低缓轻柔的声音飘碎在了夜风里，下一秒她就眼前一黑，阖眼倒了下去。
“明月？！”
明月夜耳边听到的最后一个声音，是几声紧张惊慌的呼喊。这其中有一个低沉磁性的熟悉声线尤其地清晰，仿佛在她耳边奏响。
☆、喝酒
朱红色的宫殿大门在眼前关闭。
陆小凤站在殿门口看着那扇阖上的大门略松了口气； 回头笑道，“今日的事情总算是结束了，楚兄，我们去喝一杯？”
此时夜色虽已深，但今夜发生的事情太多，两人都早已没有了睡意。面对陆小凤的邀约； 楚留香收回了落在殿门上的目光，沉默两秒，轻轻笑了笑，“不醉不归。”
八月十五当夜； 无论是放在台面上的江湖两大绝世剑客相约决斗，还是隐藏在暗流之下的南王谋反大戏，皆已以一个比较圆满的方式落幕了……虽然在某些人眼里半点不觉得圆满就是了。
宫九在乾清宫南书房将那位原本是来行刺陛下的黑衣人拖了足足一刻钟，虽然最后还是让他跑了，但留在当场的一身天子朝服的南王世子便已经足以将南王谋反的罪名坐实。王相被叶知秋救下之后赶到了太平王府，面见了藏身于府中处于重重保护之下的真正天子，此时局势已渐渐明朗，他与太平王当即奉迎天子入宫主持大局。当夜西北边的兵营也有躁动，南王策反的两位副将想要调兵入城，被主帅师将军拦下。两方差点爆发冲突； 直到太平王送天子入宫之后亲自赶到了兵营坐镇； 局面终于彻底平稳。
而另一边，姗姗来迟了一步的药王老前辈一来就看到了自家宝贝徒弟倒下去的场景，这个脾气火爆的老头子差点当场发飙一把药粉将在场人全部弄趴下。被陆小凤花月楼几人好说歹说一通劝； 再加上他自己给明月夜诊脉发现她只是有些劳累过度休息一段时间就好，这才慢慢平息了火气。而这个时候，众人也才终于知道了他来迟一步的原因。
“为了把药王前辈拖在城外，南王手底下那群人居然在京城水脉中下毒，真是一群疯子！”
明月夜只是累着了，再加上夜深风冷有些风寒的征兆。宫九九干脆跟他皇兄禀明了情况，让她留在了宫中修养。其他人原本也可以在宫里休息，但是几位老前辈都不太耐烦皇城中的规矩。再加上今日虽然出手相助了，但也都是花月楼和陆小凤事先就和他们谈好的，本质上他们也并不想跟朝廷扯上太大关系。所以最后观战的人一大群人倒是都走了个干净，花月楼也另有要事，只剩下了楚留香和陆小凤二人相约着大晚上地出来喝酒。
再过一两个时辰就要天明了，天上的那轮明月也由正中天移到了西边。月辉洒满空无一人的长街，空气中浮动着桂子的香气。
此时，陆小凤和楚留香正在京城一间酒店中对坐着喝酒。说是酒店，其实只是一个特别小的酒家，连陆小凤两人喝酒的木桌都是支在外面的。地方也偏僻，在一个窄窄的巷子背面。陆小凤带着楚留香七拐八拐绕了好几条街巷才走到这里，也难为他在大晚上的还能找到这么一间深夜开门的酒家，而且酒的味道居然还不错。
楚留香拿起酒杯，扫了一眼窄小的店面中正在给他们准备吃食的店家。这是一对中年夫妻开的店子，两人都是不会武功的普通人。许是大半夜的还有生意上门的缘故，两个人虽然有些困顿但心情都很不错，一边做事一边唠嗑，脸上还带着笑。夫妻俩都是生活在京城底层的普通百姓，他们并不知道自己招待的是两位江湖上赫赫有名的大人物，也不知道就在今夜，他们头顶差点换了片天，而他们的性命也在头顶大人物的博弈中差点不保。
收回目光，楚留香浅叹道，“大概这就是南王和今上的差别，他从未将这些百姓当做自己的子民看待，自然也就不会关心他们的生死。”
