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卧室里传来无休止的低声细语，时起时落，中间插入一阵阵尖利而得意的笑声，笑声的主人也是这个家的主人，之一——自信到爆棚压根不相信几个小时之后自己那位几乎等同于订婚了的男朋友就要昏头昏脑的栽进斯嘉丽的怀抱到死爬不出来了的霍妮。
“喏，你们都看见的，她可真行啊，把野餐会上的每一个男人都追到手了，甚至那位肯尼迪先生——他还是她妹妹的男朋友呢。我可从没见过这号人！”苏埃伦被这话刺激的不轻，虽然她早就懒得搭理弗兰克了，可是也不想听到别人说她看不住自己的男朋友，“她今天追求的更多的可是查尔斯。”苏埃伦不假思索反驳回去。霍妮听完，非但没有不高兴，反而有点难为情地格格笑起来：“她白费力气罢了，你们都知道，查尔斯和我——”她技巧的停顿下来，等着其他姑娘的恭维
“你们真的？已经确定了吗？”果然，好几个声音都显得非常兴奋。
“唔，别跟任何人说，姑娘们——还没有呢！”接着又是格格的笑声和弹簧床架嘎嘎的响声，似乎有人在拼命朝霍妮身边挤。旁边床上的梅兰妮也低声符合，大致是说她多么高兴霍妮将成为她的嫂子。
“嗯，我可不高兴让斯嘉丽当我的嫂子，她是我见过的第一号浪荡货，”这是赫蒂塔尔顿着恼的声音。“但是她跟斯图尔特已经等于订婚了。布伦特说她对他一点也不在乎。当然，布伦特也是很喜欢她的。”她一时生气，完全忘了印蒂亚就躺在梅兰妮的旁边。两年前，斯图尔特曾经在双方家庭和全县的赞许下追求过印蒂亚威尔克斯，并且成功的使印蒂亚完全爱上了他。结果，在去年夏天于琼斯博罗召开的政治讲演会上，他突然前所未有的发现了斯嘉丽的迷人魅力，从此一头坠入情网，和他的孪生兄弟布伦特一起，把他们曾经全心全意追求过的印蒂亚威尔克斯和来自洛夫乔伊的莱蒂芒罗都远远抛在了脑后。可怜印蒂亚，因为母亲去世的关系，不得不操持起大部分的家务，整天忙得团团乱转，导致除了主动追求她的斯图尔特之外根本没有机会去结交其他男朋友。她原本就不美，长着不灰不白的头发和稀疏的眼睫毛，以及一个显得性情固执的下巴，在斯图尔特变心之后更加沉默寡言，以至于年已20却仍然无法出嫁。不过没有人知道她是否因此而怨恨斯嘉丽，因为威尔克斯家的人都是不动声色的高手，即使她对此怀恨在心，也绝不露出丝毫痕迹，仍然一如既往地用那种稍觉疏远又颇为亲切的态度对待斯嘉丽，让人完全摸不清她心里到底作何感想。
梅兰妮即使常住亚特兰大也不影响她对未来小姑的感情动向无比了解，她见赫蒂说的直接，忍不住轻轻去拉她的手臂，怕她会伤害到印蒂亚的感情。赫蒂反应也很快，一发现说错了立马转移话题，谈起即将订婚的萨利芒罗来，可是这仍然避免不了提到斯嘉丽，因为萨利的男朋友也在今天的烧烤宴上出尽了洋相，只为了能挤到斯嘉丽身边去。
不甘寂寞的霍妮用故作神秘的口气说出了苏埃伦最想听到的重点：“要我说，只有一个人是她中意的。那是就阿希礼！”这话好像一颗炸弹，在姑娘们中间产生了强烈反响，一时间，低声细语混作一团，有的在提问，有的在打岔，有的不相信，更多的人则是在表达鄙夷。苏埃伦不得不承认，尽管霍妮在对待男人的问题上完完全全是一个懵懂的傻瓜，一个可笑的笨蛋，可是她对别的女人却有有一种天生的女性的直觉，这使得她对斯嘉丽的评价分毫不差。
