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庭中衰草遍地，惟有芒草坚强繁生，令人略感欣慰。也有芒草尚未抽穗，晚风压腰，摇摇欲坠。此景虽极寻常，但时值晚风萧瑟，亦足勾人情思。匂亲王吟诗道：
“幼芒频频承玉露，哪能不报滋润情、’他身穿平日惯常之服，披上一件便抱，便操起琵琶弹奏。琵琶声合着黄钟调，哀愁凄惨，真是个珠落玉盘，清音回肠荡气。二公子原本酷爱音乐，闻此音，心中怨恨顿消，轻倚茶几，从小帐屏旁边稍稍探头张望，那姿态更是妩媚动人，答诗道：
“轻民微拂芒花寂，秋色调零惹人悲。并非我一人悲秋，但……”言罢潸然泪下，然终觉不好意思，忙以扇遮面。匂亲王揣摩其心境，也着实可怜。但总是气度狭小，难以冰释。她想：“他郁闷之态尚且让人怜爱，更何况情绪佳时呢？惟恐那人是不会轻易弃之吧？”顿时炉火上升，痛惜不已。
白菊尚未经霜，故没全然盛开变紫，用心栽培之菊。变紫之期反倒更迟，偏有一枝已呈紫色，异常美丽。匂亲王随兴将其摘来，口吟古诗：“不是花中偏爱菊”。并对二公子说道：“从前有一亲王，傍晚正赏菊吟诗之时，忽逢一古代天人自天冉冉而降，授之以琵琶秘曲。但当世万事浅陋，委实令人感叹至深。”遂停止弹奏，推开琵琶。二公子甚感遗憾，道：“只怕是人心浅薄，而不致研习罢了。流传的秘技怎会轻易变更呢？”她似乎想听听那早已生疏的娴熟古法，因此匂亲王道：“一人弹奏实在单调，你来与我合奏如何？”遂命侍女取筝来，让二公子弹奏。二公子说道：“先前我也曾练过，但大都早已忘却，恐有辱视听，不敢献丑。”他心存顾虑，未触筝琴。匂亲王道：“如此小事，你尚且拂我意，委实太绝情了！我近来所接触之人，虽不曾整日相守，尚未深知，但却细琐之事也不曾对我隐瞒。但凡男子，总须柔顺乖巧才好，那位薰中纳言大人不也是如此认为么？你对此君不是极为信任、亲睦么？”她怨恨起来，极其认真。二公子无计可施，只得操起筝来，玉指轻动。弦线已松，故此次所弹为南吕调，推听筝音清朗悦耳。匂亲王唱催马乐《伊势海》以和，嗓音清明豪迈。众侍从躲于一旁窃听，纷纷笑逐颜开。几位老侍从暗自议论：“亲王另有钟爱，原为憾事。然身居高位之人，有三夫四侍亦不为过，公子也算有福之人，先前孤居宇治山乡时，岂料有如此福份呢？如今声言要重返山乡，真乃愚蠢的想法！”如此唠叨不休，年轻的侍从皆来制止：“静些！”
匂亲王为教二公子弹琴，便在二条院逗留了几日。以时日不好等为由托辞不去六条院，六条院里的人不由得生出些许怨恨。此日夕雾左大臣下朝之后，亲至二条院。匂亲王闻后，心里嘀咕：“为何大张旗鼓亲临此处呢？”遂前去正殿里迎接。夕雾道：“只因事疏无聊，况且久未来此拜问。此目睹物思人，感慨至深呢！”闲谈了些事后，遂携同匂亲王回六条院去了。随行人中有夕雾的几位女公子和几位官中显贵。华盖云集，气势煌赫。二条院人见之，自觉无法攀比，不免自感形秽。众侍从皆来窥看左大臣，有人评道：“这位大臣倒生得气度轩昂！她的女公子也正值成年，英俊挺拔，不过尚无一人可及母亲。真个俊美女子！”但也有人讥议道：“夕雾左大臣如此身份显赫，竟也亲自前来接媳，未免太失体统。”二公子想着自己寒微的生涯，怎能与这声赫煌势之人相提并论，惟觉相形见绌，心绪更为悲伤。窃思：“与其如此遭人白眼，尚不如闲居山乡，或能免受精神之忧郁呢！’不知不觉间，是年已告终。
