“李管家，我与林家姐姐同是去灵隐寺上香的，若是不嫌叨扰，今日倒是要麻烦你们了。”
韩姑娘倒是极爽快的人，当即留下一个奴才在此修理马车，她自带着一个丫头和几个下人，跟随李福到了黛玉的马车前。
黛玉早就得了消息，见她们到来，赶紧让紫鹃打起车帘将韩姑娘迎了上来。为了不打扰两位姑娘叙话，紫鹃和韩姑娘的丫头清泠上了后面王嬷嬷那辆车。
“林姐姐，此番前来打扰实属无奈，还望姐姐不要怪罪，宝儿在此谢过姐姐了。”
“妹妹不必多礼，出门在外难免遇到难处，既然碰上，岂有不帮之理，妹妹且请坐吧。”
两人客套了一番才坐下叙话。趁这间隙两人不着痕迹的相互打量对方，等打量完毕，两人皆在心中赞叹对方的容貌气质着实出色，竟是生平罕见。
美的事物总是让人心情愉悦的，互生好感的两人不禁起了结交之心，因相互之间不甚熟悉，便舀着车外的景色做由头，攀谈了起来。
这一聊不要紧，两人皆发现对方不是庸俗浅薄之辈，才华更是与己旗鼓相当。如此一来，倒是让两人谈兴大发越说越投机，不多时，便忘却了是初次见面，竟如那多年好友一般了。
等车子到了灵隐寺外，紫鹃、清泠过来请姑娘下车时，两人还在窃窃私语，浑然不觉车子已经停下了。
意犹未尽的黛玉和宝儿相视一笑，在下人们的簇拥下一起进了寺院。这灵隐寺果然不愧是禅院五山之首，气象恢弘、肃穆庄严。景色之幽，香火之盛，皆令人叹为观止。
黛玉和宝儿随着川流不息的香客进入佛殿，跪倒在宝相庄严的佛祖面前默默祷告，若是有人在此时端详两人的表情，会惊讶的发现，她们那纠结复杂的神情竟是毫无二致。
两人礼佛完毕，起身站在一旁等候紫鹃、王嬷嬷一行人。黛玉看着旁边那求签的人群笑道：“妹妹既然来上香礼佛，为何不去求一支灵签呢？”
宝儿闻言，慧黠的笑道：“姐姐不是同样也没求吗？但不知姐姐是为何故呢？”
黛玉抬手轻点宝儿的额头笑道：“你倒是滑头的很，竟反问起姐姐来了。姐姐不愿如此只是以为，签好如何？签不好又如何？除了左右自个的情绪外，又有何用处？最终还不是要靠自己去努力吗。”
宝儿拍手赞道：“姐姐果然与妹妹心意相通！妹妹心中也是如此想的。烧香拜佛是为了给亲人祈福，至于求签一事，纯属自寻烦恼。且别说签文准确与否，纵是准了又如何，日子不是还得过下去吗？倒不如无知无畏来的自在。”
“哎呦，我的两位好姑娘，在佛祖面前可不兴混说的！阿弥陀佛，两个小姑娘家家的年轻不懂事，佛祖千万不要怪罪啊！”
王嬷嬷此时礼佛完毕，才带着紫鹃她们过来，就听到两位姑娘那一番话，唯恐惹的佛祖不高兴，赶紧蘀姑娘们作揖告罪。
黛玉、宝儿见此失笑不已，带着丫头们出了佛殿。因她们要在寺中用过素斋才会返回，所以倒是还有不少闲暇时间。
看天色尚早，李福便在客院里租借了几间禅房暂时歇脚，黛玉、宝儿自是要借机再好生说会子话了。紫鹃、清泠讨来热水，为两位姑娘沏好茶，才到另一间禅房找王嬷嬷她们说笑去了。
没了外人在场，黛玉、宝儿不约而同的舒了口气，全身放松下来。见到对方的动作、神情，两人先是一愣，继而笑了起来。
宝儿慵懒的靠在椅背上，笑嘻嘻的说道：“原想着姐姐气质清华，定是冷静自持的淑女，却不想私下里竟如宝儿这般随性，真是让人惊讶呢！”
黛玉含笑斜睨了她一眼，懒散的说道：“大面上的规矩不差也就是了，若每日里都端着架子，岂不活的累了些？比起那整日里规矩礼仪不离口，却做着与礼仪相悖之事的人，咱们好歹也算是真性情不是？”
听了这话，宝儿忍俊不住笑的不行。黛玉正端着茶盏看着她笑时，却忽见宝儿收起笑意，轻声说道：“林姐姐，你可知宝儿的真名实姓吗？”