这时传来梅兰妮的声音，不大不小，但清清楚楚的盖过了所有其他人的议论声，她那略带责备的口气显得平和而有分寸：“霍妮，你知道事情并不是那样。这样说多不厚道呀！”
“就是那样嘛，梅兰妮，只要你不总是把那些实在没有什么好的人当好人看，你就会明白了。”霍妮的口吻和内容一样尖酸，却直击重点，“至于我，我还巴不得就是那样呢。那会够她受的。斯嘉丽奥哈拉平时的一举一动一直都是在制造麻烦和争夺别人的情人。你很清楚她从印蒂亚身边抢走了斯图亚特，可她自己并不要他。今天她又想抢肯尼迪和阿希礼，还有查尔斯——”
梅兰妮徒劳的试图劝说她未来的小姑不要偏激：“她只是太活泼了，她那么迷人，男人们自然都围着她转。”
萨利芒罗对梅兰妮的宽厚十分无奈：“哦，梅兰妮，你真是太好了，但是你没看到斯嘉丽在追你的哥哥查尔斯吗？而他是霍妮的男朋友！”
梅兰妮急忙挽住霍妮的手安慰道：“哦，没有的事，霍妮，斯嘉丽只不过是太活跃罢了，查尔斯当然是你的，亨利舅舅早就已经在计划你们的婚礼了。”
霍妮趾高气扬：“那是当然了，像斯嘉丽那种女人，男人们只会跟她玩玩儿，拿她开开心罢了，不会真的娶她的。”
梅兰妮见她说的过火，急忙拿话拦回来：“你这话说的太刻薄点儿了！”霍妮可不服气这个批判，张口就要反驳。苏埃伦一见火候已到，立刻提出了她早就想好的方案：“这种事我们再怎么争论都无济于事啦，如果真想知道男人们是怎么看待她的，那何不直接去问他们？”
这个提议的诱惑力太大了，姑娘们全都兴奋的不得了，真的，她们还从来不曾问过男人们是怎样看待斯嘉丽那种浪荡的女人的呢，女孩子们在面对男人的时候，往往会使用相同的手段，即夸奖别的女孩子，以此来博得为人宽容善良的美名。而男人们呢，每一次都表现出真的相信她们有那么可爱和宽宏大量，可事实上到底是不是如此呢？没有人知道。而姑娘们最好奇的就是那些不知道，现在，苏埃伦的提议为她们提供了一个绝妙的借口。
不等正直的梅兰妮提出抗议，最爱看热闹的赫蒂一口拍板：“好，我们就去问他们。我来负责布伦特怎么样？”这回她记住避开斯图尔特了，而且她还提出了一个不会让姑娘们有失体统的好方法——去问自己的哥哥，妹妹好奇哥哥的恋情顺理成章。
霍妮立刻响应：“那我去问阿希礼，印蒂亚，你也一起来嘛！”印蒂亚侧身枕着自己的胳膊，不置可否。兴高采烈的霍妮继续分配任务：“梅兰妮，你负责查尔斯。”梅兰妮摇头：“不，不要这样，这不好。”可惜没有人采纳她的建议，大家都兴致勃勃的听不进去反对。幸好斯嘉丽唯一的朋友凯瑟琳不在这间屋子里，要不然她们的计划一准儿破产，而令苏埃伦放心的则是卡丽恩也不在这里。
八卦的热情促使姑娘们行动敏捷，她们互相帮助着穿好费事的大裙子，两两相对着整理头发，梅兰妮认为这十分不妥，焦急的起身拦这个劝那个，却都不奏效，还被霍妮和赫蒂半强迫着穿戴起来。无奈的梅兰妮只好用求助的目光看向印蒂亚，希望她可以作为女主人出来发言，然而印蒂亚仍旧一言不发，只是当她被芒罗家和方丹家的姑娘们拉着半推半就下床更衣的时候，看似随意的低声提醒兴奋不已的姑娘们要注意隔壁房间的黑妈妈们。至此，梅兰妮彻底没辙了，只能少数服从多数了。