“说得好！”陆小凤一口饮尽了杯中酒，长叹道，“虽然我并不关心朝政之事，但也实在不希望头顶上的皇帝老爷换成这样一个不顾及百姓死活的人。有时候，江湖与朝堂也并非无关啊。”
他之所以有此感慨，也是因为二十多年前的衡山一事。表面看来，衡山回雁峰的悲剧是江湖人自作孽与朝政扯不上关系。但实际上，一个莫须有的宝藏就骗得众多江湖人士前赴后继赶往衡山，这其中还有许多成名已久德高望重的老前辈，导致了衡山回雁峰上争端百出血流成河，尸曝于野而无人收敛。这种事情放在二十年后的今天，基本是无法想象的。若是时至今日再有宝藏出世的消息传出，江湖人即便有争斗，但也绝不会像二十年前那样卷进了大半个江湖那么惨烈。
这不是因为如今的江湖人定力比较高，当初那场惨剧的发生，其实和当时的时局是有关联的。二十年前正值先帝在位晚年昏聩之时，当时民野间已有民乱的苗头生起，整个天下都处于一种焦躁动荡，乌云蔽日看不清前路的困境中。民野如此，江湖亦如此，所以才会有衡山回雁峰尸横遍野的疯狂。那时的中原武林局面就如同一个火药桶，衡山宝藏只是一个将其引燃的引子，然后这一个爆炸，就塌了中原武林正道的半壁江山。
衡山一役，楚留香自然也耳熟能详，因此陆小凤虽然只是一句漫无目的的感慨，他却立刻明白了他在说什么。抬手喝了口酒，青衣男人微微摇头，一声浅浅叹息。
这个时候，店家已经将切好的熟牛肉端上来了。他虽然不认识陆小凤和楚留香是谁，但单看他们周身不自觉萦绕的气势就知道这两位绝不是普通人，因此他上菜时动作很是谨小慎微地殷勤。陆小凤笑着朝店家一点头，目送他又转身回店里忙碌，拿起桌上的筷子轻叹道，“药王前辈生平最恨有人草菅人命，拿生命不当事。也难怪他刚刚赶到太和殿时火气那么大。”
楚留香拿起酒杯的手微微顿了顿，墨色眼睫垂下，“也有明月病倒的缘故。”说到这里，他抬手喝了一口酒，眸光晦涩，“是我之过，不该让她赶这么远的路。”
陆小凤听他这句话连忙摆了摆手，“这倒不关楚兄你的事，明月的性子我也知道。她要是真想来，谁也拦不住她。相反我们都应该感谢楚兄你一路护持才对。”
青衣男人垂眸轻轻笑了笑没有说话，抬手一口饮尽了杯中酒。
陆小凤仰头看了一眼天色，端起酒杯轻声喃喃，“只不过如果明月真的没来，今夜的事情恐怕就悬了。”
楚留香眉峰微挑，略一抬眸，“陆兄的意思是，你们原本没有计划让她来？”
陆小凤苦笑一声，“光是今天搅和进南王谋反的就有三家地底下的庞大势力，京城局势那么乱，我们哪敢让她过来。”
“而且我们原本也没想过能够让西门和叶城主罢手，找了药王前辈来，就是以防万一。无论他们两者哪个人倒在了对方剑下，我们都想试试能不能救回来。”
“可是途中出了意外？”楚留香垂眸看着面前的酒杯，澄清的酒液在铜杯中微微摇晃，倒映出天上的半轮明月。
“我也不知道明月是意外间得知了什么消息才突然要赶过来，她之前传书只说要来，没有说原因。这个恐怕只有等她醒了才能问她了。”陆小凤伸手给自己倒了杯酒，摇了摇头叹道，“这丫头从小就娇生惯养，连万梅山庄的门都没有出过，西门也从没让她受过罪。这一次倒真是难为她了，那么远的路，难怪她会累倒。”
楚留香微微点头，然后端起了桌上的酒杯一饮而尽。冰冷的酒液入喉，明明这酒不算烈，他却恍然间有一种烈酒穿肠的灼伤感。青衫公子又倒了一杯酒，平静异常地浅笑道，“明姑娘与西门庄主的感情深厚，在下亦是十分感动。”
