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裘氏哼了一声：“这么说，若有一日我被人杀了，司徒岑是不会在意的？”
“他不一样。”贾琮道，“他又不是世子，不用那么懂事。”乃好笑的看着裘氏，“而且你比世子妃安全。”裘氏不置可否。
蜀地过年，颇为自在。大年三十，陈瑞锦放铃铛的假让她回家过年。初一时那孩子悄悄告诉贾琮道：“我爹昨晚无故哭得厉害。”贾琮遂找了沈钊来问问。
沈钊叹道：“想起在金矿时一位大哥，也不知他这会子如何了。”
贾琮想了想道：“沈先生，你有没有兴趣写本评话故事？”沈钊怔了怔。贾琮道，“沈先生念过书，又体验过苦役生活，唯有你能写出来。旁人会写文章的没经历过、经历过的不认得字。莫小瞧话本子，寻常百姓终究喜欢这些胜过四书五经。你那文章虽写得好，里头用了不少典故，且子曰诗云的。纵然印出去，也唯有士子看得懂。”
沈钊道：“百姓看得懂有何用？百姓也无权废除连坐。”
贾琮道：“然而百姓人多。眼下他们无权，说不定什么时候他们就能有权呢？如今各国都建了义务教育学堂，等这一批孩子慢慢长大，说不定就有成才的？再说，你那文章写的太笼统了。若能描绘细致些，让看官肝肠寸断，说不定能起到《白毛女》之用。”
沈钊问道：“白毛女是什么？”
“也是评话。”贾琮道，“眼下只在台湾府出版了，还没在别处大规模发行。若能与沈先生的评话一并发行，再加上《二百三十七冤魂录》……三本书的冲击力应该不少。”
“《二百三十七冤魂录》就是竹枝街那宅子地下牢狱的冤魂？”
“对。”贾琮道，“那些人也冤枉的很，和你一样冤枉。”沈钊想了会子，答应下来。
过了正月十五，那二百多人的亲眷渐渐赶来，狴犴大宅很是热闹，几乎日日有人嚎哭。一日，有位早年失踪的大将之孙赶了来。他们全家皆于国有大功，其祖父在边关征战多年。这位将军跪拜在骨灰坛之下，狠狠撒了半晌男儿泪。
次日，有邮局的人捧着一封鼓鼓囊囊的信送到他所住客栈之中。将军打开一瞧，里头是本册子，并附一封短信。信上写道：令祖与家祖在狱中相邻。凡身怀机密却无罪迹者，先帝皆命锦衣卫抓来那地下牢狱，有擅折磨人之太监严刑审问。令祖所供便在册子中。
将军赶忙翻开册子一气儿看完，不由得后背发凉——他祖父私藏了些战利品、一件一件都列上了。还有数次夺下属之功，并私救钦犯好友之后匿于某处。上头还写着，他姑母与一和尚有私产下一女，他祖母做了些手脚糊弄过他姑父、姑父还以为是自己的。
将军大惊，不知道这册子是真是假。他本欲就在成都府寻个名寺请高僧替他祖父超度一回，见此信不敢停留，次日便急忙忙赶回去了。
到了家乡，先去见了姑母。姑母起初百般抵赖，后终于承认与和尚私通之事。他又求见老父询问祖父可曾藏匿钦犯之后，其父愕然：“你怎么知道的！”
将军问道：“那孩子还在么？”
其父叹道：“本来好端端的，谁知寄养的那家忽然发起火来，全家都烧死了。”
将军深吸几口气，颤声问道：“是什么时候的事？我祖父那会子还在家么？”
其父想了想：“他老人家没了踪迹也有大半年了。难道朝廷知道了？”
将军遂缓缓从怀内取了那信笺子与册子出来。其父看罢了亦大惊，旋即不寒而栗，双手紧紧捏着册子。将军一脚踹翻了跟前的茶几子：“好黑心的朝廷！”