她们成群结队的踮起脚尖溜出房间，一边要提防那些目光犀利的黑人保姆，一边要小心不要吵醒隔壁房间午睡的姑娘们，还要当心不要碰上威尔克斯先生，以免到时候无法解释她们为什么不老老实实的午睡而是在房子里到处溜达。不过这个险值得一冒，特别是当她们集体看到斯嘉丽提着裙摆，鬼鬼祟祟的跟在刚刚才给好些提早离去的太太和孩子们送别回来的阿希礼身后，神神秘秘的叫住他，并飞快的把他推进大厅对面藏书室，还欲盖弥彰的关紧那两扇从来都敞开的大门之后，每一个姑娘都无法自已的燃烧起了熊熊的八卦之魂。今天，要有大新闻了！
作者有话要说：说明一下为什么姑娘们会正好看到斯嘉丽向阿希礼表白的一幕哈，原本苏埃伦挑拨其他人是想等斯嘉丽被阿希礼拒绝之后去看她笑话，可是因为埃伦叫走斯嘉丽进行继续教育耽误了不少时间，从而导致苏埃伦原本掐算好的剧情错位了，就从事后看笑话变成了奸情直播，斯嘉丽生平最难堪的时刻将再也不是秘密，她那些大胆的、狂放的、不符合当时社会要求的、事实上就算在现在公开抢夺别人未婚夫还侮辱人家未婚妻也不道德的卑劣行为将会展露在所有人面前，让她的真实性格（那些自私、贪婪、任性、刻薄）无所遁形，但同时，她的勇敢和坚强以及随机应变的迅捷反应能力也会初露锋芒。
☆、私情与曝光
藏书室里半明半暗，因为要挡阳光，把窗帘放下来了。那间四壁高耸的阴暗房子里塞满了黑糊糊的图书，这使斯嘉丽感到一阵烦躁的压抑。要是在平时，让她自由选择一个约会地点的话，她是决不会选这种房间的。斯嘉丽憎恶读书，厌烦学习，反正在北佐亚，人们并不以缺乏高雅的传统文化教育为耻，只要在那些在他们认为重要的事情上学得精明就行了。对男人来说，他们心目中所关注的事，就是棉花种得好，骑马骑得好，打枪打得准，跳舞跳得轻快，善于体面地追逐女人，像个温文尔雅的绅士一样喝酒。而对女孩子来说，就是如何优雅的跳舞，高傲而不乏顺从的接受男人们的求爱。或者还可以分得更细致一些，例如斯嘉丽最擅长的那些——懂得怎样微笑才能使那两个酒窝轻轻抖动；怎样扭着腰肢走路才能让宽大的裙子迷人的摇摆；怎样首先仰视一个男人的面孔，然后垂下眼来，迅速地扇动眼帘和小扇子一样又长又浓密的睫毛，好显出自己是害羞的略带地颤抖似的……在这些事情上，斯嘉丽掌握的流利而圆滑，堪称个中楚翘，她为此而骄傲不已，并越发觉得上学读书是件滑稽可笑的事情。因此，自从去年离开费耶特维尔女子学校以后，斯嘉丽就再也没摸过书本了。书本多了只能给她一种带着难以克制的厌恶的压迫感，就像那些喜欢大量读书的人给她的感觉一样，但是阿希礼除外。斯嘉丽喜欢他的一切，包括他那些古怪的、让她难以理解的爱好和习惯，他身上那些她所无法理解的东西只会使她更加爱他，他那种克制谨慎的态度只能鼓励她下更大的决心去把他占为己有。
斯嘉丽小心的把门掩上，但是自作聪明的留下了一道不明显的细缝，因为那道门是从来不关的，她担心完全关闭会让可能路过的威尔克斯家总管或者仆人们疑惑，进而愚蠢的打开门破坏她的好事。她的设想本来可以是明智的，但是今天却注定悲剧，因为这道原本供她观察外间动向的细缝，成了姑娘们发掘她真面目的最直接渠道。
“斯嘉丽！”莫名其妙被拽进来的阿希礼有些疑惑，他微笑着掀开帘子去查看墙角和其他可以藏人的地方，“你在这里躲谁呀？”他笑微微的看着斯嘉丽，好像看着一个淘气的小妹妹：“查尔斯还是塔尔顿兄弟？”他的口气带着纵容和温柔，让斯嘉丽的耳朵轰然嗡鸣，她的心跳剧烈的快要冲破胸膛了，她站在那里，陷入一种狼狈不堪的境地，哽塞着发不出声音来。她是那么的激动，因为阿希礼已经注意到有那么多男人聚在她的周围了！他在关注着她啊！斯嘉丽浑身颤抖，可是阿希礼却仿佛没有意识到她很激动，他站在那儿，眼睛熠熠闪光，那神态让斯嘉丽深感难以言喻的可爱！她紧张的没法说话，便伸出一只手来拉他朝屋子更深处走去。他进去了，觉得又奇怪又有趣。
