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“他还能杀了我不成？”大山梗着脖子道。
“你也别说这种气话！”
大山突然就颓了下来，站在那里发了会儿愣，突然道：“我打算去把那会票兑了。”
花妮被吓了一跳，抖着嘴唇道：“你不是说不去吗？”
大山狠狠地一甩头，道：“不管了，我小心些应该没事，刚好这趟我们要去福州弄粮食，我便去看看。咱们总是顾虑着这，顾虑着那，什么时候才是个头！这世道就是饿死胆小的，撑死胆大的，我得把你从这里弄出去。”
花妮翕张了下嘴唇，到底没再说劝阻的话。她在这里也待够了，现在心心念念就想离开这里。
而与此同时，洪成英也去了天字堂。
他是前大龙头的独子，如今在帮里虽无权势，但也有旁人没有的便利。例如一般人不能去的地方，他都能去。就算不能去，他若是硬闯，也没人敢拦着他。
今天洪成英运气不错，一路进来没撞着几个人，所以他直接就来到了招儿住的院子里。
也是知道招儿是个弱质女流，这红岛处在大海之中，就凭个女人插着翅膀也飞不出去，所以红帮看她也不如之前那么紧了。
洪成英来的时候，招儿正和兰妮在院子里洗被褥。
这被褥太厚太大，兰妮一个人洗得很困难，那个瞎眼的老婆子招儿也不忍心劳烦她。瞅着今儿天气不错，招儿便折腾要把铺盖换一换，换了自然要洗，两人便找了个大木盆去院子里洗上了。
兰妮去提水了，就留了招儿一个人忙着。
这地方寻常没人来，怕打湿了鞋，招儿便挽起了裤腿，赤脚踩在青石地上。
也是红岛天气热，这地方又热得不像话，招儿看兰妮平时就是这么着的，便也学着来。
洪成英进门就看见个身材高挑的女子，光着小腿儿蹲在那儿洗衣裳。
她皮肤不算白，是一种诱人的浅蜜色，杏眼朱唇，容貌明艳。关键是身段好，洪成英从侧面看去，就看见一道让人惊心动魄的曲线，当即血往下冲。
他不用分说就冲了上去，哪里还记得什么官夫人，只当是那官夫人的丫头，先把丫头办了，再办夫人也不迟。
招儿听见动静，抬眼就见一个长得十分恶心的人向她冲来。
这种恶心，不是指模样，而是给她感觉。
她下意识就往旁边躲，那人扑了个空，再加上地上有水，扑通摔了出去。
“好你个臭娘们！你死了，还不来帮忙！”
后面这句话，自然是骂的与他一同来，却躲在门边没敢进来的跟班。
“来了来了。”那海盗忙跑了进来。
招儿被两人夹击，心道不妙。看见地上的大木盆，她眼睛一亮，先把大木盆掀起砸向后来的那个人，而此时洪成英也上来了。
她拽住对方伸来的手，一脚先踹在对方肚子上，然后一个反转将此人按在了地上。
这个小擒拿手，是她和胡三学的。
胡三当初训练那几个随从，她跟在旁边学了两招。后来还想学，薛庭儴却是醋了。上次她之所以能杀了那两个人，多亏学的这几招，不然她空有力气，却什么作用都不起。
一想到这些，招儿心中更恨，拿脚使劲踩着趴在地上的洪成英。
这时，去打水的兰妮回来了，忙跑了过来。
“快放开我，我可是洪成英！”洪成英一面威胁，一面惨叫着。
洪成英是谁？不认识！
招儿又加重了脚上的力气，可招儿不认识，不代表兰妮也不认识。再加上边上那海盗也捂着腰跳嚣说了洪成英的身份，还让招儿她们等着。
“夫人，你快把他放了吧。他是红帮的大少爷，是大龙头的儿子。”兰妮被吓得脸色苍白，扯着招儿的袖子道。
“儿子？”难道她还惹了个不能惹的？索性虱子多了不痒，招儿也没当成回事，又踢了他两脚，才松开手。
她直腰站起来，却感觉一阵头晕，只当自己是不是蹲久了。却突然眼前一黑，晕过去的同时，听见兰妮哭着叫她。