与这将军一般，各家来取先人骨灰坛子的亲眷都得了书信与先人口供，个个皆急忙赶回去查验真伪。一条条验下来，那些口供中所言自家机密都是真的。有本是匪盗出身、捐官的，早年打劫来的钱财藏于某处，连子孙都不知道，口供里头却写了。亲眷赶忙跑到先人藏宝之处去挖，自然空空如也。这二百多位都不是寻常人物儿，竟没有一家没来领骨灰的。自然家家都得了口供册子。各家如今的掌家之人将册子搁在案头，不寒而栗：天家阴狠无耻至此，无罪亦可夺人性命，防不胜防。
口供才散出去一半，贾琮便向蜀王请辞要回台湾府去。临行前见了一回世子，道：“我知道蜀国眼下得先忙着整顿吏治。整顿完了之后呢？”
世子含笑道：“贾先生想说什么？”
贾琮道：“我就想知道你们会不会仿庐国、两广之策。那些都是好东西。不管王爷知不知道，你们哥俩肯定是都知道的。我相信阿岑刚回来时肯定同你说过。”
“说过。”世子微微一叹，“我父王还有些顾虑。子曰，民可使由之，不可使知之……”
贾琮举起手来：“不对。是‘民可、使由之，不可、使知之。’我这么说吧。两广如今是越来越好的。两广的贼寇无处藏身，皆往江西逃去。如今江西在剿匪，虽说麻烦，燕王派了大将重兵，早晚必能剿清。这会子以有不少从江西逃来蜀国的。”
世子道：“土匪我也容他们不得。”
“罢了，是我例子举得不好。”贾琮思忖了会子，“世子只想着，两广日后会如何。”
世子不解：“日后如何？”
贾琮道：“王子腾虽私心不轻，决计没有别的什么野心；然而两广越来越平安富庶。平安，则吸引百姓移民——你们蜀国就有不少过去的，谁让人家那儿没有土匪？富庶就能买许多精良火器，再富庶一点就能养更多的精兵。王子腾老了，能活多久？他儿子王仁是个纨绔，没什么出息。而越是没出息的人，越好控制。”他慢慢的说，“万一有一天王仁自立，我也是没有办法的。”
世子面色微动，思忖良久道：“王仁没那个本事。”
贾琮道：“若是两广实力远远高出别国，纵然他自己没那个本事，他手下却有那个本事。且王仁这个人很好撺掇的，我就骗过他。”
世子默然半晌，道：“他怎么不跟燕王去北美？”
贾琮哼道：“他有那个出息么？”
世子微笑道：“贾先生呢？”
贾琮道：“我没那个精力，浑身力气都花在别让你的叔叔兄弟们打内战上了。”世子摇头而笑。贾琮吐了口气，站起来道，“都说学如逆水行舟、不进则退，治国亦如此。你不进、邻居进，你就退了。”乃一躬到地。
他才刚走到门口，世子在后头叹道：“只怕我老子不肯。”
贾琮奇道：“王爷为何不肯？”
世子道：“恐怕商家手里权势过大，盖过官府去。”
贾琮想了想道：“依照经济发展规律，迟早有这么一天。日后若有人撺掇王仁自立，大概就是资产阶级了。世子倘或不知道什么是资产阶级，去台湾府买两本书来。阿岑是看过的。”
世子道：“阿岑倒是同我说过。”
贾琮道：“阿岑说的没错。”乃挥了挥手，转身离去。世子独坐思忖良久，命人去请司徒岑过府。
次日下午，司徒岑跑到贾氏马行来，二话不说提笔洋洋洒洒写了一大堆的书单子，丢给贾琮道：“送我几本书！”
贾琮一瞧，全都是台湾府的。乃皱眉道：“这叫几本？几十本好么？”
“不要计较些许小事。”司徒岑道，“我哥想看。”
贾琮哼了一声，瞥着书单子道：“其实他家大闺女在我们哪儿呢，这些书她都会看的。”
司徒岑叹道：“我怕等不到那个时候。你说的很是。王仁的性子……王子腾一死，他会不会自立当真不好说。两广已强似蜀国许多了。”
贾琮拍了拍他的肩：“有危机感就好。”乃将书单子揣起来。