“啊？什么？”黛玉神情一怔不明所以，不禁愣在那里。
“韩宝儿不过是妹妹的假名罢了，妹妹本姓薛，名宝琴，原是四大家族中的薛家人，想必姐姐在京城中已经见过我那堂姐宝钗了吧？”
“……你竟是薛家人？薛宝琴？”黛玉神色为之一变，心中震惊不已。她自然是知道薛宝琴的，想当初看书时，她可是极其喜欢这个人物的。原想着离开了贾府，定会错过那场群钗会而与其失之交臂了。不料世事无常，竟在杭州遇上了，只是这薛宝琴怎么会以韩姓示人，这倒是让黛玉百思不得其解。
“姐姐与贾府之事，妹妹早就有所耳闻。如今我识破姐姐来历，姐姐就不担心我会向贾府走漏了你的形迹吗？”宝琴看黛玉并无多大反应，不禁歪着头好奇的问道。
黛玉笃定的说道：“姐姐为何要担心？若是妹妹心存恶意的话，怕也不会对着姐姐表明身份实言相告了。姐姐如今好奇的是，妹妹是从何处知晓我的形迹的，难不成你与借住在贾府中的堂姐，还不时的互通有无不成？”
“倒让姐姐说对了，妹妹自是不会对姐姐不利的。相反如果姐姐需要，我们兄妹还会不遗余力的帮助姐姐。至于消息来源过会子妹妹自会告知，倒是我那堂姐一家，我们兄妹比不过人家有钱有势，可是不敢招惹的，不然性命怎么丢的都不知道，岂不冤枉死了。”
看着宝琴一副嘲讽的模样，神情中隐隐透露出一丝悲伤，黛玉心中思忖，想必又是一场是非纠葛。
禅房内出现了短暂的静寂，宝琴平缓了一下心情，这才把前因后果娓娓道来……
原来当初四大家族追随忠义亲王谋反事败，忠义亲王虽然伏诛，但其子忠顺郡王却被先皇力保了下来。虽然先皇因难辞其咎被迫退位成为太上皇，却依然在宠妃的挑唆下干预朝政。为了保全忠顺郡王，太上皇不但逼着皇上封其为亲王，更是变本加厉的保下了四大家族，为他最爱的孙子保存了一些势力。
而四大家族经历了一番惊心动魄的震荡后，有一些人迷途知返便想着退步抽身了，而宝琴之父薛逊就是其中之一。
薛逊自小聪慧机灵，颇有经商的天赋，成年后更是锋芒毕露，为薛家敛财无数，隐隐是薛家下一任家主的不二人选。岂料他的出色才华，竟引来忠顺王爷的关注，逼迫着薛逊暗中为其敛财，以图东山再起。
薛逊在经历了家族变故后，深知忠顺王爷此举上悖天意，下违民心必不会成功，自然不会踏上这不归路。所以在与父亲深谈后，婉言推拒了忠顺王爷的招揽。为了躲避忠顺王爷的报复，薛逊更是四处经商很少返回金陵。
忠顺王爷无奈，只能扶植薛逊之兄薛谦掌控薛家，为此更是给薛谦定下了王家次女为媳，好将他们彻底收为己用。
薛谦为人懦弱，而王氏因有诸多势力做靠山，很不把薛谦放在眼里，薛谦在王氏的欺凌下过了十几年，终是抑郁而终。
而王氏唯恐因薛谦的故去，而导致薛家落入薛逊之手，在忠顺王爷的暗示下，收买了薛逊身边的一个亲信，在一次出外经商中，将其灌醉推入江中溺水而亡。
其后，王氏更是收买了不少族人，将薛逊的妻子儿女驱逐出族，任其自生自灭。薛逊之妻为此大病一场终是抛下一双儿女，随薛逊而去了。
薛蝌、宝琴兄妹走投无路，只能投奔外祖家。奈何外祖家也是纷争不断，兄妹俩日子过得也很艰难。
好在天无绝人之路，薛蝌一次外出经商，竟无意中结识了四处求医问药的东平郡王沐子轩，在得知了薛蝌的遭遇后，沐子轩将其收为下属，让他们兄妹在江南以经商为名打探消息，好扳倒忠顺王爷及四大家族，为父母报仇雪恨。
为了尽量不引起四大家族的注意力，兄妹二人在杭州之时，暂时使用了母亲的姓氏。因薛蝌多在幕后掌控着商铺的一切，又刻意规避着四大家族的人，所以倒是无人把薛蝌与韩家商铺联系到一起。这也侧面表明了忠顺王爷的手下，是何其无能了，这样的人还想成事，那可真是痴心妄想了
