房间灯火摇曳，康纳凝视着缇妮的脸，原本放在她后背上的手不知不觉移到了脸庞上，缇妮只觉得被康纳碰到的地方莫名地有些发烫。昏暗的灯火一层层地浸染过来，缇妮看着康纳慢慢靠近，毫无反抗的动作，接下来的事本该水到渠成，但船身却忽然不合时宜地猛烈摇晃了一下，房间里家具移位时的刺耳噪音让两个人的表情都变得清醒和狼狈。
康纳退开了一些距离，低声道，“大概是触礁了，我出去看一看。”
这个吻终究还是无疾而终。
☆、废墟
在他们解决了盾狼号和尼古拉斯·毕德尔、打击了圣殿骑士的阴谋以后，殖民地沿岸也就此宣布脱离了圣殿骑士的掌控。
他们的海上航行到此为止也算告一段落，康纳从遇到的商船上打听到了华盛顿现在的位置，缇妮当初说费城安定的言论如今彻底变成了一个笑话。在英军的攻势下，纽约和费城已经全部失陷了，华盛顿在去年冬天带领军队退居到了宾夕法尼亚州的福吉谷，打算在凛冬过去以后再重整军备与英军进行较量。
康纳和缇妮在海上追逐盾狼号花去了好几个月，如今刚好赶上冬天的尾巴，去福吉谷的话应该还能见到华盛顿，不然再拖延下去可能又会与华盛顿错过。
康纳安排天鹰号将他们两个送回纽约的港口，打算从那里走陆路去位于费城郊外的福吉谷。缇妮在这期间枪伤也渐渐痊愈了，只不过无可避免地在肩膀上留下了疤痕，缇妮本人对此并不在意，但康纳却显得相当在乎，对待缇妮好地让人受宠若惊。缇妮对康纳这样的态度多少有些不适应，但又不能直说让他别在意，康纳也多半不会听她的，只能等时间慢慢过去，等康纳忘记这件事后，应该就会对她态度如常了。
说到这里，还有一件事不得不提，那就是盾狼号的归属问题，上面的船员大多都来自殖民地，福克纳进行盘问后，收编了其中的一部分，又下放了一部分。至于火力配备齐全的盾狼号，康纳在将其收编为副舰与贩卖给大陆军这两个选项之间犹豫不决，最终全权委托给福克纳先生处理。这是一件相当麻烦的事，不过对福克纳先生来说，这可谓是幸福的烦恼了。
下船时福克纳先生和她告别时忍不住多说了几句，因为他看到了她胸口的项链，“船长把这个送给你了？这可是件相当了不得的宝物，康纳和你说过它的由来吗？”
缇妮迟疑了一下后还是摇了摇头，她想从福克纳先生那里知道更详细的情况。
“你知道基德船长吗？”福克纳先生先用一个问句做了开场白，“他可是个了不起的恶棍，传说他将自己所有的宝藏都藏在了一个隐秘的地方，我只能说，这是真的。因为康纳得到了基德船长的藏宝图后，成功破解了其中的秘密并得到了那批宝藏，这枚戒指就在其中……唉，如果不是时间不够，我真想一边喝着酒一边对你说这件事的来龙去脉，那样才痛快。不过，眼下时间不够，我也只能略过不谈了。”
“缇妮小姐，你以后应该还会与船长同行吧？”福克纳问道，在缇妮点头后满意地继续说了下去，“康纳既聪明又勇敢，是我见过最了不起的青年，但他还太年轻，又鲁莽。当初为了得到基德船长的藏宝图，康纳需要潜入一座堡垒。我问他，你到时候得手了要怎么出来。他命令我到时候直接开船炮击堡垒，掩护他出来，你到哪都找不到像他这样自傲的人了。缇妮小姐，你和他不一样，你冷静地多，所以我希望你在康纳身边时能多多照顾他。虽然他是我的船长，但我也算看着他长大的，总是希望他能安然无恙的。”
向来态度懒散的福克纳先生忽然以长辈身份说起话的样子多少有些滑稽，缇妮忍不住微笑起来，但还是点了点头，说了声“好”。
这时候康纳刚好换好刺客袍子从船长室出来，有些好奇地问道，“你们在说什么？”
