蓉子小跑到我们身前，什么都没说，一时间无言地注视着我。
“让你担心了，对不起。”
我老实地道歉了。看见蓉子的脸后，深切地明白到我有多令她担心了。
“真的呢。”
蓉子稍稍松了口气，从口袋中取出一个小小的袋子，把里面的什么东西塞到我口里。
“小令的饼干哦。”
光是吃到这个便有来参加晚会的价值的，惯例的饼干。
“……嗯。”
虽已不是刚烤好，但一直被放在口袋里以致还有少许的温暖。在满是泪水咸味的口中溶化开来，实在太好吃了，我的泪又流了下来。
“走吧。”
姐姐把另