黛玉听完宝琴的讲述，对她的遭遇唏嘘不已。一时间生出了，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，的感觉。
“宝琴妹妹，前番林家商铺遇到一些是非，多亏你们兄妹出手相助，姐姐在此谢过了。”
“姐姐很不必谢咱们，倒是应该谢谢王爷。姐姐才离开京城，哥哥便接到了王爷的信息，言说姐姐会定居江南，让咱们暗中关照着。如非必要，决不能前去打扰。今儿本不想与姐姐交底的，奈何妹妹着实喜欢姐姐，就情不自禁的说了实话，姐姐可会因此远了妹妹吗？”
宝琴心情忐忑的问道，那怯生生的小摸样让黛玉怜惜不已。到不怪宝琴如此，实在是久在闺中无人与之交流，纵使有亲哥哥陪在身边，可女儿家的心事总是不能与其诉说的。难得今儿遇到一个志同道合、境遇相同的朋友，宝琴心中真的是患得患失，就怕被黛玉拒绝。
黛玉本就喜欢宝琴，初始还顾忌着她是薛家之人，在听完她的遭遇后，早就在心里认同了她，如今看到她那副可怜的样子，哪还舍得再逗她，登时含笑承认了这个朋友。
宝琴年轻心热，见此结果自是欣喜若狂，登时跑到黛玉身边拉着她的手喋喋不休，开心的不得了。黛玉被她聒噪的不行，隐隐觉得似是招惹了个大麻烦。
果不其然，自灵隐寺之行后，那宝琴可算是找到了玩伴，在与哥哥薛蝌沟通了一番后，便三五不时的跑到黛玉这里暂住，每日里拉着黛玉、紫鹃、雪雁等人玩的不亦乐乎。
林家上下都十分喜欢宝琴开朗率真的性格，所以时日一久，宝琴俨然是林家的二小姐了，这让宝琴很是得意，在黛玉面前好生显摆了一通。
对于宝琴对黛玉的依恋，其兄长薛蝌自是乐见其成的。他终日里在外奔波，妹妹孤零零的无人陪伴，如今有了知心姐妹，日后他再出门也放心不少。
再说，依着他对王爷的了解，能如此关照着林姑娘，就很是令人遐想了，说不得林姑娘就是将来的郡王妃。宝琴能与之交好得到她的几分关照，将来自是受用无穷的。
毕竟宝琴未来的夫婿梅瑾瑜是王爷的属下，就是看在林姑娘的面子上，梅瑾瑜也会善待宝琴三分的。所以薛蝌不但鼓励妹妹与黛玉交好，自己更是用心指点着李福等人，把林家商铺经营的红红火火，到着实难为他对妹妹的一片爱护之心了。
真心总是要舀真心来换的，有着共同遭遇的林、薛两家，在之后的相处中了解的越深，关系就越来越亲密，最终三人之间的相处竟像是亲兄妹一般了，这让黛玉在杭州的生活愈发的多礀多彩起来……
第三十九章 再见故人
“王爷，您此番前来杭州，不知有何要事？怎么没有事先知会属下一声呢，不然属下也好及早的做好安排。”
薛蝌垂手立在屋子中央，恭敬地对坐在主位上品茗的沐子轩说道，眼里闪过一丝疑惑。
这时，同样站在一旁的梅瑾瑜，咳嗽了一声说道：“王爷此次是奉了皇上旨意，来江南全权处理甄家一事的。因甄家的消息一向由兄长负责搜集，所以王爷和咱们才来杭州的。此外因王爷走的略匆忙了些，是以没有来得及通知兄长。”
梅瑾瑜话才落地，便感受到了来自沐子轩的异样目光，他强忍笑意对此视而不见。
薛蝌闻言，倒是没注意到他们之间的暗流涌动，兀自兴奋不已的说道：“哦，如此说来，皇上这是要开始收拾这些蠹虫了吗？这样的话，甄家之后便要轮到四大家族了吧！”
对于薛蝌此时的心情，沐子轩等人很是理解，这屋子里的所有人，哪个不与忠顺一派有血海深仇？如今终于有了铲除他们的机会，那急迫的心情可想而知了。