这边的事很快就报了上去。
所以大夫来了，大龙头也来了。
大夫诊出招儿怀了身孕，且怀了三个多月。
招儿这才想起自己的月事一直没来，只是打从来到这里后，她的心太乱了，一直就没记起这事。
招儿的心情是如何的复杂激动且不提，另一头洪成英被人抓住意图不轨，却是要面临惩罚的。
只可惜此人心里没数，还抱着爹最大，自己第二的心思，殊不知大龙头轻易不出面，既然出面就没打算搁下。
按红帮的帮规，奸淫妇女者死，未遂者受四十鞭子，大龙头念在自己管教无方的情况下，减了一半。
其实她也是想给洪成英一个教训，只可惜对方根本不领情。
“……你这个臭婊子，靠着活儿好，把我爹给迷得五迷三道，儿子都不认了，把大龙头的位置传给你……你和你那姘头合谋图了我龙头的位置，还想捂住帮里上下人的嘴……呸，我偏要给你宣扬出去……其实要想年轻力壮，你来找我也不错，反正都是儿子，你不就是好这一口吗……”
洪成英可能是疼急了，口不择言地骂着，什么难听捡什么骂。
大龙头被气得脸色泛青，丁巳的脸更是黑得像锅底。幸亏行刑的是刑堂的人，这是大龙头的心腹班底。可即是如此，也是污秽不堪，让人不忍耳闻。
“塞上他的嘴！”
世界终于清静了。
二十鞭子打完后，洪成英也奄奄一息了，被人抬了出去。
大龙头犹豫再三，还是让人给他找大夫看伤。
她身子早些年损了，亡夫就这么一个儿子，哪怕是给洪家留个继承香火的，洪成英也不能死。而洪成英也正是看清楚这点，才敢在大龙头面前放肆。
“大龙头……”
“我没事，我去见见那个女人。”
招儿既高兴又难过。
高兴的是他一直想要个女儿，如今终于怀上了。难过的是她如今这般处境，怀着身孕只会增添许多麻烦。
就在这时候，大龙头来了。
这是招儿和大龙头第一次见面，可关于大龙头的事她却知道不少。
知道她是一个有着雷霆手段的女子，以一己之力把持着整个红帮。这是兰妮与她描述的。而从兰妮口中，招儿还洞悉了大龙头是个怜悯弱小的人。
例如那花帐的设立，看似残酷，其实也是不得已而为之。
招儿并不清楚对方的意图，曾经她以为她很快就能弄明白这些人掳她的目的。可一直没有人来跟她说这件事，大龙头年前就回来了，却从来没有来见过她。
倒是那个叫莫伽的奇怪男人来过，可招儿从来不搭理他。
在不明白对方的意图前，她只能保持沉默。
“掳你，不是我的本意，不过是下面人擅自做主。我红帮无意与朝廷为难，也无意惹上官府。”
招儿没料到对方开口就是这么一段话，有些发愣。可她也意识到这是她的机会，她抿了抿嘴，道：“那你能不能放了我？”
大龙头坐在椅子上，一只腿伸展，另一只微曲。
这坐姿并不是女人家的坐姿，更像是男人的，而她丝毫不以为然，眼睛也没有看着招儿，只是盯着床柱子上悬挂的帐子，似乎有些心不在焉的，也不知道在想什么。
“你的丈夫似乎在找你，最近福建和广东沿海有一只不知名的队伍正清剿各路海盗，闹得有些大。我本以为黑旗帮才是始作俑者，可现在看来倒有些像是你丈夫的手笔。”
招儿又是一愣，不明白对方为何会对她说这些。
“那你还是放了我吧，你们想偏居一隅，我丈夫也无意想惹是生非，何不两厢安好？”
大龙头笑了起来，这才看向招儿。
她笑起来很美，艳光四射，夺人眼球。她摇了摇头，似乎有些很遗憾的样子：“我不能放了你。”
说完这句话，她站了起来：“你既有了身孕，就好好养胎吧。以后像今天这样的事，不会发生了。”
大龙头走了，招儿却有些懵了，根本没弄懂她来这趟的意思。
出了这处小院，一个穿黑衣的魁梧汉子走了过来。