他看着斯嘉丽，她浑身紧张，眼睛里闪烁着他从未见过的光辉，即使在阴暗中他也能看见她脸上泛着玫瑰似的红晕。他略微惊讶的提高了嗓音：“你要干什么？”话一出口他就察觉到不妥，马上转折问起了另一个问题：“你为什么不和其他女孩子一道在楼上休息？”阿希礼全然不知道，他口中的其他女孩子正在距离他不到五英尺的地方，为了争夺贴近门缝的最佳地理位置几乎大打出手呢！
阿希礼一面问，一面随意的坐上了一把高靠背椅的宽大扶手，坐定之后的身体自然的前倾，正对着矮了他一头的斯嘉丽的脖颈，斯嘉丽满脸的激动紧张让他觉得新奇，同时，又感到一种本能的恐惧：“怎么啦？斯嘉丽？有什么秘密要告诉我吗？”阿希礼纯属没话找话，因为斯嘉丽那副浑身哆嗦的样子让他忐忑不安。如果可能，他真想推开门走出去，可是多年来的教育禁锢了他的双脚，他不能把一个有话要和他说的女孩子撇在房间里自己出去，虽然一刻钟之后，他后悔的几乎想自杀。
斯嘉丽的表情梦幻而严肃，事情就要像她所梦想的那样发生了，她脑海里有许许多多不连贯的思想掠过，可是她连一个也抓不住，所以也编不出一句话来。她只能浑身哆嗦，仰视着他的面孔，不停的低声唤着：“哦，阿希礼，哦，阿希礼……”
“这是怎么回事？”阿希礼不自在的扭着身体想躲避斯嘉丽火热的目光，他生硬的重复道：“是要告诉我一个秘密吗？”他期盼斯嘉丽能回答“不是”，可是她却突然开口了，多年来埃伦对她的教诲也同样突然地随之消失，而遗传自父亲爱尔兰血统的直率则从她嘴里脱口而出：“是的，一个秘密，我爱你。”
阿希礼被惊呆了，情不自禁的低声叫道：“斯嘉丽！”他的口吻带着严厉，带着惊讶，还带着告诫，他期盼着斯嘉丽能马上收回这句话，告诉他只是一个玩笑，可是内心深处的一丝悸动和满足让他语气中的严肃大打折扣。
门外，正蹙着秀眉想把执拗着非要趴在门口做不符合淑女形象的偷听行为的霍妮拉走的梅兰妮惊呆了，她的一双小手从霍妮的臂弯里滑落，无力的垂进深灰色细棉布裙摆的褶皱间，略微晃了一晃，随即，那对情不自禁握紧了的小拳头被巴掌宽的樱桃红缎带完全遮盖了起来。
其他女孩子，包括信誓旦旦认定斯嘉丽爱慕阿希礼的霍妮和一手策划了这场偷听秀的苏埃伦也全傻住了，此时，屋中的斯嘉丽坚定的加强表白更似一记重锤，狠狠砸在姑娘们倍受考验的脆弱神经上：“是的，阿希礼，我爱你，真的。”
霎时间，一阵沉重的沉默，屋内屋外，仿佛谁都不再呼吸了。
这个时候，不得不称赞奥哈拉家血统的强大，隔着同一道门扉，斯嘉丽和苏埃伦这一对互视如仇的姐妹竟然不约而同的最先镇定下来，然后，她们的心念和思想才开始背道而驰。门内的斯嘉丽是平息了自己的颤栗，从胸中涌起一种不合时宜的快乐和骄傲之情。她不禁懊恼，为什么不早就这样办呢？这比母亲和黑妈妈所教育她的淑女诀窍要简单多了！于是她的眼光径直向阿希礼望去，想从他的眼中看到欣喜若狂或是深情款款。而门外的苏埃伦就要简单多了，她一回过神来就全身心的投入到幸灾乐祸的喜悦中去了。天啊，她一直知道斯嘉丽和阿希礼之间有什么，可是却没想到会这么劲爆。斯嘉丽主动表白！她竟然对一个在几个小时后就要宣布订婚的男人表白！苏埃伦亢奋的浑身哆嗦，她真高兴煽动姑娘们下楼来，真遗憾没有召集全