接下来，沐子轩等人就如今江南的局势略商讨了一下，决定等这一两日整理完所有搜集的证据后，便启程前往金陵铲除忠顺的爪牙——甄家。
因薛蝌如今居住的原是沐子轩在杭州的别院，所以他们在杭州期间自是要居住在此了。
就在薛蝌领着沐子轩等人到客房歇息时，忽然想起一事，便说道：“王爷，属下差点忘了回禀，因小妹与林姑娘交好，是以常常互有往来，这几日林姑娘恰在府中做客，您看……？”
沐子轩闻言，登时脚步一顿，神色也有些异常，沉默良久才说道：“无妨，不必惊扰林姑娘。……她……噢，林姑娘在杭州的一些事情，你处理的不错，日后凡是林姑娘有所需要，你不必考虑很多，全力相帮也就是了。”
虽然觉得王爷今日的言行略有些异样，但薛蝌并没多做它想，他正因王爷的这句话而暗自高兴呢。如今黛玉在他的心里，已是如同亲妹妹一般了。原先他还心存顾忌，不敢过于照顾她，如今有了王爷的承诺，日后倒是可以光明正大的来往了。
将王爷一行人送到静心居，薛蝌才想告退离开，便听见梅瑾瑜一旁说道：“兄长且等一会，瑾瑜有事相询，咱们到园子里走走如何？”
说完，不等薛蝌开口回答，梅瑾瑜便过来揽着他的肩膀，半拖着给带走了，徒留下沐子轩望着他们的背影，暗暗发狠。其余的人见到王爷那似笑非笑的俊脸，皆是以鞍马劳顿为由，一哄而散跑了个没影。
直到走出静心居，脱离了沐子轩的视线，梅瑾瑜才放开薛蝌，长长的吁了一口气。薛蝌见他如此模样，心中诧异不知为何。
两人在汀兰水榭中坐定后，梅瑾瑜才向这个将来的内兄道出了其中原委……
原来，东平郡王沐子轩说是奉了皇上的旨意，前来江南调查甄家一事，这自然不假。但若说他是借助此事仓皇逃离京城，倒是要来的更为贴切一些。
事情的起因皆是由太子引起的，前些时日，沐子轩进宫给太后请安，恰逢太子向太后、皇后报喜，言说太子妃再度有孕。
这本是皇家之喜，云朝之幸，太后自是喜不自胜，一迭连声的吩咐皇后要好生派人保护好太子妃，务必不能让小人的**手段给伤害到。
等吩咐完皇后，又叮嘱了一番太子，太后见到一旁的沐子轩登时就皱起了眉头。
如今看到最得意的孙儿又添子嗣，可这个让她疼在心里的外孙却依旧是孤家寡人，这让太后心中很是着急。
太后自沐子轩成年后，一直想为其寻一个名门闺秀为妻，也好为沐家延续香火。奈何沐子轩皆以不想误了人家的女儿为由给一一推拒了，为此他还专门求了皇上的一道旨意，允其婚姻自主。太后念其解毒无望，命悬一线，也不想逼迫与他，便只能顺从了他的心意。
可如今沐子轩身康体健，自是不能任他就此蹉跎下去了。于是太后便下了决心，定要沐子轩成亲不可。鉴于他有了婚姻自主的圣意，太后倒也不会以长辈的名义插手此事，只要沐子轩有了中意的人选，无论家世如何，太后都不会反对。
沐子轩虽说幼年失怙，却对父母之间那相濡以沫的深情记忆犹新，所以在其心中，一直想找寻一个心灵相契的女子为妻，执子之手与其偕老。
只是，阅尽千帆皆不是，天长地久夜未央。对于太后不时在他耳边提及的那些所谓名门闺秀、大家千金，沐子轩却是避之不及敬谢不敏。
原因无他，长期为皇上掌管着信息往来，子轩对京城的一切不说了如指掌，却也知之甚详。那些贤名在外的闺秀们，大多都是表面贤良淑德，背后却是另一副模样，如此表里不一之人，沐子轩自是不会看在眼里。
太后对此情况看在眼里，急在心里，正无计可施之时，北静太妃的来访，让其看到了一丝曙光？
这北静太妃原本是太后之女长乐公主的好友，自长乐公主逝去后，太后便把她当成自己女儿般看待，是以在太后面前，北静太妃很是随意无忌的。
当北