“没什么，我们没说什么，船长。”福克纳先生立刻道，“我这就安排你们下船。”
康纳和缇妮下天鹰号时的心情可以说是相当轻松的，但登陆纽约之后这种放松的心态就顿时消隐无踪了。
缇妮对纽约的印象，还停留在上次到这里时整座城市干净整洁覆盖着冰雪的样子，但现在不同了，整个纽约看起来像是刚刚经历过一场大火，焦土上是成片成片的废墟。整座城市好像丢了魂一样，街上只有红衫军在到处巡逻，看起来他们实行了军事化的管理，除此之外可提的只有街边简陋的棚屋和帐篷，行人脸上不再带着那种得体骄傲的笑容，取而代之的是耷拉着肩膀、动作迟缓、了无生气的样子。
康纳和缇妮爬上某栋建筑物的高处俯瞰了这座城市，为战争带来的破坏深感震惊。
“我们得知道发生了什么。”缇妮提议道，“兄弟会在纽约的城郊也有据点，我想去那里打探些消息，你觉得怎么样？”
康纳沉默地点了点头，望着纽约废墟的表情相当悲伤。缇妮马上意识到这幅景象可能令康纳想到了他童年的那场大火，她不敢再对此说什么，只能拼命将话题拉回他们海上的经历，好使康纳不那么难过。
康纳虽然是阿基里斯的学生，但与兄弟会的关系并不亲厚，所以缇妮去和接头人联系的时候，康纳选择了在附近等她。不过他也没有等太长的时间，缇妮很快赶回来与他会和，同时带来不少有用的消息。
“华盛顿仍然在福吉谷，我们直接去找他问题不大，还有这场大火——”缇妮犹豫了一下才接着说下去，“官方的说法是意外起火，当时木屋屋顶起火以后，着火的木屑随风四散，才导致整座城市陷入大火。大概有五百户左右的民居在这其中被焚毁了，现在完好的民居成了英军指挥官的住处，教堂则改成了监狱，军营和医院。”
康纳点了点头，但他从缇妮的表情感觉到了点什么，“你是不是还有什么想告诉我的？”
“乔治·华盛顿在纽约失陷的时候，向大陆议会提交过将纽约焚毁的申请，只因为英军注定要占领纽约，不能留给他们一个有用的城市。当然，这项申请最后被驳回了。”
康纳瞬间明白了缇妮的意思，“不，不可能，华盛顿绝不可能派人纵火。你也说了，申请被驳回了，不是吗？”
康纳表现地非常坚定，所以缇妮没有再说下去，但她心中对这件事还是持保留意见。
作者有话要说：
☆、追查
他们骑马连夜赶去了费城，稍作休息后又赶往了福吉谷，这次康纳总算如愿以偿地见到了华盛顿，只是他们都被福吉谷内触目惊心的情形给吓到了。缇妮从兄弟会那里得知大陆军如今的处境并不好，但没想到会那么糟糕。
福吉谷里人数上万的大陆军完全没有得到充足的食物和装备，缇妮看到许多士兵脚上连鞋都没有，赤着脚在雪地里走来走去，留下一行行的血脚印。天花、伤寒、黄疸、痢疾和肺炎在营地间泛滥，夺取了上千人的生命。士气极度底下，纪律事实上已然不复存在了。
如果不是大陆军运气好刚巧在冬天之前获得了一场特伦顿大捷，这支军队可能早就土崩瓦解了。
华盛顿热情地会见了他们，不过这份热情主要是针对康纳的，虽然他们此前交集不多，但康纳毕竟实打实地救过他一命。华盛顿和康纳寒暄了一阵后视线才移到缇妮身上，他仔细地打量了片刻忽然道，“我记得你，谢尔曼先生漂亮的小女儿，是吗？我听说了你们在海上的事，非常感谢你对独立事业的帮助，谢尔曼小姐。”
华盛顿随即向她伸出了手，缇妮不喜欢他的错误的称呼，也不喜欢他前半句对她的形容。在听到华盛顿曾经想火烧纽约的消息后，她对眼前的大陆军总司令观感差的无以复加，但她并没有说什么，只是同样伸出手和他握了握手。
