车轿行走了一段时辰后，便从宽敞的街道上拐进一条幽静的青石小巷里，那小巷尽头坐落着一处精致的院落，端看外面的围墙门面，便知此处主人家资饶富，不是寻常人家。
周瑞家的打扮的齐齐整整的从后面的车上下来，快走几步来至前面的车旁，奴颜婢膝的听从着车内人的吩咐。之后便一改低三下四的态度，一副颐指气使的神情带着一个小厮来至宅子的大门前。
当周瑞家的抬头看到门楣上挂着的“林宅”匾额时，眼中闪过一抹诧异之色，犹豫了片刻后，便又恢复了之前的态度，示意小厮开始叫门。
林宅的门房内，林方正和几个下人围着炭火喝茶闲聊，正谈的高兴之际，便听到大门被拍的震天响。林方唯恐是北静王爷派人来传递自家姑娘的消息，赶紧让人前去开门，自个也站在门口紧张的等待。
守门的何伯才打开大门，还未看清来人是谁，便听到一个嚣张的声音对他喝道：“喂，快点通报你家主子，就说家中长辈上门，让她赶紧出来相迎。”
何伯被小厮弄得一头雾水，迷惑的问道：“你们究竟是什么人，要找哪一位？”
小厮皱着眉头一脸的不愉，才待开口，便被周瑞家的给抢了先“金陵来的薛姑娘是否居住在此？若是的话，就快些前去禀告，就说她家伯母堂姐前来拜访，请薛姑娘赶紧出来相迎才是正理！”
何伯这才心中恍然：“哦，原来是薛姑娘家的人！咦？不对啊！伯母堂姐？薛家兄妹不是被驱逐出族了吗？又怎会有族人前来拜访呢？……哼！看这两个下人如今的态度，就可断定来者不善，想必是来找茬的吧！”
想到此，何伯原本微笑的脸，登时拉了下来，冷冷的说道：“薛姑娘确是居住在此，但姑娘家的亲戚只有韩家一门，到不知从何处冒出来什么伯母堂姐？你们在此稍候，且等我回禀了姑娘再做理会！”
说完，何伯不顾那小厮被气的铁青的脸，当着他们的面把大门给“咣当”一声关上了，徒留下两人在外面望门生叹，郁气横生，林方站在门房里，隐约间也听了个大概，他自是比何伯等人知道的多些，听了何伯转述的所见所闻，大略猜到必是薛家依仗着贾府的势力上门来算计，来人中怕是少不了那贾府之人。想到此，林方叮嘱何伯等人不要开门，他去请示了几位主子后，再做定夺。
此时内院上房内，宝琴和紫鹃正坐在暖炕做着针线，而心兰等丫头们也围坐在熏笼边上忙活着手里的活计。
心竹素来活泼，一边忙着一边打趣道：“姐妹们，今儿咱们帮着紫鹃姐姐绣喜服，来日得让薛姐夫好生谢过咱们才是。不然的话，咱们可不能就此轻易饶过了他们。”
“就是！心竹说的不错，很该如此才是！哈哈……”
顿时屋子里响起一片会意的笑声，满腹心事的宝琴、紫鹃受此感染，脸上也不禁露出了淡淡的笑容。
“琴妹妹，咱们在家里舒服度日，也不知姑娘和雪雁近况如何了？她们两个弱女子在那冰天雪地、危险重重的边城，还不知要受多大的罪呢！若是再有个磕磕碰碰的，等回了南边，让我怎么向王嬷嬷交代啊？”
“……唉！姐姐也不必太过忧心了，临行前，我曾交代过瑾瑜哥哥，要他好生照顾着林姐姐。有他和王爷在姐姐身边，她们想必不会有太大问题才是。咱们不要再杞人忧天了，说不定再过几日便会听到边城大捷的消息，那时，她们便可平安归来了！”
“阿弥陀佛，佛祖保佑！……借妹妹吉言，但愿如此吧！”
见紫鹃的愁容略舒展了些，宝琴便借机转换了话题，聊起些家长里短，把紫鹃的心思给吸引了过去，一时间，屋子里的气氛相对轻松了起来。
就在此时，林方匆匆而来，让小丫头把薛、贾两家来访的消息及自个的猜测，都原原本本的禀告给了宝琴、紫鹃二人。