眼看他们要走，世子妃给陈瑞锦送来一份厚礼。年前她已认下那“私生子”在自己名下，遂又托陈瑞锦给她的“儿子”带了许多东西去。礼物什么的，皆交由马行送回大佳腊去。眼下才刚要入春，贾琮两口子慢慢悠悠的游山玩水。
他们离开成都府约莫有大半个月，有一家“龙门书局”的新书上市了。书名曰《二百三十七冤魂录》。这家书局比荣国府的中华书局还有本事。蜀国那二百多个骨灰坛子，中华书局只知道其名字籍贯，并不知道他们为何会被关在地下牢狱，这龙门书局却知道。那二百多家亲眷收到的先人口供，龙门书局干脆印成了一整本书。自然，并非将全部口供都印了出来，什么偷和尚之类的便隐匿了。故此书中有许多“此去略去二十九个字”、“此处略去五十八个字”。旁有备注：口供中多有私人事。因恐伤人名声，特略去。
人皆好奇。这地下牢狱之事早已传遍全国，市井百姓日日猜测，早已吊起胃口来。此书一出，顿时抢购一空。里头满满的辛密，许多人都是地方豪强或文坛领袖、又有民间大善人，看官瞧得心满意足。只是，天家无故抓人之事，亦尽人皆知了。
百姓人家皆敬天子。平素看戏听评话，时常有含冤受屈之人进京告御状、惊动天子命清官审案，终于恶人得报、善人清白昭雪。而这本《二百三十七冤魂录》中，恶人却明晃晃的就是先帝。书引中写得明白：“先帝疑其有宝船图纸，特命锦衣卫偷捉于青楼，严刑拷打逼问。终不得其图。而人亦不可放，恐损天家颜面。”
天家无正义，士大夫之族是知道的。而寻常百姓、农工商之流却少有人明白。此书既传遍天下，亦将天家无耻狠厉之手段揭于寻常百姓眼前。而作恶者乃是先帝，先帝本为明君。明君尚且如此，何况昏君？若无那地下牢狱出世，这二百多人岂非白白冤死、永不见天日？举国上下皆哗然。待有哪家王爷察觉此书有损民心，已是来不及了。
正文 677。第六百七十七章
贾琮等人路过罗国时； 得了台湾府的传来的军报：贾维斯林黛玉领兵北美大捷。
贾琮老早就告诉了燕王司徒磐； 北美洲西部加利福尼亚州有大量金矿、掀开地皮就是。司徒磐也从一开始就打了北美西部的主意。而其东部离欧洲更近； 欧洲移民多在东部。司徒磐手下的海盗早早的在西部建了小港和驻地； 并与许多土著打过小仗。甘雷、卫若兰和牛家兄弟等头一批燕国兵马亦直奔北美西部。而当地西洋百姓不多，以西班牙葡萄牙人为主； 兵士更少。燕军人多； 火器极强，出手亦狠厉，打仗颇顺利。这会子甘雷等都在加州那儿守着金矿呢。
而燕王旧年派出去的第二波人马却是贾维斯领兵的。本来； 海盗头子曹新生将军派了人来替贾维斯引航； 贾维斯却不听。他另外请了一位姓杨的海盗头子引航，将船队扮作商船去了欧洲，又从欧洲直扑纽约。
他们并未从海上攻城； 只寻了处海盗港口登岸驻扎。旋即直奔哈德逊河上游。林黛玉亲自领特种营兵士查看山势水情。十几日后择定了一处山谷可做蓄水用，只是她嫌弃略小。还有两处蓄水谷更小； 然而若要挖引水渠路略便宜些。林黛玉犹豫不决。
贾维斯是大将军、不可妄动且有别的事要做； 遂托了钟威老将军陪着她过来。钟威便说：“既这么着，三处都挖就好。横竖咱们也不赶时间。”
林黛玉道：“恐怕有人发觉。”
钟威笑道：“这一路就没几个人。再说纵然发觉了又如何？”