“总司令，你有查尔斯·李的消息吗？”康纳率先问道，缇妮惊讶地看了他一眼，她知道身为大陆军高层的查尔斯·李是圣殿骑士的一员，但不明白康纳为什么会先问起这个人的行踪。
“抱歉，还没有，我与他失去联系了。”华盛顿简单地答道，他显然留意到了他们很在意军营的情形，因为他随后就提起了这件事，“我有些心烦意乱，康纳。”
康纳疑惑地歪了歪头，华盛顿继续说下去，“来自营区的补给车队全失踪了，我怀疑有人变节。一个叫本杰明·丘奇的烦人最近也越狱失踪了，我怀疑这两件事有所关联。”
“他入狱的罪名是什么？”康纳问道。
“他是个可耻的叛徒，被人逮到寄信给亲英份子，信中详细地描述了大陆军的兵力，他事后辩解那是在虚张声势、迷惑英军，能够避免战争，多么可笑的谎言。”华盛顿叹息了一声。
康纳沉默片刻后道，“我会帮你找到丘奇。”
“你愿意帮忙那真是再好不过了，我这里有些可能有用的消息，士兵报告说军营南面有些麻烦，也许是丘奇策划的，你或许可以从那里开始搜索。”
康纳点了点头，和缇妮默契地对视了一眼。然后两人一起向华盛顿告别，离开了大陆军的营地。缇妮不喜欢华盛顿，对大陆军也没有归属感，但她因为父亲的关系十分讨厌英国人，福吉谷内的士兵和殖民地的人们生活地又太过悲惨，她非常想为他们做些什么，所以她接受了华盛顿嘱托的任务，不利于红衫军的任何事她都乐意去做。
华盛顿说的范围实在太大了，康纳对此全无头绪，缇妮提议从山脚下的猎户入手，事实证明这是个好建议，他们从猎户口中问出了有用的消息，南面山上废弃多年的教堂最近似乎有人在使用。缇妮认为那里有可能是丘奇劫去物资后的存放点，康纳赞同她的看法，于是两人弃马步行上山继续寻找线索。
两人在明确了目标后顿时放松了一些，康纳在路上忽然叫了她的名字，“缇妮。”
“嗯？”缇妮疑惑地望向他。
“你之后——我是说，这次追捕丘奇的行动以后，你还打算继续和我同行吗？”康纳看起来有些吞吞吐吐的，但还是完整地将话说了出来。
这是缇妮第二次被问到这个问题了，她的答案仍和上次一样，但她不打算直接告诉康纳，“康纳希望我和你同行吗？”
康纳毫不犹豫地点了点头，然后大约是觉得自己答得太快了，他解释道，“你待在我身边，让我觉得……很好，之前从来没有人会像你一样陪着我，共同行动的时候配合也很默契，你总是能留意到我注意不到的细节。”
康纳的赞扬让缇妮莫名羞赧了起来，她胡乱找了个借口想要跳过这个话题，“……但你刚开始和我同行的时候，一点都不像和我相处默契的样子。”
“那是因为，我不知道该怎么和你相处。”
缇妮听着有些尴尬，于是想将话题引到康纳身上，“因为没怎么和女人相处过的关系吗？”
“不是的……”康纳低声道，“我想过如果将你的位置换成我遇见过的其他女人，比如艾芙琳，比如米莉恩，我都能自然地和她们说话，但是……如果是你的话，就不行……”
康纳的话听上去几乎像是某种暗示了。
缇妮脸上泛起薄红，低声嘟囔道，“我不会离开的……我的意思是，康纳你的目标总是很明确，兄弟会近几个月的成果甚至不及你杀了一个毕德尔来得有用，留在你身边，才更有……价值。”
康纳完全没在意那些她用来遮掩内心的话语，只是单纯地因为她的答复而高兴了起来。缇妮忽然怔住了，因为在她的印象中，这还是她第一次看到康纳笑起来的样子。高大的印第安青年长着一双与外表不相称的双眼，明亮的棕色眼睛泛起笑意的时候，澄净到仿佛能让人一眼望见他同样澄净的灵魂。缇妮长久的凝视让康纳投来了疑惑的目光，她连忙移开眼，用其他话题转移康纳的注意力，“你和查尔斯·李有什么恩怨吗？我只记得他当初在刑场上诬陷过你。”