“这起子卑鄙小人，今儿还敢有脸找上门来！我倒要看看，她们今儿又要整出什么样的幺蛾子来！林方，不必阻拦，且放她们进来。另外让所有下人都准备好，若是她们想些有的没的，就把她们给我不留情面的轰将出去！”
“琴妹妹，如此做法怕是不妥吧？若让她们进来，说不得会让她们知晓此处是姑娘所有，依着她们如此的情形及秉性，怕是又要惦记着姑娘，岂不是给姑娘平白招来是非吗？”
“哎呀，我的好姐姐，人家都找上门来了，这就证明人家是有备而来的，不是你想躲就能躲得过去的。要我说，今儿咱们就好生会会她们，看看她们究竟盘算的是什么，咱们也好及时想出对策，彻底绝了她们算计的心思才是！不然的话，她们就会如那跗骨之蛆般，是再摆脱不了的！”
“……可是？……”
“姐姐不必考虑太多，今时不同往昔。她们能嚣张的日子已不多了，不过是最后的疯狂罢了。今儿咱们就先为薛、林两家的冤屈讨回点子利息，等来日再好生算一算总账，看那时能跑了她们哪一个！”
听到此，紫鹃想起姑娘在贾府遭受的所有委屈，犹豫的心顿时坚定起来：“好吧！咱们姐妹今儿就会一会，这些素日里高高在上不可一世的人。让她们也知道一下，风水轮流转，不是任何人都会被她们一欺到底的！”
姐妹二人打定主意，吩咐林方去开门放她们进来，而姐妹二人则要去好生梳洗打扮一下，去迎接接下来的明枪暗箭。
林宅的花厅里，薛家母女及王夫人打量着屋子里的摆设，眼中毫不掩饰的流露出贪婪之色。
这屋子里的一桌一椅，一瓶一几，及摆设的字画、古董及时鲜花卉，无不珍奇贵重，清雅别致。
看着眼前的这一切，宝钗三人心中都盘算着务必要达成此行的目的，好将这些东西据为己有。
王夫人坐在那里暗自思忖，看这宅院摆设，此间主人倒是极富贵的。虽说此处不是那薛蝌所有，但有朋如此，那薛蝌想必也差不到哪儿去。看来妹妹昨儿所说的话怕是不假，若是薛蝌果然富贵，把三丫头嫁给他替自己和宝玉换来一条财路倒是不错的一件事。
说起来，王夫人之所以会跟着薛家母女来至此地，皆是受了薛姨妈的挑唆之故。自元春去世后，王夫人的日子过得极不舒心。且不说她在府中的地位因元春之故下降了不少，单说那些锐减的外财便让她肉疼的几欲发疯了。
到不怪她会有如此表现，实在是接连不断的打击让她不得不拼命敛财。王夫人知道，随着元春的去世，她想让宝玉承继爵位的梦想已经十分渺茫了。而前一段时日，王熙凤诞下一子的事实，又让这份渺茫彻底变成了绝望。
看着对自己愈发疏远的王熙凤及娘家，王夫人已经深知事不可为了。于是她便把所有心思都用在敛财上，想着为自己和宝玉积累下一份厚实的家业，好让自己如同贾母般逍遥无忧的度过后半生。
只是算计的虽好，实行起来确是十分艰难。如今府里财政吃紧，勉强维持着府里的运转，想从官中贪墨几近不可能！王夫人无法，只能让周瑞家的加大放贷的额度和利息，为此不知逼得多少贫苦人家生不如死，甚至家破人亡。
王夫人为敛财急红了眼，甚至惦记上了宝钗的嫁妆。她无数次明里暗里的要宝钗把嫁妆交给她管理，可宝钗却是不为所动，装聋作哑的拒不听从。为此，王夫人对宝钗恨得牙痒痒，为了一舒胸中恶气，便撺掇着袭人、莺儿给宝钗添堵，让宝玉对宝钗渐渐疏远，夫妻之间一时形同陌路。
就在王夫人为财路发愁之际，被她忘至脑后的薛姨妈找上门来。看着不复旧日华贵，变得苍老憔悴的妹妹，王夫人按捺下心中的不耐烦，佯作热情的询问其来意。
本想着妹妹此来必是装可怜，求相助的，王夫人早就盘算着要如何打发了她。岂料，薛姨妈不但没有开口诉苦，反倒给她带来了一个看似前景不错的好消息。