他虽然神色不变，唇边笑意依旧，但陆小凤就是莫名觉得好像有哪里不太对。这种感觉一闪而过，他也没有细想，只端起酒杯顺着楚留香的话感叹道，“是啊，以西门那个冷冰冰的性子，我从来都没有想过他还有能够将一个人放在心上的一天。”
楚留香唇角微勾，轻轻笑了一下，不知在笑他人还是在笑自己。再次将杯中酒一口饮尽，他继续倒酒，澄清的酒液映出桌边男人平静晦暗的眸光。
陆小凤这个时候已经又喝了一口酒继续感慨道，“不过都这么多年了，明月从小就将西门当兄长看待。而且她小时候起就惹人喜欢，一直在眼皮底下看着她从小丫头长成如今这个倾国倾城的大美人，在西门眼里估计她也和亲妹妹没什么两样了。”
楚留香拿着酒壶的手霎时间一顿，“兄长？”
“是啊。”陆小凤夹了一片桌上的牛肉，头也不抬地回到。
强自冰封的心湖有一瞬间的动荡，楚留香面上仍不动声色地放下酒壶，“江湖上一直有传言，万梅山庄的那位明姑娘是西门庄主的未婚妻。”
“假的。”陆小凤闻言顿时就笑了，他放下筷子笑着道，“明月进万梅山庄的时候才七岁……额，虽然我也是最近才知道她居然是出身广陵明家，但是她家里以前跟西门世家的确没什么交情，怎么可能在她那么小的时候就跟西门定下亲。所以这些江湖传言什么的，都是骗人的。”
楚留香微微颔首，修长的手指拂过紫檀木折扇，随手拨开几片扇骨，浅笑道，“不过明姑娘一直客居万梅山庄却不姓西门，也难怪江湖人会误会。”
“这倒的确。”陆小凤点了点头，目光不经意间扫过他握着折扇的手指，突然轻轻顿了一下。眼珠一转，他已然笑着道，“就我所知道的，明月住在万梅山庄似乎跟她的家里有关。这是她的私事我没有多问，但另外一个原因，是‘六脉神剑’。”
“今夜西门庄主使出的那一路剑法？”几乎是瞬间想起来那一道惊艳绝伦的剑光，楚留香若有所思。
“‘六脉神剑’对资质的要求太高了，多年无人将其练成，以至于此等绝世剑法居然被掩埋在了历史尘埃中无人知晓其名。当年明月不忍明珠蒙尘，遍寻天下用剑的少年英杰想要将此剑法托付。而她选中的那个人，就是西门。”
楚留香的右手摸上桌上的酒杯，轻轻点头，推测道，“明月所在的广陵明家应该出现过一个光压数代人千年一出的剑道天才，所以才能留下如此一部绝世剑谱。”也所以，明月夜才能在太和殿上，有那一番剑道六境的惊天之谈。
“只可惜时间过去太久了，连这位前辈的名字，我们都已经不知晓。江湖浪潮翻涌从不停歇，也不知道掩盖过多少英雄豪杰的英名。”陆小凤也不由得感慨了一句才接着道，“六脉神剑毕竟是明月家传，即便她不想使其明珠蒙尘让它重出江湖，也不好真的给一个与她毫无干系的人。所以她到了万梅山庄不久之后，就和西门结拜了义亲。如今她即便是叫西门一声‘兄长’也并无大碍。”
“原来如此。”楚留香微微颔首，唇边笑意清浅。神色看似平静毫无波澜，好像只是随口一问，单纯解决了一个疑惑一般。
如果他面前的是胡铁花，那么这个问题到这里就已经结束了。然而，此时坐在他对面的是陆小凤。
就见他将手里的酒杯的酒杯一放，上下打量了楚留香两眼，似乎早已看出了什么般揶揄笑道，“楚兄，你问这个问题，恐怕目的不太单纯吧？”
楚留香将酒杯递至唇边，抬眸看了他一眼轻轻笑了。
天上的那轮明月已经隐入了云间，天与地的交汇处泛起一抹鱼肚白。长夜已远，天光将至。
☆、天下第一美人
八月十五当夜； 发生了两件从江湖到朝堂惹得整个天下都为之震动的大事。