时至正月底，二公子产期迫近，身体愈发不爽。匂亲王本曾见识此类事情，心中不免焦躁，甚觉无计可施，遂又增添几处寺院举办安产的事。明石皇后闻之，也派人前来慰问。二公子同匂亲王结婚三年，其间谁知匂亲王曾钟爱过她，常人并不注重，岂料明石皇后也来探问呢？众人吃惊，也仿效前来。薰中纳言也常替二公子担惊，却只能适度问候，不敢越雷池半步，时常忧愁叹息，猜虑后果如何。也只得暗自举办安产祈祷。
二公主的着裳仪式恰在此时举行，朝廷上下无不为此事忙碌。一切预备工作，均由今上一人统筹，故二公主虽无外威作后援。然着裳仪式的排场倒也体面堂皇。他父亲藤壶男御生前曾预先替他备置了一些物品，此外今上又命宫中工匠新制诸多用具，几个国守也从外地进贡种种稀世物品。这仪式真是盛况空前，豪华无比呢！今上原定：二公主的着裳仪式后即招薰中纳言为驸马。照例女方也应有所准备。然而薰中纳言仍是脾气古怪，全未将此事放心上，她只为二公子生产之事忧心。
二月初，宫中举行临时任官仪式，薰中纳言荣升为大纳言，且兼右大将之职。因红梅右大臣辞去了所兼的左大将之职，先前的右大将被提为左大将。于是，薰君几日来便四处忙碌于拜客贺喜，匂亲王处也必须前去。匂亲王为了二公子，正位于二条院，薰大将遂来此处。匂亲王闻之，煞是惊异，说道：“此处有诸多僧人在作安产祈祷，应酬实在不便。”无奈，只得换上常礼服，仪容整齐地下阶答拜。两人举止都很雅致。薰大将启请匂亲王：“是夜特设飨宴犒赏卫府的官员同僚，万望大驾光临寒宅。”因二公子患病，匂亲王正犹豫不决。此飨宴完全依照夕雾左大臣先前的排场，于六条院举行。上四处可见达官显贵，王公贵族，皇子王孙，夫人，公主云集殿上，喧嚣嘈杂，那热闹场面不比当日为夕雾升职举办的飨宴逊色。匂亲王终于也前来出席，但因心中有事，惟敷衍应酬一下，便又匆匆离去。六公子闻之，说道：“太失礼了，这成何体统呢？”这并非针对公子身分低微而发，惟因左大臣声势煌赫，此子素来骄傲成性，颐指气使惯了，养成唯我独尊的秉性。
匂亲王近段时间的奔忙和操心总算没付之东流，次日晨，二公子终于平安分娩，生下一女婴，众人皆喜悦万分，薰大将于升官之喜上又平添一喜。为答谢她昨夜出席飨宴，又兼庆贺她喜得贵女，便立刻亲到二条院，站着相询了一会。因匂亲王闭居于此，故前来贺喜的人甚多，前来送礼嘘寒问暖，第三日祝贺时，照例惟有匂亲王家内私人参与。待到第五日晚，薰大将照世间常规赠送了屯食五十客、赌棋用的钱、盛于碗中之饭。另赠二公子的是叠层方形的食品盒三十具，婴儿衣服五套以及微褓哺育等物。这些礼物并未特别装饰，以免遭人注目。但仔细打量，件件精致异常，方见薰大将用心着实良苦。此外，对匂亲王与众侍女也各有赐送，尽是件件华贵，周到俱全，第七日晚，明石皇后特别为之举行庆贺仪式，前来参加仪式的人个个身份高贵，官位显赫，贺礼丰厚。今上闻知匂亲王生得女儿，说道：“匂皇女初次为母，我岂有不贺之礼！”遂御赐佩刀一具，第九日晚上是夕雾左大臣的祝仪，夕雾对二公子虽不甚好感，但碍于匂亲王情面，也只得勉强派诸女公子前来道喜。此时二条院内喜气洋洋，一片祥和富贵之气。数月以来，二公子心情忧郁，加之身患疾病，故一直愁容覆面，憔悴不堪。而今连日喜庆，满面红光，心情也为之愉悦振奋，薰大将想：“二公子已为人父，今后势必更加疏远于我。而匂亲王势必对其宠爱更深。”心中甚是遗憾懊恼。但想到这原本是自己企盼之事，又觉几分欣慰。