依着薛姨妈所言，那新任皇商薛蝌上无父母，下无兄弟，仅有一妹且又许配给高官之子。若是能与其联姻，不但能掌控其庞大的财富，还能额外收获一份势力为己所用。
听到此，王夫人霎时就动了心思，在心里暗想：“若是将探春嫁与薛蝌，那宝玉纵使继承不了爵位，有着薛蝌的富贵及身后的势力，宝玉依然可以大富大贵自在无忧。”
越想越觉得合算的王夫人，立时便对薛姨妈换了一副嘴脸，不但体贴的嘘寒问暖，还命下人们给薛姨妈送去不少东西。更是叫来宝钗备下一桌上好席面，娘三个坐在一起好生联络了一下感情。席间更是达成共识，同心协力促成探春和薛蝌的婚事，达成双赢的目的，于是才有了今儿之行……
就在王夫人浮想联翩之际，随着小丫头的通禀，两个衣衫华贵，气度不凡的女子被众多丫头簇拥着走进了花厅。
宝钗打眼看去，其中一个姿容绝代、明艳动人的少女正是堂妹宝琴。见到宝琴那容光焕发的神采，宝钗心中横生几分嫉妒之心。强自压下心中的妒火，望向宝琴身边那气质娴雅的女子，只略打量了一眼，宝钗便失声惊呼起来：“你……你不是林妹妹身边的紫鹃吗？”
王夫人和薛姨妈见主人进来，还自恃身份坐在那里纹丝不动。此时听到宝钗的惊呼，顿时抬头顺着宝钗的眼光看去，待仔细打量过后，也同时变了脸色。
“紫鹃，你怎么在这里，你不是随着那林丫头回南边去了吗？莫非林丫头失了我贾府的庇佑，自顾不暇将你变卖了不成？”
王夫人见到紫鹃，霎时想到了深恶痛绝的黛玉，想起前番因黛玉之故受到的半年多苦楚，登时阴阳怪气的说起风凉话来。
紫鹃初始还对旧主存着几分畏惧之心，但在看到宝琴等人鼓励的目光后，胆气顿时足了不少。
她淡淡的说道：“二太太这话说的好生无礼，凭的姑娘如何对待我，都与二太太毫无干系吧？既如此，紫鹃而今境遇如何，就很不必二太太操心受累了。二太太一向繁忙，今儿倒是极有空闲，但不知您来此处，有何要事，不妨说来一听如何？”
王夫人见紫鹃如此态度，登时怒火中烧：“这主子不是个正经货，底下的奴才也是个没规矩的！见了旧主不说赶紧前来拜见请安，倒是拿乔作怪的惹人生厌，来人，给我教训一下这个胆大妄为的小蹄子！”
周瑞家的听了这话，赶紧出来急步走到紫鹃面前，便想着要掌掴紫鹃。就在她要动手之际，早被宝琴抢先一步，一个巴掌扇在了她的脸上。
“那家没有教养的混账东西，竟然在此喧宾夺主、大放厥词！来人，把这疯婆子给我拿下送到衙门去，就说她私闯民宅，行凶打人，让衙门的人好生收拾一下这没脑子的刁奴！”
林方等人早就在花厅外面候着了，见宝琴发了话，立马一哄而上将周瑞家的一阵风似的撮了出去，期间还有人趁其不备狠狠踹了她几脚出出气。
宝钗自认出紫鹃后，就陷入了惊疑当中，当她才回过神来，便发现在这极短的时间里竟然发生了变故。
看到周瑞家的被奴才们给拖了出去，她赶紧上前拉着宝琴，挽着紫鹃笑道：“两位妹妹大人大量，看在姐姐份上，就原谅这个糊涂东西吧。原是她不懂事，得罪了两位妹妹，等姐姐回去了，必定好生管教，再不能犯今儿之错了。”
宝琴、紫鹃不着痕迹的把宝钗挡了出去，云淡风轻的走到主位上坐定，才慢条斯理的说道：“罢了，看在来者是客的份上，今儿就饶恕这刁奴一遭。若日后再不长记性，就别怪咱们不客气了！”
得了宝琴的吩咐，林方等人把周瑞家的给放了回来，吃了大亏的周瑞家的，再没了那嚣张气焰，捂着脸站在角落里瑟瑟发抖，再不敢吭声了。
王夫人见自己的心腹被打，害怕的同时也气愤不已，想仗着贾府的名头闹上一场，却被薛姨妈死死的给拉住了，并小声的在其耳边提醒她此行的目的。王夫人再三权衡利弊得失，终是强行压下怒火，狠戾的瞪了宝琴、紫鹃一眼，暂且忍耐了下来。