康纳的回答让她立刻后悔问了这个问题。
“他杀了我的母亲。”康纳脸上的笑容消失了，“我亲眼看到他出现在我们村庄附近。那场大火，就是他和其他圣殿骑士放的。”
缇妮有些说不出话，她伸手去拉住康纳的手，想以此传达她的心情。康纳没有再说什么，只是反手用力地回握住了她的手，带着她走过崎岖的山路。
大约走了一刻钟光景，教堂的建筑外墙就犹然可见了，他们进去后经过一番调查很快发觉里面一个人影都没有。教堂破损的很厉害，里面和外面一样寒冷，风雪不停地刮进来，康纳和缇妮在教堂里找到了已经完全冷却的营火和空的货箱，这证明丘奇他们的确来过这，或许就是前几天的事。
他们接着进行了分工合作，缇妮在外面看看还有没有遗漏的线索，而康纳则去那间敞开着门的礼拜堂里调查，但康纳进去不过几秒钟的功夫，缇妮就在外面听到了一声巨响，她连忙丢下正在检查的箱子，跑进了礼拜堂。
她一眼就看到康纳被人压制在地上，用袖剑抵住了喉咙，而偷袭了康纳的那个人因为缇妮的出现而抬起头看向她，礼拜堂的屋顶也同样是残缺的，这个人的相貌随着抬头的动作一寸寸地展露在天光下。缇妮认出了他，因而心头狂跳，她为竟在这里遇到了这个人而惊讶不已，但更令人震惊的是康纳随后的话。
“父亲。”康纳如此称呼着北美圣殿骑士大师——海尔森·肯威。
“父亲？”缇妮都已经拔出枪对准海尔森了，但康纳这句话让她忍不住失声叫了出来，“海尔森·肯威是你的父亲？你的姓氏是肯威？”
她瞬间明白了康纳不肯说出姓氏的原因。
“啊哈，看来你什么都没对她说啊，康纳。”出乎意料地，海尔森表现地没什么攻击性，在缇妮戒备的审视下，他竟然松开了对康纳的钳制，收起了袖剑，海尔森随后看向缇妮道，“别拿那玩意对着我，小女孩。”
“别这么对她说话。”起身后的康纳冷冷地开口，他之后又摸了摸喉咙，显然被人威胁了性命的感觉并不好受，“你为什么会在——等等，你也是来找本杰明·丘奇的吧？确认他有没有为你们的英国兄弟偷去足够的物资？”
“本杰明·丘奇不是我的兄弟。”海尔森语气轻蔑，“红衫军和英王乔治国王也不是，我是站在殖民地这边的，圣殿骑士的追求和刺客组织一样，我们向往自由、正义和独立，康纳。”
“那你要怎么解释威廉·约翰逊、约翰·皮特凯恩和托马斯·希基的所作所为，他们想偷窃土地、攻城略地还有谋刺乔治·华盛顿。”康纳反驳道，语气激烈。
海尔森叹了口气，“约翰逊要买地是为了保护原住民，皮特凯恩是为了促成和谈，至于希基——乔治·华盛顿是个卑鄙无能的领袖，他指挥的每场战役几乎都以失败告终。他自始至终都被犹豫和不安所困扰。看看福吉谷的现状，你就知道我所言非虚，他不掌权的话对殖民地的人们只有好处。听着——虽然我很乐意跟你争论下去，但本杰明·丘奇的事迫在眉睫，他胃口跟他的野心一样大，所作所为更是让大陆军雪上加霜。你想要他偷的物资，而我想惩罚他，我们目的一致。”
“你有什么建议？”康纳谨慎地开口道。缇妮在旁边听着他们的对话，越听越对他们之间的关系感到迷惑，不过有一件事她还是看出来了，那就是这对父子都没有向对方动手的打算。
“停战。或许我们可以联手，这对我们双方都有好处。毕竟你是我的儿子，我不会真的对你动手。
康纳沉默了一会后道，“你知道丘奇去哪儿了吗？”
“不知道。”海尔森给了个令人遗憾的答案，“我本来是想在这等丘奇和他的手下，但现在看来太迟了，他们已经撤离了，连物资都搬走了。”
“我们得想办法找到