黛玉一听有理。遂兵分三路； 将小火炮运上山去； 炮轰几处难挖山体，又命兵士开挖疏导渠。每处蓄水谷须挖两条引水渠，一进一出，皆因势利导。林黛玉本是学机关营造出身，心思也最巧不过。路上免不了遇上些西洋人，自然都灭口了事。另有许多斥候在各处路口巡逻，有活人经过则杀。
这日林黛玉与钟威都立在哈德逊河边说事，有兵士快马赶来报信：最后一条引水渠也挖好了。黛玉抬目看了看河水，轻叹一声：“终究我也亲自来造大孽了。”
钟威道：“军师过虑了。本是他们先造的孽，灭尽了此处土人。如今不过是报应罢了。”
黛玉默然片刻道：“以暴易暴兮，不知其非矣。”撤身而去。
乃领兵撤到高处，往四周张望片刻，命通讯兵发报。电报滴滴答答发出。过了约莫半盏茶功夫，轰隆隆火炮声响起，三处引水渠上游处同时炸开进水口。哈德逊河水立时灌入三个蓄水谷。林黛玉裹紧了斗篷，骑马往三处巡查，酌情扩大进水口口径，尽量让三个蓄水谷同时蓄满河水。一天后，纽约城哈德逊河断水。
水为命源，没了水，城市立时停转。纽约城虽因数次天花疫折损人口，因航行便宜，近年来有无数躲避欧洲战乱的难民涌入，乱得很。而最近一次天花才刚过去不足半年，城中遍地狼藉、景色萧条。这时候断了水，犹如生生绝了数万人性命。长官派兵士沿着干枯河道往上游巡查，却一去不复返。
人们聚集于教堂祈祷神迹相救。子夜时分，秉烛祈祷的全部牧师忽然死去。人群惊恐疯狂，涌入港口想乘船离港。而海船上亦不曾多蓄淡水，不敢走，水手与乘客打成一片。断水第三日，城中多个教堂神案上都留下了刻字：“lea。ve this is the land of satan”。
出城的各条街道登时挤满了逃亡者，有骑马的、有乘车的、有徒步的。只是断水三天，人畜疲惫。众人无精打采走了不足半日，忽不知何处传来一声巨响，不远处山坡上冒出数台火炮来，从高往下轰。瞬时血肉横飞、死伤无数。众人被迫退回城中，哀声遍地。市长和数十位绅士连夜开会商议对策，市政大厅外头满满的全是等消息的人群。是夜二更，远方哈德逊河上游又响起无线电发报机的滴滴声。
纽约守军决意次日突围，将军与兵士皆回去预备火。枪。市长将自家从别处重金买来的淡水交予军队，而城中某无人的宅子里却有滴滴声响起。突围军遂遭遇到不明敌军极强的火炮攻击，仿佛敌军早已掐准了时辰、算准了他们的兵力一般。五千突围军只剩七百多人回城。百姓顿时绝望。唯有祈祷上帝降雨。三更天左右，洪水来袭。
兵士炸开蓄水谷排水口后，林黛玉等人便撤离了。钟威道：“纽约已成废城，余下的末将处置。军师与贾将军先往别处去。”
林黛玉想了想，淡然一笑：“也好。多谢老将军。”
钟威抱拳：“军师放心。”
林黛玉与贾维斯会合离去，钟威则留在纽约善后。所谓善后，便是屠城。洪水过后，纽约城遍地尸体，而总有残存人口。钟威率兵攻入城中，命一个西洋人也不许放过。百姓买得起火。枪的能有几个？遂多半等死。市长身边还护卫了少数兵士，守在市政大厅里。既是火器强过敌人，钟威便无意搏杀，下令推火炮过来。
数台火炮已调好准星，市政大厅大门忽然开了，从里头走出一个西洋教士来。此人高举双手喊道：“你们可是燕**人？我会说燕京话。”钟威抬手做了个手势，让此人慢慢走了过来。
教士立在钟威跟前毫无惧色，伸手在胸口划了个十字方抬头道：“这位将军可是燕国人。”
钟威道：“不错。你有什么话说。”
教士道：“燕王想要的是金矿，他已在加利福尼亚得了去。”
钟威道：“你想岔了，燕王想要的是土地，金矿本身就在土地之上。”