宝钗心思百转，想到此处宅子门楣上挂着的“林宅”二字，再联想到在此现身的紫鹃，自是明白了这所有一切皆与黛玉有关。
于是，宝钗面带微笑的说道：“琴妹妹，你此番进京，不说前去姐姐那里借住，倒是来林妹妹这里打扰，好在林妹妹是自家人，倒是说不出什么。若是那不相干的人知道了，岂不是笑话咱们不和睦吗？你看，姐姐和长辈们都来了多时了，不如把林妹妹也请出来，咱们一大家子，聚在一起好生聊聊如何？”
此话一落，别人还且罢了，王夫人登时按捺不住跳了起来，厉声喝道：“你说什么？这里竟是林丫头的地方？”
第四十九回 自取其辱
且说上回王夫人听到宝钗言说，此处精美的宅院竟是黛玉所有，登时难以接受的喊叫起来。
不怪她会如此失态，实在是在她想来，这林黛玉不过一介孤女，一无亲戚帮扶，二无大宗银钱傍身，失去贾府庇佑后，日子怕是过的极其艰难。
对黛玉深恶痛绝的她，午夜梦回之时，也曾恶毒的咒骂着、想象着，黛玉走投无路流落街头、或沦落成为他人禁脔，从而得到暂时的愉悦和快感。
而今见到紫鹃衣着华贵，气色颇佳，王夫人本就满腹郁气了。原想着紫鹃不过是贾府一个上不得台面的贱婢，过会子带回去好生收拾收拾也就是了，这才暂且压下了怒火。
岂料听了宝钗的话，让她压抑的怒火再度燃烧起来，这林黛玉凭什么那么好命拥有这么精美的院落！为什么没有想象中的那样，过的悲惨凄凉？
希冀的落空，让王夫人一时失去理智，全然不顾此处不是贾府，就想冲进去找黛玉算算旧账不可。
薛姨妈见姐姐如此模样，岂能让她就此毁了今儿之事？不由分说的使劲将其摁到椅子上，背着众人挤眉弄眼的暗示她不可造次。
宝钗见此，赶紧起身挡在二人的身前，娇声笑道：“琴妹妹，前几日听府里的奴才言说，蝌兄弟竟然得了皇商之职，姐姐心中很是开心。本想着你大哥哥丢了此职，着实没法向家族交代。谁想蝌兄弟竟蘀你大哥哥又挽回了面子。这不，今儿姐姐和母亲、婆婆前来拜访恭贺，咱们一家子很该好生热闹上一日才是。琴妹妹，你觉得如何啊？”
宝琴听着宝钗的自说自话，心里冷笑一声，故作疑惑的说道：“这位奶奶怕是认错人了吧？我恍惚记得家中只有我兄妹二人，并无别的兄弟姐妹，到不知这位奶奶论的是哪门子亲！”
“哎呦，琴丫头，你这话就很是不该了！你姐姐原本一番好意，你怎能如此无礼呢？你可是还在埋怨当年的事吗？罢了，本想着你们年幼，晚几年再告诉你们真相的。为了避免咱们一片好心被你们误会，今儿大伯母便实言相告吧！”
薛姨妈见宝琴态度冷硬，便按照事先想好的对策应对起来。她眼圈泛红，一副哀伤的样子，慢慢叙述起来……
在她的讲述中，她们薛家大房是为了不让二房成为忠顺的爪牙，这才以身相蘀的，为此宝钗之父更是被忠顺活活逼死。
至于宝琴之父的意外身故，自是忠顺知晓真相后的报复所为，为了让薛家内讧，这才栽赃到她们大房身上的。
而将薛蝌兄妹驱除出族，是忠顺对族长施加了压力之故，为此，她们大房曾在私下里为他们兄妹不知说了多少好话，求了多少情。
忠顺亲王原本是想斩草除根的，是她们大房耗费了大量财物求人疏通，这才保下了薛蝌兄妹的性命。
而今薛蝌兄妹不但不感恩她们大房的无私付出，反倒视她们为生死仇人，这怎么不叫她们为之寒心难过呢？
听了薛姨妈这番颠倒黑白，指鹿为马的说辞，宝琴、紫鹃着实叹服了她们的无耻境界。二人相视一眼，皆在心底冷笑不止。这些人舀着如此低劣的谎言来蒙骗她们