且说二月二十日过去，为藤壶公主举行着裳仪式。次日薰大将即将入赘，此晚之事不准提前公开。但一些喜好饶舌的人讥评道：“天下皆知，高贵无比的皇子，招赘一臣下为媳妇，实在有辱体面且委屈公主。即使今上已决定将公主许嫁薰大将，也不应如此草率完婚。”但今上的禀性，凡事一旦决定，务必立即实行。今上既招薰大将为驸马，则对其宠幸，提耀乃理所当然之事。为帝王儿媳之人，从古到今，不乏其例。但今上正值春秋鼎盛，却迫不及待地招赘臣下为媳，倒使人颇费思量。故夕雾左大臣对落叶公主道：“薰大将如今圣思隆厚，深蒙垂青，乃前世所定罕见之缘。六条院先母，尚且要到朱雀院晚年即将出家之日，方才娶得薰大将之父三公主呢！更何况我呢？我能在劫难之中蒙你厚爱，实乃三生有幸。”落叶公主觉得确是如此，故羞怯缄口不言。
作者有话要说：
☆、寄生6
新婚三日之夜，今上就将二公主的叔叔大藏卿以及自他父亲死后向来照顾的诸人，均提升封赠为家臣。又私下隆重犒赏薰大将的前驱、随身库副、舍人等。如此琐事，均照寻常办理。此后，薰大将每回宿于二公主房中，香艳寻欢，自不必说。但她心中，对那宇治大公子仍是牵挂不已。她白天回转私邸，闲来无事，惟有沉思冥想，入夜便有气无力地赴藤壶院。日子一长，此种劳心费力之事，她甚觉劳累，便计划将二公主接至私邸来。父亲三公主闻之，甚是高兴，便将自己所住正殿让与二公主。薰大将答道：“父亲好意，儿臣心领。实不敢当！’便于西面新筑殿宇，造一廊道通向佛堂，意欲请父亲迁居西面。东所前年遭火灾之后，经重新修建，更显富丽堂皇，轩敞宜人，此次只须稍加修饰，详添设备。薰大将如此盘算，今上也有所闻。她想：“婚后未久，便毫无顾虑地移居私邪，是否妥当？”然而，虽为帝皇，而爱子之心，人皆一般。于是遣使送信给三公主，所谈几乎全为二公主之事。已故朱雀院曾将三公主郑重托付今上看顾。故三公主虽已出家为僧，但威望不减，万事皆似先前。无论何事，若三公主请奏，今上无不准许。由此可知，圣眷情深。薰大将身受两位显赫之人的前护，应荣幸之致了吧？可她心中仍是郁郁寡欢，动辄沉思冥想。惟为宇治建造佛寺之事操心，盼望早日落成。
薰大将掐算二公子已快产满五十日，便尽心准备庆贺之饼。连盛食物的箱笼盘盒也亲自设计，全用优质名贵的材料制作。她招请了众多工匠，让其各显身手，用黄金、白银、沉香、紫檀等造出种种珍品来。她自己照例挑选匂亲王不在家的一日，亲赴二条院造访二公子。二条院里的人觉得其模样较先前更加神气风雅。二公子想：“如今她已娶了二公主，总不至于再似先前那般色迷心窍，扰我不休吧。”便放心地出来与之会面。岂知她依然衷情未改，见面便伤心落泪，道：“此次婚事非我所愿，乃人力使然。可见世事难测啊！”遂诉说其愁思。二公子对她道：“哎呀，你这话好没来由，倘被人听去定会泄漏呢！”但又想：“此人如今官运亨通，财色双收，然而仍毫无快慰之色，此乃思恋故人之故，真乃情痴也。”顿觉她甚是可怜，确信她实在不同一般，又可惜哥哥早逝。倘若在世，岂不美妙？但转而又想：“哥哥纵然在世而嫁与她，难保不会同样遭其冷遇，岂不同为苦命？唉，家贫地微之人，实难找得如意之人啊。”如此想来，更觉哥哥决心不改而以此长终，实乃高明之举。