“大龙头。”
大龙头停下脚步，看向他。
“鲁岐去看了洪成英。另外，那个叫大山的……”
“不用管他。”
第213章
拥嚷热闹的大街上，行人来来往往。
好不容易撇开同伴的大山，有些犹豫地看着街对角处的一家银号。
大山不识字，可他也不是没脑子，专门将会票上的那一行最大的字，用东西临摹下来，在街头找了个代写书信的询问过。
这行大字写的是盛宏票号。他也找人问过了，盛宏票号就在这条街上，他对着招牌看了许久，确定对面就是盛宏票号。
红帮的人每次上岸办事，都会乔装打扮一番。大山自认自己和寻常人无疑，可他还是紧张。大抵是长时间远离人群的关系，这些海盗们哪怕装得再像，见到人多了，心里还是会发虚。
这种心虚是克制不住的，就像是偷了东西的贼，在大街上招摇过市。
再怎么犹豫，还是要去的，继续犹豫下去，只会拖延时间。
大山捏着手里纸，强制镇定往票号行去。
进去后，里面没什么人，只有一个高高的柜台，柜台后面坐了个人。
大抵是怕有人抢物，柜台连同后面的地方全被木质的栅栏围着，只露出一方小小的窗口对外。
“我是来兑银子的。”大山压低了嗓子道。
“把会票给我。”柜台后带着六合帽的人说。
大山将会票递了过去，心中惴惴。对方拿着会票检视了一番，便让他等着，自己则进去不知道干什么去了。
不多时，从里面走出一个伙计，满脸堆笑地将大山请到里面的会客厅稍坐。
大山很紧张，还以为是露了端倪。经过那伙计的解释后才知晓，原来会票兑换银子都需要等的，掌柜已经去准备银子了。
听到这句准备银子，大山的心才终于松了。
他一直怕这张会票后是不是有什么陷阱，或是那官夫人故意骗人的。照现在这么来看，对方并没有欺骗他们。
伙计还给大山上了茶，小心翼翼捧着茶喝的大山，甚至忍不住幻想起拿到银子后，他把花妮赎出来，两人以后怎么过，要不要办一场亲事什么的。
就在他浮想联翩之际，突然没了意识，倒在椅子上。
见他倒下了，那负责招待他的伙计才抹掉一把冷汗，扬声叫人，又拿了绳子将大山捆起来。
大山并不知道会票上每个不同的印记，都有一定的含义。有的会票是指定地方通兑，有的则是随地通兑。
他拿来的这张就是不论地方通兑，只要是达成合作一致的票号，都可进行兑换。且每张会票上都有密押，这密押错综复杂，可能是十几套方案混合使用。而知道密押的只有发票方和受票方。
招儿给兰妞的这张会票，是泰隆票号签发的第一批会票。薛庭儴知道她的习惯，所以很早就通知到各地票号，在发现这张会票后，就把拿着会票的人看押起来。
所以之前这伙计出来招呼大山，不过是为了稳住他，同时也是为了等这杯加了料茶。
“快去通知泰隆票号的人。”
一过二月，定海县又开始热闹起来了。
大街上人来人往，城门来往车队络绎不绝，一副繁荣之景象。
一辆青帷马车让十多个骑着马的随扈，拥簇着进了城门。若说以前像这样的车队极少，可自打随着定海开阜后，南来北往的人太多，也引不来什么注意。
马车一路缓缓前行，在市舶司门前停下。
一个随扈翻身下马，先去马车旁得了话，才往市舶司里面去了。
“大人，宏昌票号的人来了。”
正伏案书写着什么的薛庭儴，搁下手中的笔：“来了？”
他捏了捏鼻梁，才意味不明的笑道：“请他们进来。”
不多时，就有人领着两个人进来了。
是一老一少。
一个是姑娘家，却做男子的打扮。这打扮太憋足，恐怕有眼睛就能看出。倒是这姑娘身后的老者，看起来颇有几分高深莫测的样子。
而让薛庭儴诧异的是，此女竟是吴宛琼。
“坐，上茶。”他不动声色道。
两人在下面坐下，吴宛琼似乎想说什么，却不知为何原因忍住了。