一件是今上的叔叔，先皇一母所出的亲弟南王，意图谋反。南王世子于乾清宫勾结杀手行刺陛下，虽然事后杀手逃走，但南王世子穿着犯禁的天子朝服被当夜宿于宫中的太平王世子当场拿下，南王谋反罪名坐实。
另外一件； 西门吹雪和叶孤城在紫禁城中相约决斗。途中因万梅山庄的那位明姑娘与陆小凤论道，两人看清前方路远皆有顿悟，故而临时将这次对决改为了切磋，并且相约十年之后； 待他们真正剑道大成再来一决高下。
这两则消息，在天刚刚亮的时候就已经在已经在京城传开，并且有着向整个天下扩散的趋势。
彼时陆小凤和楚留香还在街头喝酒，明月夜也正留在宫中修养。她八月十五当夜所言的“剑道六境”就已经传遍了江湖，让无数使剑高手如醍醐灌顶一般，或多或少都有所收获，并且其中不少人当即就往京城赶来。而当夜她在太和殿上飘然若仙的风姿也经由观战的少侠们在江湖上传开。决战过后，她的声势之盛，一举盖过了江湖上的众多美人。等她从宫中出来搬回了太平王府的时候，“天下第一美人”这顶帽子已经稳稳落在了她头顶上。
不是“江湖第一美人”； 是“天下第一美人”； 因为这句话是皇帝陛下的金口玉言……
一时之间，即便太平王府门槛奇高，也有不少的世家少侠们争相拜访。有当夜便在紫禁城中但没来得及上前打招呼的； 也有慕名而来但求一见的。只可惜，这些人无一例外都被太平王府的管家拦下了，言辞倒是很客气，只说明姑娘累着了需要休养。但是不是托辞就只能仁者见仁智者见智了，众多少侠们也不好多说什么，只得失望而归。
“你怎么不去太平王府看看？你要是想去的话，太平王府的人肯定是不会拦你的吧？”
太白楼酒楼的大堂，一身白衣的俊逸公子手中正端着一杯清茶思索着什么。一个眉目姣好的红衣少女在他身边坐下，开口就是一句略带酸意的话。
太平王府这几个字可是如今京城的大热门，几乎所有人都知道那位慧心天成仙人临凡一般的天下第一美人，万梅山庄的明姑娘，因为与太平王世子交情匪浅目前正客居于太平王府中。因此红衣少女这句话一出，大堂里立刻就有人回头看过来。
白衣公子抬眸看了她一眼，微微笑了笑还未开口，旁边突然横插进来一句冷笑，“明姑娘是因为体弱生病才不见外客，凭什么他去就不会拦，他以为他是谁啊，药王老前辈吗？”
这声音是一种少年人的清亮，语气却分外地冲，既嘲讽又不屑，明显是针对红衣少女那句话来的。他们侧后方的那张酒桌上，一个一看便出身世家，傲气凌然的锦衣少年狠狠地瞪了过来，眼角的余光扫过坐在白衣公子身边的美貌少女，他看白衣公子的目光顿时犹如在看那些自恃风流徒有外表的江湖败类一般，见他回头，还冷冷“哼”了一声。
红衣少女虽然自己酸了一句，但是见别人开口嘲讽，心气顿时不顺。她眼睛一瞪就要张口，却被身边人拦了下来。只是坐在大堂里喝了个茶就惹来一桩官司的楚留香摸了摸鼻子，拦住了身边少女的出手，浅笑道，“我去太平王府，明姑娘会不会见我我不知道。但是于阁下而言，南宫世家的子弟即便再练十年剑，恐怕也登不了万梅山庄的大门吧。”
“你！”那锦衣少年脸色登时涨的通红，双眼愤怒地盯着他，手在腰间的长剑上一按就要站起来。他的确是南宫世家的子弟，南宫世家与西门世家的武学都是用剑，这两家也多有不睦。当年南宫世家的家主败于西门家主之手，本人却并不服气，曾愤愤不平地与其相约二十年后两人门下弟子再来比过。
这个约定刚刚立下不到十年的时间，西门吹雪横空出世。
在又过了十年之后的今天，南宫家主当初的那个邀战已如笑