薰大将恳求见到新生的小女公子。二公子很觉羞涩，但他想：“如今何必拒绝呢？此人有意乱情迷一事可恼。除此又怎可拒绝？”他自己并未作答，只令乳父抱小女公子出去给她看。小女公子生得体健肤净，声音清亮，咿呀欲言，时时露笑，不愧为将门之子。薰大将见了艳羡不已，极愿是自己女儿。可见她仍六根未净，尚恋尘世。不由想道：“大公子生前倘与我做了夫妻，恐怕也早已有如此可爱的女公子，岂不甚好？”至于新娶的二公主，她倒不企望早生贵子，其心情真是古怪。薰大将见二公子肯将如此娇小的新生儿让与她看，不免又生出许多遗想来，便愈发亲切地和他谈话。不觉日色已暮。促膝长谈恐有不便，心中很是不快，只得连声叹气告辞而去。她出去后，便有几位饶舌的侍女谈论：“此人留下的衣香好馨香啊！真如古歌‘折得梅花香满袖’，黄莺亦会飞来呢？”
经宫中推算：夏天赴三条宫邪去的方向不吉，便决定四月初，未交立夏前，将二公主迁至三条宫邪。迁居前一日，皇上特赴藤壶院，亲临藤花室，为众人辞送。南厢房一律珠帘高卷，正中设为御座。此公宴因由皇上举办，飨宴均由宫中御厨操持，故王侯公卿及殿上人等咸来参与。如夕雾左大臣、按察大纳言、已故望黑大臣之女藤中纳言及其妹左兵卫督等。亲王中三皇女及其妹常陆亲王亦赶了来。殿上人座位设于南庭藤花下。受召前来的乐队，早已候于凉殿东面，只管吩咐便可笠鼓齐鸣。薄暮降临，乐人吹奏双调，殿上管弦乐会正式开始。二公主命人取来诸种管弦乐器，众公卿自夕雾左大臣起，—一奉献于御前。薰大将呈上已故六条院主亲笔书写而交付僧侣三公主的两卷琴谱，并插有一枝五叶松。夕雾左大臣接过，转献御前。各类乐器大都为朱雀院遗物。最引人注目的是夕雾梦中得柏木嘱托而转赠与薰君的那支笛。皇上对此笛曾赞不绝口，认为音域宽广、音质优美，绝无仅有。薰大将想：“错过今日机会，何时更有良机呢？”便取了出来。于是夕雾左大臣奏抚琴，三皇女弹琵琶，此外分赐诸人，开始演奏。薰大将那婉转悠扬的笛声，今日更显情趣。殿上人中，善歌的几位也都尽展歌喉，一显风采。二公主命取来点心，盛于四只沉香木制的食盒里，放在紫檀木制的高脚木盘上，紫藤色衬布，绣有藤花折枝，深浅有致，银白酒器、琉璃杯瓶，皆出自左兵卫督之手。皇上赐酒，夕雾左大臣受赐已多，不好再接受，便将此物转让与薰大将。薰大将不得推卸，勉强接过了，唱了声警跑。声音仪态化美适中，与众不同。盖因她今日踌躇满志，方精神倍增吧。她将酒倾入另一瓷杯，怀藏天子所赐酒杯一饮而尽，遂下阶起舞谢恩，舞姿翩然，优雅异常。那些地位显贵的众亲王大臣幸蒙天子赐酒，皆引以为荣，何况薰大将以驸马身份受此思典呢？实为世间奇闻。素来尊卑次序不可更改，她拜舞之后只得退归末座，旁人眼中均觉委屈了她。
按察大纳言心中好不嫉恨，暗怨自身命薄，不能得此殊荣。原来，她曾暗恋二公主的父亲藤壶男御。男御入宫后，她还不死心，常传情达意于他。后来见二公主生得标致，便向男御示意，希能永结连理。但男御始终未将此意转告皇上，故按察大纳言很是不满，恶意讥讽道：“薰大将人品果真不错！但皇上乃堂堂一国之主，岂有失威仪屈尊一小小儿媳呢？让其恣意出入九重门内、御座之旁，甚至举办飨宴，真是有失体统啊”！她虽存怨恨，然又欲目睹此番盛宴，故亦前来出席，心中无时不想贬损薰大将。
此时殿上红烛高照，众人奉献视歌。上文台呈献歌稿之人，个个难掩心中兴奋，然而诸多诗歌皆为附庸风雅之作，并无多大意趣。众位显贵王侯，所咏诗歌也都艳丽轻薄，无甚特别之处。薰大将步下庭折取藤花，奉献是上饰冠时所咏之歌云：
“举袖攀折紫藤花，奉赠君王添冕饰。”诗中得意神采，实出一般，不觉令人生厌。皇上答诗道：
“藤花娇妍万年盛，今朝贪恋看不足。”另有两首，不知出自何人：
“味为君皇折此花，紫云犹逊冕饰明。”
“深