“两位是宏昌票号的人？”
“你是男东家？”
两个声音是同时响起的，一个是薛庭儴，另一个则是吴宛琼。
“你是？”
“男东家，我是宛琼啊，曾经在招儿姐铺子里做过工的宛琼！”吴宛琼一副又惊又喜，又慌张无措的模样。
薛庭儴眼中闪过一抹暗色，笑道：“原来你是宛琼啊？”
“是我呢，男东家。都是我不好，当初我突然被我叔叔带了回去，才会没跟招儿打招呼就走，招儿是不是可着急了，都是我不好……”她边说就边啜泣起来，十分自责的样子。
旁边安伯安慰道：“姑娘，这事也不是你愿意如此，实在是走得急，才会没来得及告别。”
“可不管怎么说，当初都是我不辞而别。”
薛庭儴饶有兴味地看着眼前两个人演戏，为了弄清楚他们想干什么，他顺水推舟道：“招儿确实挺着急的，还去你家里找过，不过既然事出有因，也不怪你。”
“男东家不怪我就好，不然我真没脸见人了。”
薛庭儴隐下眼中的阴影，问：“那不知你们这趟来？怎么下面人来报说是宏昌票号的人来了，是不是引错了？”
他佯装扬声叫人，却被吴宛琼打断：“东家，我们就是宏昌票号的人。”
“原来你们就是宏昌票号的人啊？那不知——”
“我们这次来，是为了之前和泰隆票号的合作，契已经签了，可这边一直没见再来人磋商细节，所以刻意过来问问。”安伯站起来道，给出了个很好的理由。
“那你——”薛庭儴看了吴宛琼一眼，问道。
安伯介绍说：“这位是我们大东家的侄女，因大东家分身无暇，所以这次和泰隆票号洽商是宛琼姑娘主持。”
“原来如此。”薛庭儴点点头，正想说什么，赵志突然急匆匆从外面走了进来。
“大人。”看到屋里有人，他面色有些急切。
“有事？”
薛庭儴看向吴宛琼两人，道：“这样，本官还有些事要办，我让人先领你们下去，待事情处理完就去见你们。”
赵志出去叫了人，将吴宛琼两人领下去，薛庭儴这才蹙起眉头。
“大人，夫人的那张会票找到了。在福州，那个人也抓住了，正往这边送。”
薛庭儴当即站了起来：“真的？”
他也意识到自己有些失态，来回踱了两步，道：“派人过去接应，务必将此人弄回来。”顿了顿，他又说：“你亲自去。”
若是胡三在，薛庭儴是打算让胡三去的，可胡三奉了他的命，在外面办事。
“是，大人。”
待赵志下去后，薛庭儴又在屋里来回走了几步，边走边思索这吴宛琼的来意。
他本就怀疑招儿这次出事，和宏昌票号和吴家有关系，此番对方主动送上门，刚好印证了他的想法。
真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！
吴宛琼这趟来就是为了和泰隆票号合作之事。
从他们话里透出的意思，吴宛琼之所以会女儿身出门做生意，也是因为吴宛琼的叔叔，也就是宏昌票号的大东家项青山无子，就这么一个侄女，才会特意栽培她。
一来是为了后继有人，二来也是为了日后给吴宛琼招赘，夫妻二人也有共同的话说。
这两个人怎么编，反正薛庭儴就是听着。
说到谈合作的事，他就让高升出面和他们谈，自己则是再不露面。
其实按理说，宏昌票号就算是为合作而来，也不该找到薛庭儴的面前，而是该找宏昌票号。
当然也可以理解为，对方为了弄清楚泰隆票号后面，是不是站着薛庭儴，才会有市舶司之行，不过谁又知道呢。
倒是吴宛琼曾屡次找借口想见薛庭儴，可惜薛庭儴都没有见她。
两家把细节商议好后，宏昌票号的人就该走了。
可吴宛琼却没走，借口两家合作初始，若是中间有什么疏漏，她留下来也能拾遗补阙。又说很久没见过招儿和弘儿了，想见见他们。
对于招儿，泰隆